第二百二十八章 美人魚的詛咒
德拉爾先生的故事並不新鮮，甚至在「見多識廣」的外鄉人看來，可以說有些俗套。
這個故事與海洋、奇怪的雕像、貪婪的心以及詛咒有關，大概非常適合給露薏莎小姐提供寫作素材。
事情的起因要追溯到一年前，也就是通用歷1852年的春季。
身為碼頭區貨物調度員的德拉爾先生，按照慣例檢查收繳來的違禁品，並很有責任心的將其中有價值的小件物品帶回自己家進行保管。這也算是這個職位不成文的收入來源，反正不被發現就沒問題。
在一堆亂七八糟的雜物箱子里，德拉爾先生髮現了一批小巧的石質雕像。大概成年男人的手臂粗細，小臂那麼長。雕像的形象，是一隻仰頭造型的美人魚。
「美人魚」是指上半身女性，下半身魚類軀幹的生物，在這個世界的童話故事中經常出現。這和夏德曾經見過的只有腳是人類的醜陋「魚人」，並不是相同的東西。
「所以，你把那些雕像帶走了？」
聽著對方的訴說，夏德遲疑的問道，並由此聯想到了很多恐怖小說的橋段。這個時代恐怖小說才剛剛興起，有顏色的宮廷小說、騎士小說，以及最近幾十年興起的偵探小說才是主流。
「是的，帶走了......我在這裡工作了二十年，從未想過，以前聽老水手們講的故事，會發生在我的身上。」
德拉爾先生縮在牆角頹唐的說道，根本不在乎地面的血漿沾到自己身上。
而身為調度員，雖然他有著處理那些不起眼的違法物品的權利，但貨物如果想要出手，僅靠他一個人肯定也不可能。
德拉爾先生有一些很可靠的夥伴，在整個交易流程中發揮著不同作用。就比如船員勒梅爾先生，夏德以為他只是普通船員，其實有著大副的職位。在德拉爾先生的貨物銷贓中，勒梅爾負責將一些敏感物品帶到新大陸銷售。
而一年前發現了那批美人魚雕像后，德拉爾先生一眼便喜歡上了它們，所以便在一次聚會時，將它們作為藝術品分給了自己的同伴。
從那之後的一年時間，每個獲得了美人魚雕像的人，都會在夢中夢到深海中破敗的宮殿，完全超越人類審美的深海浮雕，以及漂浮在宮殿內部的巨大腐爛美人魚屍體。
夢境以「視野不斷接近令人恐懼的巨大屍體，隨後彷彿山一樣大的屍體睜眼」作為結束，在反覆的夢境中，不少人被直接逼瘋。而在察覺到事情不對勁以後，即使是丟掉那些美人魚雕像，也無法擺脫夢境的困擾。
開始只是夢境，從三個月前開始，被夢境困擾的人們便開始陸續的以非常蹊蹺的方式死去。
勒梅爾先生就是其中一員，雖然他在的那艘船說他是在風暴中不幸墜入海洋，但實際上那是船長為了降低恐慌而給出的說辭，勒梅爾死於自己的**。他在三天內，從精神正常的大副忽然變成呢喃著痴狂話語的瘋子，並最終選擇跳海自盡。
而到了如今，也只剩下傑森·德拉爾還活著。
他面容抽搐著說出自己的故事，抬頭看向夏德的時候，眼睛中出現了些血絲。
「等等，你們為什麼不去找正神教會？」
夏德及時提出了自己的困惑。
「找教會，就一定會牽扯出我們做下的勾當，你以為我們只是偷盜貨物然後賣掉了，不，我們做的事情可比你想的要多。不用看德拉瑞昂大憲法，我也知道這肯定是死罪。去找教會，必死無疑，就算不死我的財產也肯定保不住了；不去找教會，有機會自己解決。哦，這不是很容易就能做出選擇嗎？」
被***頂著腦袋的中年人瞪大了眼睛問道，臉上浮現出不正常的紅暈。
夏德想了想，居然認為面前這個**傢伙說的話並非毫無道理。但對未知的原始恐懼，居然沒有戰勝對金鎊的貪婪，夏德也不知道是貪婪真的如此可怕，還是那些美人魚在影響他們。
總之，在同伴依次死去后，活著的人都在儘力想辦法，然後蹊蹺的死去。
活到了最後的德拉爾先生，通過私人渠道弄到一本據說很有用的書，然後按照書上的內容舉行儀式，為自己驅逐詛咒。只是布置的儀式沒有引來書中所說的「全知全能的偉大存在」，反而是引來了住在托貝斯克的外鄉人。
「也就是說，這件事雖然和遺產本身有關，但其實和我的委託人勒梅爾太太無關，她可以接受遺產。」
夏德心中總結了一下，然後指向地板：
「下一個問題，這些血液是哪裡來的？不要說是醫院，我可不信這種答案。」
「先生，你說要多少錢，才能幫我......」
「這些血是哪裡弄來的？還有那些肉團是什麼？」
「這座城市的流浪漢可......」
嘭~
槍口的硝煙飄向上方，屍體則猛地向後仰倒，浸泡在地面的血漿中。
冷水港的瘋子調度員，和托貝斯克的偵探無關，特別是確定他不會影響自己的委託人的前提下。確認了對方是壞人，直接打死然後離開，這樣才能不節外生枝。
只是夏德看著那具屍體，忽然意識到嚴格意義上來講，這是他在這個世界殺死的第二個人。第一個拉索婭夫人，是在極遠處擊殺，這個則是死在眼前，所以心理還是有那麼幾秒的不適。
貪婪與慾望造成了這場悲劇，夏德希望這件事能夠提醒自己，過度的貪婪從來都不是好事。
嘆了口氣，又從口袋裡取出一根木管，將裡面的骨粉灑向面前的屍體，使用奇術【靈魂迴響】。
陰冷的風在封閉的房間內吹起，地面上那六根蠟燭的火光也黯淡了一些，暖黃色的火焰轉化為幽藍色。
灰色的光從屍體身上浮現出來，那光亮維持了幾秒然後聚合到一起，傑森·德拉爾的虛影出現在了屍體上方。表情麻木，雙眼無神，這就是靈魂的虛影。
雖然源自【迴響】靈符文，但這項奇術，其實是標準的死靈類能力。