第兩千三百八十九章 光之獅子盔甲
這片沙海中連風都是滾燙的，但相比於第一次來到礫金沙海，夏德感覺自己對太陽和光芒的忍受程度明顯增強了不少。
上次還只是感覺自己也能和尾巴著火的米婭一樣吸收一些太陽光，此刻他甚至感覺全身都在自發吸收太陽光，並將其緩慢的轉化為自身的靈。
「應該不是錯覺吧？」
【不是。】
「所以到底是我的靈魂天賦太高，還是這具身體實在是太厲害了？」
胡思亂想會讓無聊而痛苦的旅程顯得很短，不多時，夏德便看到了熟悉的神廟矗立在前方。
他的腳步變得更快，萬分期待著能夠進入神廟中感受片刻的陰涼。但繼續向前快步走了幾十步后，夏德的腳步卻又慢了下來。
不是遇到了無法前進的危險，也不是身體不適無法向前，而是剛才還強烈的天光正一點點變得黯淡。
那種讓人無處躲藏的熱浪也隨著光線的逐漸衰弱而消失，沙海中微弱的風甚至都泛起了些許的涼意，讓滿身大汗的夏德忍不住打了一個哆嗦。
「這又是什麼情況？」
他抬頭向上看，只見剛才還異常明亮的天空，像是時間加速一樣的快速泛起了夕陽的光暈，轉眼間比正午的陽光還要刺眼的光線，便轉變成了有些詭異的橙紅色天空。沙海上方奇怪的天空中根本沒有雲朵，但隨著日光的衰弱，原本白晃晃的天空卻依然完全不符合光學規律的開始整體變換色彩。
扭曲的橙紅色一度讓夏德想要嘔吐，低頭看向腳下發光的黃金色沙礫，才意識到這裡並非只有「白天」才是危險的。
「白天」的痛苦絕大部分來自於身體的折磨，而此刻的「黃昏」風景，則變成了詭異天空帶來的心理痛苦。
夏德從未見過如此怪異的「黃昏」景象，但這也就意味著，他這第三次出現在第五紀元4260年，終於要遇到沙漠中罕見的「黑夜」景象了。
「白天」時刺眼的太陽，在如今極為短暫的「黃昏」階段已經可以去直視。太陽目前只是正常的紅彤彤的色澤，只是莫名蒙上了一層髒兮兮的灰色光暈。
它沒有落向任何方向，還是如同剛才一樣的掛在頭頂。所以，此刻天空呈現出的詭異橙紅色彩，絕對不是因為太陽落山導致的。
這黃昏的階段過去的極快，當夏德在興奮的美人魚姑娘珊德爾小姐的揮手迎接中，正式進入了太陽神廟時，黃昏也已經快要到了終點。
昏暗的天光並沒有讓破舊的太陽神廟內部也變得昏黑，因為夏德才剛一進入其中，抬眼便看到了在神廟深處的祭台上，收藏著那套黃金獅子盔甲的長方體箱子，正散發出柔和而神聖的金色光芒。
濃烈的奇迹要素讓夏德驚訝，而箱子散發的光芒雖然不足以與太陽相比，卻也足以照亮神廟內部。再去看同伴們，珊德爾小姐、暹諾德婆婆、奈特小姐和赤足的美斯特小姐，此刻也全都安然無恙的迎接了夏德。
距離夏德上次離開，又不知道過去了多久。得益於夏德的物資支持，暹諾德婆婆與三位女士的模樣沒有改變多少，只是珊德爾小姐的左手手腕包著繃帶，奈特小姐的站姿顯得她的右腿似乎有些不適。
夏德先放出了小米婭，才坐下來和她們說話。而那隻貓從玩具形態回歸貓咪模樣后，第一時間認出了這是哪裡。它先是看向發光的盔甲箱，隨後又跳上了夏德的肩頭看向了神廟外。
很顯然，這隻貓對現在不是「白天」很是失望。
「歡迎回來，漢密爾頓先生！」
比起老精靈肉眼可見的疲憊，奈特小姐像是睏倦一樣的睜不開眼睛，美人魚姑娘就熱情的多了，她主動介紹著目前的狀況。
而看她的模樣，她的精神顯然也有些不正常了，這種亢奮不應該出現在久困沙漠的姑娘身上：
「你走後又過去了很久~很久~，期間我們一直在為下一次一起離開這裡做準備。不過現在看來，這些準備大部分都不需要了。」
因為外面現在已經是「黑夜」階段，雖然沙海的夜晚很冷，但至少不會像是「白天」一樣，連環術士或者魔女們都無法長時間行動。
「不過你走之後我們也遇到了一些事情，第一件事是又有人出現在了附近，並且找到了我們。」
「第六個人？？」
夏德立刻看向左右，但神廟中並沒有多出一具屍體或者一個昏迷的活人。
「不是正常人。」
暹諾德婆婆有些疲憊的說道：
「我也看不出那是什麼，一開始大家都以為是新的同伴，但它出現以後，所有人都在加速變得疲憊，記憶的流失也變得更嚴重。好在美斯特小姐及時發現了危險，把那東西趕出了神廟。它暴露在太陽光下以後一直在哀嚎，請求我們讓它再進來。最後，它變成一團黑霧消失不見了。」
夏德於是看向那位「迷霧之神」，有著淺褐色皮膚的女士笑著對他點點頭：
「我恰好有針對那種東西的秘術。」
「珊德爾小姐，你和奈特小姐的傷，都是那時造成的嗎？」
夏德繼續關切的詢問道，女騎士不動聲色的收了一下右腳，美人魚姑娘則是搖頭：
「那就是第二件事情了，為了搜集儀式材料，我和暹諾德婆婆又外出了一次。外出的經歷倒是沒什麼問題，但我們似乎帶回來了一個隱形的東西。那東西持續吸收精神力，而且自身還能變形。」
說到這裡還警覺的看了看周圍：
「如果不是那東西靠近你的盔甲后，就會顯現出部分色彩，我們想要趕走它絕對不只是付出這種輕傷的代價。」
「盔甲嗎？」
抱著貓的夏德再次看向了放射光芒的箱子，此時神廟外已經完全進入了黑夜階段。雖然神廟本身似乎可以阻擋那些陰冷的風，就算沒有門板和窗戶玻璃也不會讓這裡冷的嚇人，但寂靜無聲的黑暗沙海，還是讓人感覺毛骨悚然。
「我們沒事，只是那個隱形怪物造成的傷口難以癒合。用你帶來的聖水處理以後，這些都是小問題。」
藍色頭髮的美人魚姑娘還晃動了一下自己的手以作證明，而奈特小姐也輕聲表示自己腳部的傷勢並不影響行動。
雖說這次夏德可以在礫金沙海停留一個小時，但這次除了去尋找第三塊羅盤碎塊以外，還要靠著羅盤找到「綠洲之心」。
時間其實並不是很充裕，既然夏德到了，已經做好了準備一起離開這座「庇護所」的女士們，便要向著前兩塊羅盤指出的方向出發了。
出發前的最後一件事，是夏德要回收自己的那套盔甲。盔甲如今依然留在祭台上，上次夏德離開后留在這裡的女士們並沒有動它。
而如今刺眼的陽光消失，從神廟屋頂縫隙射入的月光，則照亮了那隻發光的箱子。
沙漠中的月光當然也不正常，但至少這種不正常完全在夏德可以忍受的程度內，也只比昨晚月灣的月光強上三四倍而已。
夏德稍微檢查了一下那口箱子，原本的普通物品因為長時間接觸沙海中的陽光，如今已經附著上了四種要素。其中奇迹要素更強一些，只是不知道離開這裡以後，它是否依然能夠保持著如今的要素水平。
箱子側壁四面的「笑臉太陽紋」「劍盾」「黃金貓」「彎曲花紋包圍著的女人臉」都在發光，倒是讓這箱子變得更加的華麗與不凡。
而等到夏德小心的打開了那箱子，矗立在箱子中的黃金獅子造型的盔甲本體果然也在發光。雖然有箱體本身隔絕陽光，但盔甲的各個部件上富集的要素痕迹，絲毫不比箱子本身要差。
「高德小姐說，這個月末或者下個月初要來拜訪我，到時候我要記得感謝一下這份禮物。」
夏德心中想著，將手從溫暖的盔甲部件上收回。這時身後傳來了美斯特小姐的聲音，她這身很節省布料的「舞娘」裝扮，在夜晚的沙漠里一看就知道會冷：
「我很好奇，明明這是大號貓咪造型的盔甲，為什麼你一直堅稱是獅子呢？」
暹諾德婆婆三人還在進行最後的整理，大部分物資一會兒都會由夏德變成玩具收起來，而她們身上只帶著輕便的必要物品和私人的貴重物品。
「這......其實我還是認為這是獅子不是貓咪。而且穿著『貓咪盔甲』，實在是太讓人，嗯......有名聲的人是不會這樣做的。」
夏德回答道，拍了拍試圖去觸碰那套盔甲的小米婭的小腦袋。
美斯特小姐在他身後輕笑了起來：
「其實貓對你來說，不是最好的吉祥物嗎？我瞧你不是很喜歡自己的貓嗎？」
「如果掛著貓咪掛墜，或者隨身帶著貓當然沒問題，但盔甲這種事情......比起貓，獅子顯然更威嚴一些。」
「喵嗚~」
肩膀上的貓咪忽的叫了起來，夏德雖然不知道它是什麼意思，但還是拍打了幾下，貓這才安靜了下來。