第兩千三百九十二章 古代魔女的封印
夏德其實感覺，自己的那套「光之獅子盔甲」應該也能幫助奈特小姐抵抗異常力量的影響。可惜那盔甲的大小像是為他量身定做，而奈特小姐身為普通女性，和夏德的身高體重相差太大，一旦穿上會嚴重影響行動，因此他並沒有多說什麼。
古代魔女留下的「五人儀式」，是專門為了深入蠕蟲體內而發明的。儀式內容相當簡單，眾人從沙漠中獲得的各種珍稀材料雖然不足以完全匹配需要，但上次在那具封印惡魔的棺槨中發現的賢者之石卻可以發揮重大作用。
【賢者之石】是萬能的儀式替代材料，而即使為了儀式消耗了部分賢者之石，剩餘的賢者之石的量依然很多。
「我從沒想過，會這麼浪費的使用『賢者之石』。不，我以前從未想過自己會有一天使用『賢者之石』。」
珊德爾小姐在做最後準備的時候還低聲說道。
一切就緒並飲下了各自不同的魔葯后，夏德舉起了火把，珊德爾小姐捧舉著一枚亮藍色的水球，暹諾德婆婆讓藤蔓附著在了她的遺物拐杖上，美斯特小姐將一把沙子用火焰燒化后，讓剩下的晶體漂浮在自己身邊。
至於奈特小姐，原本夏德和暹諾德婆婆想要用她的騎士劍附魔，但美斯特小姐檢查后卻認為，那把脆弱的劍無法承受住力量。
臨時再鍛造一把劍雖然也可以但極其浪費時間，而隨後夏德又發現，上次那位古代英雄的靈魂離開前，用以將【大地之力·庇佑萬物】傳承給他的石化長劍也符合儀式要求。
於是奈特小姐手持那把石化長劍，重新戴上了頭盔后，便和眾人一起向著張大的巨大頭顱的嘴巴深處走去了。
蟲子體內果然可以隔絕外界的異常光芒，而因為夏德實際上只是打開了封印而非破壞了那位古代魔女的封印，因此封印的效果之下，在蟲子體內也無法使用空間移動的力量。
他手中的火把為眾人提供光亮，也讓大家能夠看清楚蟲子的體內已經沒有了血肉結構，完全像是石頭洞穴。只是地面上有一些粘稠的黑色物質的殘留，誰也認不出這是什麼，所以大家也不敢接觸。
越是向著蟲子屍體的內部走，越是能夠感覺到四周的側壁變得光滑，甚至有些像是人工挖掘出的通道。而火焰的紅色、水球的藍色、沙晶的黃色、藤蔓的綠色與長劍被附魔后展現出的金屬色構成的五芒星儀式，則為他們抵抗著身體像是要化為沙子一樣的沉重感。
但即使有儀式的幫助，蠕蟲屍體的力量依然彰顯著自己的存在。在夏德、暹諾德婆婆和美斯特小姐身上還沒有什麼表現，珊德爾小姐和奈特小姐每次邁步，身上都會有沙礫窸窸窣窣的向下落。
無形的精神壓力甚至讓夏德都感覺到了眩暈，但連奈特小姐都能繼續向前走，他當然也不會說自己要休息。
好在那位古代魔女的封印真的很牢靠，哪怕洞口已經打開，蠕蟲體內的力量也沒能立刻躁動起來。當無言前進的幾人，看到前方出現了光亮時，除了美斯特小姐以外所有人都興奮了起來：
「找到了！」
蟲子體內的重力也受到了異常力量的影響，越是向內重力就越大。因為要照顧奈特小姐，所以哪怕此刻已經看到了終點，興奮過後的幾人的行走速度依然不變。
夏德的肉身力量去扛住這種巨大的重力完全沒問題，但除了他以外，其他四人的速度都在減慢。當然，美斯特小姐肯定是裝的，暹諾德婆婆是因為衰老而不在全盛期，至於美人魚姑娘，她表現的和暹諾德婆婆差不多，甚至更好一些，這可能與她所生活的深海環境的龐大水壓有關。
但不管怎樣，一步一個腳印的向前，最終還是成功到達了發光的位置。根據夏德的估算，這個位置不是這條蟲子的尾部，而是中間稍微靠後的位置。
而當看清楚了光源處的景象，所有人第一時間都注意到了那最後一片羅盤碎片。
發光的光源整體呈現巨大的球形，但實際上光芒來自三輪圓心重合、相互傾斜60度並交錯旋轉著的輪環。每一隻輪環上鑲嵌著十三件不同的物品，而尋找「綠洲之心」需要的最後一塊羅盤碎片，赫然就鑲嵌在其中一隻輪環上。
在這三輪空心輪環的正中央，也就是金色光芒的正中央，則禁錮著一隻蜷縮著身體的長蛇樣的怪物。那東西顯然是活著的，漆黑的身體與那巨大蠕蟲幾乎完全相同，而這長蛇大小的蠕蟲的頭部，赫然也是人類的模樣。
它看起來很是虛弱，即使注意到了眾人的到來，也只是顫動了幾下。
哪怕是對神秘學了解最少的奈特小姐，也看出了這是封印的核心。而很顯然，被三輪旋轉交錯的黃金輪環禁錮的，應該就是這條巨大蠕蟲屍體剩下的力量。
「如果我們取走了羅盤碎片，不會破壞這封印吧？」
珊德爾小姐不無擔心的問道，暹諾德婆婆遲疑了一下：
「從目前的情況來看，這條蠕蟲的力量已經比它被古代魔女封印時要弱得多。也可能取走了羅盤碎片，不會造成太大影響......當然，這只是猜測。」
說著便看向了夏德，夏德則問向那位淺褐色皮膚的女士：
「美斯特小姐，你怎麼看？」
原本以為這位女士會說「我也不知道」之類的話，沒想到她居然真的上前認真觀察了一下那封印的情況，然後給出結論：
「從這套封印的以太流轉情況來看，只是取下羅盤碎塊，的確不會直接破壞整個封印，古代魔女的手段可沒有那麼脆弱。
但那位古代大地魔女應該也留下了封印被人為破壞的應對方法：如果我們試圖在內部破壞封印，也許封印會重新被全力激活。到時候，一旦無法立刻離開，我們會被永遠困在這條蟲子的屍體內部。當然，如果有辦法削弱一下這具屍體殘存的力量，古代魔女的封印被重新激活的速度也會慢一些。」
雖然美斯特小姐的語氣是猜測的意思，但夏德已經將這當作事實了：
「也就是說，我們可以取走羅盤，但取走了羅盤，要速度極快的離開。」
其他三人也沒有質疑這樣的「推測」，夏德雖然知道這位神明完全有能力直接解決這麻煩，但祂顯然不會再出手了。
「我的速度最慢，如果有必要，你們可以不用在意我的安全。」
奈特小姐立刻說道，一旁的珊德爾小姐張張嘴，但沒說也不必在意自己的安危。
暹諾德婆婆卻搖頭：
「沒有五人儀式的保護，我們誰也走不出去，現在可不是說犧牲的時候。」
她沒有提及「五人」儀式可以由四人來維持，而且從剛才進來時的狀況來看，至少在距離「出口」很近的位置，夏德、美斯特小姐和暹諾德婆婆，僅靠自己都能安全的通過。
「先不著急準備逃跑，我試試看，我們是否可以削弱這東西的力量。」
夏德皺眉說道，來到那團光芒面前，嘗試著將手伸了進去。
雙手觸及因為三輪黃金輪環而產生的光芒后，他本以為立刻就會有力量將他彈開，但實際上他只是停頓了一下，右手便順利進入了其中。
【外鄉人，你所擁有的「魔女殘響」的數量達標，古代大地魔女的封印儀式，將你默認為了議會中擁有席位的魔女。】
耳邊的「她」輕聲解釋著自那力量中獲得的信息，夏德也不在意，繼續將手向內伸去。
原本還只是顫動著的微型蠕蟲，在夏德的手即將到達封印的核心位置時，猛地竄起並一口咬向夏德的手指。
只是在封印的壓制下，它的動作實在是太慢了。夏德很靈巧的躲過了那蟲子，甚至在它身上摸了一下才將手縮了回來。
同樣來到了封印前的暹諾德婆婆，一下便看到了夏德的整根右手食指的表面都覆蓋上了一層沙礫。只是在更多的轉換髮生前，「污染」便自行褪去，讓夏德的手指恢復了正常：
「我的石化抗性很高。」
他解釋了一句，然後告知了同伴們剛才探查得到的結果：
「很麻煩，這裡面的蠕蟲根本不是實體，是古代魔女的封印術下，代表著『蠕蟲屍體力量』這一概念顯現出的具體形象。這東西的污染性極強，我們沒有任何可能性把它消滅。」
其他人當然也知道不可能，除了美斯特小姐，另外四個人加起來大概都不是那位古代大地魔女的對手。古代魔女都無法徹底解決的麻煩，他們當然也不行。
「我們不能在這裡猶豫太久，這樣，我想辦法嘗試著削弱它。不管是否成功，我們都帶走那塊羅盤碎塊，然後立刻逃跑。最後是否成功，就看命運的安排了。當然，你們如果還有其他辦法，也可以現在提出來。」