第兩千六百八十三章 勃朗特的故事

貴婦人繼續面無表情的回答：

"是我的兒子送我們來的，西奧多不想我們離開，他沒辦法讓我們也和他一樣逃過死亡，所以他把我們的靈魂都困在了這裡。我在墓園的小禮堂里，他的父親在地下墓園的左側墓室，他的姐姐在墓園西牆後面的樹下。

未來西奧多的妻子、可能擁有的孩子、其他的兄弟們死後，應該也會出現在這裡。年輕人，我並非不想離開這裡，我只是無法離開。"

夏德按了一下胸前貓的腦袋，他分明感覺她想說話評價一下這件事。

"那麼除了你的兒子，還有誰穿越了時間？"

畢竟悖論蟲還沒找到，這問題很重要，但這次貴婦人卻是搖頭：

"我不知道。西奧多穿越時間時我已經死亡，剛才和你提到的所有事情，都是他來找我時自己說出的。"

夏德微微皺眉：

"那麼你知道他是用什麼辦法穿越的時間嗎？"

"樹洞。"

貴婦人精準的說出了這個名詞，但她緊接著又閉嘴不言，沉默片刻后才繼續說道：

"我不清楚你對此了解多少，溪木鎮自古以來就存在關於時間樹洞的傳說。我是從外鄉嫁來的貴族家的女兒，並非出身本地，我的丈夫在生前也沒有對我談到過太多事情。

我只是知道，勃朗特家族從很早之前就知曉樹洞的存在。雖然並非每一代的勃朗特都會利用樹洞，但我的丈夫必定將家族的秘密說給了西奧多，這大概就是他能穿越時間的方法。"

溪木鎮時代的古老家族們知曉"樹洞"的秘密是夏德從一開始就猜到的事情，到這裡算是得到了又一次印證。只是更加古老的事情他暫時沒時間去搭理，現在還是要先處理眼前的事情：

"那樹洞是你們家族傳下來的？"

如果真的是這樣，那麼最初出現在卡明男爵的母親、也就是小卡明的戀人手中的那本書，也值得懷疑其來歷。

"我不知道，我的丈夫很少和我談時間的話題。"

"那麼你的兒子見到的林中的神秘存在，也就是賦予他命定之死的那個存在又是什麼？"

貴婦人依然無法給出答案：

"我不知道，他在林中尋到那個神秘存在的時候我已經重病臥病在床。當他回來的時候，我便已經病死了。

溪木鎮生活著的人們都知道，這片林地中隱藏和沉睡著很多神秘的東西。在這裡久居的姓氏大多都了解一些其中的秘密，也許他是從家族藏書中祖先留下的資料里找到了什麼，又或者只是長生的慾望讓他窺見了林中的黑暗。"

接下來夏德又向她詢問了一些事情，比如勃朗特家族成員各自的身份，比如勃朗特家族是否有其他異常。貴婦人全都願意回答，而她想要夏德做的也只有一件事，也就是將約克·勃朗特從"不死"中解救出來：

"年輕人，請殺死我的兒子然後解放我們吧。他如今的存在已經變成了一種詛咒，我能夠清晰的感覺到，他被所有的靈魂厭棄了。"

這裡的詛咒指的是"死徒"這種存在本身的性質，而非時間詛咒。因此夏德還想弄清楚對方的時間詛咒到底是什麼，可惜貴婦人真的不知道。

確定了這裡沒有線索后，夏德便帶著貓暫時離開了小禮堂，又回到了繚繞著大霧的外界。這次時間穿越的時間已經過去了一半，他們必須加快進度了。

"你注意到時間點了嗎？"

胸前的貓提醒道：

"正確的順序是：西奧多·勃朗特知曉了命定之死，隨后他穿越時間逃避了死亡成為了死徒並被時間詛咒。所以他被詛咒和他成為死徒，幾乎是同一時間發生的事情。

根據時間穿越的規則，越是強大受到的時間詛咒就越強。身為死徒的西奧多·勃朗特受到的詛咒雖然不一定比我們強，但也絕對不是觸摸金子才會死這種小事。"

夏德則再次看向了埋葬著那具棺槨的墓坑：

"而且從1821年到1854年他依然還是三環術士，這件事也有不對勁的地方。我的朋友和我談起死徒的時候說過，死徒是直接改變了生命的本質，他即使原本環術士天賦不高，變成死徒以後也不可能連中環都達不到。"

"所以詛咒內容是等級受到限制？永遠無法突破三環？"

"剛才的貴婦人不知道自己的兒子是不是超凡者.還剩下些時間，我們動作快，再去問問其他人吧。他的姐姐和父親，不也在這裡嗎？"

就和已經完全怨靈化的貴婦人一樣，老男爵和那位三十多歲的女人也已經因為靈體長時間存在於生死邊緣，而變作了恐怖的怨靈。

其中在地下墓室中的老男爵靈體異變后與一具屍體融合，變作了能夠實現全身虛化的變異屍鬼。它在狹窄的墓室中與夏德交手后便一擊脫離，靠著能夠穿牆的本領一路逃離，甚至還想讓墓室中徘徊著的其他亡靈進攻夏德。

趕時間的夏德也沒工夫和他糾纏，靠著自己肉體的強大硬生生的撞穿了一堵堵土牆追了上去，隨后一擊雷槍毀掉了屍鬼的身體，用月光凈化后本想著像剛才一樣詢問，但魔女給出了糟糕的答案：

"不行，他的死亡時間比那個貴婦人更長，靈魂已經徹底迷失了，甚至想要提取出記憶都做不到。"

但好在西奧多·勃朗特的姐姐的死亡時間最短，當夏德在墓園外的林中找到她的時候，年輕女人的靈魂手持鐵鍬便沖了過來。這一家人變作的怨靈都有著超過普通靈魂的強大力量，這個怨靈的特殊之處不在於手中那柄鐵鍬，而是她能夠變出可以爆炸的蘋果。

但怨靈也依然是怨靈，成功被夏德制服並由魔女恢復正常后，她也為兩人提供了重要情報：

"是的，我的弟弟是環術士。那是在母親死前兩年發生的事情，他為了治療重病的母親，從對醫學研究逐漸變作了對神秘學的研究。而在某天他忽然告訴我，他在耳邊聽到了另一個屬於自己的聲音。"

名叫安娜·勃朗特的靈魂文靜的站在樹下，她死亡時是31歲，未婚，這在這個時代和1854年的時代看來都是徹底的悲劇人生：

"西奧多很喜歡和我交流，我知道他的很多事情。他聽到了耳邊聲音后，花了很大一筆錢買來了一份藥劑讓自己成為了環術士。但他說自己買的藥劑有副作用，自己這一生都無法觸摸到更高的力量。"

這就是非正常就職環術士的缺點，五神教會和三大學院掌握的儀式方法，才是正規就職途徑。

"那之後又過了兩年，母親也因病過世，我的身體狀況同樣每況愈下。為母親舉辦葬禮時，西奧多告訴我他已經實現了不死，並且他承諾也會讓我和他一樣。

我拒絕了他，西奧多當時的精神狀態已經很不對了。"

"他實現了所謂不死後，你是否注意到他和以前有什麼不同？比如生活細節。"

夏德問道，姑娘的靈魂在挖掘沉睡的記憶后回答：

"他喜歡上了食用生肉。"

但這也是人類轉變為死徒后的表現，並非時間詛咒。

"母親死後，鎮子里還發生了一系列連續失蹤案，但失蹤的都是外地人，鎮子里找不出兇手。我一直懷疑是他動的手，但我那時已經重病在床，無法調查。"

這大概是西奧多·勃朗特殺人吸食生命力的罪行，奧古斯教士說過比起植物和普通動物，死徒更喜歡人類和高智慧異種生物。

"除了今年以外，他很頻繁的出現在這處怪異的亡者世界並和我、母親、父親聊天。即使我們已經無法回應他了，在我們失去理智后他依然很頻繁的前來看望我們。我原本以為他是在思念家人們，現在想起來.他似乎只是很喜歡這裡的環境。"

但這就不對了，"死徒"雖然聽起來像是不死的亡靈生物，但亡靈生物是因"死亡"而正常產生的東西，而"死徒"非生非死，這東西絕對不是亡靈，更不可能喜歡"生死邊緣"。

因此，"喜歡待在生死邊緣"並非是西奧多·勃朗特應該具有的性質。

夏德嘴角露出笑意，他感覺自己抓到重點了。而他懷裡的貓也意識到了這一點，不過她想到了更多的事情：

"你的弟弟是怎麼發現這個地方的？你們的家族墓園也在這裡，難道說你們的祖輩知曉生死邊緣的存在？"

姑娘的靈魂並未因為貓開口說話而驚疑，她的情感表現依然淡漠：

"至少在父母死前，我們誰都不知道這種地方的存在。那同樣是母親死後的事情，西奧多經常前來這裡，我原本以為他是來悼念父母，死後才知道母親死後他便已經在頻繁進出這裡了。"

"你們的母親死前，你們的家族墓園是否出現過類似亡靈復甦之類的事情？"

夏德又問，靈魂搖頭。這就很有趣了，生死邊緣與這塊區域重合，而且這裡又恰好是墓園，卻一次亡靈復甦都沒有出現，只能說明這片世界其實是在他們的母親死後才打開了縫隙。