第兩千八百七十二章 樹人與蟲
帶著瑪格麗特的祝福重新出發后，夏德直接向著城東去尋找嘉琳娜她們。而此刻從高處俯瞰城市，看到的就只有卷席著的濃稠綠色霧氣了。
這霧瘴有種甜絲絲的味道，是外鄉人記憶中劣質工業糖精的那種味道。除了他這樣身體素質極為強橫的環術士以外，就算是高環術士們都必須用「泡頭咒」來保護自己不受任何影響。
所以當夏德發現魔女一行人後，發現所有人的腦袋都被透明的氣泡籠罩著。嘉琳娜也是一樣，見夏德一副忍笑的表情，美艷的紅髮魔女伸手給他也弄了一層泡泡，然後便繼續走入了濃霧的更深處。
此時【守夜人】哪怕還插在劍鞘【無鋒之刃】中，光芒依然從劍鞘的縫隙中不斷的滲出，這也代表著低語要素的無處不在。只是長達一個小時的搜索過後，夏德和兩位大魔女以及高環的姑娘們已經走遍了城市東區的每一個角落，甚至連那些骯髒發臭的垃圾巷都沒有放過，卻依然沒能找到所謂樹人。
等到他們返回手風琴旅館時，時間已經接近周五早晨的四點。但如果霧瘴一直這麼濃郁，恐怕維斯塔市就算到了清晨也無法迎來陽光。
外出的人們稍微休息了一下，留守的女僕們為大家準備了茶水點心。夏德喝了一杯茶后便去了露維婭那裡，而紫眼睛的姑娘也終於勉強得到了結論：
「那棵樹就在城裡，但不在現實，而是在某人的夢裡。具體位置是市區中央，我無法準確知曉做夢對象的地址，但那人身上的低語要素肯定最強。
把它從夢中逼出來，然後才能在現實中消滅樹人的身體，結束今晚的災難。」
露維婭占卜損耗的精神太多，留下了占卜結果后，便被蕾茜雅攙扶著返回房間休息。
但接下來也不需要夏德和魔女們去尋找城裡的做夢者，因為在他將露維婭的占卜結果分享出去沒多久，隨著整座城市的微微震動和低語要素的強烈波動，旅館正西方的濃霧中，龐然大物的陰影顯現了出來。
那個方向就是金色音樂大廳的方向，像是忽然空間移動一樣出現的陰影，則是一棵巨大樹木的模樣。
它出現后便立刻在霧中遭到了奇術的攻擊，旅館中的魔女們立刻辨認出了那是教會的神術。換句話說，教會已經先一步逼出了藏匿在夢中的大樹。
那棵樹本身就在發光，在霧中的影子看上去比市區最高的建築還要高大。樹冠的陰影搖晃中，更加濃郁的霧氣正從市中心繼續向著市區擴散，而面對攻擊，「啊~」的一聲蒼老的嘆息聲，則像是重鎚一樣砸擊每個人的精神。
但那棵樹人就算是身為遺物，其外表也明顯不正常。在遠處看時，樹榦上似乎有類似於囊腫一樣的東西，等到夏德與嘉琳娜、西爾維婭以及數十位高環的姑娘們，在樓頂上向著戰場靠近后，才發現巨大的樹人樹榦上，此時緊緊貼伏著大片大片的白色囊泡，哪怕沒有密集恐懼症，任何精神正常的看到這一幕都會忍不住感到噁心。
仔細去看，那些白色的囊泡中分明蜷縮著黑色的蟲子，粉色的樹冠與黑色的樹榦讓這些東西在那片奇異的粉色光芒中非常顯眼。在地底礦脈中見過類似東西的夏德，一眼便認出了這都是沉睡的悖論蟲。
這些囊泡附著在巨型粉色樹人的樹榦上端，甚至有部分直接依附在了樹人面孔的五官上。它們隨著大樹的劇烈顫動不斷的蠕動著，像是將自己的力量分享給遺物。蟲子的力量匯聚進入樹榦，隨後融入到瘴氣中，直至從這株巨樹茂密的樹冠中噴出。
這大概就是賢者級遺物【幻夢之樹】忽然擁有了分割時間力量的原因。
而樹人的下方則是四隻人類模樣的黑色根須組成的腿，樹榦兩側還有粗壯的木頭材質的兩隻手臂。它「站」在了金色音樂大廳的上方，雙腿站直了剛好沒有讓身體觸碰到音樂廳。
而不知是否是因為那些沉睡的悖論蟲的原因，這棵樹對神術的抗性極為強大。豎起的木頭手臂輕易擋下了來自於霧中的絕大多數攻擊，而隨著乾巴巴樹皮上樹人的嘴巴張開，大片大片黑色的蟲子從中飛了出來。
但好在那些酷似「悖論蟲」造型的人類大小的飛蟲並非悖論蟲，但它們同樣具備時間的力量。
隱藏在霧中的教會的環術士隊伍立刻向著那些飛蟲迎擊了過去，旋即一聲炸雷在城市上方響起，隨後在彷彿震動世界的狂暴爆炸聲中，數百道雷霆筆直的從空中轟擊向古老樹人的樹冠。
粉色的發光樹冠旋即在雷霆的轟擊下向上生長，樹枝尾端氤氳著的粉色光芒構成屏障試圖抵抗這一輪的雷擊，但在夜空的更高處，「雷霆之怒」加雷斯·桑德先生背後十三環命環面對著星空，在第二輪雷霆轟擊時，甚至有隕星夾雜在雷霆中一起向下墜落。
「大地之力·大地能量炮！」
伊露娜的聲音清晰的在霧中傳來，旋即亮起的光芒像是要照亮黎明前的黑暗。被伊露娜托舉著的巨大橘黃色光芒逐漸下墜，剛才硬抗住近乎所有攻擊的樹人的樹榦上，額外的六隻手一同生長出來，旋即八隻手向前一同擋向了下墜的「太陽」。
「太陽」被八隻手傾斜的托舉著，於是霧瘴在太陽的至高光芒中快速散去，也因此顯露出了在高空展開雙翼的獅鷲背後的十三環命環。
那獅鷲有著棕黃色的羽翼，在其背部，來自於第六紀初期的聖騎士拔出了自己的佩劍。
那並非是【守夜人】那樣的高檔遺物，甚至連煉金物品都算不上。但當嚴肅的騎士將長劍出鞘，那一刻劍刃與劍鞘的摩擦聲卻幾乎能夠被所有人聽到。
樹人的樹冠抵抗雷擊，樹榦硬抗太陽的偉力。面對空中長劍出鞘的聲響，樹人張嘴噴出一道黑光，卻被雷擊轟散，它還想要挪動位置避開即將襲來的致命攻擊，但圍繞著金色音樂大廳的儀式基陣早已成型，道道金色鎖鏈鎖住了它的四條腿，它想要移動卻已經寸步難行了。
「蒼穹之刃」出鞘，隨著那頭獅鷲自晴朗的夜空中滑翔而過，星空中的數百顆星星閃爍光芒隨後連成了長劍的形狀。
聖騎士高舉手中長劍，長劍揮落的同時星空中的那柄「蒼穹之劍」同樣揮落。樹人於是被無法抵抗的星光淹沒，旋即樹冠和樹榦也同時失守，墜落的雷擊摧毀了噴吐霧瘴的樹枝、太陽的光芒凈化了釋放毒蟲的樹皮。
等到一旁觀戰的「夢魘女巫」瑪利亞小姐揮手喚來的狂風吹過，霧瘴散去了大半的市中心已經沒有了那棵粉色的蹤影。
「就算被強化了，終歸不是十三環的對手你猜還需要我們幫忙嗎？」
屋頂上的西爾維婭小姐問向了夏德，夏德很肯定的點頭：
「已經來了！」
隨著遺物的消散，原本附著在樹榦上的囊泡一個接著一個的落向了地面，然後像是融化一樣的墜落向了地底更深處。教會的環術士們立刻施法，試圖將那些蟲子留下來，不管是找出辦法徹底消滅還是研究它們的弱點都是收穫。
但大多數的奇術都無法對這些沉睡的邪物起作用，更關鍵的是就是此時，嗡嗡嗡~的聲響從地面下方傳來而且越來越響。空中的和地面的人們都看向了「金色音樂大廳」東側的四葉草花瓣廣場，沒有撞擊聲和破土聲，巨大的悖論蟲便自那廣場下方破土而出，嗡嗡嗡~的聲音以音波攻擊的形式震碎了整片街區的玻璃。
「是悖論蟲！第三套備用方案！準備儀式！」
自遠處自然教堂的方向，亮金色的射線筆直的射來，旋即整個夜空中都亮起了以一枚沙漏圖案為中心的神術儀式的光彩。
儀式的光芒甚至比月光和星光還要明亮，破土而出的蟲子原本因為時間不穩定的特性而身體虛幻，在儀式的光影下立刻緩慢凝實起來。
教會的環術士們變換位置準備儀式，同時隨著低語要素的再次出現，不知名的遺物效果放射的光亮覆蓋到了空中飛行著的所有人的身上，旋即那些原本無法攻擊「悖論蟲」的奇術全部轟擊到了蟲子的甲殼上。
這是專門針對「蟲族」的種族剋星遺物，「悖論蟲」的種族雖然是「上古邪物」而非蟲子，但很不湊巧它擁有蟲子的外形。
那蟲子的大小和一棟小公寓差不多，奇術的轟擊讓其偏移了飛行軌跡，但旋即雙翅震動，來自於時之狹間代表著「時間不穩定」的白霧迅速填補綠色毒瘴的空隙。
哪怕是星空下的神術和遺物也無法徹底驅散這些白霧，而第二輪奇術攻擊的效果也因為這些白霧的遮蓋而大打折扣。
好在騎著骷髏馬飛在空中的伊露娜捧舉著手中暗金色天平對準了空中的蟲子，她那雙漂亮的異色瞳與悖論蟲的複眼對視的剎那，白霧居然全部消失了，這代表著的是「平衡」的力量重新穩定了時空：
「就是現在，快！」