第兩千八百八十七章 還債與老宅
【我注意到，你沒有反駁自己喜歡龍女僕。】
「她」在夏德耳邊笑的很輕盈，夏德則在無法反駁時，依然選擇了裝作沒聽到。
而不管是出於對夏德的恐懼，還是芙洛拉真的說動了她們，在接下來的談話中，兩位龍裔的女士斷斷續續的回答了夏德的所有問題。
首先龍裔血統肯定不會通過親密行為傳播，所以同為龍裔的她們的確是親戚。貴族夫人安妮·杜龐是已經消失的金德爾家族的最後一代孩子，而女僕傑西卡則和她擁有一個共同的曾祖父。
其中安妮·杜龐的龍裔血統在她很小的時候就顯現了出來，而那時還未過世的長輩們則教會了她如何控制這種「被詛咒的力量」。
至於女僕傑西卡，她在應聘成為杜龐上校家的女僕時還只是普普通通的正常人。在大概五年前開始與上校夫人偷情后，才逐漸顯現出了這種非人的特徵。
一開始什麼都不懂的兩人，還以為是安妮·杜龐的詛咒傳染給了有過親密接觸的女僕。但後來雇傭私家偵探調查得知兩人有著共同的先祖后，才明白女僕傑西卡也有著金德爾的詛咒血統。
「我需要糾正一下，這不是詛咒，這是龍裔血脈覺醒。」
火邊的夏德說道，此時林中隱藏著的三位高環姑娘們也來到了火邊休息。夏德叫她們過來，也是為了警告安妮·杜龐不要有其他的想法。
「至於這位小姐的血統忽然間覺醒，倒是的確與你們兩個的親密關係有關。」
夏德獲得過龍類的知識，因此從學術的角度推斷道：
「你們兩個的血統出自同源，在親密接觸時精神力的共同激蕩，有可能讓一方已經活化的血統激發出另一方的血統。只是這種方法，經常用在長輩用精神力輔助晚輩冥想上，你們的做法倒是很少見。」
「真是無禮！」
上校夫人於是從手邊撿了一塊枯樹枝砸向夏德，抗議他這樣說話，夏德接過樹枝隨手丟入了火中：
「這樣一來，你看上去這麼年輕也就可以解釋了，抗衰老是龍裔們很常見的特性。剛才我感知過你的力量，雖然超出常人，但和正常的龍裔還是有很大差距的，你的龍裔血統非常的薄弱，而且在青春期成長的年齡也沒有特意激活過，所以年輕應該是你獲得的最大非人特徵。」
「我們是人類，請不要說我們非人。」
年輕的女僕在一旁小聲的說道，芙洛拉於是好奇的詢問：
「杜龐夫人，你的兩個孩子沒有表現出和你一樣的特徵嗎？」
「沒有。」
後者立刻搖頭：
「剛生他們的時候我還很擔心，甚至想著主動向我的.丈夫坦白我家的秘密。但好在這種血脈的繼承並不穩定，實際上在我之前，金德爾家族已經連續有兩代人沒有出現這種特徵了。
等到孩子們再長大一些，我會向他們坦白這件事，防止他們的後代中也有人出現這種特徵。」
安妮·杜龐夫人雖然同樣也不知道什麼是「環術士」，但她聽說過這個世界有些人可以使用很神奇的力量，只是她也同樣確定，金德爾家族近兩百年來應該都沒有出現過這種厲害人物。
而當芙洛拉向她詢問起金德爾家族這種血脈來源的時候，上校夫人想了好半天才開口。並不是拒絕回答，而是她必須仔細回憶一下：
「小時候家人和我講過這件事，但我也沒有仔細聽.好像是我們家剛從外地搬到溪木鎮的時候，家中的某個長輩在林子里見到了一顆很奇怪的蛋。出於好奇，他想知道那顆蛋裡面是什麼，於是試圖把它孵化出來。
他用了很多年才讓蛋里的奇怪生物誕生，並且照顧了幼年時期的它。但等到那東西長大后卻恩將仇報，在詛咒了我們之後便離開了。」
如果把「奇怪的生物」替換成「龍」，這故事就容易理解多了，但芙洛拉和夏德並不認為那是「恩將仇報」：
「那麼你知道你的先祖們，是靠著什麼弄到了大筆財富，才在溪木鎮站住腳跟的嗎？」
夏德又問道，女僕傑西卡搖頭，她甚至直到近些年才知道自己的血脈也來自於金德爾家族。而安妮·杜龐則顯現出了一種清澈的愚蠢感覺：
「做生意啊。」
「做什麼生意？」
「向德拉瑞昂走私的生意，我知道我們家和北國的那個公爵家族有親戚關係.看你們的表情，並不是這樣嗎？」
「當然不是，你們家能夠身為外來者，還在溪木鎮賺到了這麼多的財富，就是因為你說的林子里的奇怪的東西。」
夏德沒有直接提到「龍糞」：
「我們信守承諾，不會再去打擾你的生活。但關於金德爾家族，你真的不知道其他事情了嗎？」
上校夫人又是皺眉回憶，最後還是那位女僕小姐提醒了她：
「你說過的，還有那些東西。」
於是安妮·杜龐這才想起來：
「父母過世以後，家裡面原本的生意交給了職業經理人打理，和軍情六處的聯絡也斷掉了，這個是真的，至少我這一代絕對和北國毫無關聯！
老家的宅子在十多年前因為火災燒沒了。不過我們家的老宅還有個地下室，地下室里可能還有些東西，那場火災應該燒不到地下。」
「還有什麼？」
「不知道，宅子燒掉了以後就一直荒著。父母以前說過，我出嫁以後就讓金德爾這個姓氏慢慢消失吧，金德爾原本就不應該屬於這裡，能夠平安的等到如今這樣的結局對大家都是好事，他們也算是償還完了祖先欠下卡文迪許家族的債。」
這裡的「債」指的是當年金德爾公爵的弟弟和王后偷情的事情，但如今的上校夫人是不知道這樣的王室醜聞。
她說完了這些，又保證道：
「我知道的真的就只有這些了。老宅地下室的東西你們看上什麼了拿走就行，不需要和我說，如果你想要，那宅子的地契和房契送給你們也可以，反正放著也沒用.以後你們真的不會來打擾我們的生活嗎？」
繼續扮演好人的藝術家小姐便笑著說道：
「當然不會打擾，而且我們也不要你的老宅。不過如果之後還有別的事情需要詢問，我們可能會再次登門拜訪，當然，僅僅只是登門而已，而且會帶禮物的。」
「請問，你們有辦法讓我們變得和正常人一樣嗎？」
縮在安妮·杜龐身邊的女僕傑西卡又問道，於是芙洛拉看向夏德，夏德也是搖頭；
「真是抱歉，你們身上的特徵是血統遺傳產生的，誰也沒辦法修改這種事情。」
不過想到了【血靈學派】和【真理會】這種熱愛「生物實驗」的團體也在維斯塔市，他又補充道：
「如果有人說可以幫你們祛除這些特徵，一定不要相信。最近維斯塔市來了很多壞人，如果你們不想落到康德一家的下場，還是不要和我們這些環術士再有什麼牽扯了。」
夏德能夠找到金德爾家族，是因為吞噬了惡魔的醫生讀取到的那些記憶，金德爾家族目前來看已經完全消失，因此他確信應該不會再有人能夠為了那條龍獸而找到上校夫人。
將逃難似的主僕兩人送回到了城裡以後，夏德和芙洛拉回到旅館叫上了在找東西這方面很擅長的紫眼睛占卜家，然後便直接去了金德爾家族在城市東北部的老宅。
因為城市的遷移，那裡如今已經算是城市邊緣以外的區域了。大片的農田包圍住了焚燒過後的莊園.當馬車經過大火過後的霍伊莊園時，夏德忽的想到，金德爾老宅的大火是否也會和惡魔有關。
但至少表面上金德爾老宅只是經歷了普通的火災，因此莊園並沒有被燒成白地，依然還保持著基本的框架。
莊園廢墟緊鄰著城外的小村莊，阿倫森河的支流從莊園廢墟和村莊之間穿過，夏德簡直可以想象夏天時，村子里的孩子們會從橋上穿過小河，跑到莊園中玩捉迷藏。
因為擔心此行會遇到麻煩，所以除了芙洛拉和露維婭以外，蒂法帶著北國來的三位高環的女僕也跟來了。一行七人實在是太顯眼，所以他們沒有經過村子，而是繞了一大圈直接來到了莊園的門口。
馬車快要停下的時候，夏德遠遠的望見了那片廢墟中居然有人。於是他便示意駕車的姑娘提前停車，讓大家先在這裡等一會兒，他則步行走向了廢墟的方向。
如今的天氣河水還沒有上凍，再加上前段時間接連的秋季暴雨導致上游水位上漲，如今站在莊園廢墟中便能夠聽到潺潺的水聲。年邁的尤克·伍德教授看起來剛從房子的廢墟中走出來，迎面看到揮手打招呼的夏德以後，便也在枯草叢生的院子里笑著走向了他：
「華生先生，真是湊巧啊，我們又見面了。」
「是啊，真是湊巧。」
夏德也笑著回答，和他握了一下手：
「我受北國的朋友所託，來調查一下本地的金德爾家族和北國的公爵家族的關係，教授，你也是為了這個來的嗎？」