第兩千九百七十二章 信與信
這種提議已經不是「她」第一次在夏德耳邊談起了，夏德雖然不否認自己動過心，但還是立刻反對：
「我怎麼會是這種人呢？」
雖然這樣說，但他的眼睛依然帶著笑意看著那枚鮮紅的口紅印。那印記非常的清晰，他簡直可以想象，費蓮安娜小姐坐在桌前先是對著小鏡子花時間特意重塗了口紅，然後才將這印記印在了信紙上。
【很高明的手段，比任何文字都有效。】
「她」繼續輕盈的笑著，夏德捧著信紙看了好一會兒才打開了另一封來自菲歐娜的信。
紅龍姑娘的信件就厚實多了，足足五頁的信紙上密密麻麻的寫著她對夏德的關心和思念。這同樣帶來了畫面感，只不過這一次是夜晚的書桌前，菲歐娜眼淚汪汪的拿著筆在檯燈下書寫自己的心事。
她用去了五頁紙的前四頁以及最後一頁的前兩行，而最後一頁剩餘的部分也沒有浪費，上面是維爾德小姐的筆跡。
顯然，綠龍姑娘在學院中的地位，還不足以讓她請求歐蘭諾德小姐帶信，所以她只能使用菲歐娜信紙的剩餘部分。
而維爾德小姐的字母寫的更小，比起菲歐娜的那濃郁的思念，綠龍姑娘主要是關心夏德的生活，並囑咐夏德不要忘記常喝下午茶。
【她在提醒你。】
「是的。」
夏德又將這由兩個人寫成的信讀了好幾遍，才將它小心的收回到了信封中。當然，費蓮安娜小姐的信件同樣被小心的收了起來。
他打算現在就回一趟家，一方面早飯的時候蕾茜雅說，女僕們在聖德蘭廣場六號收到了來自東方小鎮的來信，一方面他要把這兩封信好好收藏起來。
即使有一天他真的讓古代魔女們全部來到了這個時代，這兩封信對他來說也是最好的藏品。
因為周日的初雪，維斯塔市的氣溫降低的很快，但尚未迎來今冬雪花的托貝斯克看起來還是老樣子。夏德帶著貓從三樓走下來的時候，發現客廳里除了正在做日常清理工作的女僕小姐們之外，蕾茜雅居然也在。
公主殿下坐在壁爐前的搖椅上捧著一本書，看起來那是卡森里克語的《漢密爾頓偵探故事集（第三冊）》。最初在北國發行的偵探小說並沒有給每本書起名字，但等到翻譯為卡森里克語的時候，多蘿茜卻為每一冊起了別名。
其中第三冊雖然也是單篇偵探故事的堆疊，但卻隱含著對偵探的摯友，那位女記者身世之謎的探索，因此第三冊也被稱為《王室魅影》。
當然，多蘿茜還不至於讓自己在書中的化身有個王室私生子的身份。她只是想要以女記者的身世之謎，引出公主的案件，進而讓偵探參與到王國大案中，但那是第四冊的主線。
「夏德~」
紅髮公主放下了書起身給了夏德一個擁抱，於是女僕小姐們很自覺的暫時退出了客廳：
「真是好久不見呢。」
「我怎麼記得，三分鐘前我們還在旅館的走廊里聊天？」
「那是多蘿茜不是我。」
她鬆開了夏德，拍了拍自己的胸脯：
「我也很想念你嘛。現在你把給我們兩個人的愛，都gua/n注給了多蘿茜一個人，我當然也是有意見的。」
雖然這種說法有些問題，但夏德也不是不能理解。
他於是輕輕在蕾茜雅唇上吻了一下，但一吻過後蕾茜雅又笑著推開了他：
「好了，我感受到你的熱情了，我的騎士。不過別把我想成那種姑娘，我只是想來看看你，防止你只記得多蘿茜的溫柔卻忘記了我的臉，我現在就走，約德爾宮還有些事情要處理。
順帶一提，維斯塔市的事情快結束了吧？阿傑莉娜這麼久不在公眾場合出現，現在外面小道消息都在傳她要病死了呢。」
實際上小公主在夏德離開旅館時還在興奮的和艾米莉亞談論著第五紀元的故事。
「快結束了，既然艾米莉亞已經回來，維斯塔林地最後的決戰也就是這一周或者下一周的事情。」
於是公主殿下又擁抱了夏德，這才依依不捨的告辭：
「我隨時準備好去維斯塔林地幫忙。還有，今天放過你，但等到那邊的事情結束后，你可要好好陪我。」
「是的是的，我的公主。」
一邊說著還一邊用右手做出了脫帽致意的動作，蕾茜雅便又走回來在夏德臉上吻了一下，這才讓夏德將她送到樓下。
他順路去地下室放下了費蓮安娜小姐和菲歐娜的信件，去給小米婭又抓了一把貓糧后，才在二樓客廳沙發坐下來檢查了來自高德小姐的信。
信中照例有著小米婭的每月10鎊「撫養費」，不過算起來即使這隻貓最近的口味變得越發刁鑽，即使托貝斯克的物價再怎麼高昂，它一個月的消耗也遠不及10鎊。
這樣想起來，即使去年夏天外鄉人沒有發現老約翰典當行，並通過手杖獲得自己的第一桶金，其實只要等到和高德小姐聯繫上，他也完全餓不死。
使勁搖了搖頭，將亂七八糟的想法都甩掉。拆開了信，開頭是照例的寒暄和問候，高德小姐的字體非常有辨識度，花體字母的寫法一看就知道她出身不凡。
這已經是夏季時她到托貝斯克來訪后的第三個月（包含）了，如今回到了家鄉小鎮的高德小姐依然在整頓人手去清理先祖們留下的遺產。
這一年多以來的努力卓有成效，雖然中途經歷了自身的重病、小鎮的危機以及地區性瘟疫，但這期間收穫的財產已經足夠她召集更強的雇傭兵們深入探索小鎮更深處——
她說最近她從書中發現，自家祖宅的地下似乎存在密道和很深的空間，她打算抽出時間以後便試著去發掘看看。
而除了自身的近況之外，高德小姐還在信中說，她已經確定會在今年歲末節前後會再次來訪托貝斯克，並且很希望這次能夠親眼見到夏德·漢密爾頓偵探，以感謝他對於米婭的愛護。
「現在已經是十一月份了，歲末節啊」
雖然不知道這次是否真的能夠見到那位女士，但夏德還是想要為她也準備一件歲末節的禮物。但那都是之後的事情，眼前維斯塔林地的事情已經迫在眉睫。
他和「面具人」約好的第三次見面的時間是周二，所以他必須利用接下來的兩天調查清楚所有事情，他沒有時間再去進行第四次見面，末日裂縫的失控已經說明時間不會繼續等待他。
不過在開始今天的工作之前，從家中回到維斯塔林地的夏德也沒忘記去了一趟精靈的樹屋，去抽取全新一周的禮物。
因為早餐后和艾米莉亞談了很久，之後又回家轉了一圈，所以到達樹屋的時候已經接近上午十一點了。
非常不巧的是精靈姑娘現在沒在家，夏德原本想要和小米婭一起在樹屋裡等著她回來，不過他很快便在二樓平台上看到了在附近雪地里跑來跑去的兩隻藍羽幼年陸行鳥——雪地中想要發現它們很容易，然後夏德壓制住了不滿的小米婭，摸了摸小陸行鳥們的小腦袋，讓它們領著自己在林子里找到了精靈。
精靈姑娘並沒有走太遠，陸行鳥們帶著夏德找到她的時候，她正在林子里的一片空地中練習射箭。但使用的當然不是世界樹材質的那些箭矢，而是她自己製作的木箭，甚至連箭頭都是木質的。
金髮精靈的神情非常專註，即使聽到了夏德的腳步聲也沒有轉頭。屏氣凝神后鬆開手指，嗡~的一聲震動后，那支木箭便洞穿了她豎立在空地另一側的標靶，深深的釘入樹榦后仍然在嗡嗡的震動。
樹榦的顫動讓樹枝上的雪花紛紛下落，精靈這才收回了長弓轉身看向夏德，而兩隻小陸行鳥們已經在雪地中滾做了一團。
「你在練習射箭？這和那些古董箭有關嗎？」
「夏德，不要將自己看到的所有事情都和未來扯上關係，這只是日常練習而已。你是來拿這周的禮物的？」
「也來看看你。艾米莉亞昨天下午已經回來了，一些樹根幫我們暫時阻止了末日裂縫的擴張，對於這些事情你怎麼看？」
精靈從雪中撿起了自己銀色的棉斗篷，抖動兩下后將其披在了身上：
「我會在我的樹屋裡面看。」
最近兩周的禮物都不是很讓夏德印象深刻的東西，他這周前來也沒有抱太大希望，最主要的真的是看望獨居在此的精靈姑娘。
因此當手伸進禮物盒子里的時候，他心中想著的其實是艾米莉亞不肯從這裡搬走是否還存在什麼深入性的原因。而當他又認為自己想的太多的時候，手已經觸摸到了空蕩蕩的箱子里的那枚冷冰冰的硬幣。
硬幣躺在【神的禮物盒子】的最底部，因此夏德差一點以為什麼都沒有。將其捏起來的時候他便很肯定這絕對不是現在正在被使用的任何貨幣，而當其脫離了箱體顯現出了自身的要素，夏德便知道自己終於又迎來好運了。