第兩千九百七十六章 獵人的錯誤
環術士們想要生火做飯速度還是很快的，十幾分鐘后篝火便已經搭好，烤野豬肉的香氣充斥了整片林地。不過小米婭對於肉食通常沒太大要求，它更喜歡水果和甜點心，所以貓並沒有因為味道而出聲。
三位獵人中為首那人自稱馬庫斯·施圖爾茨，在烤好了自己的獵物后，他站起身對著遺迹獻出了野豬的右腿，然後才用刀子將野豬的其他部分分給了包括自己在內的所有人。
因為獵人們隨身帶著調味料，因此這食物的味道應該很不錯。大家便都吃了起來，然後在歐蘭諾德小姐倒數了三個數字后，除了那三個獵人之外，所有人便都倒在了篝火旁。
獵人們沒動，而是食用過了手中的食物后才起身。也就在他們起身的同時，那位十一環的赫爾曼·霍普教授也坐了起來，他捂著自己的腰說道：
「你們真的要吃完了才動手？雖然我今年只有五十六歲，但躺在雪面上也不是很好的體驗。」
實際上他看上去只是四十歲上下。
驚訝的獵人們立刻拿起長弓搭箭指向了他，為首的施圖爾茨還不忘解釋道：
「將獵物享用完是對它們的尊敬，也是對狩獵行動的尊敬。」
「所以你們真的是這位舊神的信徒？剛才你們下毒的時候，我還以為你們是假扮的呢。」
教授站起身，不過看起來扎拉斯學院小隊中其他成員是真的昏迷了：
「你們在自己信仰的舊日之神的神殿中，用獵物設計了詭譎的陰謀，這真的是信徒應該做的事情嗎？」
「設計陷阱也是狩獵的一部分，吾主並不要求信徒的善惡，狩獵本身也只是為了生存。」
「那麼你們三個狩獵我們總該有些原因吧？你們是食人族？看上去並不像。見財起意？但我記得你們的傳統是保持簡樸的生活。」
霍普教授疑惑的說道，身後十一環命環也在此時完整的顯現了出來：
「和我同行的年輕人們在辦公室里坐了太久，只知道應付學院的孩子們，現在應該得到些教訓，所以我沒有提醒他們。不過你們三個可以猜猜看，現在醒著的是否真的只是我一個人。」
三根黃金色的箭矢剛一被弓弦釋放，便直接化作了宏大的光流轟擊向霍普教授。巨大的風壓吹散了篝火，但看起來無比強大的攻擊，卻直接被霍普教授面前形成的張開書籍樣式的護盾擋下。
夏德認識這個，這是露維婭也會的【書籍的庇佑】。
三把神術武器的效果的確強大，但依然不足以讓他們一下戰勝十一環的霍普教授。擋下了三人的攻擊后，教授背後靈符文閃爍光芒，旋即地面的雪花飄飛起來凝結成了長鞭。
雪白色的長鞭抽出時形成的風壓甚至掃乾淨了遺迹前方的積雪，三人想要阻擋，但共同構建的護盾下一秒便被擊破。
獵人中的兩個五環術士重傷倒地，當教授再次揮舞那根冰雪長鞭時，僅剩的六環術士已經逃進了神廟遺迹的範圍。教授皺眉想了一下，沒有讓那根巨大的長鞭繼續攻擊，以防止破壞了僅剩的廊柱，他對著藏在柱子后的那人喊道：
「看在你的毒藥只是讓我們昏迷的份上，現在出來投降，然後講清楚你們敵視我們的原因，你還有機會不被正神教會和三大學院通緝。」
夏德和歐蘭諾德小姐的視角也看不清楚藏在柱子后的獵人在做什麼，只是忽的地面震顫，旋即圍繞著遺迹的森林中，幾株巨樹忽的活躍了起來。
樹人們的出現讓霍普教授也是一怔，畢竟狩獵之神的信徒掌握的神術中，應該不包含「呼喚樹人」，他們關於森林的力量更多是關於地形感知、追蹤與反追蹤、防護蚊蟲、動物交談。
於是教授施法想要驅散樹人，以防止學院的其他環術士們被傷害。但轉身的一瞬間，一道灰色射線當即自柱子后射向了他。
「書籍的庇佑！」
但霍普教授像是早已料到了一樣，張開的金色書本形狀的護盾再次擋在了他的身邊。只是這一次事情卻沒有那麼順利，灰色射線命中護盾后，護盾內部的金色光流像是凝固了一樣的不再流淌。
旋即灰色射線穿過了護盾直接命中了霍普教授，於是他便也凝固在了原地。
雪面下埋伏著的樹藤一下從教授兩邊鑽了出來，想要將赫爾曼·霍普教授捆綁起來，但就在此時，兩張紙牌在風中一閃而過，藤蔓無聲的被卡牌割斷，而柱子后藏著的男人也聽到了身後出現的奇怪聲音。
利用「拉格萊的跳躍」出現在他背後的夏德按住了他的肩膀，獵人還想反擊，但自己卻也如同外面的教授一樣凝固在了原地。
「時間暫停的力量嗎？」
遺迹外的空地中傳來了霍普教授的聲音，剛才被時間靜止的教授已經恢復了過來。看起來即使夏德不出手，獵人的這次偷襲也不算很成功。只是不知道霍普教授是抗性夠高，還是那種力量本身就維持不了太長時間。
只是教授終歸是沒能見到夏德，因為藏在林子里的歐蘭諾德小姐再次偷襲了他。當夏德帶著那個六環的獵人從遺迹中走出來的時候，魔女正操縱著昏迷的所有人飄到篝火前，然後再次點燃了火焰，大概是怕他們著涼。
「我猜，你想知道的事情應該不適合讓扎拉斯學社的人聽到。」
歐蘭諾德小姐解釋道，對於擊昏了赫爾曼·霍普教授沒有任何心理負擔。
接下來的事情就簡單多了，三位獵人全部被控制了起來，而昏迷的學院環術士們在被檢查過後確認只是中毒，暫時不會有生命危險。
歐蘭諾德小姐沒有試圖去審問獵人，她讓夏德解除了對那個六環獵人的時間控制，隨後揮手召喚出一隻半透明的骨爪，那隻骨爪直接按在了獵人的頭頂，像是一把抓住了他的腦袋。
象徵著靈魂力量的灰色的光芒在骨爪上出現，獵人劇烈的掙扎了一下，隨後他的雙眼便也變作了灰色。
「你來問吧。」
黃頭髮的魔女語氣輕快的說道：
「我去看看這座遺迹，這是專門用來審問學生的秘術，非常可靠。」
夏德有些遲疑的點頭：
「好的，我只是沒想到你們那時居然允許對學生用這種」
「比起學徒制時期，學院的學生們可能遭受的懲罰已經很輕了。」
歐蘭諾德小姐笑著說道，然後真的走向了遺迹。
夏德便看向跪倒在雪地中的獵人：
「你們為什麼要襲擊這些環術士？」
「不、不能讓任何人調查這裡，不、不能讓任何人發現我的錯誤。」
獵人說話斷斷續續，但至少內容是連貫的。
「發現什麼？」
骨爪下的獵人掙紮起來，但隨著那隻抓住他腦袋的骨爪上的灰色光芒越發強盛，獵人在掙扎中還是說出了答案：
「三十多年前，我在附近的林子中狩獵時，誤殺了.一個男孩。那時的我遠沒有現在那麼強，黑暗視野的掌握也不純熟，我發誓我以為那只是一頭鹿我、我向神廟懺悔、我、我向神明懺悔，但我得不到任何回應。」
他繼續劇烈掙扎著，卻已經淚流滿面。聲音變得越發嘶啞，淚水沿著臉頰落在雪面留下一個個的小坑：
「神沒有回應我，但其他存在回應了我。」
「誰回應了你？」
夏德皺眉問道，心中有了不妙的預感。
「森林回應了我，我在森林的指引下見到了、見到了樹。它承諾可以復活那孩子，也可以給我力量。我不需要背棄信仰，不需要背棄守護這片森林的誓約我、我答應了，但這些年我為那棵樹做了很多奇怪的事情，送信，指引迷途者.
太多的證據，太多我曾做過的事情的記錄，都被我埋藏在了這座神廟東南角的土地下，我不能，不能讓任何人我不能。之前我一直懷疑那棵樹到底是什麼，最近我們從【林中隱士團】那裡知曉了正神教會散布的消息，於是我明白了。」
夏德聽懂了他的話，芙洛拉叔叔的童年玩伴的失蹤，到此便得到了解釋，所以說露維婭的特殊占卜果然就是萬能的。困擾了安東尼·溫斯萊特一生的疑問，其實就是這麼簡單：
「那棵樹答應你復活那孩子，它做到了嗎？」
夏德繼續問道，接下來恐怕就是他要找的答案。
「它做到了。」
獵人全身都在顫抖，只是誰也看不出來他這是在激動還是在恐懼：
「我在那個伸手不見五指的黑夜見到那棵樹的時候，那孩子雖然已經死去了三個小時，但他的靈魂卻沒有徹底離去。他還有執念，他想要幫助他失散的同伴，所以樹可以修復他的身體，並讓靈魂重新歸來。
樹真的復活了他，但那孩子卻又向樹許下願望，希望樹可以幫助他的同伴。這個願望也被實現了，溪木鎮里的獵人們的獵犬在指引下尋到了另一個失蹤的孩子。」