第兩千九百七十九章 修女與宴會
當夏德和歐蘭諾德小姐重新回到光輝使者號時，得到的第一個消息是黛芙琳修女已經到了。
「快去打個招呼吧。」
於是月亮的魔女輕輕推了一下夏德，表情依然是那麼的溫柔：
「我知道等待的滋味，所以千萬要快一些。」
「嗯我和修女不是那種關係。」
「真的不是嗎？」
她笑起來的時候眼睛真的會彎成月牙的形狀：
「別向我解釋這些，這些問題，是屬於這個時間點的魔女們需要思考的。」
外出的調查消耗了一整個下午的時間，此時已經臨近傍晚了。不僅是夏德和歐蘭諾德小姐，其他外出的姑娘們也都在陸續回來，一般情況下大家不會在夜晚的林地中行動。
許久不見的黛芙琳修女似乎是打算直接在船上住下，因此伊萊瑟小姐也為她安排了房間。夏德被女僕小姐引路見到修女的時候，梅根正站在修女的房間中和她迫不及待的談論著「火印」的事情。
黛芙琳修女第一個聽到了走廊中熟悉的腳步聲，因此當夏德轉進房門時，抬頭便看到了那穿著灰黑色長袍的修女正面對著房門的方向。
雙手握在一起在胸前垂下，雖然頭顱微低，但那副銀色的眼罩卻依然像是在「看」向夏德。即使有梅根在一旁不停的說話，女僕們在忙碌的收拾房間，依然不影響她身上那種恬靜冷清的氣質。
只是和修女的重逢就不適合用擁抱來進行了：
「黛芙琳修女，你來了？」
「抱歉來晚了一些，承火的英雄，我將再次成為你手中的利劍。」
一旁的梅根停下了說話看著兩人，再次確認了兩人的關係絕對不正常。
至此，【魔女議會】所屬的全部和夏德有關聯的姑娘便都達到了維斯塔林地。昨天雖然已經為歐蘭諾德小姐和艾米莉亞舉辦了宴會，但魔女們在今晚又再次舉行了盛大的宴會。
夏德當然沒忘記用喚蝶笛將海倫和格蕾斯姐妹也都呼喚了過來，黑白裙裝的姐妹兩人雖然摟著夏德的脖子抱怨他好久都沒去看望她們了，但之後都沒有忘記在夏德的臉頰上留下了淺淺一吻。
今晚的宴會唯一沒到場的只有伊露娜了，露維婭其實給她傳去了密信，但伊露娜卻回信說自己有些事情暫時無法離開。她甚至在信中問候了歸來的艾米莉亞，並讓露維婭幫她向歐蘭諾德小姐和黛芙琳修女道歉，無法去宴會上歡迎她們。
「哦，小莉安娜！好久不見了，你想念我了嗎？」
森林中的精靈姑娘也收到了夏德發出的邀請函，當她帶著小獨角獸出現時，艾米莉亞立刻眼淚汪汪的迎了上去。
她一下抱住了自家小獨角獸的脖子，半跪在地毯上使勁的撫摸它脖子上的毛髮。
於是夏德看向了肩膀上的貓：
「如果你很長時間沒見我，會不會也會這麼激動呢？」
「喵~」
「夏德，這問題不應該是小米婭問你嗎？」
希維笑著問道，夏德於是揉弄了一下那隻貓的小腦袋：
「你說既然芙洛拉很願意教給別人變形術，她有可能教會一隻貓變形術嗎？」
穿著暗紅色禮服的光的大魔女笑著端起了酒杯：
「很不錯的想法，只是有些變態而已。來吧，陪我喝一杯。今晚月色這麼好，夏德，可別浪費了時間。」
下午的調查的收穫，宴會期間夏德也講給了露維婭和丹妮斯特小姐。告訴紅髮少女，主要是因為無論如何，還是要再去見一次海蓮娜·卡特女士。
「我不發表看法。」
紅髮少女端著高腳杯站在水晶吊燈下，左手插在端著酒杯的右臂與身體之間，露維婭則認真思索了一下：
「雖然存在危險性，但我更希望你能夠使用時間中轉站。這樣才能確定，對方開啟時間穿越的原理。
物質世界現存時間穿越的方法並不多，我想不明白對方的手段是什麼。他可以精準定位時間，甚至按照你今天調查的結果，他還可以精準定位空間，這太不可思議了。」
夏德於是點點頭：
「那麼明晚我進行這件事。說起來，教會對抗悖論蟲大軍的準備怎麼樣了？我這邊都要調查完了，教會那邊還沒消息嗎？」
「伊露娜的回信里提到了這件事，她說教會認為如果蟲子們真的出現，那麼一隻一隻的清剿太麻煩，所以教會想要找一個大範圍清理蟲子的方法。」
「嗯神降？」
夏德只能想到這個辦法，但露維婭搖頭：
「悖論蟲是從上古第一紀元就存在的邪物，當年古老的時間之神尚未離去之時，精靈們的祖先就已經和那些蟲子打過交道了。這次為了艾米莉亞的事情，物質世界現存最大的九個精靈氏族都派人來了本地，所以教會想從那些樹精靈手中找到辦法。」
崇敬樹父的精靈被稱為「樹精靈」，崇敬月之賢者的精靈被稱為「月精靈」。但這都是上古時代的叫法了，現在古神已經離去，精靈族早已不會因為信仰不同而產生特別大的隔閡。不過據說在遠古時代，不同信仰的精靈之間的紛爭，是統一的精靈帝國成型的最大阻礙因素。
黛芙琳修女慣常不喜歡出席這樣的宴會場合，但今晚卻破例參加了大家為她舉行的歡迎宴會。夏德甚至看到她主動和歐蘭諾德小姐聊了幾句，現代的持火修女和古代的圖書館管理員身上有著相似的氣質，看到她們站在一起，夏德其實感覺很驚奇。
宴會的最後沒有設計舞會的環節，因為現在還不是舉行慶功宴的時候。
按照慣例，姑娘們將夏德推舉出來讓他最後說兩句，這通常也就意味著決戰之前的最後準備已經做好了。
音樂已經停下，大家聚集到一起看著夏德端著酒杯醞釀措辭。不過夏德又想到了在場的所有人都不是外人，自己也沒必要太正式：
「我一直以來都在追求好的結局。」
他以這句話為開場，說話的時候看到了人群前方的露維婭，紫眼睛的占卜家甜甜的沖他笑了一下。
「自去年托貝斯克事件后一路走來，聚集在我身邊的你們越來越多，我們面臨的危險和挑戰也越來越多。有那麼幾次我也想過，未來的路還有太多，我是否真的能夠做到，每一次都找到大家都能接受的結局，避免任何人的死亡。
但我又知道命運無常，也許一個不小心邁錯一步，就會導致無法挽回的事情發生。我在夜晚勸說自己要接受可能的未來，但當看到清晨的太陽，我又告訴自己不要想那些亂七八糟的事情，我就是想要最好的結局，我就是想要所有的所有的故事都能完美收場。」
魔女們笑著輕聲議論，人群中的多蘿茜則沖夏德點頭，作家小姐就欣賞夏德的這種態度。
「如今已經是呢喃詩章的第八個篇章的末尾，在解決了剩下的兩個敵人——這既是指土與水也是指第一候選和第三候選——以後，艾米莉亞便會戴上王冠成為時間的繼承人。我」
他的視線看向了站在一起的兩位精靈姑娘，一高一矮的兩人的長相實在是過於相似，也只有艾米莉亞自己看不出來端倪：
「是我帶著你、指引你走到了今天這一步。自蘭德爾河谷初相識，到夏季月灣的冒險故事，最後是今年秋季的維斯塔林地之旅。我希望在之後的第九次、第十次，直至最後，你都依然站在這裡看著我。直至時間的盡頭，我會陪著你們一同走完這條路，直至時間的盡頭。」
外鄉人少見的被自己的情緒感染，最後再也說不出什麼，便將那杯紅酒一飲而盡。於是大家也都將手中的酒水飲盡，露維婭問向了夏德：
「這一次，月神會再次出現嗎？」
夏德很肯定的給出答覆：
「如果有必要一定會的，時間的裂縫會在月光下彌合，那些走入錯誤時間之人會被月亮指引。不論如何，維斯塔林地的故事是時候走到結局了。」
哪怕不晉陞九環，哪怕耗盡如今的兩滴神性，夏德也絕對不會讓艾米莉亞犧牲自己。不管最後的「種樹」儀式到底意味著什麼，他這一路走來，都絕對不是為了看到身邊的姑娘為了實現他的願望而走向悲劇的。
因為今晚大家都沒什麼事情，所以這場宴會一直持續到很晚才結束。
宴會上夏德不僅和黛芙琳修女談了談最近的事情，也詢問了修女【靈修教團】遇到的麻煩事情是否需要他幫忙解決。
他當然得到了否定的回答，而對於凡妮莎手臂的月印為她提供了額外時間抗性的事情，修女向夏德索要了一小朵月火。
夏德之前已經讓月火融入到了初火之中，所以修女可以通過感應月火來知曉這種神秘火焰的變化。當然，她也無法立刻給出答案，但修女承諾今晚會嘗試向火焰詢問答案，大概明早可以告知他「不滅火印」產生良性變化的緣由。