第四百二十五章 公主來信
關於達克尼斯，目前為止的事情進展依然在夏德與露維婭的預料中。
達克尼斯的身份已經曝光，在身上寄宿的惡魔的誘導下背叛了血靈學派，並盜走了多件遺物。
如果沒有意外，他將會得知自己的被選者儀式，需要在托貝斯克進行。而夏德三人，將會在這個月底左右見到他。
「現在麻煩的不僅是那種怪異的黑暗力量，更棘手的是他身上的惡魔。」
夏德訴說著他從阿芙羅拉小姐那裡聽到的，魔女對於達克尼斯戰鬥方法的總結：
「他以自己的環術士力量和身上的惡魔作為核心戰鬥力，用被選者特有的【黑暗】天賦，來進行自愈、防禦和移動。
正常狀態下，不摘下紅手套，以人類環術士的樣貌戰鬥；
如果遇到對付不了的敵人，就摘下紅手套，用掌心的嘴巴輔助戰鬥；
而在得到了遺物【訓魚戒指】后，掌心的嘴巴擁有了說話的能力，甚至可以佔據他的手臂，形成半身惡魔，這是第三狀態；
最可怕的是第四狀態，在達克尼斯遭遇致命的生命危險時，黑暗以及惡魔會同時腐蝕他的身體，形成可怕的黑暗膿質，魔......我的朋友將其稱為人性之膿。」
夏德回憶著達克尼斯一拳，打碎了魚人神殿地板的畫面：
「根據我在冷水港的朋友所說，最後這個狀態下，達克尼斯的身體素質連十二環術士都感到棘手，同時他的奇術、咒術，以及對黑暗天賦的掌控都會大幅增強。他自身具備精神污染能力，而且半邊身體所化的黑暗膿質，能夠對任何接觸者造成極為可怕的腐蝕和感染效果......不過我的月光可以清除那東西。」
鑒於夏德的銀月非同尋常，因此他不確定其他類似「閃光術」的奇術咒術，是否也能夠發揮如此出眾的效果。
「四個戰鬥狀態......」
露維婭綳著臉思索。
「那位十二環的女士，只見識和總結出了四個狀態，不排除對方還有變得更強的可能性。」
夏德提醒道：
「真是棘手，我們和伊露娜是朋友關係，不需要考慮對付她，所以當初沒有遇到這樣的麻煩。但對付達克尼斯，就算是有伊露娜壓制被選者的黑暗天賦，那隻惡魔也必須由我們正面去面對。」
這個世界的惡魔分為兩類，第一類就是普遍認知中的惡魔異種，第二類則像是外鄉人知曉的惡魔、魔鬼、邪靈以及詭異邪物的綜合體。
「但你注意到了嗎，夏德。他明明是被選者，卻沒有將自己的被選者天賦當作核心去鑽研，而是更傾向於依賴身上惡魔的力量。」
露維婭提醒道，夏德想了想，的確是這樣：
「他走了錯誤的路？」
「這很難說。我一會兒寫信給伊露娜，周日上午，我們在你家見面，再討論一下這件事。」
「沒問題。」
夏德點點頭：
「不過，我們到底要怎麼對待伊凡·達克尼斯？只是擒獲他？在他成為被選者之後殺了他？在他完成儀式前殺了他，**第二位被選者的第二候選人出現？」
夏德問道，露維婭搖搖頭：
「現在想這些太早，我們能做到什麼就做到什麼，但不論如何也不能讓他佔據第二個位置。另外，關於他身上的惡魔，我已經在協會內部找到了一些資料。對方的名字用通用語很難說，但主要的能力是吸收負面情緒強大自己，吞噬能量和物質，以及一定程度讀心。」
雖然預言家協會的高端戰鬥力遠不如魔女議會，但傳承古老的占卜家組織儲存的資料和文獻，可是連正神教會都羨慕。
「這些能力在達克尼斯戰鬥中已經展現了，看來真的要認真擬定對付他的計劃。」
夏德摸著貓說道，然後又問道：
「露維婭，我最近又聽說了一些事情。還記得十三古神遺留的那些空間嗎？最近我知道，有人稱它們為庇護所，是古神遺留給我們，在末日到來時最後的生存希望。」
「那麼末日什麼時候到來呢？」
露維婭笑著問道，紫色的眼睛瞧著夏德。
「不知道。」
夏德搖搖頭，自己也笑了起來：
「我明白了，畢竟對方是相信末日論的組織，有這種說法也正常。時間不早了，要一起吃晚飯嗎？」
他又邀請到，露維婭想了想：
「真是難得，你也會邀請別人吃飯。好的，但我要去休息室補一下妝，請稍等一下。」
「沒問題。」
夏德想要到樓下的大廳去等，便帶著米婭先一步走向房門。但他握住門把手時又想到了一件事，於是轉頭輕聲問道：
「露維婭，現在是第六紀嗎？」
露維婭依然坐在桌邊，背對著窗口，背對著夕陽，因此臉上彷彿被一層陰影蒙住，而那雙紫色的眼睛又像是在發散迷人的色彩：
「是的。」
她看著夏德：
「第六紀。」
因為臉上奇異的光影，夏德看不清她的嘴巴在動，只能聽到聲音發出。這一幕有些可怕，但夏德也沒在意，只是詫異的點點頭：
「我到樓下等你，如果沒找到我，我可能在和別人玩羅德牌。」
打開門走了出去，只留下露維婭坐在那兒。
夏德沒有關門，於是肩膀上的貓向後看：
「喵？」
貓咪歪著腦袋露出好奇的表情，它分明看到，坐著的人類女性的身後，還有一個身體透明的幾乎一模一樣的人類，正用雙臂環抱住她的脖子，在她耳邊訴說著什麼。
那透明的身影似有所感的抬起頭看向房門外，但此時貓咪已經轉過了身子。
小米婭，可不在乎這種奇怪的事情。
於是稍顯清閑的周四就這樣過去，周五一大早醒來的時候，夏德才意識到冷水港的事情全面結束，自己居然一時之間沒有其他事情可以做了。
算算時間，繁花之月即將來到中旬，而斯派洛偵探所說的信還有大半個月就要寄來了。又考慮到最近沒什麼生意，夏德便計劃著在達克尼斯到達托貝斯克之前，用手中存下來的這筆錢，將聖德蘭廣場的三樓整修一下，順帶將斯派洛偵探剩餘的其他兩項委託也解決掉，算是徹底結束前任偵探留下來的所有事情。
這天早晨去樓下取報紙和牛奶羊奶的時候，倒是發現了一個小小的驚喜。有人給夏德寄來了一封信，而且信裡面居然有一沓鈔票。全新的鈔票，而且是連號的，一共20鎊。
因為信封上沒有郵票，也沒有寄信人地址，夏德原本還驚恐的認為，這是製作假鈔的騙子在隨機挑選倒霉的傢伙，測試自己印刷的鈔票是否足以欺騙別人，但信封里還有一封帶著香水氣味的信。
那是很高檔的信紙，夏德翻看后才知道是自己想錯了。
信件是昨天見面的阿傑莉娜·卡文迪許公主寄來的，那些鈔票是為了答謝夏德和小米婭找到了「真兇」。她在信中很客套的對夏德表示了感謝，讚揚**德的漢密爾頓騎士的忠誠和智慧。
信件內容中規中矩，只是在落款后的附註上，公主寫下了這樣一行文字：
【比起上次見到你，這次的你變得更加有趣了。】
「上次？我什麼時候見過阿傑莉娜公主？」
夏德坐在餐桌前狐疑的想到，將羊奶倒在裝著貓糧的碗里推給瞪著大眼睛**著的貓，然後自己的眼睛微微眯起：
「等等，不會是原主夏德見過她吧？流浪漢與公主，蜷縮在牆角的男人與馬車上向外看的貴族少女，然後是......難道這就是我一直擔心的，真正認識原主的人？不，這可不行，即使她是蕾茜雅的妹妹，但如果......」
他的思路一下發散了很遠。
【外鄉人，我要提醒你一下，請仔細想想，你是否曾經遇到過她。】
耳邊聲音的出現，讓夏德的思緒從地下室牆壁后的空間是否可以放下床和柜子移開。他努力的回想著，而耳邊的女人聲音，也帶著笑意，給出了【貴族少女】【紅髮】【喜歡參加宴會和沙龍】等少數關鍵信息的提示。
「哦~湖景莊園！」
這下夏德就想起來了，在那個頗為神奇的湖景莊園之夜，因為奇妙運氣的影響，他經歷了很多那時還看不出端倪，其實與他有重大關係的事情。
在那天夜裡，夏德進入莊園后不久，就看到了蒂法·瑟維特小姐。而站在莊園庭院的長桌旁又抬頭向上看的時候，他看到了幾位站在莊園二樓露台上，穿著禮裙相互攀談的姑娘。
其中一位端著玻璃酒杯的紅髮姑娘注意到了夏德在看她們，還向朋友們指出了夏德的位置（注）。
那時夏德擔心惹麻煩，因此便快步離開了，並沒有過多的在意樓上的姑娘們。但現在想起來，他當時看到的紅髮姑娘，極有可能就是阿傑莉娜·卡文迪許。而因為對方是從高處看向低處的，因此能夠記下夏德長相的可能性並不小。
【是的，從身高和體形來看，就是她。】
「托貝斯克還真是小，這樣都能被我碰到。」
他小聲感嘆道，將信封中的鈔票收起來，然後將那封信丟到一旁。
阿傑莉娜公主在信中，很客套的邀請夏德有時間去參加她的沙龍，那位公主大概對和嘉琳娜小姐傳出不正當關係的夏德很感興趣，但夏德可沒興趣和什麼未成年公主交朋友。
他還要對付被惡魔附身的傢伙，還要整修自己的房子。當然，不和阿傑莉娜·卡文迪許接觸，更是為了避免被不久后回到托貝斯克市的蕾茜雅，當作很輕佻的人。