第五百二十一章 樹的庇佑
走廊中不是無以名狀的怪異生物，不是有著透明身軀的可怕惡靈，甚至不是任何可以看到形體的東西。
燭火搖晃的走廊中什麼都沒有。
而在火光完全熄滅的走廊深處，牆體散發著幽光，那幽光近乎與黑暗連成一片，以近似心臟跳動的頻率閃爍著。
僅僅是注視著那些幽光的瞬間，夏德就真的感覺自己聽到了巨大心臟蹦跳的聲響。這一刻肉體連同靈魂，完全被時間和空間冰封住，他隱約明白了些什麼。
他注視到的是恐怖堡，從一開始就沒有任何東西在追逐他。那散發著恐懼，那彷彿要驅逐任何外來者的東西，正是恐怖堡本身。
那些深邃的幽光，代表著的正是恐怖堡本身。而所謂「恐怖堡」，本身居然具有意識，這是活物。
超越極限的恐懼一瞬間讓夏德近乎完全失去意識，恐懼情緒的衝擊甚至讓他感覺自己即將陷入永遠無法醒來的沉眠。
「不，我會懼怕恐懼嗎？」
在千樹之森的樹下，神明暫時離去后，他與兩位魔女並肩面對無邊的恐怖黑暗的回憶湧入腦海。這恐懼似乎激發出了靈魂中潛伏著的某種力量，一直沒有關聯到任何奇術的【樹之吻】靈符文，在靈魂中微微顫抖。
這一瞬間接近情緒完全崩潰的脆弱時刻，肉體陷入的原始恐懼與靈魂在勇氣中復甦后的清醒，形成了鮮明的錯位感，讓夏德第一次清晰的感覺到了自己靈魂的異樣。
不僅是兩滴神性在靈魂中庇佑著自己，他更是感覺到似乎有一個溫暖但又有些清冷的東西，在背後抱住了自己。
「那是......」
即使直面恐怖堡的恐懼本源讓身體和靈魂凍結，但剎那間的衝動和慾望，還是奇迹般的讓他轉頭。
面前是恐怖堡，但轉頭看到的卻是無盡的白霧，在那些發光的白色霧氣中，是一棵仰頭也看不到全貌的巨樹。
那樹彷彿連接著天地，又彷彿支撐著天地。根系發達、樹冠繁茂，透明的樹榦上的樹紋像是記錄著整個文明的故事。
望著那棵樹，溫暖的感覺沖刷肉體和靈魂，讓他快速從望見恐懼本源的負面狀態中清醒過來。但同時，靈魂在破碎邊緣那一霎那感知到的最真實的靈魂感觸，也隨之消失了。
透明的樹冠在白霧中輕輕搖擺，夏德有些悵然若失的伸手，接過了兩片打著旋飄落的綠色葉子。
「剛才我感覺到的，是你？」
他輕聲詢問道。
周遭白色的霧氣向著腳下不知何時出現的門型掛墜的門扉中收縮，黑暗玉米田中心空地的場景，隨著白霧的消失緩慢浮現，黑暗正在侵佔夏德身體周圍的空間。
沒有得到回應，他嘆了口氣，想要彎腰撿起【命運的二十面骰子】，畢竟和那個強大惡魔的戰鬥還沒有結束。
但沒想到，還沒等周遭的白霧完全消失，手持黑火人骨的惡魔便沖了上來，像是急不可耐的要讓夏德永遠的沉睡在這裡。
【外鄉人，你回歸了現在的時光。】
【來自古神「無限樹之父」的留言：】
「你不願意回答我的問題嗎？」
夏德保持著彎腰撿拾的姿勢，準備起身拋出骰子。因為骰子拋出后，必定是二十點。
【無限時間庇佑著你。】
裹挾著黑暗，壓制夏德身上銀月輝光的惡魔終於來到了他的面前。
此時夏德周圍的白霧還有最後幾縷沒有完全消失，而惡魔的出現彷彿是驚擾到了什麼。夏德身後，原本隨著白霧消失而隱去的彷彿貫穿天地的巨樹虛影，居然在這一刻再次浮現。
濃重的霧氣霎那間從夏德身後湧出，就彷彿他再次回到了【時間長廊】中。但這白霧的目標並非是夏德，隨著他身後那株巨樹枝幹的搖曳，白霧向前猛撲，吞噬了夏德面前的惡魔，隨後才安靜的消失在了周圍。
白霧的消失讓黑暗重新降臨，只不過周圍已經沒有了惡魔，絲毫的痕迹都沒有了。
「這是什麼意思？」
夏德捏著那枚金屬骰子直起腰，看向腳下的金屬門扉掛墜，它已經恢復了正常。
【無限時間庇佑著你。】
她重複了一遍這句話，夏德若有所思的點點頭：
「所以，每次我完成一把鑰匙的任務，並從過去的時間返回時，想要在這片刻攻擊我，都會遭到【無限樹之父】遺留力量的反擊？」
但這看起來根本沒用，不僅是每次完成鑰匙的任務才有這種待遇，而且也不是每一次都有傻瓜會在這種時候襲擊夏德。
「但總之，解決了敵人是好事。」
彎腰將地面上屬於自己的遺物和施法材料撿起來，又看向手心中握著的兩枚葉片。
略微思索后，隨意的將其中一片覆蓋在右眼上。
葉片上的脈絡閃爍金色的靈光，那靈光逐漸的聚集並進入了夏德的右眼，全新的力量湧入夏德的靈魂。
「歲月之息？」
至少半分鐘，他才將手中的葉片拿下來，心中的聲音已經在提示奇術的具體信息了。
【歲月之息】，對應【時空】靈符文的奇術。這是主動釋放類的奇術，需要施法材料。
奇術效果一共兩個，分別對應「呼」和「吸」的動作。當夏德使用奇術並進行「吸」時，可以將一件舊物還原成更早時間的模樣。
夏德拿出了自己那隻在冷水港進水壞掉的懷錶，喚出身後命環然後激活奇術。隨著他深深的吸氣，一些灰色的氣流從懷錶中分成兩股進入他的鼻子。表面有些鏽蝕痕迹的懷錶銹跡剝落，同時指針重新開始轉動。
「普通物品，以我二環的靈，最多還原到三個月前的狀態。對遺物無效，但對活物和其他特殊物品有效，因為我干涉的不是物品本身，而是時間，但耗靈更多。」
當然，夏德對懷錶的干涉只是使其回到和蕾茜雅一起跳船的那一刻，他不能因為測試奇術，就耗費自己所有的靈。
而當夏德使用奇術並進行「呼」的動作時，可以讓目標物品快速被時間腐蝕。這並不是讓物品所處的時間點來到未來，而是讓其自然腐敗。如果使用奇術時，目標在空氣中，就是快速氧化，在風中就是快速風蝕。
雖然沒有再浪費靈進行嘗試，但是目標時間的加速，要比還原容易一些。如果說對普通物品的還原目前最多三個月，那麼加速最多能夠達到一年。當然，讓目標腐敗也可以對活物和部分特殊物品使用，但相應的困難程度也會多更多。
而關於【歲月之息】的最關鍵信息是，施法材料是壽命。每個月一次施法免材，也就是夏德剛才的那一次，在這個自然月結束前，也就是今天結束前，影響時間，就要消耗影響時間的十分之一長度壽命，作為施法材料。
「雖然聽起來神奇，甚至可以讓我這種低環術士直接影響時間，但這代價也太大了吧？就算靈足夠，一次性影響最長的時間，也不過是一千年左右......嗯，這樣想來，好像代價也不大。」
夏德心中感嘆道，但沒有將另一片代表著【一段真實的信息-黑暗地牢】的葉片也放在眼前讀取。葉子只能用一次，但他現在可沒有心思去記憶那些複雜的信息。
不管這些信息可以給他什麼幫助，他都打算等到【黑暗領域】的冒險結束后再去查探。
確認所有的物品都撿拾起來，夏德便轉身進入玉米地，並找到了蜷縮在【神的禮物盒子】旁邊的露維婭。
她正睡得香甜，夏德大為驚恐，以為她又陷入了那種永眠。但聽到腳步聲，露維婭微微轉醒，精神狀態雖然依然很差，但比夏德離開時居然好了一些。
她對夏德勉強露出笑意：
「你回來了？哦，我居然睡著了。」
「發生了一些事情，但已經沒有危險了。」
夏德小心的攙扶起露維婭，然後轉身將盒子重新背上。【神的禮物盒子】非常安靜的發著光，什麼異常也沒有。
「跟我來，我已經找到你的占卜指引的位置了。」
夏德在身邊，讓露維婭的精神好了很多。兩人一起重新回到剛才夏德與惡魔戰鬥過的玉米地中央，夏德也簡單說明了自己短短几分鐘內的遭遇。
隨後，對空間痕迹格外敏感的夏德，找到了那處連接著不知名位置的空間縫隙。他們一起拉著手邁入了縫隙中。就像是使用【拉格萊的跳躍】一樣，根本沒有什麼特殊的感覺。
抬腿時周圍是玉米地，而腿再次接觸地面時，周圍是黑暗中的平整道路。
身後是樹林，兩側是道路延伸的方向，周圍漂浮著一些過去的身影，模糊的難以辨認。夏德抬起手指指向前方，借著微光，他的眼睛在黑暗中勉強看到了一座安靜的矗立在這片深邃黑暗中的莊園。
「這是......嘉琳娜小姐的莊園，我們到嘉琳娜小姐的莊園了！」
魔女的莊園和周圍一樣沒有任何的光亮，但在這片黑暗中看到熟悉的建築，還是讓夏德臉上出現了笑意。他一點也不信，這座莊園也已經淪陷在了黑暗中。