第八百六十八章 學徒和宴會遊戲
瑪格麗特公主是這場宴會的主角，因此不能在這裡逗留太長時間。她告知了西爾維婭小姐前往浮空飛艇的具體時間和安排后，便起身準備離開。
但剛起身，公主抿了下嘴，又坐了下來。
看了一眼自己的貼身女僕，後者很識趣的暫時離開了房間。公主又看向西爾維婭小姐的貼身僕人，也就是那位帶著夏德來到這裡的女士，但後者不為所動。
瑪格麗特公主又咬了一下嘴唇，這才輕聲問道：
「老師，您依然不願意讓我做您的學徒嗎？」
衣櫃中的夏德屏氣凝神，而大魔女則狐疑的看著她：
「瑪格麗特，這個問題，我們已經討論過很多次了。我願意做你的老師，但你無法成為我的學徒。你沒有空間的天賦，這一點是無法改變的。」
「如果我能夠為自己銘刻【空間】靈符文呢？」
公主有些激動的問道，但大魔女依然搖頭：
「我的性格你很了解，想要繼承我在議會的位置，除了空間，你還要懂數學，我想要找一位真正可以傳承我所有知識的學生。但數學......不會就是不會，就算靠那些非凡的力量獲得了知識，但邏輯和思維方式，不會那麼輕易就能改變的。」
夏德瞪大了眼睛，從衣櫃縫隙看向外面，生怕錯過了任何細節。雖然這樣有些不道德，但這場談話，可比宴會本身有意思多了。
他很理解西爾維婭小姐的想法，這位大魔女想要找一位真正的繼承人。他也理解瑪格麗特公主的想法，雖說靠著王室的關係成為了瑟克賽斯的學生，甚至成為了一位副院長的學生，但歷史中，從未有任何一位王室成員能夠成為高環術士，從未有過。這也許是巧合，也許是某種默契之下的必然。
因此，瑪格麗特·安茹如果想要在環術士的道路上走的更遠，西爾維婭小姐是最好的選擇。
「老師......」
公主低頭沉默，起身準備告辭。但忽的又問道：
「您現在，有合適的學徒人選了嗎？」
「你知道我很少說謊，更不會對你說謊。是的，有的。」
瑪格麗特·安茹抬頭震驚的看著自己的老師，她剛才只是隨口一問而已：
「為什麼？」
「他......她的核心靈符文是......【空間】，掌握著連我都無法分析的空間神術。而且能夠在毫無準備的情況下，很輕鬆的和我談論函數以及空間幾何問題，在高等數學上的造詣頗深，甚至連虛數的問題也有自己的見解，提出的群與集合的觀點，更是指出了我未來研究的方向。」
西爾維婭小姐頗為惋惜的看著自己的學生：
「我想不到比這更好的人選了。」
瑪格麗特公主已經控制不住自己的表情了：
「老師，您說的這種人真的存在嗎？」
「真的存在。」
大魔女控制住看向衣櫃的衝動。
「她是沉浸學術多年的老學究？是聯合王國哪所學校的？」
「她很年輕，比你還要年輕。她不屬於任何學校，實際上，根據我了解的情況......」
西爾維婭小姐看著自己的學生，公主殿下熟知自己的老師，知道她將要說出的是一個殘忍的真相：
「根據我了解的情況，她屬於自學成才，甚至沒有讀過初等學校。」
她沒說出根據嘉琳娜小姐提供的資料，夏德極有可能在今年夏季之前，甚至根本不識字，這些知識和才情，都是他半年來通過冒險和努力而掌握的。
但即使有西爾維婭小姐的「憐憫」，公主依然痛苦的閉上了眼睛：
「老師，您是說，這個世界上真的存在天才？」
「是的。」
大魔女很謹慎的說出了自己的看法：
「有的時候，天賦真的很重要。不過你也不用太傷心，她拒絕了我。」
「什麼？」
戴著銀質冠冕的公主又睜開眼睛：
「她不想成為您的學徒？」
「因為有很多人想要教導她。」
西爾維婭小姐抿了一下嘴唇，這代表她想到不好的事情。
「那麼老師，我能見一見她嗎？」
瑪格麗特公主又問道，大魔女立刻搖頭：
「她不在這座城市，而且，她不會向你暴露身份的。」
「她在哪裡？」
「托貝斯克市。」
公主點點頭：
「我明白了，老師。既然她拒絕了您，請記住，我永遠不會拒絕您......明明是我先來的。」
這位在外人看來知性大方，頗有王室風範的年輕女士，露出了可憐兮兮的表情，但這並沒有打動坐在沙發上的魔女，西爾維婭小姐笑道：
「瑪格麗特，這一招你已經用過很多次了。如果我因為同情而收你當學徒，這將是我們兩個的悲哀......好好享受這場宴會，前往托貝斯克以後，事情可是多著呢。」
「好的，老師。那麼我們待會見......明明是我先來的。」
瑪格麗特公主離開了房間，心情看起來還不錯。而等到房門關上以後，夏德又等待了十幾秒才推開了衣櫃的門，摘下剛才衝進衣櫃的時候，落在自己頭上的紅色女士軟帽：
「西爾維婭小姐，我可不會在托貝斯克見她。」
「放心，我也不會讓你見她。」
魔女說道，嘆了一口氣，看向窗外的月亮：
「不過我有預感，這次托貝斯克的訪問之旅絕對不會簡單。現在我們突兀的得到了新的詩章殘篇，那麼有理由相信，第四位被選者，大概很快就會登上那不可捉摸的命運的舞台......只是，這次的舞台場地，又會在哪裡呢？」
夏德並沒有在西爾維婭小姐的休息室久留，在瑪格麗特公主離開后不久，他也回到了莊園一樓的宴會場地，和貝恩哈特先生匯合。
找到這位先生的時候，他正在大廳一角的沙發休息區，在一圈客人的圍觀下，與那位戴著金絲眼鏡的「藥販子」約克男爵玩羅德牌。
夏德見他們玩的專註，便站在人群的後面沒有開口打擾，但聽周圍人們的議論，這兩位先生以各自收藏的名貴葡萄酒作為賭注，這在亨廷頓市的羅德牌玩家們看來，是僅次於「特殊規則」羅德牌的上流押注。
羅德牌不愧是這個時代最受歡迎的遊戲，在卡森里克的宴會中，人們也以貴族們的羅德牌遊戲，作為身份的象徵。那些卡森里克語在討論著牌局的進行，預測著誰會獲得勝利，而夏德見牌局才剛開始，要持續很長一段時間，於是便轉身去搜尋瑪格麗特公主的蹤跡。
他還記得，西爾維婭小姐給他邀請函，是為了讓他在宴會中注意公主身邊的異常事件。
此時舞會正在準備開始，莊園的僕人們正在撤掉長桌。公主殿下也在附近的沙發休息區，與本地的貴婦人們、貴族青年和貴族姑娘們坐在一起討論著什麼。訪問團隨行的其他貴族，也都三三兩兩的和亨廷頓市本地的貴族交談，氣氛非常融洽。
在夏德看到公主的時候，公主也看到了他，稍微一愣，便讓女僕將夏德喚了過去：
「這位是夏洛克·福爾摩斯先生，在新大陸經營酒庄，是貝恩哈特子爵的朋友。」
她向其他人介紹到，然後才說出了喚夏德過來的目的：
「福爾摩斯先生，你是德拉瑞昂人，大概不懂卡森里克的宴會。我們這裡的大型宴會，會準備一些有趣的遊戲，你有興趣參加嗎？正好我們還缺少一位有趣的玩家。」
夏德眨了眨眼睛，雖然好奇對方為什麼把自己叫來玩遊戲，但還是點點頭：
「當然，這是我的榮幸。」
反正沒事情要做。
「不過要玩什麼？我對羅德牌還是相當有自信的。」
夏德略微謙虛的說道，瑪格麗特公主露出笑意：
「這裡的先生們都很擅長羅德牌，所以來試試其他遊戲吧。」
說著，她吩咐僕人取來了三隻空的高腳玻璃杯，將三隻杯子呈三角狀緊貼在一起，放在了茶几上。隨後又喚人取來了一根不透明的黑色遮布，公主則從貼身女僕那裡，要來了三枚硬幣。
那不是普通的卡森里克克朗，是純金鑄造的「卡森里克王國紀念金幣」。這種紀念幣也被視為一種大額貨幣，深入了解過這個世界貨幣體系的外鄉人知道，一枚金幣可以兌換10至12枚克朗。
「用布遮住眼睛，站在遠處向杯子里投擲金幣。如果有人能夠將三枚金幣，分別投入三隻酒杯，這三枚金幣，以及我的耳環，就屬於他了。」
瑪格麗特公主宣佈道，這其實是對夏德說的，因為周圍的年輕紳士們似乎都知道這件事。
夏德狐疑的點頭表示明白，依然不知道對方特意將自己找來是為了什麼，這肯定不是因為要彰顯兩國之間的友誼。
總之，這場意外的酒會遊戲就這樣開始了，報名參加遊戲的一共有七個人，每一個看起來都無比的自信。
瑪格麗特公主讓人們清理出了茶几前的空地，並拉了一條布帶，在地面上充當丟硬幣的起始線。而公主親自主持的宴會遊戲，以及那「珍貴」的遊戲獎品，也吸引了更多人走過來圍觀。
畢竟舞會還沒有開始，現在這裡最熱鬧。