第一章 太子歸
一襲綉雲紋的淺藍色長袍，腰系玉帶，俊美清瘦的男子靜靜躺在披著貂裘皮的雕蟒檀木躺椅上。
他狹長的雙眼輕閉著，薄唇微微泛白，呈現病弱之色。
秀月拿過湯婆子換了熱水，遞到他手中，再去往炭盆里加炭。
躺椅上的男子在此時起了身。
寒風猝不及防的竄進屋子裡，凍得秀月一哆嗦。
她轉身，見主子打開了屋門，心弦一緊，立刻取來銀狐大氅抖開了給他披在肩上。
「殿下，外頭涼，您當心著身子。」
傅景翊一手捧著湯婆子，一手伸出去接了幾片雪，他掌心溫度很冷，雪停在上頭一會兒才化。
這滿地的皚皚厚雪，像是天上的雲整片落了下來，此刻他是站在雲間。
「太子的車輦可是已進了金陵城。」他問。
秀月站在他身後一步的位置，低頭道：「回殿下，估摸著一個時辰前回來的，那時外頭人聲大噪。」
人人翹首以盼恭候著太子回國都。
一年前南夷人進犯，太子遠赴邊關親征，邊關將士士氣高漲，數月間捷報連連，舉國上下皆沉浸在國泰民安的喜悅之中。
直至如今邊關大勢已定，聖上御筆召太子提前還朝。
對於這位太子，百姓們賦歌頌德，稱他據義履方，仁賢備至，愛民如子，將是千年難遇的賢君。
「殿下，您甘心嗎，分明是皇后栽贓，太子煽動朝臣點火，以至宸妃娘娘險些被賜了死罪。是您在雪地中身著單衣跪求皇上明察重審，最後才還了娘娘清白。」
秀月說著聲音便啞了，「可您也因此凍壞了身子，這一年來藥石不斷，就連秋獮都去不成。他們如此作孽，不該有報應嗎？」
宸妃盛寵，嗣下七皇子兼資文武，德貌兩全，外人都道宸妃前途無量。
可就在去年此時，宸妃將封貴妃之時，皇后在她宮中搜出了催情葯。
皇上顧念著幾分情誼，不忍重罰，然太子帶著大臣們在朝堂上長跪不起。控訴宸妃以藥物迷惑聖上，損傷龍體，此乃殃國大罪，當誅。
朝臣力諫之下，皇上忍痛下了賜死旨意。
幸而及時找出了放贓物的婢女，重刑之下招了所作所為，卻抵死沒有供出背後主謀。
冤屈雖得以昭雪，可如今外頭傳言都說，七皇子這羸弱病體活不長。
傅景翊望著院中高大的梧桐樹，積雪過厚壓斷了粗枝。
一聲悶響，碎雪輕濺。
傅景翊輕咳了兩聲，微微勾起唇角。
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為太子接風洗塵的宮宴上，傅景翊去的不早不晚。
宸妃像是等了許久，一見他，便著急迎了上來。
她著金色絲綢石榴褶皺長裙，裙擺輕瀉，拖迤三尺有餘，潑墨長發綰著著五鳳朝陽髻，發端垂下鳳涎流蘇金步搖，隨著她的步伐發出清靈的響聲。
「楓兒，近來身子可好？」
傅楓，字景翊。
如今能親昵喚他一聲楓兒的，只有宸妃了。
「兒臣一切都好。」
雖是名義上的母子，可宸妃不過大他八歲。傅景翊生母位份低微且早亡，他十歲時，被養在了十八歲的宸妃名下。
如今宸妃二十有七，膚如玉脂，眉似綠柳，雙瞳如水，仍是少女嬌艷模樣。
雖恩寵不斷，膝下卻無所出。
「那便好。」宸妃仔細打量了傅楓，確定看不出病色，神情才舒緩了些。
她壓低了聲音道，「如今太子回來了，你萬事不可出風頭，能避便避著，什麼都不比活著強。」
傅景翊點頭，「兒臣知道。」
「皇後娘娘到！」
一聲高喝，殿中登時安靜了些，紛紛退居兩旁給皇後行禮。
皇後身著大紅色拖地長袍華服，頭戴鳳冠，衣上雙線綉繪著展翅欲飛的鳳凰，在大殿通明的燈火照映下泛著金銀之光。
她路過宸妃時，視線停了停，毫不剋制的流露出厭惡之色。
冰冷的目光又月投寒江般挪到了傅景翊臉上。
「七王這樣大寒天出了屋門，回去又要咳上許久吧。」
「謝母后關懷，兒臣無礙。」
皇后唇邊捻著笑，「素聞你嘗慣了清淡，今日的玉盤珍饈你的身子怕受不住，不如就此出宮回你的七王府去。」
傅景翊頷首道：「今日是太子的洗塵宴，兒臣縱使奄奄垂絕，也會讓人抬著擔架來恭迎太子的。」
皇后笑了一聲，「沒錯，這是你為臣的本分。」
「是。」
傅景翊恭謹順從，低垂的眼帘沉靜如一潭靜謐湖泊。
從前宸妃尚憑著恩寵有一爭之力，如今卻因傅楓的病體，及她多年未生育，輸得一敗塗地。
慢慢的，奉承親近之人轉而對他們避而遠之。
宸妃是皇后的眼中釘，而他是宸妃的嗣下之子。
有朝一日太子登位，皇后成為皇太后，宸妃的下場未必會比話本上的戚夫人好到哪兒去。
乾元朝許多人都聽過這樣一個故事，遙遠的國都里有一位戚夫人隆寵一時，在皇帝過世后，她便被呂后做成了人彘。
有此下場的寵妃不在少數。
宸妃有自知之明，便在傅景翊封王立府之後從不召見於他，刻意疏遠，眼下不得不見面的情形下，才關懷叮嚀幾句。
皇后入了三階上的高座，殿中其他人才敢坐下來。
「太子到！」
屁股還沒坐熱乎，大伙兒又恭恭敬敬站了起來，向踏進大殿的儲君行禮。
太子二十齣頭，身著黑色緞袍金絲滾邊，月白色束腰，墨發被素色羊脂玉簪束起。
薄唇微微勾起，眉眼間意氣風發。
眾人隨之注意到，太子身側跟著位容貌佼麗的女子。
她發間僅一支琳琅珠釵，身著雖是上好的綢緞，卻無金綉銀綉點綴，也無刺繡錦上添花，獨一抹純碧色，在這般這樣的場合下已算簡樸。
衣飾不張揚，像是特地作簡的一般，可她氣質高雅，神態自若，腰間近乎無聲的步禁可顯她儀態端莊，自然不是小家碧玉。
旁人也不可輕待了她。
因她是秦太師的掌上明珠，秦玉。
傅景翊的目光在與她相交時稍稍一頓，即刻挪過眼去。
秦玉微不可見的抿了下唇，隨即落落大方的上前向上座的皇后見禮。
「皇上到！」
太監一聲高呼，眾人皆俯首恭迎，皇上大笑著讓平身。
「朕許久不辦宴席，借著給太子慶功的由頭大伙兒聚一聚，今日不必拘禮，不要念著什麼君臣，儘管開懷暢飲，玩個高興！」
皇后盈盈道：「即是為太子慶功，臣妾為太子求個恩典可好？」