第11章 名利場中
燦爛的星光照在寂靜的街道。遠處傳來隱約的犬吠，將腳步聲映襯得更加清晰。
送完陳芙回府。方見獨自一人邁步在空無一人的大街上，聞著空氣中的淡淡濕氣，偶爾有小兒夜啼，然後就飛快的被安撫了下去。他的心情莫名的輕快起來。一切算計、一切籌劃，紛亂的思緒，淡淡的不安，都融化在這漫天的星光中。
「活著真好……」
洒然一笑，他的腳步變得飄忽起來。並沒見怎麼邁步，方見已經影子一般消失在街道的盡頭！
遠處的一個陰暗的牆角，幾不可聞的咳嗽聲輕輕響起，一縷青煙在煙袋鍋子中發出幽暗的紅光，伴隨著一聲輕輕的嘆息：「年輕真好啊……」
待方見回到刑司后衙，又是已經入夜的時候。
他的房間里依然燈火明亮。丫頭小娟腦袋一點一點的，扶著腮幫子在桌邊打瞌睡。方見走過去在她的腦門上輕輕彈了一下，嚇得她呼的一下跳了起來。看見是方見，這才緩了一口氣。
「這麼晚了不睡覺，在這裡小雞啄米。」方見笑眯眯的看著她。
「大人，是有點事要稟告。」小娟一下子想了起來，揉揉眼睛，從旁邊的桌子上拿起一摞大紅的請柬：「剛才福叔送了一摞請柬過來，看您不在就先放下了，讓我在這裡等著。說您要是有事要問，就讓我去叫他。」
「哦。」方見笑著翻了翻手中的請柬：「來得還挺快。那你就去幫我叫一下李總管過來，我問問他這都是什麼來頭。」
「噢。」小娟答應著，給他泡好茶倒了一杯，這才出門去了。
片刻工夫，便聽見一陣急匆匆的腳步聲到了門口。李福在門外說道：「李福拜見方大人。」
「進來吧。」方見招呼一聲，便見李福穿戴整齊快步走了進來，向著自己深深施禮。
「都是自己人，以後不要這麼客氣。」方見向門外招呼道：「小娟，給李總管倒茶。」
「這麼晚了還找你，打攪你休息了。」方見笑著向李福說道。
「害怕大人召喚，所以一直在外邊等著了，倒是還沒休息。」李福恭敬的說道。
「叫你來，主要是想了解一下這些送請柬的人都是什麼來頭，一般這種情況應該怎麼處理。」方見拿起手邊的一沓請柬，遞給李福：「你是刑司的老人，這些都應該很熟悉了。」
「一般這種事，都是小人代為傳達的。其實這些請來送往的事情，中間也是有一些定例的。」李福拿著手中的請柬，把他們分為幾類，為方見仔細分說。
「像這種本地商界的頭面人物，每有新官上任的時候，照例都是要出面設宴。一是為大人們接風，表達恭敬之意；二是和新任的大人接觸一下，根據大人們的特點投其所好，以逐步建立更進一步的關係。這樣以後遇到什麼事情，便會受到大人們的照拂，總之是好處多多。」
他拿起上面的幾張請柬：「像慶州府商會會長鄭之隆，福勝錢莊的老闆林莫天，礦業商會的會長徐得全，農商聯會的會長常全，慶州最大的糧商霍震，都在今天遞來了帖子。類似這種請柬都是沒有定下期限的，大人可以根據時間空閑安排，到時候我自會去跟他們相約。」
「像這種情況，我和他們接觸合適嗎？」方見問道。
「既然大人相問，那屬下就妄言了。」李福看看方見和藹的目光，心中大定：「官場商場，說到底牽連甚廣。官吏與商人之間，於公於私，平時都必定有各種各樣的聯繫，都有相互用得著的地方。就像一潭水池，大家都要維護一個相對平衡的局面。既不能清澈見底，也不能渾濁不堪。畢竟商人是民眾中最活躍、也最有能量的一群人，尤其是一些大商巨賈。關係處好了，很多事情打個招呼，辦起來就會得心應手。當然這中間有個度的問題，如果與商界牽連過深，有時也不是美事。」
「你說的滿透徹。」方見笑笑：「本官不是油鹽不進的另類，當然也不會因為跟他們的接觸而做出有礙律法的公正的事情。回頭你跟他們接觸的時候可以提點一下。我是不會跟他們的日常經營混在一起的，什麼股份、乾股之類的，我一概不接受。如果有平常按例的打點孝敬、禮尚往來，可以收下來。你這裡根據后衙的額外支出預算留一點作為備用金。剩下的都交到范成大那裡去，讓他給大伙兒分分。不過帳目一定要清楚，收了多少、留了多少、交了多少要有個數目，不得弄虛作假。盡量做到讓大家雨露均沾，對有困難的同仁更要多照顧些。只有大家的日子過得去，才能努力幹活兒嘛。我的底線是不能因私廢公，這是我對衙門裡所有人的要求。我已經跟范成大講過了，如果發現有人收受好處、利用公權為私人謀取利益，一經發現，馬上開革。情節嚴重的，一律法辦。」
「是。」李福站起身來行禮：「一切都按大人的意思辦。」
「坐吧。」方見擺擺手，接著剛才的話題：「這農商聯會跟霍震之間是什麼關係？按理說糧商不是屬於農商聯會的一部分嗎？」
「這中間還有點隱情。」李福解釋道：「農商聯會的成員，大都是慶州多年經營農業的一些老戶。而霍震是近些年才崛起的商業大佬，一向跟農商聯會的人不睦。」
「你細細說說。」方見來了興趣。
「十年前，慶州遇上了大災年。慶州境內一年沒有下一滴雨，糧食絕收。當時的霍家，勢力範圍在楓雲國北疆玉州境內，橫跨我雲國和陰勒國邊境，經營著無數農場牧場。他們見慶州這邊有利可圖，便帶著大批糧食南下，來到慶州以糧食換取農戶和中小地主的土地。因為糧食緊缺，糧貴地賤。霍震沒有花費多少遍在慶州圈下了大塊土地，建立了一個大的農糧基地。自此以後，霍家便在慶州紮下根基，一直發展到今天的規模。霍震對本地的糧商、菜商看不上眼，當地的商戶也對其當年發家的方式頗為不齒。一來二去，兩方便形成了平分慶州市場的局面，相互之間齷齪不斷，時有爭鬥。」
「這倒也沒什麼。一定範圍內的競爭，是推動社會發展的深層力量。」方見隨意評估一句：「聽說魏大人的五夫人，就是這霍震的女兒？」
「大人真是消息靈通。」李福恭維一句：「霍震的小女兒年方十八，據說生得花容月貌，在慶州頗有艷名。這次兩家聯姻，是霍震一手促成的。魏家背景深厚，且魏大人前程遠大，確是女兒家的良配。」
「就是看著魏大人的關係，這宴請也不能不去啊。」方見玩味了一下：「過兩天找個時間，跟霍震見一下吧。其他的，慢慢再安排時間。」
「好。」
李福又從請柬中挑出一封：「這個是慶州裕隆車馬行的老闆耿標的請柬。」
「車馬行？這又是什麼來頭。」方見奇怪的問道。
「其實這耿標的真實身份並不是一個普通的車馬行老闆，而是一名掮客。」李福解釋道：「在我們慶州衙門與慶州民間勢力之間，活躍著一批特殊的中間人。這些人半黑半白，遊走於官府與百業之間。官府有時需要他們出面辦理一些不能放之於檯面的事情，而民間勢力又需要他們利用與官府的合作幫忙打點。」
「在慶州這樣的人多嗎？」方見問道。
「沒有多少。滿打滿算，這樣的人物也不過七八名而已。」李福說道：「這耿標沒有明顯的背景，好像是完全憑藉自己在慶州的多年人脈在運作，是掮客中的一個另類。其他的掮客大都有官方的背景，在官場有說得上話的實力派撐腰，否則是玩兒不轉的。」
「有點意思。」方見笑道：「那魏大人在時，這個中間人是誰？」
「魏家在慶州經營多年，本身有自己的代言人。」李福知無不言：「因為魏大人升遷，自然需要有人過去幫他打理。大人的底細又無人知曉，所以這一塊就空下了。我看這耿標便是看準了這個空檔，想要在中間撿個便宜。」
「這個耿標，口碑怎麼樣？」
「耿標口碑倒是很好，從來沒有聽說過他利用自己的身份做為非作歹、趨紅踩黑的事情。在這一行里，算是個比較乾淨的人。」李福據實答道。
「好。有時間也跟他約一下，見見他再說。」方見說道：「你看我有空的時候就提醒我一聲，把這些應酬的事安排好。」
他看看李福手裡的請柬：「還有嗎？」
李福的神色變得有些曖昧，取出一封淡紫色的請柬：「還有一封。是慶州府最有名的娛樂場所清風閣大老闆花夫人發來的，邀請大人三日之後去觀賞她們新排演的歌舞。」
「這個好。」方見喜滋滋的接過散發著清香的請柬翻來翻去：「你給我說說清風閣的事。」
「清風閣在慶州紅很多年了，是個很特殊的風月場所。」李福說道：「這裡跟普通的青樓不同，不是用出賣年輕女子的青春和肉體牟利的場所。它的經營範圍很廣，實際上是一個集旅店、飯店、商鋪和娛樂的綜合體。單從娛樂這一塊兒講，它聚集了很多色藝雙全的女子，有些甚至在整個雲國都頗有名氣。在清風閣，所有成員都簽訂了表演合同，而且不涉及人身方面的內容。也就是說清風閣的成員都來去自由，對合同對象沒有任何限制。」
「這倒是很新奇。」方見腦中想起了記憶中後世的娛樂公司，不由微微一笑。
「清風閣的名氣甚大。甚至參加過在皇宮舉行的才藝表演，得到過當今陛下的賞賜。因此無論什麼身份，對清風閣都給三分顏面。而且清風閣中許多姑娘都找到了自己的良配，其中不乏達官顯貴。這股力量在本地盤根錯節、不容小覷，使得這清風閣順風順水，從來沒有受到過非難。」
「這花夫人是什麼來頭？」方見看著請柬中清麗的字跡，看著落款處『花麗萱』三個柔媚的小字，嘖嘖嘆道。
「花夫人是當今清風閣的大老闆，據說是從她母親手上把生意接過來的。此人長袖善舞、頗懂經營，清風閣在她手上擴展了一倍有餘。我曾經見過她兩次，大約三十多歲的年紀，容貌出眾，氣質頗佳。」
「好，到時候你記得提醒我，順便叫上那兩位，我們一起去觀摩一番。」方見說道。
「您是說馬大人和孟大人嗎？」李福笑道。
「不是她們還能有誰？」方見無奈的說道：「要是讓她們知道我一個人到這麼精彩的地方去快活，不得把我煩死。」
李福笑著應下來。又請示了一下伙食的事情，這才告辭退了下去。。