第28章 考校三分文武商
蘇州城外，諸葛世家。
「大長老，此番為了犬子花費如此精力和錢財，真是不勝惶恐，我代那不肖的犬子在此謝過大長老了。」
諸葛中感激涕零地對著大長老說道。
大長老諸葛博擺擺手道：「無需如此，諸葛雲只是年少衝動罷了。現如今我諸葛世家人才凋零，如諸葛雲這般少年才俊便是我諸葛世家未來之希望，些許錢財算得什麼？你回去讓諸葛雲好生練武，讓那些背地裡非議的人閉上嘴巴。」
大長老目光長遠，諸葛世家如今缺的不是錢財，而是人才。因此大長老毫不猶豫地灑出萬金，為諸葛雲解決麻煩。但二長老那一派顯然並不樂意見到這種情況，在暗地裡非議不止。
自從大長老力排眾議出錢折面與血刀門徽商會談和之後，諸葛雲便安分了許多，養好傷后便一直在家苦練武功，他豈能體會不到大長老的良苦用心，誓要用努力回報大長老的恩情。
時光如梭，半月時光轉眼之間便過去了，到了一年一度的諸葛世家成人冠禮的日子。
諸葛世家外堂適齡子弟都在分堂主的帶領下從外地趕回來了，這其中還包括了很多世家中從事商業人員的子弟，世家對新出道參加成人冠禮的弟子並無強行規定，學武還是從商或是其他由其自行選擇，世家只負責考核選拔，依其能力授予不同司職。
「咚，咚咚，咚咚咚咚咚。」
世家中央巨大的校場上，八面大鼓一字排開放在高台上，八名渾身腱子肉的大漢赤膊著上身，頭上纏著紅頭巾，正賣力地揮舞著手中的鼓槌，動作整齊劃一。激昂的鼓聲回蕩在整個校場，直讓人聽得熱血沸騰。
校場北側高台上，諸葛世家五大長老與各內外堂堂主依次而坐。負責此次考校評定的便是他們，等會待得所有人評定完畢，分到各個堂口后，便會授予職司，然後進行成人冠禮儀式。
校場四周，圍滿了看熱鬧的諸葛世家子弟和家屬。校場中央，兩百餘名年屆十六的少年排成整齊的隊列，昂首挺胸地站立著。誰家少年不輕狂？誰家少年無夢想？這些少年有來自世家高層的子弟，也有來自底層商鋪夥計的子弟，有如諸葛雲這般連長老都為之讚譽的才俊，亦有資質魯鈍默默無聞的無名之輩。但不管是何人，無不懷著美好的遠大夢想，期望自己能出人頭地。
高台左側，一名高大的男子向旁邊一人問道：「莫兄，你看這次誰會奪得頭魁？」
被稱為莫兄的人搖頭晃耳道：「不知郝兄所問是文武商哪科？」原來這莫兄便是蘇州分堂堂主莫問道。
被莫問道稱為郝兄的乃是常州分堂堂主，棍王郝風雷。只見郝風雷皺了皺眉，不快地說道：「你我兄弟一場，莫兄你可別和我裝傻，我等練武之人，自然關心的是武科，其他那弄文的酸儒之輩和經商的市儈之徒，我郝某可沒放在眼裡。」
莫問道哈哈一笑，說道：「郝兄，就算你關心武科又如何？是輪得到你去挑人，還是人家武科第一會來選擇入你那偏遠的分堂？我看你是想多了。哈哈！」
郝風雷聽得莫問道如此說道，頓時為之氣結。文武商每科前三名可以自由選擇堂口，其他人則按名次由各堂依次選取，不過有個堂口例外，那便是龍虎堂，須得授予鐵符的弟子才能進入。不過新進行冠禮的這些少年，有幾個能達到那個高度？一般都是努力個一年半載，到得功勛評定或者其他功勞而升級到鐵符后，方才有機會進入龍虎堂學習，龍虎堂中有座藏書閣，閣中有諸葛世家百餘年搜集來的武功秘籍，乃是練武弟子夢寐以求希望能進去的地方。但即便是龍虎堂弟子，能進去的人也是寥寥無幾。
郝風雷憤憤不平地說道：「這些長老也太過偏心，每次挑人都是他們內堂先挑，只留下些歪瓜裂棗給我們，我那分堂已是世家勢力邊緣，形勢如此複雜，卻得不到最好的人員補充，真乃氣人。就說去年那奪得第一的二長老家的孫子諸葛傑，不過授了一等木符，又進不得龍虎堂，我堂堂一個外堂堂主，低聲下氣地去求他來我常州分堂磨鍊一番，誰知這小子居然毫不留情地拒絕了，跑去金銀堂混了半年，又徇私讓他那老不死的爺爺硬給他按個功勞，在冬季功勛評定上提了鐵符弟子，然後找秦風軟磨硬泡，這才進了龍虎堂，真是氣煞人也。」
莫問道見郝風雷越說越氣，居然稱起了二長老為老不死，頓時嚇了一跳，急忙噓地一聲制止了郝風雷繼續發牢騷，然後左右望望，幸好現在校場上鼓聲雷動，台上眾人都在關注著台下校場上的那些弟子，誰也沒有注意到這邊。
當下莫問道湊近郝風雷輕聲道：「你小子瘋了？敢罵二長老？就不怕被有心人聽到傳給二長老，看不扒了你的皮？」
郝風雷意識道自己失言，不過仍不服氣道：「反正我們和二長老也不對盤，怕什麼？」雖說不怕，但還是把聲音壓低了。
莫問道看著郝風雷言不由衷，不由得暗自好笑，當下調侃道：「要不郝兄等會再試試拉攏下今年的武科前三試試？說不定會有哪個一時搭錯筋就去你常州分堂了。」
郝風雷毫不在意莫問道話中的調侃之意，正色道：「那是自然，郝某相信功夫不負有心人，總會人被我感動的。」
莫問道見他這般一本正經的模樣不禁竊笑不止。兩人正聊得火熱，突地「嘭嘭嘭」三聲炮響，將兩人話語打斷，然後高台上一人走到前面，卻是三長老諸葛峻。
只聽得他高聲道：「爾等諸葛弟子聽著，此番考校分文武商三科，請諸位弟子依次由西向東分開，參與文科的請站到東面，武科站在中間，商科站到西面，待會自然有人前來登記造冊，不過老夫在此先提醒一下諸位，選擇之前你們可考慮清楚了，一旦選定，便不可更改，如要改換隻有等到半年以後功勛評定才能再次申請，因此還請慎重考慮再做抉擇，你們有一炷香的時間考慮，時辰一到，便開始分科登記造冊。」諸葛峻內力充沛，是以雖然年老，但中氣十足，所說之話傳遍校場中央。而一旁則又人將香爐端將上來，點起了一炷香，開始計時。
台下那些等待考校的弟子不禁互相開始竊竊私語，議論紛紛。原本入場之前他們早已下定決心選好目標，但到得臨場之時，聽得諸葛峻如此說完，卻又開始猶豫不決，此乃人之天性，亦無可奈何。
場邊看熱鬧的甘泰問孫淵道：「你看諸葛雲會選哪科？」
孫淵用一種看白痴的眼神看著甘泰，無語道：「你覺得呢？」
甘泰道：「我要知道我還需要問你？」
孫淵簡直服了這個活寶，要不是這小子長的人高馬大的自己打不過他，鐵定上去給他那愚笨的腦瓜子狠狠地來個毛栗子。
這對活寶自從上次東窗事發后便突然人間蒸發不見蹤影，到後來大長老出面解決了問題，這兩個活寶方才敢回來，不過遠遠見了諸葛中還是繞著走，他們可不想被諸葛中逮住發泄怒火。
孫淵無奈地解釋道：「諸葛雲最被長老看重的便是他的練武天賦，你說他會選哪科？只是現在他尚年幼，內力尚且淺薄，但因為背靠世家，底子打的很好。等進了龍虎堂如蒙秦堂主看重，去趟藏書閣挑本好的內功心法，武功必然突飛猛進。」
甘泰似懂非懂地說道：「可我也沒習得什麼內功心法，不也武功高強么？秦堂主還經常誇讚我呢！」
孫淵無力地翻了翻白眼，無奈地說道：「你小子那是蠻力驚人，還武功高強？切。」
甘泰不以為意，開心地問道：「那諸葛雲豈不是馬上就能進龍虎堂，和我們天天混一起了？而且也不用怕他爹跑來揍我們了。」原來孫淵與甘泰都是龍虎堂弟子，不過他們兩個雖然各有所長，技藝不凡，卻也是半年後才得進的龍虎堂，作為外姓弟子，想要出人頭地，所需努力更是遠超本姓弟子。
孫淵無語道：「哪有如此簡單，冠禮評定便能拿到鐵符的弟子，翻遍我諸葛世家歷史都屈指可數，最近的一次冠禮即獲鐵符的弟子都二十多年前了。我估計諸葛雲得到半年後功勛評定后才能進龍虎堂。」
甘泰好奇道：「還有這回事？我怎麼沒聽說過，是誰如此厲害？」
孫淵臉色鄭重道：「前任族長，諸葛遙。」
甘泰：「啊？」
前任族長諸葛遙驚才絕艷，冠禮評定便獲三等寒星玄鐵符，此後又用了十幾年，直做到諸葛世家族長，雄才大略，將諸葛世家勢力大大擴展，商業也蒸蒸日上，正欲大展宏圖之時，卻意外被毒死在金陵城中，彼時江湖中人無不為之惋惜。
諸葛世家等級森嚴，令符按質地共分黃金，白銀，赤銅，玄鐵，青木五種，代表不同的等級，每個等級又分為三等，在令符上刻以日月星來區別，即曜日，明月，寒星三種。另外職司不同還有區別圖案，文武商分別以鳳虎狐三種紋路圖案來區別。而那些統領人馬的堂主之類以上，則是龍符。如孫淵甘泰二人，便是三等寒星玄鐵虎符。而八天王之一的諸葛無痕，莫問道等人乃是一等曜日白銀龍符或二等明月白銀龍符。令符升級途徑，或立有功勛，或武藝考校，正常情況每年年底考核一次。當然如果自覺功勛夠或武功提升較大，也可向長老會申請升級考核。各個等級權力俸銀等待遇各不相同，各個堂口都會定期發布任務，完成任務便可積攢功勛並獲得俸銀之外的額外獎勵，並由各堂堂主統計上交長老會。可以說諸葛世家對弟子的待遇可算相當之好，這種令符制度諸葛世家奉行了上百年，可以最大限度地保證各個弟子公平競爭，有能力者上。
「時辰已到，請諸位各按次序排好，請勿跑動，喧嘩，否則取消資格。」
高台上香爐中的那柱香業已燃盡，諸葛峻見狀高聲提醒道，而校場周圍刑堂弟子正在維持次序，一旦有人跑動喧嘩，他們便會毫不客氣地將其拎出校場。
大長老掃了一眼校場，心中暗自皺眉。
原來校場之中，東側文科站了二十餘人，這些人待到名次排定后，便會分給各堂去做文書統計之類的職司，並可定期參加朝廷的考試，一旦一路過關斬將高中舉人或進士，世家便會傾力相助，使其獲得一官半職，江南官場乃至其他地方，多有諸葛世家子弟，如諸葛雲之兄諸葛賢和諸葛明，而諸葛世家也因此獲益匪淺。
中間武科則站了六十餘人，他們之中，運氣好的半年後便可有緣進入諸葛世家的龍虎堂，武藝便可飛速提升，剩下的則會被分給各個堂口，當然也有目光短淺的選擇不入龍虎堂，而是去外堂或其他內堂發展，短期內的確會得到重用，得到較高的職司和待遇，但長遠來看，發展潛力遠不如入過龍虎堂磨鍊過的弟子。
剩下的一百餘人則全站到了西側商科那邊，數量比選擇文武兩科的人數加起來還翻了一倍有餘。選擇經商的弟子打小便受商業熏陶，耳濡目染，且諸葛世家商業已成規模，這些弟子進入后無需費力便可輕鬆獲得成績，而且待遇優厚，油水豐足，因此便有這超過三分之二的弟子選擇了商科。他們卻不明白，若無武力的保障和官員的庇護，諸葛世家的商業怎能如此順風順水？長此以往，如何了得？這也是大長老暗自皺眉的原因，大多數人總是看不到更遠的地方，只盯著眼前那塊容易獲得的蛋糕。目光決定成就，這些人中的絕大多數註定碌碌無為。。