第1章 惡奴

這是一個走上了岔路的時空位面，在這裡有著不一樣的歷史。古有黃帝、炎帝部落聯盟而後成華夏族，夏禹治水而後有夏朝，成湯伐夏而有殷商，姬發牧野之戰而有西周，秦滅六國一統華夏，后歷經兩漢、魏晉。在西晉八王之亂后，五胡亂華、神州陸沉，匈奴、鮮卑、羯、羌、氐等五部陸續入主中原。就在華夏族最為黑暗的一頁當中，歷史開始走上了一個新的拐點：一代梟雄趙胤風橫空出世，趁著東晉司馬氏勢微，獨攬東晉大權。而後趙胤風勵精圖治，待國力漸復之後揮師五十萬北上，橫掃五胡十六國一統天下，以國號『大楚』立國。

大楚帝國在吸取了東晉滅亡的教訓之後隨之開始了一系列的改革。中央實行三省六部制，皇權之下設尚書令、中書令、門下侍中三位宰相分掌相權，其下又設吏部、禮部、兵部、戶部、刑部、工部分別管理國家政務，而全國各地方則實行郡縣制管理。在用人取士上，趙胤風吸取兩漢、魏晉讓世家門閥做大的教訓，改九品中正製為科舉制。

此外，趙胤風以武立國，對於大楚帝國的軍制進行了最為系統化的改革。兵部負責軍隊的日常管理，但是卻無調兵之權。同時在三省六部之外設立最高統帥部，由大將軍、驃騎將軍、參謀總長三人共同執掌，直接向帝國皇帝負責。最高統帥部日常只有萬人以下的部隊調動權力，戰時則負責軍隊的全面指揮。地方軍制則是已經接近近代軍隊，十人設一班，三十人設一排，九十人設一連，二百七十人設一營，一千人設一團，三千人設一旅，一萬人設一師，三萬人設一軍。此外，戰時還有集團軍、兵團等建制，但不為常設。

由於趙胤風的一系列改革，使得大楚帝國一躍而成整個大陸政治、軍事、經濟第一強國，從而開創了華夏自兩漢以來最為繁榮的盛世，史稱「楚漢光輝」。

自武帝趙胤風開國以來，大楚帝國傳至趙天宇這一代已有二十一帝。二百年余年的時間，曾經大陸最輝煌的強大帝國，也開始逐漸的呈現日薄西山之態。

在大楚帝國北方陰山山脈以北，向來被稱為蠻荒之地。多少年來，這裡沒有文明、信仰、當然也沒有國家，這裡的人們過著茹毛飲血的生活，他們崇尚鮮血和暴力，通過血腥的屠殺來掠奪有限的生存資源，他們為了生存已經付出了全部的精力。

但是在大楚帝國國力漸衰對北方的控制力大大削弱之際，在這片蠻荒的土地之上開始逐漸的孕育出新生的力量。在帝國皇帝趙天宇登基的第二年，發生了震驚天下的「血色冰霜」之役。帝國西北面的『水氏部族』突然間不宣而戰，近五十萬精銳鐵騎悍然揮師南下，在大陸第一名將水柔冰帶領之下，水家的「冰霜鐵騎」僅僅五天的時間就奪甘泉，克洛川，破潼關，直逼帝都長安。彷彿在一夜之間，『水氏部族』就給了一向高高在上的大楚王朝一記響亮的耳光，使他不得不正視北方。至此之後，大楚的北方多了一個強悍的近鄰——水氏部族，堪稱草原第一強國，帶甲百萬，虎視中原。此外，大楚要面對的還有原先的草原霸主金帳汗國分裂而來的東胡、西遼。在西面則是西羌部落以及吐谷渾、大勃律、小勃律等大大小小的附屬國；南面則有南蠻、吐蕃兩大強國以及各個雜居的部族。

然而「血色冰霜」一役並沒有真正讓大楚國人警醒。二百餘年的繁華，使得居於大陸中央的大楚帝國從官僚到庶民陷入到了一種紙醉金迷之中，卻沒有發現如今的帝國已經從一頭富於侵略性的雄獅變成了溫順而又多肉的大象，四面的群狼都已經開始蠢蠢欲動了。

此時，在大楚帝國的西南邊陲——建寧郡下轄的會澤縣龍馬鄉卻在孕育著這個波瀾起伏的大時代當中一顆最為璀璨的星辰。

建寧郡下轄多個縣，主要是：麒麟縣、沾益縣、宣威縣、羅平縣、富源縣、會澤縣、馬龍縣、師宗縣、陸良縣等。這裡地形地貌多樣，民族風情各異。在這裡可領略到彝、壯、苗、瑤等各民族獨特的語言、風俗和信仰。

會澤縣龍馬鄉，一切都從這裡開始。

宇流明，巴蜀益州人士，其祖上為蜀中富豪，后因得罪權貴，被迫舉家遷往益州西南部的建寧郡，后宇流家族定居於此。由於建寧地處帝國西南邊陲，四野蠻荒、不通商路，宇流家也日漸衰落，不復昔日之豪闊。傳至宇流明之父宇流承業這一代，家產更是幾乎消耗殆盡。家中僅有宇流明一代單傳，隨著宇流承業日漸老邁，他也把未來振興家族的希望寄託到了兒子身上。

宇流明其人確有與常人不同之姿。其自幼敏而好學，經史子集觸類旁通，但卻是淺嘗輒止並不似一般讀書人深入鑽研、埋頭苦讀，而且他本人對於科舉入士似乎興趣也不大，卻是常好四處尋訪交友。在龍馬鄉地界無論是鄉間、田地，還是山野、密林，無不遍布其足跡。而宇流明不愛與權貴打交道，其所結識之人多為鄉間農戶、販夫走卒，甚至是村中地痞竟都能與之熟稔攀談。

宇流承業眼看著自己歲數越來越大，而唯一的這個兒子卻越來越讓人有些看不懂，不過無論怎麼看也不像是自己心目當中能夠中興家族的棟樑之才。宇流承業心中也是擔心自己百年之後，兒子守不住剩下的這點家產，乾脆一狠心，用家中的余財疏通官府各個環節，給兒子謀了一個龍馬鄉戶長的差事。戶長雖是末等小吏，連從九品下的典史、驛丞，甚至里正都遠遠不如，但畢竟算是有了個官宦出身。宇流承業只盼著今後自己不在了，兒子能夠靠著這份差事，安安穩穩的過一輩子。

里正、戶長和耆長是鄉里的三級官員。里正主持全鄉的各項事務，而戶長則主要負責「課督賦稅」，耆長則專司「逐捕盜賊」。總之，這些都是大楚帝國最基層的末等小吏。現在秋收已過，朝廷的賦稅早已經交過，宇流明這個才上任的戶長也就基本上沒有什麼事情可做了，整日里顯得有些無所事事。

這一日，宇流明來到館驛。今日里正羅駒又不在館驛之中，雖然上任不久但對此宇流明卻早已經習慣，自顧自的來到屋內。此時屋內有一老一少兩個雜役正在收拾屋子。其中年老的雜役大概臨近五十歲的樣子，中等身材、鬚髮花白，略顯瘦削的面目之上長著一雙三角眼，眼神之中透著一股子勢利與刻薄。此人喚作劉成，他在這館驛之中當差已經有七八年的光景，乃是里正羅駒的心腹。而年輕的雜役則叫朱茂，來的時日尚短。

劉成一見宇流明，眼神之中頓時閃過一絲讓人難以察覺的輕蔑，口中說道：

「喲，你個娃娃戶長來得倒是挺早。找地兒先待會兒吧，沒見我和朱茂正在打掃嗎？」

聽見對方言語中的不遜，宇流明似乎已經習以為常，只是淡淡一笑，道了一聲：「好。」便沒有再說什麼。自宇流明上任以來這劉成便對他不假辭色，言語之間毫不掩飾其輕視之意。

宇流明自顧自的來到戶長的書案之前，隨手拿起書案上的卷宗正要翻看，卻在這時劉成的聲音又適時的響起：

「我說啊你這娃娃太不懂事，我這剛收拾好的書案你亂動什麼？」

宇流明聞言不禁說道：

「這些不都是該戶長處理的文案嗎？」

劉成卻是冷笑一聲，說道：

「是戶長處理的文案沒錯，但是你這娃娃有做戶長的經驗嗎？知道前任戶長在任時的情況嗎？你啊，還是等著羅里正來了給你交代清楚之後再辦公吧。你現在每日來點個卯就是了，沒有羅里正的指示鄉里的事情不要胡亂插手。」

話說到這份上，是個人聽見都得上火，這個劉成的意思分明就是讓宇流明明白，這龍馬鄉是他的主子羅駒說了算，你宇流明一個半大不小的娃娃，頂個戶長的頭銜當個擺設就是了。

不過宇流明依舊只是淡淡的笑了笑，口中說道：

「既然如此，現在沒我什麼事那我出去逛逛。」

說話間便抬腿出了館驛的大門。此刻，劉成望著宇流明離去的背影，臉上的輕蔑之色顯露無疑。一旁的朱茂見狀不禁有些擔心的說道：

「老劉頭兒，你這麼干是不是有點兒過了？」

劉成滿不在乎的說：

「怕什麼，有羅里正給咱撐腰，這個娃娃翻不起浪來。」

說到這裡，劉成又把目光投向門外，死死的盯著宇流明的背影，嘴角泛起一絲冷笑，口中繼續說道：

「哼，銀樣鑞槍頭！」

宇流明自館驛出來，心中自是頗有些鬱悶，無所事事的在鄉間閑逛。正在這時，迎面走來一群青壯，為首之人是一個八尺高的大漢，身著鄉間少有的褐色錦袍，豹環眼，唇下留著鋼針般的虯髯，頗有幾分三國時張飛的模樣。此人正是龍馬鄉的耆長吳二牛。大楚承襲魏晉時期的遊俠之風，民間一言不合便拔刀相向的情況實屬常有。這個吳二牛在鄉里頗有些豪俠的名聲，。