第6章 姑娘繼續
所有人心頭只有一個信念:洗刷冤屈!
白家五兄妹並不知曉,白玉蘭不僅收攏了昔日白毅的殘餘部屬,並暗中廣布眼線,四處打探消息,為她所用。白家的田產,被她賣了大半換成銀兩,白家的商鋪已全部變賣,可無人知曉她暗中又買了米鋪、藥材鋪和鐵鋪。
有錢能使鬼推磨!
如今徘徊在京城的乞丐和小混混,皆成了她的眼線。京城裡有名的青樓、茶肆,也潛伏著她的眼線。她撒出去大把銀子,收穫自也不小。五兄妹不知情,可管家和堂兄白子皓卻都是知情人,甚至,白子皓仗著在朝中為官之便,時不時還會給予白玉蘭某些方便。
故而,白玉蘭行事隱秘,一切極為順暢。倘若日子能一直這般平平淡淡過下去,倒也是一種幸福。
只可惜好景不長,入掖庭之期,已至。
這日,白子皓過府,卻帶來一個消息:「恭親王不日即將回京,入掖庭之事,不宜再拖。」
入宮——
這是母親的遺願!她們的母親,藺夫人,因父親的過世和玉龍弟弟早夭,而悲痛過度一病不起,臨終前只交待了這一件事:進宮!
進宮,當然不是入宮為妃,首先得入掖庭為奴。
身為白家之女,從名門貴女一夜之間成了罪臣之女,這一來受盡世人的白眼,看盡了人情冷暖,白氏姐妹深知自己身上的責任。母親的遺願,並非是讓她們姐妹獨自去享受榮華富貴,而是去查明真相,還父親清白。
唯有進宮,才能查明父親冤死的真相!
唯有進宮,才能替父親洗刷冤屈!
唯有進宮,白家才有希望!
白氏姐妹對視一眼,皆從對方眼底深處看到了一抹義無反顧的決心,看到了不達目的誓不休的決絕!
白家兩姐妹自玄關而入,亭亭玉立,站在了白子皓面前。
白家大女兒白玉鳳,年芳十六,端莊嫻靜;白家二女兒白玉梅,剛剛及笄,柔媚可人。兩人皆知書達禮、正值妙齡,這般姿容,倘若入了掖庭,受寵只是早晚的事。
二人齊齊福身行禮:「見過堂兄。」
「免禮!」白子皓沉默了片刻,才道:「入掖庭,刻不容緩。你二人若心有絲毫不甘願,今日盡可對堂兄直言不諱,過了今日,便再無後路可退。」
白玉鳳嬌軀顫了顫,垂首不語。
白玉梅卻面色一正,道:「為了爹爹,為了白家,玉梅心甘情願入掖庭。無論成敗,玉梅死而無憾!」
「不愧是我白家的好兒女!」白子皓贊了句,又見白玉鳳沉默不語,便問道:「四妹,可還有什麼顧慮?」
白玉鳳忙搖頭,吞吞吐吐道:「沒,沒……白家生我養我,無論白家要玉鳳做任何事,玉鳳都心甘情願!入掖庭,玉鳳並無任何顧慮,何況替父親昭雪,這本就是玉鳳該做之事,只是……」
「但說無妨!」白子皓鼓勵道。
白玉鳳咬咬唇,才道:「只是,六妹她……不能進宮。」
白子皓問:「為何?難道六妹不是白家的女兒?難道至今屍骨未寒的二叔,不是六妹的生身父親?還是說,四妹擔心六妹入宮後會與你爭寵?」
白玉鳳慌忙跪倒在地,急急解釋:「堂兄息怒!玉鳳絕無此意!」
她這一跪,身邊呼啦啦跟著跪倒了許多人。
大公子生氣了!這語氣好可怕!
白玉梅也有些被嚇到,暗中扯著姐姐的衣袖,低聲道:「姐姐,是何緣故,你倒是說清楚啊!」
白子皓深吸一口氣,才道:「是何理由?你且說來。」
「是……」白玉鳳遲疑了半晌,才從袖中取出一物,道:「是因為,早在六妹出生之前,母親便為她訂了一門親事。這是兩家的定親信物!此事,乃母親臨終前親口所言!此信物,乃母親親手交於我。母親再三叮囑,若竇家來求親,便將信物交於六妹。可,時至今時今日,竇家並不見有人前來,故而……」
「原來六妹早已許了人家!」白玉梅恍然大悟,「難怪四姐不讓六妹入宮。」
白玉鳳雙手將信物遞出,白子皓接過,觸手冰涼,乃是一枚上好的和田暖玉。
「竇家?」白子皓皺眉,沉吟道:「這婚約可以解除……」
白玉鳳急道:「堂兄當知,我們兩姐妹也曾早早許配了人家,可對方見白家獲罪,個個如躲避瘟疫般避之不及。我和五妹妹的親事,當初若非六妹出面,堂哥做主,也不知那兩家要鬧到何時才能解除婚約?可六妹妹與竇家的親事,母親臨終前甚為憂心,卻是斷然不能解除的。」
「這又是為何?」
白玉鳳躊躇片刻,才道:「堂兄有所不知,六妹妹外表看似與常人無異,可母親懷她時,不慎服了一種劇毒之葯,故而六妹妹打從在娘胎里就身帶毒素,而這種毒……唯有竇家才能解。」
「你說什麼?」白子皓一把將白玉鳳拉到身前,連聲追問:「此事當真?是何毒素?為何只有竇家能解?」
白玉鳳不答,反道:「堂兄,事已至此,莫不如別讓六妹妹進宮。堂兄放心,我與五妹定不會讓你失望、讓白家失望。」
「對!堂兄放心!」白玉梅忙幫腔。
白子皓踉蹌了下,苦笑道:「遲了,一切都遲了。」
兩姐妹立時色變,白玉鳳驚呼:「莫非……」
白子皓慘白著一張俊臉,微微頷首:「是!你們姐妹三人的名冊,我早已面呈陛下。」
白玉梅慌了神,急道:「這可如何是好?若是六妹妹進了宮,便不能嫁入竇府,豈非只能等著毒發身亡那一日嗎?若六妹妹不進宮,堂兄和我們整個白家豈非都要因此獲罪?這該如何是好?」
白子皓苦笑道:「天意弄人!這真的是天意弄人!」
白玉鳳深深拜伏,道:「求堂兄救救六妹!我死不足惜,可六妹……六妹聰慧過人,這一年她為白家已經做得太多太多,我相信,只要她在,與堂兄聯手,白家必有興旺的一日。求堂兄無論如何要保全六妹妹!」
白子皓口中發苦,只得道:「且,容我想想……」。