章二 錦衣徐勝
大楚尚未立國時,前朝有位文采出眾的名士曾執筆寫下一篇遊記,裡面言說滁州一帶山水之美不在壯偉而在奇秀,尤其點出了琅琊峰與釀泉兩處,用盡了讚美之詞。
聶沖曾讀過這一篇遊記。那時他對文中描述的景緻頗為嚮往,最初來到滁州時,還不忘嚷求著黃家人引路到山中去轉上一轉。
此刻他再次坐到琅琊山下,除下鞋襪的一雙腳就泡在釀泉之中,然而心境卻大異從前,暢快、愜意統統不見,只覺胸中有一股燥氣無從發泄,憋悶得厲害。
聶沖入山已有七日。連日來,他借著山形地勢遮掩,輕易便躲過了捕快公差們的數次搜捕。眼下他並不擔憂會被捉拿定罪,只是苦惱於轉遍了周遭數座山頭卻仍未發現絲毫仙家痕迹,生恐自家求仙問道的心愿落空。
仙家事迹並非是捕風捉影之說。這世間為人所知的仙家道場便有兩處——其一乃是地肺山詮真教,掌教真人俗家姓王,乃是有名活神仙,許多人親眼見過他施展騰雲駕霧的手段,當今天子更是將這道人封為了國師;另一處乃是龍虎山正一派道場,道統傳承了千餘年,歷朝歷代的天子都將其掌教尊為天師,年年派人送上供奉。
聶沖生就一副跳脫的性子,對自在逍遙的仙家風光自是嚮往已久,過去也多曾想過要拜入詮真教又或正一派,去習得一身玄奇道術。但他自知那兩處仙家道場擇徒的規矩嚴苛,是以並未尋上門去。
似那詮真教,掌教王真人只收了七個弟子,號作詮真七子,自那以後便封了山門,任是何人入山苦求仙緣都不理會;龍虎山一脈的規矩更是嚴苛,非嫡親血脈不能得其真傳,旁支親族只能學到些許皮毛小術,無關人等連登山都不許。
這兩處仙家道場雖不收徒,畢竟還有門戶可見,有志求道之人總還能存個念想;與之相比,那些隱跡世外的仙宗卻更讓人無奈,便是決心窮盡畢生之力去找,也未必能在老死前有所收穫。
聶沖家中父母健在,有孝道要守,自是不能學著閑人一般五湖四海去碰機緣。拖得久了,他求仙問道的念頭也就淡了,退而求次開始專心練劍,指望著有朝一日劍術大成,能夠做個無人敢辱的武林大豪,得償一生快意。
這一回身上背了命案,他思及總歸已是孝道不能盡、有家不能歸,不如一邊躲避著官府的緝拿,一邊尋找仙門求個前程。一旦能有成,困局便能輕易扭轉,世間再沒有多少事能為難住自家。重拾舊念之後,他的心思就變得急切了起來,這才會因尋覓無果而生出煩躁。
「呼……」吐出一口悶氣去,聶沖收回了泡在溪中的雙腳,用衣擺擦乾水跡,重又穿上鞋襪站起身來。
溪邊地勢極高,不用費力便能看到很遠的地方。他手搭涼棚眺望了一眼,見得四下並無官差的形跡,心中便忖道:「當日沒人看見我躲進了這裡,捕快們入山幾次搜尋無果,應該不會再盡心儘力地鑽林子受罪了。想來此刻官府已將我的容貌繪影圖形張貼到了各處要道關口,一時半刻還真不能犯險出山……等日後風聲漸弱,我再喬裝一番出去走走,看那官府的張貼的畫像到底與小爺像是不像。」
這般想著,聶沖低下頭看溪水中的倒影。還沒等他將自家面孔看個真切,卻先瞥見有一道銀光經天而過,陡然折落到了身後里許遠的一處山坳里。
耳根一跳,聶沖忙地回頭,圓睜雙目朝那方向望去。隨後就見銀光再次騰起,隱約裹著柄短劍,錯亂無章地在半空中劃了幾下,忽而一沉,接連撞斷許多顆大樹,發出極大的聲響。
「仙家手段!」聶沖驚喜難言,心道:「那一道銀光似是傳聞中仙家所御使的飛劍?空穴來風必有因由,無怪乎傳言說此間山中有劍仙修行!」
連日苦尋終於有了進展,聶沖再不猶豫,賣力發足像那山坳跑去,一心要求個結果。
殺生觀的武學出自道家一脈,雖比不得仙家道術厲害,但在世俗武林中也要歸為上乘一列,能與之相提並論的江湖門派不過聊聊十數間而已。聶沖當初之所以會被觀里的道士收在門下,說到底還是因為他一身根骨不差,天生適於修習這一脈的劍術。
要練成高明的劍術,所需學的必定不只是簡簡單單的運劍之法,目力、耳力、身法、步法皆須修鍊到出眾的地步。除此之外,周身氣力也要依法打熬,外練筋骨,內壯氣息,如此才能有長力與人較技搏殺。
聶沖自幼便下過辛苦,此刻全力展開身法,整個人便如似一根硬弓射出的箭矢,眨眼間便能跑出兩三丈遠。約莫趕了一半路,眼瞅著再跑百十丈遠便能感到山坳的邊緣,可那銀光卻在這時墜了下去,數息過後仍不見動靜。
見此情形,他心下著急,忖道:「可別是那施術之人要走了吧?我須再快些,若是錯過了這次,下回還不知等到哪年哪月才能遇上世外高人。」如此想著,他步伐又加快了些,真如將吃奶的力氣都用了上,約莫過了十數息的工夫便已經跑到了山坳邊緣。」
只因奔跑得太急,他沖一時間脫了力,氣喘喘地蹲了下去,同時不忘伸出脖子張望。這一望便看到了一個五尺高下、長臉凹腮的錦袍青年,其人鬢側還插了一朵牡丹。
不知為何,聶見了這人便覺有些面熟,可再一看他捧在手裡摩挲著的一柄精光閃閃的短劍,認出那正是先前在天上剛顯過威風的事物,不由又搖了搖頭,心道:「我所認識的人物里,可沒誰有福氣能有這等飛騰自如的仙家寶貝。下面的定然就是先前施展道術神通之人了……我該卻如何上前相見才會不顯得失禮?」
他既怕貿然上前惹惱了仙家高人,又怕耽擱得久了對方會忽然使出法術離去,左右矛盾之下,腦子竟嫌不夠用了。
便在聶沖猶豫時,站在山坳里那人卻先開口了。但見他眉頭一皺,面現肅容,屈指往劍上一彈,伴著嗡嗡劍鳴聲說道:「趙師妹,可你知我這一招『鳳點頭』為何施展得如此凌厲?」
聶沖見狀一怔,轉睛四顧卻不見有人在,當即心道:「還有個使了隱身法的?以我的眼力,竟看不出有絲毫痕迹,仙家手段果然奇妙……」
他正驚奇感慨著,卻見那錦衣青年閉起雙目緩緩搖頭,接著用一種很是悲壯的語氣又道:「唉……身為七尺男兒,我原本是羞於對你講說的。可我被爹爹接引入道之前乃是個書生,讀過好幾車的書——都是儒家的。從那些書中我明悟了君子之道——君子坦蕩蕩,小人長戚戚。因是之故,哪怕再羞上千百倍,我今日也要壯起膽對你講出來。」
睜眼來回踱了幾步,他面顯追憶神情,緩聲道:「頭一次見你練劍是在去年重陽,當時你立身在禿筆峰上,施展的正是一招鳳——點——頭!」他抖腕撒手,短劍化作一道銀光飛出,忽高忽低先後斬斷十餘顆大樹,最終撞上了一塊青石,被彈落在了地上。
「不成不成……」錦衣青年皺眉搖頭,手上捏了個印訣一招,短劍便又回到了手中。下一刻,他肅容再現,屈指彈劍,張口道:「趙師妹,可你知我這一招『鳳點頭』為何施展得如此凌厲?」而後又換了悲壯神情,道:「唉……身為七尺男兒,我原是……」
似是覺著語氣還欠些味道,他又搖了頭,靜立醞釀片刻,重又道:「趙師妹,你可知我這一招鳳點頭為何施展得如此凌厲?唉……身為七尺男兒,我原本是羞於對你講說的。可我被爹爹接引入道之前乃是個書生,讀過好幾車的書——都是儒家的。從那些書中我明悟了君子之道——君子坦蕩蕩,小人長戚戚。因是之故,哪怕再羞上千百倍,我今日也要壯起膽對你講出來……」
聶沖聽他反覆啰嗦,終於明白了究竟,忍不住開口低聲罵道:「是哪派仙宗的高人壞了腦子?竟將這等貨色也給收進入門下了?明明只有五尺出頭,居然然自稱是七尺男兒,不知是不是那幾車書將他害成了如今這痴傻的模樣……既然臉皮如此之厚,何不索性說自家身高丈二,乃是廟裡降魔金剛轉世投胎,或許那位趙師妹聽過後便會以身相許啦。」
聶沖言語的聲音原本極小,僅是嘟囔嘀咕,卻不知怎麼被下方那錦衣青年離著老遠聽了見。他只見對方猛一轉身,目光便鎖住了自家的落腳之地,接著一聲怒喝:「誰在偷看你家徐勝煉法?給我滾出來!」聲音方一入耳,一道銀光也刺到了身前。
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