第11章 吃力不討好
唰！
溫潤卻不失銳利的目光掃過，一名名大臣被翟藤的視線瞄過，身軀一震。
「平南侯呢？」瞬息間，翟藤將殿內數百名大臣看遍，卻未見到軍方的另一位重要人物。
當下，漆黑濃密的眉毛皺起，帶著幾分疑惑的問道。
「啟稟陛下。」翟藤此言一出，一名被平南侯一手提拔起來的部將自隊列中走出，拱手拜道，「平南侯身上的舊傷複發，於府中養病。」
「平南侯的傷還沒好嗎？」得知自己信任的大將沒來參加朝會的緣故，翟藤語氣出現一絲名為悲傷的情感，「三個月前，平南侯奉寡人之命，統率五萬大軍與吳國一戰，受傷非輕，令寡人如斷一臂。」
「來人！」
說到最後，翟藤目光躍過眾人，向殿外看去，將自身功力灌入聲音，大喝道。
「陛下。」
因翟藤的一聲招呼，殿外立刻轉入數名身著鎖子連環銀葉甲，頭戴鬧龍盔的侍衛，靜候翟藤命令。
「傳寡人旨意，賜平南侯三枚紫玉丹，十棵千年人蔘，命他在府中好好調息。」
「遵旨！」
眾侍衛領命，去執行翟藤的詔令了。
「陛下隆恩。」
軍方眾將領，見翟藤非但沒有怪罪平南侯，還賜下珍貴的療傷藥物給對方，心頭湧起士為知己者死的感動，於最前方的那名中年將領率領下，代平南侯拜謝國君。
「眾卿言重了。」翟藤若無其事道，「平南侯乃我泉國柱石，為國負傷，寡人豈能虧待他。」
眾將聽得翟藤這麼說，越發感激這位國君，忠心無限。
「陛下。」翟藤與軍方眾將，交流感情，一旁的文官看不下去了。文官一列中，一名雪白長發，腳步蹣跚的老者走出，手持玉笏，對翟藤拜了拜，「老臣有事起奏。」
「哦？」翟藤看向立於殿中的老者，訝然道，「老太師有什麼話，儘管道來。」
「陛下。」先後侍奉泉國三代國君，於翟藤年幼時，更曾親自教導過他的老太師一臉褶皺，足以夾死蚊蟲，慢條斯理的說道，「秋收已過，又是一年一度的進貢之時。老臣啟奏陛下，儘快派人將供奉送往傲來國，以免傲來國震怒。」
說著，這位泉國老太師側著身，向傲來國所在的東方，拱了拱手，恍如一條對主人搖尾乞憐的走狗。
進貢，傲來國！
自老太師口中吐出的這兩個名詞，登時破壞了乾天殿內，這片君臣和睦的氛圍。
刷拉！
齊刷刷的目光看向這個老傢伙，無數人對他怒目而視，個別性急之輩，暗暗咬牙切齒。
縱使誰都知道，泉國受傲來國庇護，每年都必須上交供奉，更心知這一筆供奉避免不了。
但心裡明白是一回事，被旁人拿到檯面上來說，那就是另外一回事了。
啪！啪！啪！
整個乾天殿，為此一片壓抑凝重，坐在龍椅上的國君翟藤，瓷滑手指敲動龍椅扶手。
清脆的聲響，回蕩在殿內，格外嘹亮。
「供奉嗎？」半晌，翟藤方抿著嘴唇，以複雜難明的口吻吐出這三個字。
「十萬石糧食，三十萬兩銀子，還有上千斤的各類藥材？若寡人沒有記錯，在一個月前就已經準備好了。」
「現在，只有一個問題，誰人去送！」
「各位愛卿，誰願意為寡人分憂？」說到最後，翟藤上身前傾，如一頭躍躍欲試的猛虎，凝視殿下群臣。
這？
文武百官，聽得國君之言，默然不語。
押送給傲來國的貢品前往傲來國，莫說路途遙遠，萬一路上出現什麼紕漏，就是一個天大的麻煩。
這件事，吃力不討好。
立時，方才還活躍的文武百官，無不一言不發，唯恐自己不慎引來國君的注意。
「陛下。」沉默中，一貫與太師這個老傢伙形影不離，同樣白髮蒼蒼，唯獨身子要健壯些許的老太保站出來，一本正經的稟道，「以老臣之見，押送貢品一事，事關重大。陛下當挑選一位智勇兼備的大將押送，方能萬無一失。」
「老臣附議。」太保話音未落，挑起話茬的老太師第一個表示認同。
「臣等也是這個意思。」
「陛下，此事正當如此。」
「非大將出馬不可。」
…………
老太師與老太保門生故吏甚多，如今振臂一呼，無數人相繼附和，意圖將押送貢品一事自文官派系中擇出來。
軍方眾將，也不是傻子，怎會看不出他們打得什麼主意，偏偏這幫窮酸說的在理，無言以對。
饒是如此，眾將也是個個臉色陰沉，難看至極。
「派出大將嗎？」翟藤抬頭看著殿頂栩栩如生的龍紋，神色悠悠，呢喃道。
因國君開口，所有人都閉上了嘴巴，靜候他做出最後的決斷。
嗖！
翟藤並未考慮太久，十數息后，揚起的頭顱再次低下，眸光一轉，落在一眾武將身上。
視線自武將班列之首，一路看到最末。大大小小，上百名將領，一個不拉。
眾文臣見此情景，露出不懷好意的笑容。
文武之爭，無論國家大小，都避免不了。
在文臣眼裡，武將幾乎都是那等只有一身蠻力的武夫；反之，在武將目中，文臣何嘗不是一群只會賣弄嘴皮子的窮酸？
「定安侯易鈞！」目光來回巡視幾遍，翟藤終於收回自己的目光，呼喚立於軍方最前方的人兒。
「臣在。」當平南侯因傷病告假后，世代將門，本人也曾為泉國立下汗馬功勞的易鴻宇之父——當代定安侯易鈞，便是軍方武將之首，無人不服。
聽得翟藤呼喚，易鈞龍行虎步的出列，盡顯泉國軍方第一人的風采，單膝跪倒在地，靜候國君之命。
「寡人予你三千精兵，命你親自押送今年的貢品前往傲來國，不容有失！」
翟藤注視殿下愛將，龍睛深處湧起淡淡的可惜嘆惋，不帶半分猶豫，乾脆利索的頒布王令。
「微臣領命。」易鈞已有心理準備，抱拳領命。
「那就好。」翟藤自寶座上站起，帶走因這件事而產生的凝重氣氛，向後殿走去。
餘音裊裊，留下最後兩個字：
「散朝！」。