第1章 大難不死，上山祭父。
正午時分，秋陽曬得林平蒼白的臉蛋發燙。
他被秋陽曬醒，就覺得一陣頭暈，險些再暈睡過去，好似氣虛之症，隨之而來就是頭痛，只是比起方才的頭暈，就算不得什麼了。
勉強睜開雙眼，往外面一瞧，發現竟然已是正午時分了，不由大吃一驚，嘆氣道。
「吃酒誤事，古人誠不欺我。此刻已經午時了，平日里多是卯時點卯，今日我竟已遲了快三個時辰。」
方欲起身洗漱，前往公堂當值，哪曉得四肢無力，竟然站不起來了。
這下可真嚇壞了他，誤了點卯不過扣些錢糧，挨些責罵，若是四肢廢了，那可是人間慘劇了。
嘶吼一聲，雙臂使力，撐起上身坐起身來。
滿頭虛汗，慘白的臉上布滿汗珠，漲得通紅。
深深地吸了一口氣，又慢慢地從胸口吐出。雙手扶著牆壁，慢慢地把腳放到地上。
老天保佑。
腳踩在地上，林平緊張的心緒稍去。如此這般，花了一炷香的功夫終於扶著牆壁，踱步移到了房門之前。
門外秋陽艷艷，林平擔憂的心緒也不由得昂揚起來幾分。
也罷！莫不是昨夜飲了假酒？那酒樓掌柜黑須黑面，不似好人，往日里名聲也不大好。
左臂撐著牆壁，空出的右臂勉強開門。方才開出一個門縫，忽覺一陣陰風入骨，門外的艷艷秋陽和暖意竟好似全然不見。
只覺陰風自小腿一路向上，最後一股腦鑽入了天靈蓋里。
他哀嚎一聲，隨即僵硬下來，整個人倒在地上，順勢帶到了桌椅茶具，於是「乒乒乓乓」聲大作。
林平躺在地上，陷入昏迷。桌上的茶壺被帶倒，冰冷的隔夜茶水流過他的口鼻。但他仍是死了一般，一動不動。
。。。
鄰居左太爺吃過午飯，恰在院外繞圈消食，聽得這聲哀嚎，還有「乒乓」之聲，嚇了一跳。
左太爺今年高壽六十有三，正所謂江湖越老，膽子越小。他雖然知道院子里住的是林平小子，但是也不敢孤身入內，連忙疾走兩步趕回家中小院。
站在自家院子里，看見院中正有不少左右親鄰。
於是沖著左右親鄰和家中老妻，嚷嚷道：「出大事了，出大事了，林家出大事了！」。
眾人大奇，有個直爽的黑膚漢子
直接說道：「左爺爺，可不能亂說，我林家那一脈可就一根苗了。」
左太爺狠狠瞪了他一眼，罵道：「你這黑炭頭，方才我在院外聽得院子里一聲慘叫，差的嚇得老漢我跌了一跤，老漢趕緊回來找人，你們趕緊找些漢子來我這兒，同我一起去看，晚了怕是一根苗都沒了。」
原來那黑炭頭也是林氏族人，只是出了五服，不算是血緣兄弟了。不過林平一脈如今血脈稀薄，是以眾人平日也是多有照顧。
黑炭頭嚇了一跳，趕緊跑回家叫上幾個昆仲兄弟，又從自家柴房裡摸出一把砍柴刀，別在腰間，跟上左大爺他們，往林家去了。
片刻功夫，到了林家，左大爺站在門前，往身後一看，足有三四十人，有男有女，有老有少，還有個婆娘拿著針線籮正墊著腳往門裡看的，一副八卦的模樣。
不由大氣，指著那婆娘罵道：「你這不知好歹的婆娘，你當是在看社戲么，還踮著腳往前面湊。」
說完又吩咐眾人讓婦孺往後靠，離得遠些，以保安全。
那抱著針線籮的婆娘也是個潑辣的性子，正要同左太爺好好理論一通，忽然被一個漢子一把拉到身邊，這漢子正是黑炭頭，也是這婆娘的男人。
他將婆娘拉到身後，沖她朝遠處努了努嘴，道：「走到那邊去把鞋底納了。」
婆娘瞪了他一眼，他不以為意地別過頭。於是他婆娘只好又瞪他一眼，抱著針線籮站到遠處去了。
左太爺站在院外沖裡面已經高聲呼喊，但是院子里毫無應答。
黑炭頭抽出腰間的兩尺長砍柴刀，握在左手裡，走到眾人前面，用右手推了推院門，果然是閂住的。
眾人又開始七嘴八舌，出謀劃策。眾人到此地已經有了小半刻了，都有些心焦。
黑炭頭右掌掌心內力暗吐，擊斷門栓，推開大門，握緊左手的刀，當先走了進去。
不動聲色地將兩節門栓踢到門雜草中去，隨即抬目四顧，之間偌大的庭院之中，就只有一株少見的，碩大的月桂樹立於庭院之中，余者皆無。
他精心聆聽，除了桂葉颯颯之聲，幾無雜音，門外的眾人之聲竟也不可聞，他雖然見多識廣，但也感覺到玄妙無比。
門外眾人魚貫而入，見得院中空空，確是沒有歹人在場，或者歹人已經走了。
有眼尖的看到房門虛掩，似有一人匍匐在地。
連忙進房查看，發現林平躺在地上，呼吸聲若不可聞。
房中狼藉一片，桌椅茶具滾落在地。
連忙將林平抬上床鋪，又蓋上一床厚被。
左太爺行事頗有章法，先吩咐人去尋郎中，又吩咐了個漢子去衙門說明情況。最後才不住唉聲嘆氣。
黑炭頭也在房中，看著林平躺在床上，臉色慘白，心中也是沒來由地一陣難受，
不想再看，踱步到了院外，忽然轉過頭來，若有意若無意地看了看桂樹。
一炷香后，郎中終於姍姍來此，郎中名甄，年四十餘，乃是城中小有名氣的郎中，因此一炷香功夫算是來得快了。
甄郎中伸手摸著林平的脈搏，然後又看了看他的眼睛。
一番望聞問切后，笑道：「病人氣血甚虛，須當好好調理身體，老夫先為病人針灸一番，然後再吃上病人開上幾副葯，半月後當能痊癒。」
眾人忙不迭謝過，讓開身位讓郎中施展。
果然一番針灸過後，林平緩緩醒來。
林平醒來之後，聽得眾人解釋，方知事情前後經過，於是朝左大爺，甄郎中及房中眾人點頭致謝。
眾人又問及他為何昏倒房中，可是有賊人入門行兇。
林平蹙眉深思，最後說到：「小弟我正要出門之際，冷風入體，直灌腦門，便暈了過去。」
眾人知道沒有賊人行兇，頓時放下心來，都以為他是氣血太虧之症。
也不好多說，只好勸他好生歇息。
甄郎中又為他開了幾貼凝神補血的藥方，林平正要付過診金，甄郎中卻說不急，到時和藥材費一起給了，又叮囑了他許多禁忌，就背起竹制的藥箱出門了。
大家也知道林家如今只有他一人，於是接過取葯熬藥的事情，張家大嬸為他熬些湯藥；李家大娘就為他備些葯膳；王家大哥又代他去了衙門，說明情況，為他請了半月假期。
群策群力，這些生活上的瑣事很快就安排好了。也不再打擾他，囑咐他多多休息，便各自回了。
林平在家中安養十餘日，又吃了許多衙門裡袍澤送來的補品，那妖物也不曾再來，終於感覺身體好了很多。
那妖精也不由得稱奇，平日被她吸上一次的男子，頂多扛上半月，便要魂歸幽冥。
林平被她吸去了大半陽氣，竟然還能挺了過來，也就第一日暈倒了，後面又將陽氣養了起來。
算起來，林平還是從她手下逃生的第一個男子。
它道行還不算深厚，每次吸食陽氣後到要花上半月功夫來化為己用，所以也只冷眼旁觀。
林平幸之又幸，這才有了這十多日的恢復時間。
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今日乃是林父忌日，林平早早起來，洗漱一番后，先去甄郎中處付清這十餘日的藥費及診金，只是甄大夫不肯收診金，只收了藥費。
林平幾番要給，甄大夫都不肯接，無奈只好去肉市買了許多肉類，送到甄大夫家中，甄大夫這才收下。又囑咐他莫要動怒，要注意休息，林平唯唯稱是，這才拜別。
又買了許多瓜果糧油，魚肉美酒，再加上家中餘下的補品，送往左右親鄰，感謝他們這十多日的照料。
給左大爺家多送上幾壺美酒和一些臘肉，聊表謝意。
忙完這些，已是日上三竿。
他摸摸乾癟的口袋，卻是笑得十分開心。
這些日子多虧了這些左鄰右舍照顧，正所謂，滴水之恩，湧泉相報。如今不過是花費些身外之物罷了。
優哉游哉找了個早點鋪子，美美地吃上了一頓早飯，豆漿油條大餅包子饅頭，吃了個大飽。
回到家中，走到大廳，點上三炷香，跪在列祖列宗牌位前，恭恭敬敬地磕了三個頭。站起身來，將三炷香插到香爐里去。
拿上朴刀別在腰上，又從房中取了餘下的百多枚大錢，放在腰間。
掩上院子，往西城外的寒山而去。
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寒山乃是彭城西面的一處山陵，雖不甚大，但在此處已是難得的大山了。
小河沿山腳而過，山上植被茂盛。此山地產歸屬彭城，於是逐漸成為彭城民眾安葬親友之處。
林家的祖墳自然也在寒山之上，林父也葬在此處。
尋了個小店，買上香燭黃紙，元寶轎馬，還有黃酒米飯，將竹子做的籮筐裝的滿滿的。
左腰挎刀，右手挾籮，邁步往寒山去了。。