第十八章 心酸農家

「三初──！！！」宛若雌虎的咆哮，響徹瀘縣的街道，即使遠在城廊，聽不清這一聲喊的什麽，可是響震傳來，但凡瀘縣百姓哪個不心頭一顫，背後跟著泛起一陣莫名寒意。惟獨在這喊聲的前端，三初背著米袋，走的飛快，像什麽也沒聽見一樣，亂髮迎著晨風在兩側飄飛，背影竟依稀有幾分瀟洒逸氣。「姓三的，你回來，回來，不許走！」染紅霞氣的大叫，喊著要他「回」，自己卻拔馬追了上去，心裡只想把這小子抽死。什麽少年英氣？什麽指揮若定？還以為他一介砍柴平民跟著本大小姐見識了一回，突然就靈光開竅，爆出點什麽……王霸之氣？原來都是裝的，為了一口袋米！染紅霞氣的七竅生煙，手裡的鞭子幾次高高舉起，偏是……抽不下去。是怕麽？是，每每她銀牙一咬，狠狠地想教訓三初，腦海中卻總是浮現出那雙揮之不去的血瞳……哼，本大小姐才……才不怕，不和……和一個砍柴的一般見識呢！她心裡這般安慰著自己，嘴上卻還追個不停。「三初，你剛才說擺闊的大小姐是誰？是我麽？」「本大小姐那不是擺闊，是要給自己爭口氣！」「你懂不懂？懂不懂啊？」染紅霞喊破了喉嚨，依然被無視，甚至三初連頭也沒有回一回，只是低頭走著，出了城，一路往北，翻過三處山頭，轉過了兩片小溪，最後又穿過了一處落葉紛飛的林子，終於，在一處破敗老舊的屋舍前，停了下來。這裡，是他的家？染紅霞剛想問，三初已經放下米袋，走進了屋子裡。主僕二人趕緊跟過去，隱約的，聽見裡面傳出對話。「……三初啊，你怎麽能亂花……」「放心吧……擺闊的大小姐……要請我們喝羊湯呢。」「無功不受祿……人家的東西……不可以隨便要的。」「不是的……那大小姐說了，瀘縣的老百姓，凡是吃不飽飯……三人就有一口羊……寒冬眼看要來了……補補身子……」好啊，臭小子終於開竅了麽，知道要吃本大小姐賞給全城的羊！染紅霞一邊得意，一邊越發好奇，從馬背上跳下來，湊得近了聽。「那我們也不能要。」她聽到一個婦人的聲音，雖然虛弱，但也堅定。「三初啊，你想想……咳咳，咱們縣裡邊連年大旱，糧食……顆粒無收，多少窮苦百姓連口吃食……咳咳咳，連吃食都盼不上，要去啃草根樹皮，我們好歹……好歹還有……充充饑，那大小姐送來的羊，就讓給別的可憐人吧。」「可是陳嬸。你的病……」「不要緊，咳咳……我這病，左右是好不了的了，只要……能活著，看到浮生……咳咳咳……」聲音小了下去，只隱約聽到怎也止不住的重咳。什麽嘛，明明臭小子叫三初，怎又冒出個「浮生」來？染紅霞越聽越糊塗，越聽越弄不明白，耳朵貼著窗戶，一雙美目不經意地瞥過外邊竹籬笆圍成的破舊小院，忽然眼前一亮，緊繃著的俏臉舒展開來，破天荒地露出一絲宛如雲開破月般的輕柔笑意。……「咳咳，三初，外邊……外邊是有客人麽？」隔了許長一會，破舊的木屋裡興許是聽見了外邊的響動，猛烈咳嗽了一陣好不容易平緩下來的聲音虛弱問道。「客人？哦，沒有，是她們自己跟來的。」三初隨口答道。「若是吵著陳嬸休息了，我去把她們趕走。」他推門出來，手裡提著柴刀。「別，三初，是客人就讓她們進來坐坐……」裡邊傳來的話聲還沒說完，三初的腳步已經停住，黯淡的雙眼迸出幾同先前「抹殺」掉仲奇光時相若的火芒！門外，這時並不是什麽危機四伏、殺意凜然的場面。相反，小小的院子回蕩著染紅霞主僕開心的笑聲，和小雞崽們嘰嘰咕咕的鳴啼──尊貴無比的染家大小姐染紅霞，手裡正拿著一隻葫蘆瓢兒，興高采烈地撒著什麽給小雞仔們吃，便撒還邊「咕咕」模擬著母雞的聲音，方才的怒容全然不見了，興緻盎然地和院子里孵出沒幾天的小雞子兒玩耍著。「快快快，紫瓊，再拿些米來，這些小雞好可愛啊！像絨球一樣，真好玩！」染紅霞驚喜地叫著，從小被染二爺慣在深閨的她，何時感受過這等鄉間野趣，樂得連找三初算賬都忘了，一心只是逗弄著嘰嘰喳喳圍著她討米吃的小絨球。小紫瓊還是頭一遭見大小姐高興成這樣，連忙捧著米袋送過去，不停地往瓢里裝。她個頭也才那點，小手兒能有多大，抓一把，撒大半，抓一把，撒大半，半天半天都還沒裝滿，弄得染紅霞急了，一手搶過米袋往下便到。小小一口袋米，又能有多少，眨眼就空了，染紅霞氣的剛要把米袋扔掉，狠狠踩上兩腳，皓腕忽然一緊，來不及掙扎已是辣辣生痛。「做什麽！？」她下意識地想甩開，卻是蜻蜓撼石柱，難動分毫，匆忙間抬頭一看，竟然是三初！三初眼中在冒火。「做什麽？應該我問你！」他的嗓音依然低沈，牙齒卻磨得咯咯直響。「賊豎子，好大狗膽……」染紅霞什麽性子，火起上來破口便罵，可不知怎地，一見到三初右臉的十字疤就想起腦海中揮之不去的那個血瞳幽影，語氣頓時軟了，「我……我見你在裡邊和人說話……我喂喂小雞……不行麽？」「喂，可以，但白米，不是像你這麽浪費的！」夾著怒火的沙啞嗓音一個字一個字地從三初齒縫擠出，連沒有十字疤的半邊俊逸臉頰都變得凶暴猙獰起來，猛力一扯，染紅霞手裡的米袋「嘩！」地被生生拉成兩半，她性子執拗不肯放手，勒的連玉指也青紫起來，兀自咬緊銀牙，不哼一聲。三初抬起頭，盯著染紅霞，眼內依舊是灰慘一片，眸子卻憑空森厲起來。「你知不知道，瀘縣連年旱災，水田乾涸，稻米有多貴重！陳嬸身體不好，為了生活，每日辛苦打理這附近荒山野坎上的一點果林和野麥，除去交給衙門抵稅，勉強只夠一日兩頓，有時還要餓肚子！陳嬸家平素吃的，都是陳嬸拖著有病的身體，在山林里逡巡採集的野麥子，磨成粗粒莧子回來和水煮。那東西又糙又難吃，給染大小姐你喂狗都不屑要的，可是沒辦法，我們窮人，為了活命。」「就只能這樣過！」