第403章 救命之恩
石奉義等了一陣子，待風平浪靜之後，才向楚永寧的堂兄家下手。可就在他潛入堂兄家時，卻出現了一點小小的意外。
就在他打算如法炮製將堂兄夫妻從房中搬到堂屋的時候，東廂房傳來嬰兒的啼哭聲。尋著哭聲到了東廂房，就見一對小夫妻一個倒在地上，一個倒在炕邊。炕上的嬰孩見有人進來，眨巴眨馬大眼睛，哭得更加起勁了。
就是這副可憐樣讓石奉義想起當年他抱走的那個孩子，在惻隱之心的驅使下，他放下了手裡的鬼頭刀，從懷裡掏出葯灌進了嬰孩的嘴裡，楚永寧堂兄家的小孫子因此逃過了一難。
接下來他沒再心軟，把一家人都弄到堂屋，該砍的砍，該吊的吊，最後把孩子放在了屋裡的桌子上。
做完這一切，他依舊在暗中觀察了幾天，在確定人們將這兩起案子歸於厲鬼復仇后，才悄然離開。
兩次順利得手之後，石奉義回了京城。他沒與任何以前的熟人聯繫，只是暗中查訪當年那些人的下落。當他得知大理寺卿已死，刑部侍郎早已告老回鄉時，心裡不免有些後悔，該早些下手才是。
於是他打算先解決了京城裡的人，再去尋刑部侍郎。
雖然有了前兩次的經驗，但他並沒有掉以輕心。他知道當年賀六因為行刑前與楚永寧的對視而辭掉了劊子手的差事，他先是做了個假人去嚇唬賀六，利用他先製造出厲鬼復仇的恐怖謠言，之後才開始實施自己的計劃。
石奉義原本是想殺掉牢頭和衙差之後就離開京城，他知道這兩個人曾經虐待、拷打過楚永寧。至於主簿韋風華、大理寺的另一個小吏，還有劊子手賀六，在他看來不過是奉命行事，並沒有刻意加害過誰，打算放他們一馬。
就在這個當口，韋風華從中嗅到了危險的氣息，將家眷全都送到了鄉下。這在想要收手的石奉義看來，那就是做賊心虛，認為他一定也做過對不起楚永寧的事兒。既然已經大開殺戒，不差這一個。
可他沒想到的是，這個時候張安和沐九思等人介入了此案，韋風華家周圍出現了衙門的人，這讓他不得不暫時停下來。
直到道士來做了法事，衙門的人撤走之後，他以為一切都已過去，這才對韋風華下了手。沒想到，所有的一切都只是煙霧，韋風華竟然只是一個誘他出來的誘餌。
當幾把利刃架在他脖子上的時候，他知道大勢已去。不過，他並沒有驚慌，四家二十幾條人命，也算是可以告慰楚永寧一家的在天之靈。他心中坦然，唯一放不下的就是楚永寧唯一的骨血，叫了他八年義父的小姑娘。
聽了石奉義的講述，沐九思暗自搖頭嘆氣，該說他什麼好呢？說他傻吧，偏偏又能制定出如此出人意料的復仇計劃。說他聰明吧，這仇報得最終把自己給搭進去了。說他殘忍，很少有人能象他如此重情重義。說他善呢，他又殘害了那麼多無辜的生命。
歸根結底，他還是為了義氣二字。以前聽說過愚忠、愚善，今兒個倒是親眼見識了一個愚義的。這人簡直就是一個矛盾體，讓人無法評說。
沐九思很想知道，他到底欠了楚永寧多大的人情，才會做到這個地步呀？
與她同樣懷著好奇心的沐煦陽在石奉義把事情經過講完后，才問道：「當年楚永寧是怎麼救你的？」
石奉義聽到這個問題，臉色微變，遲疑片刻道：「當年……走投無路之時，承蒙楚大人收留，才得以保留性命。」
救命之恩，是挺大的。可是這話說得過於含糊，跟沒說一樣。不過，這與案子並無直接關係，該交待的都已經交待，再追問下去，似乎也有不妥。於是，兄妹二人交換了一個眼神，命人先將石奉義押了下去。
因為答應了石奉義妥善安置楚永寧的女兒，沐煦陽和沐九思特意去看了那個孩子。為了不讓她害怕，他們兄妹只說是石奉義的朋友，過來探望她。小姑娘生得清清秀秀，雖然帶著怯意，但言談行止也算是進退有度。
之後在與南宮灝說明整個案件的始末之時，沐煦陽特意提起了此事。
南宮灝略一思索，爽快地應道：「這事兒倒不難辦，我的一個太傅膝下無子，唯一的女兒遠嫁鄂東，如今家中只有老夫妻。若是將此女交由他二人撫養，一來也算是有了個好歸宿，二來也可解他二人寂寞。」
本以為找個殷實的人家就行了，沒想到他一開口就是個太傅，沐煦陽不禁心生疑慮：「這孩子名義上可還是個犯官之後。」太傅在大夏位列三公，乃朝中一品大員，這樣的人很有可能會嫌棄那個孩子。
南宮灝不以為然地擺了擺手：「沐大哥有所不知，劉太傅為人頗為正值，只要我與他說明緣由，他定然不會委屈了那孩子。更何況，他前兩年就已致仕，如今在府中頤養天年，有個孩子在身邊，日子也會有趣些。」
「啊？是不是年紀太大了？」沐九思不由得有些擔心，致仕不就是退休的意思，這個時代沒有明確的退休年齡，都是因為年紀太大或是身體原因，干不動了才回家養老。倒不是她咒人家太傅，可假如沒兩年老爺子就歸了西，楚永寧的閨女不就又成了孤兒。
「九思你多慮了，劉太傅今年不過剛剛六十齣頭，身子骨也硬朗。之所以致仕是因為他看不慣朝中某些人的作派，原本去年父皇想請他重新出山，被他婉拒了。」
南宮灝說得相對比較隱諱，但意思表達得卻是很清楚。想必這位劉太傅看不慣的某些人應該是二皇子一黨，這些人被肅清后，宗德帝想讓他官復原職，他不肯。這些涉及朝政的事情不宜說明，也不便打聽。總之這位劉太傅算是個很不錯的人。
這件事就算是敲定下來，只等南宮灝與劉太傅說明之後，就可以把小姑娘送過去。
三人閑適地喝著茶，南宮灝似乎想到了什麼：「我在刑部的卷宗里曾看到一個案子，不知跟楚永寧救石奉義一命有沒有關係。」。