第214章 卡列揚（6）
旅行者和前惡棍的古怪組合仍在繼續遺址中的旅行。
屬於薩蘇斯的聖紋出現顯然給了半身商人和前惡棍極大的驚喜。「我是說，」古德姆的聲音里混雜著顯而易見的喜悅和激動，他沖著沙彌揚人口沫橫飛地大聲嚷嚷（頭一回忽略了站在貝納德身邊的法師）：「我的薩蘇斯吶！」他滿臉通紅，拉著嗓子，尖聲尖氣：「我就知道，諸神不會忘記他虔誠的信徒！」
貝納德寬容地容忍了半身人的冒犯。「好吧，你是對的。」她如此說道，儘管在旁觀的法師看來，沙彌揚人的表情極端類似她對待那些五歲不到的沙彌揚兒童——也就是還能夠隨便撒嬌，闖禍以及推卸責任。超過這個年紀，護衛的溫和就像夏季暴晒之下的冰塊，少得飛快。
夏仲微微抬頭，他拉下兜帽，環顧這些古老殘破的遺迹。冒險者們攜帶的火把成為刺破黑暗唯一的光源。視線的最遠處亦是光明的最遠處。他辨認著隨著前進不斷清晰的紋路或者文字，並且不時停下記錄。半身人和前惡棍識趣地儘可能遠離法師——他們並不知道法師種種行動的意義，但對阻礙法師行動之後會有什麼下場倒是知之甚詳。
「如果我們的運氣不太差，」夏仲開口，他的目光停留在一組殘破的單詞上——它只幸運地保留下了一半，另一半則被掉落的石塊砸得粉碎。「三個卡比之後大約能找到離開這兒的線索。」
「抱歉——我是說，我並不想質疑您，」古德姆——偷偷將某個碎片藏進自己的衣袖，趁他臨時合伙人還沒來得及發現——「但是您的判斷，我是說，太準確了些。」他圓滑地說道，屬於半身人的狡猾讓這句話聽上去是讚美而非質疑。
「取決於我們的運氣。」法師並不打算做詳細解釋，「判斷的依據則來源於一些古老的文書和傳說。當然，前提是薩蘇斯依舊眷顧我們。」
半身人沉默了半卡爾，「他會的。」他堅決地說，同時抓緊掛在胸口的聖像，「我可是他最虔誠的信徒吶。」
雖然旅途當中已經足夠熟悉商人的法師和沙彌揚人對此抱有懷疑，但他們仁慈地保持了沉默。
這場突如其來的旅行仍在繼續。這座奇特的遺迹保留了當年大半個城市輪廓，但具體到細節——也就是建築和街道，情況並不讓人樂觀，到處是斷垣殘壁。簡單來說，越是深入遺址中心，損毀的程度越嚴重。意外闖入的冒險者需要艱難地翻越一座擋在必經之路上的瓦礫山，一路上除了比利和古德姆發出的各種尖利的慘叫與顛來倒去的禱告之外還算平安——貝納德忍住了將他們丟下去的衝動。
一行人手腳並用，法師在此刻也沒有特權——他拒絕了貝納德試圖攙扶或者更過分的，比如說背著他什麼的——「只要別摔下去，」夏仲儘可能落腳在那些看起來堅實的地方，然後在下一次抬腳之前說，「我能接受不太嚴重的失誤。」他含糊其辭，貝納德不確定是不是聽見了摔成白痴一類的單詞。
爬到山頂時幾個人有了一次短暫的休息。法師製造了寶貴的飲用水和簡單的食物——如今夏仲使用低級法術和他呼吸一樣自然，商人和前惡棍並不清楚其中微妙的問題，但見多識廣的沙彌揚人則隱蔽地向幼星行禮，她曲起手臂按在左胸，向力量與信仰的化身表達敬意。
夏仲拿起水囊的手片刻停頓，法師的表情隱沒在昏暗的光線之下。他什麼也沒說，只是沉默地喝了幾口水，然後將水囊交還到護衛的手中。
「我說，」半身人突然開口，他不安地抽動了幾下鼻子，放下干餅，抖了抖前襟的餅渣，遲疑地開口：「你們有沒有聞到什麼奇怪的味道？」
前惡棍艱難地從咀嚼中分出一半嘴巴說話，含混不清：「比如？」
「貧民市場或者是下等人的房間？也許是臭了三天的魚什麼的。」古德姆做了一個噁心的表情，「嘔，我快吐了。」
的確如此。不用半身人再說什麼，法師和沙彌揚人幾乎同一刻皺起眉毛，至於比利——常年混跡在酒館的前惡棍對類似的味道早已免疫。但沒多久他也捂住鼻子，瓮聲瓮氣地開口：「這到底是什麼鬼玩意兒！？」
「我也想知道，所以現在閉嘴吧。」法師命令道。然後，「清潔空氣。」他念出咒語的第一個單詞，臭味逐漸遠離了旅人。但夏仲並未因此輕鬆。「我想到了一些不太好的事。」他的眉頭擰成一個彆扭的形狀，「但願不是那樣。」法師喃喃自語，「但願薩蘇斯又喝上了一瓶好酒。」
但總所周知，法師這類並不愛好酒精的職業一直不得薩蘇斯的歡心，夏仲的祈禱沒有得到回應——越來越重的臭味飄了過來，法術的效果越來越不明顯，法師最後一次深呼吸，然後簡短地開口：「我們有麻煩了。」
不用他多說什麼，其他人立刻默契地向著山下狂奔——貝納德一把抓過法師，「請原諒我！」她喊道，然後毫不猶豫地將沒來及反應的夏仲抗在肩膀上，沙彌揚人的靈活完全不受影響，看在同行的份上，她告訴不得不留在後面的半身人和前惡棍：「你們最好快點！」
沙彌揚人輕得像一片樹葉，她跳了起來，古德姆和比利最後看到法師的衣角一身而過，然後他們獃獃地看著法師和他的護衛就這麼消失在了黑暗中。兩個人還來不及說些什麼，身後就響起了沉悶的，可怕的聲響——轟隆不斷，極端類似山崩，聲浪激起沉寂不知多少年的塵土，他們快窒息了。
「薩蘇斯啊！」半身人終於從嗓子眼裡擠出尖利的叫嚷，比利在這一刻爆發出屬於惡棍的勇氣，他側過身體，像一隻笨拙的鴨子張開翅膀那樣張開粗短的手臂，前惡棍前後搖晃了兩下，但他的確穩穩地站住了，「蠢貨！」他可不打算拖上商人，「你打算留在這兒嗎？！」
半身人絕望地閉上眼睛——「薩蘇斯啊！」他後仰著上身，就這麼無所畏懼地向著山腳沖了出去，比利甚至感到有一陣風拂動了衣角——前惡棍目瞪口呆地看著半身人越來越遠，越來越近的轟鳴委婉地，親切地提醒他：趕緊行動，否則便與我共舞。
大地搖晃，瓦礫落如疾雨。夏仲扶著沙彌揚人站穩，胸口的悶痛提醒他剛才的短途旅行算不上愉快。夾雜著巨大的崩裂聲，貝納德在法師耳邊大喊：「大人，我們該怎麼辦？」
「我應該把那個愚蠢的半身人弔死在法師塔上！」法師發出怒吼：「費米揚的庇佑！」他揮動手臂，代表魔法的紫色靈光從他的指尖噴涌而出，然後將兩個人包圍在紫色的光罩當中。
在這片黑暗的混亂中，突然亮起了一個古怪的紫色光球。然後它緩慢地，頂著漫天落下的瓦礫像一隻可笑的，拚命逃命的蟲子那樣蠕動——最後停在了一道厚重的石牆邊。
「它撐不了多久。」法師喘了口氣，疲倦地靠在牆上，鬢角濕漉漉地貼在他的臉上，「不過暫時還沒有問題。」
「看來我們遇上了大麻煩。」沙彌揚人沉靜地開口。
「和該死的半身人扯上關係開始我們就惹上了大麻煩。」然後夏仲聽到了近在耳邊的轟鳴，他咽下了更多刻薄的評論——你把他丟下了。他是你的同伴。法師煩躁地想，我實在不該扯上關係——和每一個人。
貝納德看穿了幼星不曾說出口的歉疚，更不打算提醒他。不論是傭兵還是沙彌揚人，她都只需要向法師負責，前者是她世俗的責任，後者則是關乎族裔的信仰。除此之外，剋制冷淡的沙彌揚人並沒有騎士的博愛自覺。
兩個人中間有片刻微妙的沉默。但他們馬上想起這實在不合時宜——「我們應該離地表很近了。」貝納德對法師說，「雖然不太確定，但我的確覺得有風。」
「毫不意外。」夏仲同意沙彌揚人的看法，他猶豫了一會兒，「我沒什麼把握，」他說，「但現在值得冒險。」法師補充了一句，「風險依舊存在。」
也就是說，夏仲對他的空間法術依舊不抱太多的指望。他們有可能逃出地底，也有可能移動到另一個地底洞穴，更糟糕的是——卡在土壤或岩石當中，概率不低。
這算得上是一個壞消息。貝納德眯起眼睛，這個年輕的女戰士看著兩個連滾帶爬狼狽不堪的身影從黑暗中沖了出來，噢，她對自己說，這算一個不好不壞的。
薩蘇斯的確眷顧了他的信徒。半身人神奇地避開了飛濺的瓦礫和危險的落石，甚至沒有摔跤，沒有崴腳，當然更沒有骨折——他僅僅被到處都是塵土弄得灰頭垢面；前惡棍則相對不幸一些，下山的路上他摔了一跤，幾乎是一路滾了下來，然後一塊拳頭大的飛石差點要了他的命——「幸好我記得彎腰。」
法師一面愕然，一面又悄悄鬆了口氣。他放開了屏障，半身人和前惡棍立刻沖了進來，並且爭先恐後地表達誠摯的謝意：「感謝您！慈悲的法師大人！」比利誇張地鞠躬，鼻尖恨不得貼到小腿上，「我的父神吶！」前惡棍表情誇張，夏仲甚至懷疑他可能有著戲劇演員的兼職——顯然比他惡棍的本職工作幹得好多了：「您是多麼慷慨而良善的人兒啊！我得用填滿海峽的美譽來讚美您！」他含混了一下海峽之前的單詞，顯然是想不起那些冗長拗口的名字。
「聽起來真耳熟。」半身人小聲嘀咕，「恐怕是哪出蹩腳戲的三流台詞。」
他被比利搶先了半步，錯過第一時間向法師獻媚的機會。半身人收回已經伸出去的半隻腳。他用餘光瞥了一眼沙彌揚人，女戰士正忙著整理武器，將那些在跑動間離開自己位置的小刀，箭矢和其他的一些東西放回原位重新固定。
「多謝您。」抓住比利喘氣的空隙，古德姆穩重地開口，「不管因為什麼，總之您留了下來。」他給法師行了一個攤手鞠躬禮，然後直起腰，看著夏仲的眼睛誠懇地說：「半身人知恩圖報，這是我欠您的。」
法師當時的眼神值得半身人用之後許多年月的時間琢磨，但現在他僅僅是點了點頭，表示聽到了，然後就自顧自地坐下來閉上眼睛——夏仲必須抓緊時間恢復，哪怕一卡爾的時間他也浪費不起。
四個人就這麼沉默下來。在他們不遠處，足以吵醒巨龍的聲音還在繼續，聳立數千年的遺迹正漸次毀滅，黑暗幾乎遮覆了一切痕迹，但無處不在的灰塵卻不在其中。細膩的塵土飄散在空氣中，人們不可避免地將它們吸入身體，從喉嚨到肺部，無一例外。幾個人忍不住嗆咳起來，最後半身人靈機一動，他撕碎了內衣，並用水囊中最後一點水打濕它蒙到臉上：「多少有一點用。」商人隔著布料含混不清地嘟囔，「我感覺自己快死了。」
他將其他幾塊打濕的碎片分給其他人，法師同樣沒有拒絕他的饋贈——半身人為此暗自高興半天。
「我們必須得試試。」法師和沙彌揚說，「我認為並不是地震。」他舔了舔起皮的嘴唇，「這裡太古怪了，但就我所知，波爾加斯近兩個紀年以來並沒有地震的記載。」
「想想我們遇到的那條蛇，」貝納德提醒夏仲，「那難道是波爾加斯的特產嗎？」
的確。法師無意識地搓了搓手指，這一切全是意外——如果不是某個該死的半身人失蹤，他不會離開旅館，不會到那個龍蛇混雜的市場，也不會發現某個大人物的走私倉庫，當然，更不會有之後的一切。想到這兒夏仲轉向恨不得貼到牆上的前惡棍，他心平氣和地開口：「我想我需要答案。先生。」
一簇火光突兀地出現在法師的指尖。。