第 3 章 【第3章】皇朝長公主

既然是避風頭，那自然要等風頭過了才能回宮。望凝青料想這件事情不會輕易善了。

但是她萬萬沒想到的是，老來叛逆的皇帝自景國公主之事後便越發荒唐。眼下正值秋末，凜冬將至，眼看著長江以南即將大雪封城，屆時不知死傷多寡，楚老爺子回朝後想起這事，心感不妙，特意前往戶部查詢了國庫的收支，卻發現國庫早已虧空，十幾代帝王矜矜業業積攢而來的財富被揮霍得十不存一，賬目儘是拆了東牆補西牆的糟爛條目。年事已高的楚老爺子當場被氣得中風，當堂栽倒。

長明帝當時正在跟群臣據理據爭地辯駁重建避暑山莊的重要性，正吵得熱血上頭，被這麼一嚇，一口氣沒能喘上來，崩了。

群龍無首的朝臣們亂成了一鍋粥，楚老爺子一脈的老臣懵了，皇帝一方的佞臣也傻眼了。沒過多久，新一輪的爭論開始了，景國繼承了他們一直以來的「優良傳統」，排除了身為庶長的大皇子，踢掉了身為嫡次的二皇子，選擇了非嫡非長但長得最好看的三皇子作為新皇。

恰好，三皇子正是望凝青這一世的胞兄，王皎然。

皎然，明亮潔白貌。

……從這個名字就可以感受到景國人對容貌的執著了，以貌取人到將長相作為封官選帝標準的，僅此一家。

但是，長明帝暴死，並不是望凝青急著趕回皇宮的理由。

真正促使著她往回趕的，是新皇即位後下的一條命令——將害死長明帝的楚家誅九族，滿門抄斬。

望凝青聽到這條消息時，原是事不關己高高掛起的，但是等到她掐算了一下因果后，足足沉默了半盞茶，隨即命人備馬，回宮。

楚老爺子會重臨朝堂說白了還是因為公主王凝跟楚家曾孫定親，順著因果往上回溯，楚家真的被誅九族了，這一千多條人命都會算在她的頭上。望凝青身為劍修自然不怕因果殺孽的，但是楚家掌管天下之財，族中子弟就算被發配到邊遠城鎮里也都是一心為民的好官，他們治下的子民也會被納入因果內……凡人與那些一身清凈追求斷舍離的修士們不同，這雪球滾起來只會越來越大，直到最後把人壓垮。

殺一個寡親緣情緣還不在五行中的修士並不可怕，但殺一個有子有孫世代行善的凡人，就要仔細掂量掂量。

因果對於修士而言就像欠債，你若還得起的便只管欠，你若還不起……那還是悠著點吧。

這也是修士輕易不對凡人出手的緣由。

而望凝青也早已沒有任性的權利了，她現在自身難保，根本欠不起因果。

心裡思考著如何解決這件棘手的事情，望凝青也沒了演戲的心思，在懷釋提出要跟她一同前往京都時，她也毫不掩飾其冷淡地開口說道：「本宮趕時間，你跟本宮分批走，等公主府的家寺清理出來后再說。」

懷釋聽完，微微頷首，景國香火盛行，有頭有臉的人家都會在府里修建道觀或是寺廟供奉一兩位修道之人，堂堂景國公主府自然也不能免俗。更何況，他長了這麼一張惹禍的臉，即便立身持正，跟景國公主同行也難免遭人非議，此舉看似任性，實際是在幫他避嫌呢。

懷釋並不知曉，望凝青不說假話，她是真的嫌棄公主的鳳輦，速度慢，儀仗大，等他們準備好趕回京都，黃花菜都涼了。

那不是趕路，那是在給她出殯。

所以望凝青將那繁華富麗的儀仗隊全部丟給了懷釋，自己搶了一匹馬，輕裝從簡，直接抄小道回京了。

景國皇室也曾戎馬天下，皇室子弟自然也擅騎射，是以望凝青一路奔波，除了略感疲憊以外也沒有其他不適。她剛回到京都就聽說楚府被御林軍給包圍了，一時間顧不得其他，再次縱馬奔向楚府。

來得早不如來得巧，楚家歷代纓鼎，又多是文人，性情剛烈，受不得侮辱。

望凝青攔下了一名想要以死明志的楚家女眷，解下公主的令牌砸在了御林軍首領的臉上，拿出經過好幾天補習才勉勉強強修出來的演技，冷聲叱道：「你們好大的膽子！不等本宮回來就對本宮未來的夫家下手！要誅九族，是不是要連本公主一起誅了？！」

演技不夠，氣勢來湊，望凝青演不出公主渾然天成的嬌蠻，只能出此下策。

她氣勢洶洶而來，言辭辛辣，吐字誅心，御林軍首領一聽便腿軟跪下了，一疊聲地認罪，連辯駁都不敢。

姻親是七族之內，要按公主的說法認真計較下來，當今聖上也在楚家九族內呢。

靈貓頓時急了，連聲驚呼道：「尊上，您這樣做，咱們亡國公主的戲還怎麼唱啊？」

望凝青深吸一口氣，低聲道：「不急。」

語畢，就在所有人都以為公主回來是為了給楚家撐腰的時候，卻見喜怒無常的公主又怒喝道：「楚嵐庭那個老匹夫在哪？！」

望凝青冷著臉，用沾了藥水的手帕往眼角一抹，淚珠頓時滾滾而落。

她叫喊著楚老爺子的名字，二話不說拔出御林軍首領的佩刀，大步朝著楚家的後院走去：「本宮要親手殺了那個老匹夫為父皇報仇！」

御林軍攔下了掙扎慟哭的楚家女眷，又連忙給公主引路，她幾乎是一路暢通無阻地闖進了楚老爺子的院子。

「你們都給本宮在外頭候著！」望凝青將丫鬟仆子全部趕走，等門關上了，這才深吸了一口氣，巾帕上香料調成的藥水熏得她眼角發紅，襯得那上挑的眼尾愈發嬌媚。她看向躺在榻上動彈不得的老者，面上的怒色如潮水般瞬息褪去，眨眼間便回歸了風平浪靜。

楚老爺子動不了，只能死死地盯著她，外頭髮生的動靜瞞不過他的耳朵，見她瞬間變臉，楚老爺子也是一時錯愕。

望凝青沒有在將死之人面前演戲的興趣，她快步走到楚老爺子的床榻對面，往美人椅上一坐。

錦衣華服能將人修飾得分外俗艷，坐姿卻難以掩蓋一個人的氣質，她坐在那裡，脊樑筆直，神色冷淡，宛如一柄直指蒼穹的寶劍。

「尊上，真的要殺？」靈貓的聲音在她耳邊響起，「老爺子桃李滿天下，身上的因果也不少呢。」

殺是自然要殺的，但是要想一個辦法規避因果，能叫對方自己斷氣才是最好的。

楚老爺子命數已至，他硬撐著一口氣不願下咽，不過是因為他有太多的「放不下」。

那麼，想辦法讓他「放下」就是了。

「太師，您讓本宮失望了。」望凝青垂眸把玩著小指上的護甲套，「您年少時雖是士族出身，卻被宗族所棄，一路白手起家，忍辱負重，最後位極人臣，本宮對您很是敬重。但是這一回您怎麼這麼沉不住氣？還是說老了，眼拙了，看不出父皇年老昏聵，看不出朝堂奸佞當道？」

楚老爺子瞠大了眼睛，他死死地盯著眼前清媚高傲的女子，彷彿第一次認識她。

「今年年冬將會有一場大雪席捲我國北地，若沒有及時救災，必定民不聊生，餓殍遍野。更糟糕的是，北地涼夷國今年欠收，糧食不足以過冬，眼見大雪封城，必定會再次率領鐵騎踐踏我國國土，屆時內憂外患，景國危矣。」

望凝青壓低了聲音，刻意營造出詭譎陰狠之勢，好讓自己看起來不像個好人：「若是兩方交戰，鎮北軍卻拿不到足以克敵的軍糧，退則將邊境三城拱手相讓，守則鎮北大軍死傷慘重。來年涼夷以戰養戰，整軍待發，朝堂那群口蜜腹劍的小人，哪個能守得住大景浩浩河山？」

楚老爺子說不出話，他嘴唇顫抖著，面上痛惜之色難掩。

「本宮使了計謀，本以為能換得您老重臨朝堂，略挽頹勢，至少熬過這個冬季，卻沒想到您居然還將吾父視作學生，拿捏嚴師之態？須知物是人非事事休，帝皇更是那難畫骨皮的老虎。您卻是忘了當年的謹小慎微了。」望凝青語氣沉沉，逮著楚老爺子的痛處去扎，眼見老人痛苦得渾身痙攣，她又轉而軟了語調，「本宮想救楚家，您明白嗎？」

楚老爺子老淚縱橫，他說不出話，一雙眼卻已經將他想說的話都說盡了，他掙扎著點頭，伸出一根手指，指了指床榻的一角。

望凝青心神領會，她伸手往床榻上摸索了好一陣，便打開了一個暗格，從裡面取出一張捲軸。

那捲軸展開，密密麻麻地寫滿了名字，望凝青看著那份名單，神情如舊。

楚老爺子的手指在床榻上輕叩了兩下，好似在說「謝謝」。

做完這些，他彷彿放下了什麼心事一般，頭一歪，人便斷氣了。

望凝青收起捲軸，試了試楚老爺子的呼吸，確定老人已經撒手歸西，便彎腰撿起佩刀，無比精準地刺透了他的心臟。

鮮血噴濺瞭望凝青一身，她卻無動於衷，只是將佩刀留下，作為殺人的罪證。

靈貓跟在她的腳邊，神情很是鬱結：「……尊上，您說的那些都是真的嗎？」

「怎麼可能？」望凝青容色淡淡，「不過是為了讓他心安赴死罷了，他以為錦國皇室還有一位憂國憂民、大權在握的公主，心裡自然會安心不少。他也明白，只要他死了，楚家這事便能算了，死在我手上，新皇礙於天下之大不韙，更是不能追究，自然保住了楚家的官位。」

「可是這樣，未免不太符合王凝這位公主的行事作風啊。」靈貓還是有些不放心。

「除了你我，還有死人，誰會知曉此事？」望凝青眉眼清寒，「此事不會讓第三人知曉。」

王凝這位公主不需要憂國憂民，更不需要忍辱負重，她只需要坐在這一艘華美的船上，將最名貴的絲綢錦緞撕來聽響兒，將那些矜驕郎君的尊嚴踩在腳下，等著被浪潮顛覆的那天就足夠了。

望凝青正思考著回宮后如何勸服新皇，她並不知道，楚家的幺兒此時正死死地捂著嘴縮在衣櫃里，憋得臉蛋通紅都不敢哭出聲。

淚水濡濕了半大少年郎的巴掌，直到她走出去很遠了，那孩子才抹著淚，跌跌撞撞地從衣櫃里爬出來，哭著撲到床榻邊上。

他在淚眼模糊中將手探向老者的臉龐，那張布滿褶皺的臉上，每一條紋路都自然地舒展。

滿床血跡，老人卻走得那麼安詳。