15.宴瓊林

15.宴瓊林

只待田戡走了,阿霖這才匆忙奔過去扶起石虎,只見他背上傷痕纍纍,竟無一塊好肉,脫口道:「怎麼下這麼重的手。」冉閔早已紅了眼,只悶聲道:「末將罪該萬死。」卻聽石虎皺眉道:「你莫要怪冉閔,他是有分寸的,都是些皮外傷,不礙事的。」

話雖如此說,但適才在田戡面前,怎敢真留情面,這一頓是打給田戡看,卻也是打給石勒看的。這其中含義石虎雖然沒有說破,但冉閔是心領神會的,自然不敢作假。石虎強撐著站了起來,每走一步都不自覺地縮了縮嘴角,想來是痛得牽腸徹骨,可一路艱難走回房中,他卻一聲未吭,阿霖從旁看著,也覺心中佩服。

到了房裡上過了金瘡葯,石虎一抬眼便見阿霖哭得通紅的淚眼,一滴滴珠淚順著如白玉一樣的面頰滾下,只覺好似一顆顆雪珠滾到心裡,他忍不住心中一動,握住了她的手,輕聲道:「不是說恨我嗎,到底還是心疼的。」阿霖聽了嘴角微動,忽然抬手狠狠地拍了一下他的傷口,他痛的一縮,失聲呼道:「好痛。」阿霖又急又悔,忙去看他傷勢:「真的痛嗎?」石虎輕輕擁她入懷,拍著她的背,卻笑出聲來。阿霖醒悟過來,捶他的肩道:「你哄我。」

「別鬧了,」石虎笑著攏了她的手,緩聲道,「這幾日你安排一番,抽個空請去小宣來家裡吃飯。」

「為何?」阿霖一怔,本能的面上就浮起一點惱色。

石虎將她面上的神色看得清楚,此時倒笑了起來:「你這是怎麼了?原先不是處的好好地,還去過世子府幾次,好端端的怎麼和他置起氣來?」他略一頓,又道,「再叫冉閔帶著他妹妹玉琪也來,好生熱鬧熱鬧。」

「玉琪?」阿霖微有詫異,心中閃過數個念頭,睜大眼睛看向石虎,只見他面上含笑,輕聲道,「玉琪和小宣雖然時常吵鬧,但少年男女,打打鬧鬧又有什麼關係。玉琪是自己家人,有她在,總比別人強。」

他說的隱晦,可內中的含義阿霖卻聽懂了。阿霖櫻唇微抿,卻不願說出內情,只側過身去,半晌方道:「我去下帖子就是了。」

隔了一日,阿霖便親自去了冉閔家中。恰好冉閔不在,但冉家的人都是認識她的,故而也實言告她,是冉家老夫人來了,陛下給了賞賜,冉閔兄妹陪她入宮謝恩。阿霖微怔了怔神,老夫人入京的事倒沒聽冉閔說過,如果此時回去,反倒失禮的很,她想了一想,便讓管家石福準備好輦轎,乾脆入宮去接他們。

雖然石虎身有王爵,但阿霖並不是正妃,倒也很少隨他入宮,此番石福聽她催的急,走的便是西南角的鳴鸞門,這是宮人入宮才走的側門,道路也近很多。入宮時,守門的侍衛看到是中山王府的車轎,依舊老實不客氣的攔了下來。便聽得轎外石福小聲說了幾句什麼,呈上了令牌,侍衛驗過令牌,仍是走到車邊來,忽的拉開了車帷,乍見阿霖的美貌,那侍衛倒吸了一口涼氣,卻是看得目不轉睛。

石福慌道:「不是已經給驗過令牌了嗎,怎麼還要冒犯王府內眷。」

那侍衛好好地盯了轎子里的阿霖半晌,那目光好似毒蛇吐信一般,直讓阿霖覺得十分不舒服,微微側了側身,那人方挪開目光,不陰不陽道:「這是秦王的新令,貴人見諒則各。」

秦王石弘最近新接了內庭戍衛之事,風頭正足,石福自是知道輕重的,只得忍氣吞聲的親自去關了車幕,吩咐眾人繼續前行。

不一會兒,車聲轆轆,卻又是軋上了宮中平整的青石路。阿霖忽然輕聲道:「你適才給他們看了什麼令牌,拿給我也看看。」

石福就在車轎邊,忙遞了令牌進去,原來是巴掌大小的一塊金符,上面只有「令行」二字,便是可入宮闈的令牌了,他小聲道:「若不是今日時間倉促,本可從宣陽門走,夫人也不用受這等腌臢小人的閑氣。」宣陽門離此十餘丈遠,卻是有誥命的內眷通常行走的,只不過要先將各府名刺遞進去,十分繁瑣。而鳴鸞門通常是各府遣下人奴僕入宮時走的便門,也難怪侍衛這樣傲慢無禮。

阿霖坐在輦轎上眯了眯眼,漫不經心的摩挲著令牌上淺淺的刻痕,心裡忽然暗嘲,從前在長安時何須這些東西,自在宮中行走,誰人不遠遠地跪在地上俯首而拜,有誰敢抬頭瞧自己一眼。

正出神間,那車轎卻忽的停了,只聽石福小聲道:「夫人,就在這裡等著吧。」他怕阿霖不明,又小聲解釋道:「這裡是徐妃娘娘的居所。」阿霖幡然醒悟,徐妃是如今石勒最寵愛的嬪妃,傳說是位年紀甚輕的貌美佳人,一入宮中便讓石勒迷戀不已,又誕下了石勒的幼子石瑤,極是榮寵一時。想不到今日竟是由炙手可熱的徐妃來賞賜冉閔的母親,可見石勒對冉家的恩寵。

她挑起了車幕來,只見已身處一片巍峨宮苑中,這一帶是洛陽宮城最雄偉瑰麗的芙蓉殿,皆是白玉鋪地、椒泥入牆,這般隆冬雪天,遠處飛檐上卻連一點積雪不見,只有金色琉璃耀眼而新,好似斜插到雲里去。可在阿霖眼裡,這樣的宮殿也並不算得上如何華麗出奇,長安的宮室闊大足有數倍於洛陽,至於未央宮的富麗風流,這裡怕是拍馬也及不上了。

洛陽的冬天,著實是冷的緊。石福在外面待了不過頃刻,縱然身上穿了厚厚的錦衣,依舊覺得手腳發冷,卻見阿霖從車轎里出來,鬆散了一下腰骨:「帶我四下看看。」

「夫人,外面太冷了,」石福哪裡肯應,忙道,「輦轎里煨了香爐寶子,您就在裡面待著吧。」可阿霖卻不聽她的,竟是興緻勃勃的四下走動起來:「這裡的花種的倒是好。」

白玉欄里圍著一片片的花圃,朵朵盛放如海碗口大小,好似南朝讀書人頭戴的赤幘巾,她瞧的歡喜,便想去摘,偏生石福慌忙攔住她:「夫人,這牡丹是徐妃娘娘的愛物,可不能摘。」阿霖悻悻然住了手,只聽石福仍在耳旁絮叨:「隆冬時節,牡丹植來不易,宮中御品尤是名貴異常,這是陛下專門讓北苑的蒔花宮人為徐妃所植,每本價約千金。要是夫人喜歡,待老奴回去后也上北苑討要些種子,回頭給您植上。」

「美人若是喜歡,採去就是,何必這樣掃興。」不遠處忽有個男子的聲音道,語聲雖低,卻恰好讓人聽得清楚。阿霖循聲望去,卻見一個面白無須的男子站在花圃旁笑望著自己,身披貂裘,頭戴錦帽,看起來不過而立之年,雖然眉目也算俊朗,只是笑起來總有那麼一點輕浮氣。

此時石福卻跪了下來,說道:「老奴見過趙王。」

趙王石恢,性情陰戾,殘忍狠暴。阿霖對照腦海中的印象,卻無論如何與面前的這個白凈清雅好似書生的人聯繫到一起,眼前人充其量只是眼神略顯得輕佻了些,眸中帶笑,見人如見花一般,毫不掩飾目中的驚艷與傾慕,一頭極好的黑髮也未束金冠,任其垂散在帽下,好似寒風中流瀉的黑瀑。

阿霖側身向他行過禮,還未開口,忽的卻覺得他走近了幾步,已站在自己面前,伸出白且修長的手指抬住了她的下巴:「這樣嬌俏的美人,倒是連徐妃的麗色都被比了下去。」

果然是大膽無禮的很,阿霖心中薄怒,伸手架開他的手掌,偏生他倒是不放手的,反而順勢抓住她的柔荑:「美人要什麼,我那裡應有盡有,全給了美人都行,只要美人隨我回去。」

「王爺,這是中山王的側妃霖夫人。」石福壓著怒氣,顫聲道。

「哦?」石恢一雙挑起的狹長目里透出一絲玩味,卻不肯鬆手,看向她的目光里絲毫沒有遮掩慾望,「堂兄這樣好的艷福。」阿霖惱怒至甚,轉身便欲離開,偏生此時不遠處的芙蓉殿霍然打開了殿門,裡面走出了幾個人來。正中是一位容貌極美的麗人,衣著華貴異常,正是徐妃。她右手邊是一位鶴髮老婦,身旁還站著冉玉琪,想來便是冉老夫人了。

徐妃左邊的男子倒有幾分與石恢面容相似,只是年長些,此時見狀便道:「三弟,還不過來見過娘娘和老婦人。」石恢鬆了手,倒似是沒事兒人一樣,慢慢踱步過去,先向中間那位麗人行過禮,口中道:「兒臣見過母妃。」徐妃正值雙十年華,比他小了少說也有十歲,石弘雖然巴結,也斷然叫不出這聲母妃,偏偏石恢叫得理直氣壯,好似天經地義。徐妃反而有些紅臉,仍是俏聲道:「不必多禮。」她不僅相貌好,更是心通七竅,轉眸已看到石恢與阿霖的尷尬情狀,卻只做不見地笑道:「今日陛下讓我款待冉老夫人,哪敢勞煩二位王爺大駕。」

忽然身邊的玉琪「咦」了一聲,快步過去道:「那不是阿霖姊姊。」她向來都是不管不顧的,此時也不顧眾人在場,便去花圃邊扶著阿霖。見眾人都有詫異,倒是石恢淡淡地說了一句:「那是中山王的姬妾。」

徐妃投目過去,卻見玉琪極親昵地邀住阿霖過來,她仔細端詳阿霖相貌,心底暗暗讚歎一聲,親和地笑道:「都是自家人,不必這樣見外。」

玉琪頗是嬌憨,怕眾人瞧不起阿霖,忙道:「霖夫人生了中山王的小世子,著實是位大功臣呢。」阿霖面色一冷,垂頭不語。石恢的目光從來就沒有離開過她,自然都掃在眼裡。徐妃笑容半分不減,自是拉著她的手連聲誇讚。倒是石弘面色有些發青,重重地向石恢投去不滿的一瞥。

回去隔不了幾日,石虎回來的時候帶了幾盆牡丹回來,吩咐道:「把這個擺到書房的廊下。」

書房正對著阿霖的卧室,她聞聲開了窗,卻頓時驚住了。石虎看也不看她,只淡淡道:「這是從北苑拿來的,也不是什麼稀罕東西,只是難養活些,便又要了個蒔花的宮人來照料。」

「王爺。」阿霖目中忽然含了淚,抬眼望他時,目光中竟有幾分不同。偏生他實在不解風情,只道:「你要是喜歡,日日摘了來簪發就是。」他身上到底有軍務,素來也不在這些小事上留心,只略逗了逗兒子,又和阿霖說了幾句閑話便去了。

等他離開,阿霖便叫了石福進來,她手裡捧著一個彩金福壽的茶盅,慢慢地拂著沫子不語。屋裡熱騰騰地燒著地龍,旁邊的博山爐里熏著上好的蘇合香,暖氣架著幽香往面上一撲,又蓋了厚密的帘子,石福跪在地上只覺得一陣陣熱汗往頭上躥,偏生也不敢失禮,只如木樁一樣跪著動也不敢動,耳中卻聽阿霖的聲音道:「你也是府里的老人了,王爺看重你,事事都由你安排,怎生會這樣不省事?」

石福愣了愣神,這才明白過來她指的是送花的事,不由辯解道:「那日王爺問起夫人入宮的事,老奴不敢欺瞞王爺。」他嘴上謙卑,心裡卻是不服氣的,將欺瞞兩個字咬的格外響。

水燒得滾了,茶一入口便覺得有些燙,她將茶盅放到矮几上,不緊不慢道:「雖是忠心,卻有不妥。俗話說疏不間親,趙王與我們王爺是堂兄弟,與陛下更是骨肉至親,若二人起糾葛,你知道陛下心裡更向著誰些?」

「疏不間親」四個字猶如醍醐灌頂一般,瞬時石福背上出了不少冷汗。他咽了咽唾沫,終是心服口服地叩頭道:「是老奴的錯。」

與聰明人說話,點到便止。阿霖點點頭,再不多說。石福悄悄抬頭覷她臉色,陪著小心道:「夫人,從北苑送來的蒔花宮人,您可要見一見?」

阿霖頭也不抬:「讓她進來。」

隔了一會兒,石福便領了一個窈窕女子而入,那女子身著一件青竹紋的外裳,圍著茜紅撒地金裙,怯生生地低了頭,半晌方喚了句:「夫人。」

聲音卻很熟悉,阿霖注目於她,半晌方開口道:「櫻桃,怎麼是你?」

那女子垂著頭,遮掩著紅腫的雙眼,小聲抽泣道:「奴婢從宣世子府里出來后,便去了北苑蒔花院,後來又專為徐妃娘娘蒔養牡丹……」語聲雖然晦澀,但阿霖卻聽明白了,石宣果然沒有留下她,而是把她送到了北苑去做蒔花宮人。

石福聽她們語氣有異,不敢造次,看向阿霖道:「夫人,您看是否讓她留下來?」

「夫人,求您……求您……」櫻桃忽然膝行幾步,伸手抱住了阿霖的雙膝,她露出的皮膚上都是通紅的凍痕,手背上的凍瘡似是癒合了又裂開,有些地方甚至連皮也沒有了,聲音亦是凄惶得緊,「奴婢自知罪孽深重,求您原諒奴婢,讓奴婢留下來吧。」她人很聰明,來洛陽不久便學了一口流利的官話,可此時情急之下,清糯的語聲中夾雜著的幾分家鄉口音還是流露出來。

石宣與綺羅的事多少有她的份,阿霖本心不喜她,但看她這般可憐,又聽到鄉音熟悉,到底想起了兩年前一路同舟之誼,便沒說出拒絕的話,點頭道:「先留下便是了。」

這場大雪下了十餘日也未停,到了十五上元節這天,早晨起來眼見得風是小了些,不若前幾日那樣呼嘯不止,便連雪片也成了雪珠子,打在臉上雖然細碎,卻不生疼。宮裡一早就送了過節的糕餅和點心出來,也有一份送進中山王府。闔府里的人這才鬆了口氣,管家石福喜上眉梢,一壁接了宮使,一壁命人趕緊將各色花燈張掛出去。

過了晌午,卻來了位不速之客。石福在門口瞧得清爽,忙堆了一臉笑迎去道:「今日世子竟有空來?」石宣一擲馬鞭,笑道:「這老東西,大過節的,就不許我來看看虎叔。」

「看得,看得。」石福一抹臉上的雪珠子,喜得眼睛都眯成了條縫,「這宮裡的人都迎高擠低的,誰像世子這般重情義。」這說的卻是實情,昔日里這時候正是百官入京述職,從來是門前車水馬龍,人聲鼎沸,各地入京的官員誰不往炙手可熱的石大將軍府里走一遭?偶爾石虎忙得無暇接見,至少名刺是要遞進來的,至於各地特產、豐厚年禮更是流水價般往府里送進去,至於門前商販走卒更是絡繹不絕,誰都巴望著在熱鬧的地方張羅點生意,從早到晚竟是連個安靜的時候都沒有,石福常要請京兆尹派人來驅散才得清凈。

可自打過年那一頓銀鞭賞了下來,中山王府簡直變成了人人避走的所在,休說是來送年禮的官員了,便是門前出攤的小販也沒了蹤影。府前諾寬敞的一條百丈街冷冷清清,人都往隔了不遠的石弘的秦王府去了,便是隔了街也能聽到對面的喧囂。

石宣怎會不知這其中隱情,他跺了跺腳,倒把靴子上的雪震下來了些,一手拎著一個罈子:「我帶點好酒來看看虎叔和邃兒,快去通稟一聲。」

等石宣進了門,石虎早換過衣衫在庭中等他,見他帶了酒來,失聲笑道:「今日看來只有小宣還想著我。」

恰此時,冉閔亦是帶著妹妹玉琪過來,見到庭中情景,冉閔便笑道:「今日世子也來了。」玉琪便歡喜地跑到石宣身邊,語聲嬌糯地喚道:「宣哥哥。」她叫的親昵,旁人自也拿她打趣,石虎便道:「你連本王也不招呼一聲了?眼裡就只有世子了?」

卻原來這些日子不知怎的,玉琪竟是粘上了石宣。每每知道他來府里,便也跟了要來,有時要尋他下棋,有時又要尋他比劍。她竟是個纏人的,一來二去,石宣也被她纏怕了,好一陣子躲著不敢來。今日也定是玉琪得了消息,便去央求冉閔帶她同來。

冉閔有些尷尬的一笑,只道:「玉琪這孩子,我是管不住的。」

此時雪小了些,石福早已帶人在庭中支了棚子,一桌熱騰騰的酒菜開在正中,石虎招呼他們坐下:「都是自家人過節,不拘這些。」又故意對玉琪道,「可要專門給你找個座在世子身邊?」

玉琪便是個再潑辣爽利的姑娘,此時也鬧了個紅臉要躲開。石虎不由笑她道:「玉琪平時多爽朗的性子,今日怎麼扭捏起來了,一會兒晚上你們幾個出去看燈去。」玉琪面上有些紅,心裡卻是歡喜的,口中道:「王爺不去看燈嗎?」阿霖側頭微笑道:「王爺身上的傷還沒好,我留下來陪他。」提到他的傷,冉閔有些尷尬,低聲道:「王爺身上傷勢好些了?」

阿霖皺眉道:「哪裡有那麼快,身上傷口剛剛結了痂,他又耐不住出去活動筋骨,前幾天陪陛下去狩獵了一場,回來傷口又都裂開了。」

「好了,你現在也越發羅嗦了,」石虎打斷了她,說道,「一點兒小傷而已。」

冉閔默默在他對席坐下,卻不說話。石宣一眼掃到了他面色的尷尬,卻只做不知,笑道:「宮裡配的金瘡葯不錯,改日讓人給虎叔送些來。」

石虎點點頭,便對一旁正張羅酒菜的阿霖道:「你陪著玉琪一道,都坐到席上來。」阿霖自是拉著玉琪一同坐了,湊到她耳邊小聲說了幾句,玉琪又瞥了一眼石宣,忽然臉上有些發紅。

石宣倒未察覺什麼,讓人服侍著脫了外袍,系好衣袖,笑吟吟地坐在石虎身側,望著中間一盆熱騰騰的鍋子便伸筷子,連聲道:「好香,好香,這鍋子可比宮裡的聞起來還要鮮。」

石虎笑著給他斟了酒:「今日嘗嘗阿霖的手藝。」

阿霖笑道:「鍋子里放了洛河的鮮鯉魚和北漠的羊子,魚羊一鍋,就取個鮮字。」

石宣吃得險些連舌頭都要燙掉了,兀自含糊稱讚道:「美味,美味。」玉琪本蹭在冉閔身邊坐著,此時忍不住伸舌頭取笑道:「阿霖嫂子的手藝還有什麼可說的,宣哥哥仔細別咬掉了舌頭。」

酒過三巡,眾人吃的正高興,忽然石福引了幾個宮中黃門過來,說道:「宮中的賞賜到了。」眾人都停了筷箸,人人都想起上次賜的那頓銀鞭,面色便有些不好看。卻見石虎面色如常,俯身在地上行禮道:「臣接旨。」這次來送禮的宮人卻是德陽宮裡一個中年黃門名叫李桓,他面上帶笑道:「王爺不用多禮,老奴來送一碟青團就走。這是從江南供來的稀罕物件,陛下昨日吃了喜歡得緊,讓御膳房學做了給各府里都分一碟嘗嘗。」石虎如釋重負,不動聲色地給石福使了個眼色,石福趕忙把早已準備好的平金荷包遞了過去,李桓一捏便知裡面是幾枚小金瓜子,越發笑得眯了眉眼,連聲道喏著去了。

石虎一路將他送出府門,等轉回時,卻見眾人便都盯著了正中的那盤青團。只見青瓷盤中的點心翠綠可人,香味撲鼻,著實讓人咽口水,只是瞧不出是什麼做的,幾個人都不敢下箸。獨有石宣夾了一個嚼了,贊了一聲:「果真不錯。」玉琪也學樣吃了一個,大是稱讚:「這是怎麼做的,真是美味。」石虎撿了坐,淡淡道:「這是碧玉青團,江南著名的小點。把糯米蒸熟了在石臼中搗碎,合著艾草汁一同蒸了,一般是清明時節民間百姓祭奠先祖的祭品。」

冉閔若有所思:「這是江南送來的?」他與石虎交換了一下目光,卻都沒有再說下去。

阿霖最是精於此道,她夾了個青團細瞧了瞧,又嘗了一口,方才慢慢道:,「這東西說起來容易,做得好卻也不易。糯米需用江南最好的金絲糯米,艾草也得是新鮮採摘的,最外這一層松花粉更少不了蒲黃和杏花一同蒸釀,不然哪能得如此鮮甜?而裡面的酥糖餡做起來更是不容易了,先將沃如沸雪的牛乳中溶入火皮、胡桃、山楂等八寶,再凝結成膏脂,填入餡中,才得這冰浸齒牙的妙處。」

玉琪聽得大是傾倒,連聲道:「姊姊果真是行間裏手,咱們王爺真有福氣。」

冉閔責備她道:「又這麼沒大沒小的,要稱霖夫人。」石虎笑道:「都是自家人,叫嫂嫂也成。」誰知玉琪眨了眨眼,忽然咬筷子道:「奇了,我管夫人叫嫂嫂,可宣哥哥卻要管她叫嬸嬸,這麼一來宣哥哥豈不是要管我叫冉姑姑。」

冉閔忙喝止她:「又沒灌你黃酒,胡謅個什麼!」石虎卻微笑起來,神色越發和悅。唯有石宣面上微有尷尬,幸好金面具擋住了他的神情,他給玉琪夾了一筷子羊肉:「妹妹多吃點。」

正說話間,櫻桃抱了孩子過來,阿霖接過孩子,摟在懷裡夾了魚片喂他,笑道:「不用理玉琪胡說。」她雖是這樣說,卻留神瞥了櫻桃一眼,只見櫻桃面色卻有些發紅,雖是在一旁服侍,但顯然有幾分心神不寧的,她今日裝扮得格外俊俏,頭上斜簪了一枝紅梅,花枝映得芙面嬌。可席上的石宣只顧埋頭大吃,竟未留神到她。

玉琪極是頑賴的,伸出頭來朝著石宣扮鬼臉:「以後可不能叫你宣哥哥,太吃虧了。」

「怎麼就沒燙壞你的嘴。」冉閔又氣又急,狠狠地敲了她一個爆栗。

玉琪吐了吐舌頭,接過阿霖懷裡的邃兒,抱在懷裡逗弄道:「好邃兒,快叫一聲冉姑姑聽聽。」

眾人都噗嗤一聲笑了出來,席間氛圍頓時和悅不少,便連石虎亦是含笑。

吃過了鍋子,阿霖見男人們還要喝酒,便讓人撤了殘席換了冷盤點心上來,櫻桃的面色從起初的紅轉青,終於有些發白。偏生玉琪扯著石宣只是閑話膩歪,而石宣有一句應一句,哪裡會把一旁的小小丫鬟看在眼裡。

阿霖心裡有數,便將孩子遞給櫻桃,溫和笑道:「你先去哄孩子睡了。」櫻桃聲若蚊吶地應了一聲,抱著孩子匆匆退了下去,腳步之急,簡直恨不得拔腿離開這裡。瞧著石虎遞來的眼色,阿霖笑著對玉琪道:「妹妹,去我房裡坐一會兒可好?」玉琪雖然捨不得,卻也只得應了。

耳聽得外面喝酒划拳的聲音傳進來,玉琪頗是有些羨慕地探著脖子向外望。阿霖含笑望著她搖頭:「都多大的人了,怎麼還是這樣頑皮。」玉琪有些悵然地轉過頭來:「我就是羨慕他們男人,喝多了酒可以解開衣衫坦腹划拳,好不快意。」

「你說的那是街上的閑漢,」阿霖抿嘴笑了起來,「你看外面這幾個,幾時會喝得坦胸露腹的。」玉琪噘起了嘴,意興姍姍:「哥哥和王爺他們也都拘束得很。」

「那誰不拘了?」阿霖順口接道,卻一眼瞥見外院的庭中喝到了興處,石宣已站起身來,竟是在趁著酒醒舞劍,一旁的石虎含笑在看,冉閔已忍不住拍掌大聲叫好。

好似被她看穿了心事,玉琪突然臉紅了一下,又別過臉去,嘟囔道:「沒誰。」

「你跟小宣是怎麼了?這幾日你倆都來的少了。」阿霖好似無心在問。玉琪忽然心裡有隻小兔猛地一竄,她有些不自然地轉了目光,正好落在劍舞如煙雲的石宣身上,一時竟瞧得痴了。

如是望去,漫天雪影里,石宣一襲白衫洒脫,手裡一柄銀劍上下飛舞,挽得劍花分疊,晃得四面八方都是銀影,幾乎與雪色相同,唯有面上半枚金面具金光耀眼。阿霖良久不聽她回答,抬頭卻見玉琪張大了口,滿臉艷羨地望著窗外的情景,她初是訝異,轉瞬已略有所動,嘴角不動聲色地掛了一抹笑意:「今晚京里燈會,可熱鬧得緊,讓世子帶你去看看。」

玉琪怦然心動,抬頭望向阿霖的目光中多了幾分灼熱:「好嫂嫂,是真的嗎?」

瞧著石宣舞得起興,冉閔卻挪了挪小几凳,靠近了石虎身邊,小聲道:「聽大鴻臚寺那邊穆景的消息,上邽那邊好像起了內訌?」石虎微微一怔,眼風不自覺地瞥向了內室,長窗半支開來,裡面卻是暗的。他壓低了聲音,問道:「消息確切嗎?」

「確切,」冉閔低首道,「是劉氏兄弟起了內訌,南陽王劉胤掌握兵權,當時便是他主張遷都上邽。可如今太子劉熙已經登基稱帝,不服長兄的管束,竟然帶了一隊親衛軍出走,南陽王四下派人尋訪,消息極秘。」

「劉胤此人是有幾分才略的,」石虎與他昔日有過交手,對這位宿敵倒是不吝言辭,只聽他搖頭道,「只是他為人不夠果敢,頗有幾分婦人之仁,為了要個好名聲,將皇位讓給那弟弟,難怪落得今天。」他輕輕嗤笑幾聲,極快意地給自己斟了杯酒。

冉閔抬頭望著他,咬牙道:「王爺,機不可失。」他想了想,又道,「東夷人近來甚是不安分。這幾日,田戡在陛下面前自薦,要親自領兵去打東夷。」

「哦?」

「王爺,這是多好的機會,」冉閔低聲道,「若是陛下問我,我就推薦王爺領兵挂帥。」

「不可,」石虎斷然道,「你須得推薦田戡。」

「為何?」

「只有這樣才能得陛下的信任。」石虎眸色一閃,蘊了深深笑意。

恰此時,石宣舞完了劍,也回了座中,問道:「虎叔,有什麼事這樣高興?」石虎回過神來,將自己手裡的酒遞過去,笑道:「世子越發進宜了,虎叔怎能不為你高興。」

石宣接過一飲而盡,一雙眸子清黑明亮,透過金面具望向石虎的神情里卻多了幾分不明的笑意:「如今虎叔有嬌妻愛子在側,夫復何求?」

當下心裡略驚,石虎有些懷疑地瞥了一眼這個侄子,他是知道了什麼,來試探自己口風?他雙眸微閃,點頭含笑道:「夫復何求。」

「掌柜的,明日洛陽有燈會,您去不去看?」一大早進了店,阿福就興奮異常,圍在綺羅身邊不住遊說道,「聽說那可是大大的熱鬧,滿城的公子小姐都要出來看燈,就連皇帝陛下也要站在城樓上親手燃一盞最大的孔明燈。」

「你說的好像看過一樣。」綺羅耐不住他聒噪,便道,「都是坊間的閑漢誇大其詞,哪有那麼好看。再說晚上咱們孟津也會有人放燈的。」

「咱們這裡的哪能跟洛陽比?!」阿福頓時急了,忙道,「不是阿福亂說,隔壁的孫老爺可是見過大世面的,連他家的管家都說洛陽城裡的燈會,絕對是天下第一的。」他覷見綺羅面色也沒有變壞,便小心翼翼哀求道,「好掌柜,咱們孟津離洛陽也不過百餘里,只要今日出發,明日一早准能到洛陽,您當真不去?」

綺羅看著阿福頗是可憐的神色,又望了眼后廚的洗菜做飯的小胖和桑娘她們亦是眼巴巴地望著自己。她轉念想到,這個店開了快一年了,店裡雇了這四五個人,雖說自己名為掌柜,卻也沒把他們當外人,心裡一軟,便笑道:「阿福你去臨街的牛二哥家雇輛大車,沈書生去賬面上支十兩銀子出來,今天放你們兩天假,我來出錢,你們都去洛陽好好耍一耍,也不用趕著回來,在洛陽找個好的客棧住一晚,明日再回來就是了。」

小二頓時歡呼起來,忙不迭地跑出去雇車。沈書生也喜不自禁,趕緊丟了算盤去櫃里支點銀兩。就連小胖花生米也不吃了,連聲道:「可別忘了帶我。」

桑娘到底要懂事些,擦擦手過來,小聲問道:「掌柜的,你不同我們一起去嗎?」綺羅笑著搖頭:「你們好好去玩,我不去了。」桑娘還想再勸,可綺羅卻十分堅決,只把銀錢拿出來交給桑娘,仍是搖頭不肯同去。

等到店裡的夥計們都走了,綺羅關了店門,望著空落落的桌椅,她這才覺得陡生了幾分孤獨。這兩年生活在小城裡,依舊是從前的那些鄰里,對著的還是生活了十餘年的街巷,除了最為熟悉的姚二嬸一家離開了這座小城,於是她盤下了二嬸的酒鋪,開了這家天然居。每日里忙忙碌碌,竟不知日久,直到此時突然閑了下來,她這才感到那份莫名襲來的孤寂。

站在二樓的露台上,望著地上薄薄的積雪,她有些不自覺的抱緊了雙臂,真冷。。

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綺羅香

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15.宴瓊林

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