第366章 獅吼護臂
「呃，嚴格來說還不算是，接下來你還需要面對最後一件項考驗……」獅型虛影緩聲說道。
切，謝林就知道事情不會那麼簡單——不論是拉文克勞、赫奇帕奇，還是斯萊特林，都喜歡布置一堆稀奇古怪的連環考驗，若是一個不察，就會與真正的考驗與獎勵失之交臂。
「還有一件事，」獅型虛影老氣橫秋地說道，「你還是別叫我前輩了，這樣會把我給叫得顯老的——那隻傲嬌呆鳥沒告訴你嗎，我的名字是阿斯蘭（Aslan)，當年大家都稱呼我獅皇阿斯蘭。」
謝林的後頸忽地一熱，阿奎拉自行在密室中出現，它扇了扇翅膀，停在謝林的左肩上，怒氣沖沖地大聲嚷嚷道：「蠢獅子，別到處在外人面前叫我呆鳥！我只是不屑於施展陰謀詭計而已，不是真的呆！」
謝林額頭冒出三條黑線。
行，敢情這兩隻召喚獸之間認識，而且一千年來都保持著聯繫和互動——阿斯蘭稱呼阿奎拉呆鳥，阿奎拉稱呼阿斯蘭蠢獅，倒是很符合拉文克勞學院書獃子和格蘭芬多莽漢的形象。
謝林沒興趣在這裡聆聽兩隻古老的魔法造物互相扯皮，他率先開口道：「阿奎拉，剛剛是怎麼回事？我嘗試召喚你卻始終收不到你的回應。」
「那是格蘭芬多事先設下的反召喚禁制，目的是要他的繼承人擁有大無畏的勇氣，敢於獨自面對危險。」阿奎拉解釋道。
「這豈止是危險，這簡直要命了好嗎？我敢說，今天換做任何一名其他小巫師，即使是7年級學生，也很難全身而退。」謝林沒好氣地說道。
「沒道理啊，那不就是一頭被弱化過的人面蠍尾獅嗎？」阿奎拉有些疑惑地說道：「這一千年來我也沒聽說這個考驗有受到任何更改，當然最近的這一百年裡我專註於收集與更新拉文克勞塔樓宿舍的謎語，讓那班小崽子有無窮無盡的新謎語可以猜，對這裡的情形倒是不太清楚。蠢獅子，到底是怎麼回事？」
阿斯蘭用爪子抓了抓腦袋，也是一臉疑惑的樣子，「沒有啊，據我所知，密室入口的考驗沒有任何更改，就是自從七八十年前，霍格沃茲突然換了獵場看守人之後，這個新來的傢伙似乎和人面蠍尾獅挺合得來，經常帶點好吃的給它而已。」
謝林頓時一愣，他大概猜到是怎麼一回事了，他問道：「阿斯蘭，那你知不知道那些你所謂的好吃的到底是什麼東西？」
阿斯蘭舔了舔嘴唇，說道：「我知道啊，好吃的可多了…….龍肉乾、瑞姆牛排、海蛇膽……總之都是珍貴的好東西！」
「什麼！」阿奎拉發出一聲難以置信的尖叫，「你這蠢獅子！你難道不知道這些都是具備強大藥效的魔葯素材嗎？可以大幅度增強生物的力氣、體型、生命力，乃至於壽命。讓作為入口看守的人面蠍尾獅吃這些，你是要害死那些意外闖進來的學生嗎？」
被阿奎拉這麼一通亂罵，阿斯拉這才知道自己闖了大禍，他再次用爪子抓了抓腦袋，很不好意思地說道：「這個我還真不知道，確實是我疏忽了——不過這也不是為我們迎來了這麼優秀的小巫師嗎？」
「你！……」阿奎拉本待繼續破口大罵，看到阿斯蘭那副無精打採的認慫模樣，才哼了一聲，說：「算了！」
謝林笑了笑，這下子終於為人面蠍尾獅的變異找到了原因，同時他也明白，海格知道這個洞穴的存在，那麼人面蠍尾獅之死就瞞不過他。不過就算知道了又怎麼樣，現在的他就算面對的是鄧布利多也敢硬杠，更何況只要他別把格蘭芬多的傳承寶物拿出來，誰也無法知道是他。
想到這裡，他定了定心神，朗聲說道：「阿斯蘭，現在請你告訴我，這個密室是怎麼回事？我會得到什麼好處？我又需要做些什麼？」
「格蘭芬多傳承的候選者啊，吼吼——」阿斯蘭目光閃亮地緩慢站起身，他清了清嗓子，語氣莊嚴地說道：「你只要再通過最後一個考驗，就會被認可為正式的格蘭芬多繼承人，和阿奎拉的情況一樣，你將會得到我的效忠。」
謝林點點頭，表示明白，這意思就是自己又要增添一隻召喚獸了。他隨即問道：「那我具體要怎麼做？」
阿斯蘭以爪子指著祭壇上的烏金護臂，先從護臂的來歷開始講解，「這對護臂是當年陪伴格蘭芬多大人征戰四方的寶貝護臂，它有個名稱叫『獅吼護臂』，格蘭芬多大人對它的珍惜不亞於『勇者之劍』。」
「格蘭芬多大人逝去之前，將他的戰鬥意識，以及不屈的意志，以某種形式烙印在這一對護臂上，只有得到他認可的人才能夠佩戴它，而你只需要成功將它佩戴上，它從此以後就屬於你，一直到你的死亡……」
謝林點點頭表示明白，這其實就和格蘭芬多寶劍的性質差不多——為了躲開妖精對此物的覬覦，格蘭芬多將他的佩劍藏進了一個隱藏的空間中，只有表現出得到他認可的勇氣才能夠把寶劍從分類帽里拔出來，分類帽在這一個過程中相當於一個接通隱藏空間的入口。
而持有人對寶劍的擁有權也不是永久的，一旦持有人失去它，又或者死亡，那把寶劍就會自動消失，回到那個隱藏空間里——持有人無法將寶劍轉贈他人，亦無法作為家族傳承交由後代繼承。
當然，令謝林有些好奇的是，一千年前的格蘭芬多對空間魔法的理解到底有多高深，比之自己又如何？
「如果佩戴失敗會發生什麼事？」謝林問道，老實說，對於這種篩選機制不明的傳承，謝林向來十分謹慎——作為一個擅長陰謀詭計、明哲保身的斯萊特林，謝林對自己能夠獲得「勇氣」方面的認可委實沒有多少信心。
阿斯蘭嗤笑一聲，說道：「這一千年來，你是第一個到達此處的傳承者，我又如何能夠得知？但是，我想，以格蘭芬多大人的性格，即使你出身於與他不合的斯萊特林學院，他也不至於會傷害一名小巫師，頂多就讓你知難而退而已。」
阿奎拉倒是秉持不同意見，他謹慎地說道：「謝林，你可千萬別低估格蘭芬多的莽撞，他那個人做事有時全憑心意，搞不好頭腦一熱就把可怕魔法封印進去的可能性也不是沒有……」
「嗯，謝謝你的提醒，阿奎拉，」謝林閉上雙眼，輕聲說道：「我省得的。」
謝林的想法與阿奎拉大致上相同，面對一個一千年前素未謀面的巫師，其實很難揣測他本人的真實意圖——不論如何，都應該小心為上，但現在的問題是一旦謝林謹慎過頭，就很難在「勇氣」方面獲得高度的評價。
「不過，」謝林的聲音陡然拔高，他朗聲道：「我馬爾福家族子弟、斯萊特林傳人，也不儘是貪生怕死之輩，我願在此時此地證明，不論是任何考驗，我亦無懼於心！」
他驟然睜開了雙眼，一道銳利如刀光劍影的紅芒在密室內一閃而過，代表著「聖火」的古如尼符文在他瞳孔里高速運轉著，他那雙赤紅色的眼睛里彷彿燃燒著熊熊烈火，此刻他向來平靜的內心亦已經被眼前的挑戰所點燃而變得少有的熾熱——只有真正艱難的挑戰，才能夠真正地磨礪自己，讓自己在悠長的魔法道路上更精進一步。
格蘭芬多，你的考驗，我接下了！(本章完)