第43章 民生艱難（求收藏求推薦）
李管事驚疑不定的打量著蘇蟄，覺得這個道人太過年輕，雖然有種說不出來的氣質，但所謂嘴上無毛，辦事不牢，多少有些不放心。
這時有個小廝上前來，對他耳語了一番，李管事面色微變。
打發小廝走後，他便滿臉堆笑，沖吳攀與蘇蟄躬身行禮：「二位高人，這一路就多多仰仗你們了。」
他這態度前倨後恭，變臉之快，惹人發笑。
吳攀滿口答應下來，蘇蟄卻是笑而不語。
目送李管事走後，他才好奇地問道：「吳施主，既然你知曉道路，為何非得跟著商隊同行？」
「人多安全啊！」
吳攀脫口而出，而後解釋道：「荒郊野外，不提邪祟妖孽，只是一些兇悍的猛獸，就讓人防不勝防。
商隊因為要常常來往多地運貨買賣，野外趕路經驗豐富，準備充足，我只知道大致的路線，他們卻連路上有什麼危險之處都一清二楚，可要比我的卜卦算術準的多了！」
除此之外，還有一點最重要：跟隨商隊同行，他們就能順利通過關隘，免受騷擾。
吳攀介紹說，從這寧源縣城前往通州，安全的官路上先後設置了七八道關隘！
其中既有鴻威將軍府掌控下的關隘，也有隸屬於其他藩鎮軍閥勢力。
重重關卡，就像是一把把梳子，將過路的百姓來來回回篩個幾遍，平頭百姓過關，動輒就是傾家蕩產，若是運氣不好，甚至還可能丟掉性命。
商隊則要順利得多，因為他們經常與這些關隘打交道，彼此建立了長久的合作關係，相當於有護身牌。
蘇蟄聽了他這番講述，心裡也是大為感慨，怪不得當初李家先祖寧願在深山老林中開闢村寨，也不願在山下過日子。
亂世之下，平頭百姓的日子確實難過。
「吳施主一番話，貧道受教了。」蘇蟄向吳攀打了個稽首，他雖然不怕麻煩，卻也不願意招惹無謂的麻煩。
若是單獨趕路，穿過那些個關隘，多半會一路打殺過去，鬧得不可開交。
吳攀連忙擺手，笑道：「道長實在客氣，直接稱呼我姓名即可，這一路上也要勞煩道長多多費心，方才李管事前倨後恭，怕是這路上也不太平啊。」
蘇蟄笑了笑，「禍福無門，惟人自召，我們三人精誠合作，倒也不怕些許困難，就當求仙路上的考驗便是了。」
「道長好心性。」吳攀表示受教了。
商隊要清點貨物，還要再多多耽擱一陣，於是三人就在路邊早點攤吃了些湯湯水水，當做早餐。
快要日上三竿，才有人前來提醒，說車隊準備啟程了。
李管事給他們三人單獨安排了一輛馬車，蘇蟄坐在車架上，與趕車的車夫有一搭沒一搭的閑聊。
抽空四下張望，瞧見這商隊規模還真不小，牛車、馬車，大大小小几十輛，大多車子都是用來運貨的，也會有一兩輛牛車單獨用來裝人。
有青衣小廝站在車旁扯著嗓子喊：「位置所剩不多，價高者得……」
牛車十分簡陋，卻是擠滿了人，大多都是滿面菜色的尋常百姓，交了錢才能上車。
原來這商隊還兼職做車馬行的生意，瞧著倒有些前世二十世紀九十年代，趕大巴的熱鬧陣勢。
不過這車票可不便宜，蘇蟄就瞧見，一家三口掏空了身上的銅板，還是差了幾個，急得向青衣小廝磕頭都沒用。
最後還是那母親拔下頭上的簪子遞過去，才得以上車。
「這城裡頗為安穩，為何他們都拖家帶口非得出城去？」蘇蟄好奇的向車夫打探。
車夫是個山羊鬍老頭，眼神渾濁，聲音滄桑：「道長你這就有所不知了，寧源縣縣令有一別稱，號坐地虎，祖孫五代都是本地土皇帝。
這父母官啊，一代比一比要狠，現今這位，恨不得將地皮刮三尺都還嫌不夠。道長你瞧見的這些人，還是有些余錢的，至少餓不死，你若去城南看看，那片都已經是易子而食了！」
蘇蟄想起吳攀曾說過苛政猛於虎。
這寧源縣牆高城固，能夠禦敵於外，保得一方平安，但官府卻以此來剝削升斗小民，也難怪入目所見，百姓皆是食不果腹，衣不裹體。
那邊牛車已經擠滿了人，青衣小廝還在呼喊只差一位，只差一位。
這時衝過來一個披頭散髮，衣衫襤褸的男人，懷裡抱著個五六歲大的女童，直接就往牛車上硬闖。
青衣小廝直接將其一腳踹開，「滾！哪來的腌臢貨，不交錢也想上車？」
「大爺行行好吧，求你把我女兒帶出去，求求你了！」
「呸！」青衣小廝朝他吐了口濃痰，「快把你這賠錢貨拉走！小爺我只收銀錢，不收牲口！」
男人趴在地上言語無力的懇求，他那女兒同樣爬不起來，滿臉臟污，只瞪著一雙漆黑的眼睛，眼裡看不見一點色彩。
青衣小廝罵這女孩是牲口，可拉車的牛馬雙眼都比她靈動，這孩子就像個沒有靈魂的木偶娃娃。
髒兮兮的男人又抱上了青衣小廝的腿，哭喊著哀求，「大爺行行好，帶走我這可憐的女兒，她活不過今晚，今晚就要被人給吃了……」
周圍圍了一圈人，指指點點，卻都是用冷漠或者說麻木不仁的眼神看著這對可憐的父女。
甚至還有人發出冷笑：「被別人吃了？怕不是要被你這親爹給吃了吧！瞧他那稀鬆的牙齒就知道，這是個吃過人的畜生！」
同類相食，往往都會伴隨不詳之病，這披頭散髮的男人眼白布滿了血絲，有眼無神，牙齒稀鬆，口腔潰瘍，濃水順著口水唾液，不受控的流淌。
這便是吃了人肉的模樣。
人在餓到極點時，也確實會幹出一些人倫慘劇。
青衣小廝看自己乾淨的衣袍又被沾染上了一大團污跡，氣得破口大罵，同時揚起手中的長鞭，卻是朝那女娃打去！
「小爺打死你這賠錢貨，讓你吃不到新鮮肉！」
啪！
鞭子高高揚起，卻沒能落到那女娃身上，青衣小廝愕然轉頭，就與蘇蟄半眯著的眼神對上，心裡莫名發慌，「你，你這道士要作甚？」
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