第 9 章
敖夜一行人從興州至江寧府，整整用了三天，一路上瞧見的景象無外乎被大水沖毀的房屋、淹沒的良田，以及缺衣少食、惶恐不安的災民。
「天災面前，人如螻蟻。」敖夜收回目光，眉頭緊鎖，搭在腿上的手不禁握成拳，嘆道，「偏偏又遇上貪官污吏，不以百姓為重。」
若非他這一回落水，恐怕還不知道只江寧府府城外的災民安置處是一派祥和景象，而其餘地方的百姓卻正處於水深火熱之間。
聞言，佘宴白輕笑道，「我與你看到的不同，我看到的是一群學不會自救、只能期望強者垂憐的弱者。」
無論是兩千年前，還是兩千年後，世人從不曾改變，只是天地間再無一個任勞任怨的大善人。
敖夜抿了下唇，凝視著佘宴白上揚的嘴角，喚道，「宴白……」
「嗯？」佘宴白歪了歪頭，黑白分明眼眸望過來時竟有幾分天真懵懂，但只一瞬，錯覺褪去，幽深如潭才是真實。
敖夜眉頭微皺，咽下心中的無數疑問，只道，「你頭髮亂了。」
「嘖。」佘宴白笑容一頓，拔下木簪扔到敖夜懷裡，煩躁道，「你來。」
敖夜愣了一下，隨後在佘宴白的催促聲中默默靠過去，五指穿過如同綢緞的青絲，仔細理順后再輕輕挽好。
蛇形木簪如一條真蛇盤踞在佘宴白髮間，猩紅的眼睛泛著冷光，像是隨時可能咬人一口。
「無毒之蛇？」敖夜這會仔細看了看木簪，才發現蛇嘴裡的牙並非毒蛇所有。
佘宴白身體一僵，往旁邊坐了坐，神情有些不快，冷哼道，「怎麼，你瞧不起無毒之蛇？」
他突然生氣，敖夜有些摸不著頭腦，於是搖了搖頭，「我怎會瞧不起無毒蛇？蟒蛇無毒，亦可絞殺獵物。若是普通人遇上巨蟒，怕也只能淪為獵物。」
佘宴白抬手摸了摸頭上的木簪，冷笑道，「最好不會。」
過去凡是瞧不起他的，最後可沒什麼好下場。
敖夜啞然失笑，只覺為一件小事爭論的佘宴白分外可愛。
他一笑，惹得佘宴白皺眉看了他好幾眼。
還好馬車緩緩停下，佘宴白察覺孟天河的部下靠近，才沒開口問他笑什麼。
孟天河的部下低聲道，「殿下，我等已至，按您的吩咐，已通知李大人與柳知府等人前來迎接您。」
「嗯。」敖夜臉上的笑意頓消，轉頭對佘宴白道，「你在車上等我片刻。」
說罷，他獨自下車，一眼便看到工部尚書李桉等京城來使、江寧府的諸官員以及他的貼身太監與侍衛們等候在一旁。
「殿下！」小太監福安眼泛淚花，小跑到敖夜身旁，哭道，「殿下您受苦了！」
尖利的泣音令敖夜眉頭一皺，沉聲道，「安靜些。」
福安立刻捂住嘴，不再吭聲。他回頭好奇地看了眼馬車，透過修復后仍有縫隙的車壁，隱約瞧見一個笑吟吟的美人，不禁心下一咯噔。
「殿下平安無事，真是天大的喜事啊！」李桉眼角微濕，忙行禮道，「臣李桉，多謝殿下的救命之恩！」
自敖夜落水之後，他便命人沿秦河幹流和各支流日夜尋找，卻一直生不見人死不見屍。請罪的書信不知往京城送了多少回，還好敖夜最終無恙，否則他真是萬死難辭其咎。
「不必多禮。」敖夜抬了抬手，冷淡的目光直直射向李桉身後一臉心虛的柳賀年。
察覺到敖夜的視線，柳賀年龐大的身軀縮了縮，試圖躲在李桉身後，可惜李桉過於清瘦，只能遮住他小半身軀。
「柳大人。」敖夜沉著臉，右手落在腰間的劍柄上輕輕摩挲。
「臣、臣在。」柳賀年擦了擦額頭上的冷汗，訕笑道，「那日若不是殿下相救，臣恐怕凶多吉少，臣亦十分感激殿下的救命之恩。」
說著說著，他心中的擔憂漸漸散去，就算太子知道他有意撞他落水又如何？只要沒有證據，誰都拿他沒辦法！
柳賀年又囂張起來，看敖夜的眼神亦有幾分不屑。等三殿下上位的那一天，這位太子怕是會連乞丐都不如。
「柳大人，就當那日孤從未救過你吧。」敖夜平靜道。
不等柳賀年理解完這話是什麼意思，脖間一涼，他便人頭落地，睜大的眼睛映出自個還直挺挺站著的身軀。
這一幕發生得太突然，令在場的眾人紛紛瞠目結舌，看看屍首分離的柳賀年，又看看正甩去劍上血珠的敖夜，許久無語。
屍身重重砸在地上，發出砰的一聲，眾人這才回神，尖叫、腿軟、呆愣、哭喊，反應不一。
敖夜手腕一轉，霜華劍歸鞘。
「事情已了，出來吧。」敖夜朝馬車裡的人伸出手，臉色不復剛才的冷峻。
車簾中伸出一隻白凈的手，漫不經心地搭在敖夜掌心。
「出手乾脆利落，不錯。」佘宴白瞥了眼地上的屍首，彎了彎唇，笑贊道。
福安這下完完全全瞧見了佘宴白的長相，美則美矣，卻病懨懨的，實非良人。
佘宴白若有所覺，淡淡地掃了他一眼，福安當即低下頭不敢多看。
「謬讚了。」敖夜神情淡淡，扶佘宴白下了馬車，隨後適時地鬆開手，背在身後捻了捻。
「殿下，您怎麼、怎麼突然殺、殺柳大人？」李桉結結巴巴道。
「謀害儲君，其罪當誅。」敖夜神情微冷，「來人，將柳大人的屍首送去京城。」
話音剛落，便有兩個孟天河的部下過去拖走柳賀年的屍首。
「謀害儲君……」李桉喃喃自語，須臾后，突然道，「莫非殿下落水乃是他所害？」
敖夜道，「孤救他在先，他害孤在後，此等不仁不義之人，死有餘辜。」
他知道，不論是柳賀年，還是柳明志，不將他們就地格殺，便再無要他們性命的機會。
「那殿下也該將其押送京城，聽候聖上發落啊，怎能私自殺害朝廷命官？」李桉面露擔憂之色，「殿下此舉，回京之後文武百官還不知會如何指責殿下。」
「便任由他們說去吧。」敖夜冷聲道，「孤何時在乎過旁人的言論？」
押去京城？呵，有罪也會變成無罪。
李桉想起敖夜過去在京城的諸多事迹，頓時啞然，隨後走近幾步，小聲道，「日後殿下若有需要，臣李桉，可為人證。」
實則他當時受驚過度，並未瞧見柳賀年加害敖夜的那一幕。
敖夜有些驚訝，頷首道，「李大人的心意，孤心領了。」
「殿下救我性命，恩重如山。」李桉嘆道，「殿下一路舟車勞頓，請先去歇息吧，他們由臣來安撫。」
這個他們，說的是一同從京城來的官員與江寧府的地方官員。
敖夜點點頭，隨後不顧旁人的目光，直接走到佘宴白身前蹲下，「上來。」
佘宴白也不客氣，依言覆在他背上，低聲道，「你倒是背上癮了。」
敖夜默不作聲。
「殿下，這邊來。」福安及時上前領路。
孟天河的部下默默跟上，太子侍衛見狀匆匆上前，雙方並排而行，互不相讓。
「嗤，失職的廢物。」高大黝黑的漢子嘲笑道。
太子侍衛漲紅了臉，卻說不出反駁的話。
「北境人倒是有趣。」佘宴白聽見后低笑道，「對我的胃口。」
敖夜腳下一頓，眸光閃爍，「嗯。」
「不是，你嗯什麼？」
敖夜背著人繼續走，不吭聲了。
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晚安～
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