第一章 會議

旌旗當空，藍天白雲。

武林八大世家，三十六門派，齊聚雍城城郊，共商圍剿魔教之事。

這日，南方武林第一世家宗主余祐率彭家宗主彭宇、陸家宗主陸雍、江城派錢掌門以及廬江桐山派吳掌門等人抵達圍剿魔教大本營，一座陳舊的木堡。

大會的主持人楊度親自迎接道：「老夫備下酒宴歡迎諸位朋友。」

南方武林諸人坐次很是有趣，首位是一男一女。余家宗主余祐，彭家宗主彭宇，當然他兩不是夫妻，只是戰友。余彭兩家數百年前，有過恩怨，如今兩家的宗主一起坐下，便是南方武林最有話語權的兩人。

與南方不同，北方武林人士是清一色的男子。

彭宇喝了一口酒道：「北方孟家不是有一位極優秀的女公子，未見到可惜了。」她說的人便是孟家的女公子孟曦。

余祐笑道：「北方的事，關我們什麼？」余祐大張旗鼓地來北方，可以說只是為了名聲。要說八大世家宗主中，誰最沒名聲，除了余祐，還有誰能與之相比較。一位正值壯年的男子沒成婚，就有了三個孩子。

彭宇的名聲與余祐比較起來，半斤八兩。

他兩來了，陸雍是不想來，也要來。

彭宇還把不愛出門的妹妹彭小魚帶上。這可令陸雍又喜又怕。

宴會還未開始，先有侍兒有獻茶，可余祐一聞那茶味，登時惱火，幾乎把茶杯摔手扔下。他的目光瞥向對側的席位，最好的坐次是楊度和葉謙。楊度武功據說在過世的兄長之上，當年楊家滅門，楊度因不在家，逃過一劫。可惜他妻兒慘死家中。葉謙在武林中，武功出眾，名聲極佳。

余祐又見一位二十五六歲的年輕公子，這人便是獨孤家的繼承人獨孤達。余祐道：「獨孤家和楊家可是血海深仇，身為獨孤家的繼承人卻還前來。」

彭宇道：「獨孤達的生母是楊度的親姐姐。他的祖母是上官家的女公子，外祖母是葉家的女公子。他的出身在北方可是獨一位。就缺孟家了，恰好孟家有一位不錯的女公子。」

余祐嘲笑道：「做宗主，就不只能看事物的表面。獨孤家和上官家交好，葉家和楊家唇寒齒亡。至於孟家，當年他們曾統率北方一二百年，可如今也衰敗了一百多年了。」

彭宇笑道：「你別再對我上課了。在下就是一位女武夫，江湖中的公事，若要談論，還是去找我的妹夫。」彭宇暗笑余祐對私事，有他對公事一半留心，他的名聲不至於差到如此的地步。彭宇的目光投向陸雍，正和小魚如膠似漆。

正式開宴，侍兒把雞，鴨，羊，豬，牛等菜端來，食材烹調的恰當好處。可余祐偏偏是吃素的。他幾乎不動筷子，無奈喝了一口茶，心中更是憤懣，忽聞到一股惡臭味，是一位侍立角落的醜陋女子散發的。

余祐見那女子滿臉腫脹不說，肌膚黝黑，臉頰之上還有數不清的黑斑，天下間竟還有如此醜陋的女子。余祐對氣味極度敏感，聞到那女子府異味，像是是多日未洗澡。余祐彈指把含著滾燙茶水的杯子射向那位女子。

那女子的額頭被茶杯砸到，隨即撲倒在地。她一面護住流血的額頭，一面磕頭求饒道：「小人可是放了什麼錯？」她的聲音蒼老至極。

余祐聽她的聲音，如同是一個老太婆。

楊度見狀，解釋道：「這名丫頭叫「小雲」，是剛撿來的。平日里在廚房負責燒火，我見她還算機靈，便讓她來前廳伺候，想不到得罪了余宗主。」

余祐對著小雲大罵道：「一個燒火丫頭，不好好在後廚待著，來著前廳做什麼？」

楊度朝小雲呵斥道：「還不退下。」

小雲顫顫巍巍地離開。

小魚見小雲的額頭受傷，心生憐憫。不顧陸雍勸住，跟著那位丫頭離去。

余祐嘲諷道：「現大戰在即，閑雜人員混入，就不怕女子會是魔教的暗客？」

獨孤達道：「小雲是我偶遇的，見她身上有很多鞭傷，又多日未進米水。小雲說：「她是染了惡疾，被東家趕走了。」我見她可憐，就暫且收留。」

余祐不屑道：「獨孤公子，若是她真是魔教中人，你擔待的起嗎？」

葉謙笑道：「魔教總不至於讓一位生病，且沒內力的女子當暗客。」

小雲進木堡前，就被檢查過。她是一位沒內力不懂武功，感染惡疾的孤苦少女。獨孤達本是想給小雲一筆錢，令她自謀生路。可小雲道：「獨孤公子，我父母雙亡，求你的收留。」她才到了木堡做了一位最下層的燒火丫頭。

小雲在木堡連像樣的住所都沒有，就被安置在廚房的柴房裡。裡頭內偷堆滿各自雜物。連一張床都沒有。在這春寒乍暖的時節，晚上，小雲就裹一條破被子睡在稻草堆上。

小魚在小雲的居所，替小雲止血，見她住的如此簡陋，心疼道：「要不我讓人替小雲換住所。」

小雲低頭道：「我本是燒火丫頭，住在這裡幹活還方便一點。」

小魚的眼神中透露出同情，好奇地問道：「小雲你多大？」

小雲道：「十八。」

小魚想不到小雲還比她小三歲，更是把小雲當然她的妹妹看待道：「小雲有什麼需要的幫忙地方，儘管和我說？」小雲搖了搖頭。

等待小魚離去，小雲眼神露出一種寒氣，心想：「世家門派的少女可真是單純。」

小雲是這位少女的化名，她真正的名字，叫做「暝煙」。是江湖中聞名遐邇魔教「上照教」里武功最厲害的少女。

次日，天還未亮，暝煙便被蔡廚頭拉到灶台前燒火。

時下的暝煙在木堡，干最底層的活。若不是為了混進木堡，以暝煙的脾氣，她怎麼願意干下人的活。

好不容易，早飯備好了，蔡廚頭又使喚暝煙道：「你把吃食送到東面的院落。」

廚房位於木堡西面，給東面的院落送早膳，需推著小車，走半里才行。東面院落住的就是南方諸人，領頭的余宗主一看就不是好脾氣，給他送早膳，可不是好活。

暝煙昨日被余祐砸了腦袋。她思考著要不要在早膳里下毒，可又想著現在下毒時機尚早。

暝煙就一個人推著小車，到東面的院落，可她還未進門，就被守衛攔住道：「以後吃食都不用送。」原來南方諸人弄了小廚房，自個開伙。

暝煙只得推著小車回到廚房。

蔡廚頭聽了暝煙的說辭后，遞給暝煙兩個肉包：「以後他們的用度還是做賬上。」暝煙吃下冷的包子。在木堡的日子中，這是她第一次吃到乾淨的吃食。往常暝煙只能吃廚房裡剩下的殘羹冷炙。她只恨白白錯過了一個下毒的機會。

未幾，蔡廚頭使喚暝煙道：「把茶水端到開會的大廳。」

暝煙的毒藥還在柴房中，喂懦道：「我可否先去一下茅房。」

蔡廚頭大斥道：「叫你幹活還推推拖拖，不怕再被南方那個蠻子砸頭。」引的在場之人哄堂大笑。

暝煙咬著牙，把茶水端到開會的大廳。暝煙透過門縫，見大廳里的人正討論不止。

楊度道：「有勞諸位英雄不遠萬里而來圍剿魔教。在下敬諸位一杯酒。」

在場的人都愛喝酒，唯有餘祐不愛飲酒。他見茶水未到，只得勉強小啜濁酒。

楊度說好開場白，便只和葉謙竊竊私語。他兩的下首是獨孤達和上官哲。上官哲是一位白髯老者，也是諸位宗主中年紀最大。再下首便是太原孟家三公子孟德。

楊度只顧著和葉謙討論，余祐等人被冷落到一旁，彭宇喃喃道：「我們是來打下手嗎？」

余祐來北方，當然不是給他人當小兵，他道：「在下領南方三大世家，十六門派而來，請問北方是以哪一家為尊？」

這話說到了北方世家的痛處，武林八大世家論實力，南方世家只有餘家能和北方各世家相比較，可北方世家各自為政，莫不是魔教與楊家有滅門之仇，北方武林還不一定能匯聚。

余祐的話自然令在場的北方武林人士不爽，尤其是葉謙，他道：「如果南方諸位英雄，不像我等和魔教有血海深仇，大可在雍城等我們等凱旋歸來。」

南方武林距離魔教有些許距離，恩怨沒有北方武林那般深，但也不代表沒有。

江城派錢掌門大聲道：「怎麼說我們就和魔教無關了，十四年前，我派前掌門，我的兄長帶小侄女去長安尋醫，可神秘失蹤。直到數年前，才尋到兄長屍骨，是被魔教所害。」

錢掌門頓足道：「可憐我的小侄女，直今下落不明。」說著，他身後的一位少女潸然淚下，那少女是江城派首徒，已故掌門的大女兒吳瑞子，白皙如玉，芊芊少女。

會議討論的正酣，門外的暝煙忽被人推了一下，暝煙立即轉身，見是小魚。

小魚單指堵在嘴巴前，示意暝煙別出聲。小魚好奇大會上的內容，所以來偷聽。

暝煙以為小魚是督促她送茶，躬身道：「小人，馬上把茶水端進。」

「讓我的侍女送進就行了。」小魚見茶水是余宗主，定是暝煙不敢見他，才未把茶水送入，小魚吩咐侍女瑤娘送茶水，她和暝煙繼續躲在角落偷聽。

葉謙見到吳瑞子在抽泣，便道：「在下是有女兒之人，打打殺殺的事怎麼能讓女人來。」

「這話可就說的不對了。」彭宇道：「在南方有一個傳說，當年有一位吳越女，在吳越國國難當頭時，一位弱女子選擇和敵人殊死一戰。」

上官哲插道：「彭宗主的實力是有目共睹的，可若是打戰，彭宗主會讓你的妹妹上戰場嗎？

葉謙跟道：「女兒若是家中是珍寶，若是到了沙場，有幾人能否封狼居胥。若是不小心，被敵方所獲，輕者做奴為婢，重者連名節都難保。」

聽到此處，暝煙嘲笑她還未抓，就已是為奴為婢。

突然，叮噹一聲，小魚被剛才的話嚇到了，不小心把壁上掛著的劍給弄掉下。

「外頭是什麼人？」大廳內的人對外大聲質問。

小魚本想站出來認錯，可腦袋還在回想葉謙的話：「我來此地是不是給姐姐添麻煩？」一時沒回神。

暝煙以為小魚是怕被人指責。暝煙心想：「與其被抓質問，還不如先下手為強」。暝煙閃出跪在地上道：「是小人，本該是小人端茶倒水。可小人昨日得罪南方那位宗主。小人害怕，好在有一位姐姐替我把茶水端出，小人便偷偷等待門外。」暝煙的話，沒有半點紕漏。

小魚擔憂暝煙受罰，正要出來。暝煙搶道：「要罰小人什麼，儘管罰，只要不把小人趕走即可。」

余祐大怒道：「好一個小丫頭，不想伺候人，就早說，何必偷偷摸摸躲在門外，不是魔教的暗客，會是什麼人呢？」

暝煙沉默不語，咬著牙，思考該怎麼應答。

小魚聽到暝煙被懷疑成魔教的間諜，心中大駭，正要進廳，替暝煙解釋一番。小魚的侍女瑤娘心想：「如果小魚突然出現，讓人知道了一位世家大小姐偷聽眾人談話，怕對小魚的名聲不利。」她小聲：「小姐，由我說明一下。」

瑤娘側身站出，對眾人道：「剛才我見小雲慌慌張張的，便代替小雲姑娘端茶。」

「小雲之所以在大廳外，是等待余宗主喝好的茶杯，好帶回廚房清洗。」

瑤娘的解釋合情合理，彭宇猜出方才是小魚也在偷聽，她笑道：「余祐，你何必跟一個小丫頭髮這麼大的火。」見跪在地上一言不發的暝煙道：「你都把小雲嚇的一句話都說不出。」

彭宇忽有一個主意，揮手讓跪著的暝煙站起，問道：「小雲廳內的話，你都聽到了嗎？」

暝煙心想：「這位女宗主是在試探我？」暝煙思考了片刻，最終選擇點頭。

彭宇問道：「我問小雲，你認為我是該把妹妹帶到雍城，還是不該？」

「該。」暝煙不假思索道：「彭二小姐是彭宗主的親妹妹，兩姐妹自然要在一起。」

「小雲說的好。」彭宇笑道：「在下想說我們勝利的倒是沒事，如果我們輸了，還能見到最親近的人最後一面嗎？」

暝煙見她應對的沒問題，躬身道：「小人，可否退下。」

「且慢。」余祐還不願意放暝煙走，他道：「下人若是犯了錯，都不罰一下，怎麼讓下人知道規矩。」

紅日當空，正是晌午。

幸好初春的太陽還不是很毒辣，暝煙頭頂一塊木板，被罰跪於廣場上。在上教暝煙可是連師父都沒罰過的。暝煙內心嘲笑道：「沒了容顏的我，在上教受了不少白眼。現在又沒有身份，真是處處被折辱。」

余祐要罰暝煙跪一天一夜，且不能喝水，更不用說吃飯。

日落西山，小魚扶起暝煙道：「小雲，你不用跪了。」小魚把事情的原由告訴姐姐。彭宇便找了余祐說情，嗤笑余祐怎麼和一個小丫頭鬧脾氣。余祐這才撤回對暝煙的懲罰，但要暝煙跪半日，余祐心中才解恨。

至此，暝煙和余祐的梁子就此結下了。

小魚給暝煙備下飯菜道：「小雲和我一起用晚膳。」

不過暝煙是一位心高氣傲之人，冷冷道：「廚房留有給我的吃食，不需要麻煩彭二小姐。」暝煙說完，就頭也不回地走了。

廚房中人怎麼會給暝煙留吃食，暝煙摸了摸衣袖，還有幾個銅板，便出木堡，或許還能買到燒餅，或是饅頭。

木堡外，被升起了點點篝火，一些小門派的門人圍著篝火取暖。他們未有資格住在木堡內，就圍繞著木堡安營扎帳。這些人也不是江湖大俠，最多是一些土匪，他們參加圍剿魔教大會，不外乎是碰運氣，發一筆橫財。

篝火畔，坐著一位正在彈琵琶的少女，她的個頭很小，年紀更是幼稚，勉強抱住琵琶。

琵琶聲雜亂無章。暝煙一聽便知那少女未真正學過琵琶。少女的身旁均是濃髯凶煞的大漢，少女嚇的早就瑟瑟發抖，手一滑，琵琶掉到了地上。

「你會不會彈琵琶。」大漢們兇惡的目光看向這位少女。

暝煙撿起琵琶，低聲道：「要不小人替諸位大人彈一曲。」

「你會彈嗎？」大漢們見暝煙不過是一位相貌醜陋的女子，怎麼會彈琵琶。

驀然，一陣樂韻劃破長空。

四下寂靜，大漢們都未聽過如此動耳的琵琶聲。

暝煙面木表情的撥動著琴弦，彷彿世間的一切和她無關。

不遠處獨孤達聽見樂聲，他想起了一件往事。四年前，他見過一位最獨特的少女，面如芙蓉，白皙水透，穿著煙藍色西域長裙，但五官是中原少女的相貌。

那位少女會彈琵琶，腳踝上綁著兩個銀鈴鐺，發出叮噹作響。

那位少女叫「暝煙」。

她曾把小刀架在年紀比他還小的楊小白的脖子上，威脅獨孤達，眼神帶著戾氣的少女。

獨孤達一直後悔，他當初把楊家遺孤帶回家，卻沒把一位正在落入歧途的少女帶到他的身邊。

忽然，樂聲停住了，暝煙見獨孤達出現，跪下道：「獨孤公子，小人是見那位小姑娘，可憐才彈曲子幫她一把。」

獨孤達知道暝煙被余祐罰了一事，心想堂堂一位宗主怎麼和一位小姑娘計較，他對暝煙道：「要不小雲做我的貼身侍女如何？」

暝煙未立即回答，她當然認出獨孤達是當年想帶她之人，只不過獨孤達再也認不出她，半晌過後道：「好。」

可就在暝煙成為獨孤達侍女的次日，小魚也想暝煙做她的貼身婢女，只可惜晚了。

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余宗主，你現在欺負暝煙了，到後期打臉不要太多哈哈哈哈哈哈（你的兩位好戰友都記著。）

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