第三十八章 相遇
暝煙小睡到中午，寂寞無聊，她便彈起琵琶。
李媽媽嘆道，暝煙姑娘不僅相貌出色，還有這般伎藝，難怪那位陳大官人，對她如此有耐心。
常言道：「姑娘愛書生，媽媽愛金銀。」
可著李媽媽不僅愛金銀，更愛書生。
你說巧不巧，昨夜和暝煙偶遇過的賀生，與李媽媽相識。
賀生想著昨日初見仙女姐姐，送金銀俗氣了，送金簪玉佩又顯的他輕浮了，就帶了兩匹上好的三梭布，攜他一位表侄，來到仙女姐姐。
這位表侄，名叫「曹樹」，年紀比他的小舅舅還大，三年前的榜眼郎，一年多前，親祖母過世。他自幼父母早亡，幸虧祖母照顧，他便出仕不久，就不顧前程，辭官替祖母守孝，祖母一年孝期已滿，祖母是臨安人士，他便在再度出仕前，先到臨安小住。
賀家見著外侄孫來住，很是高興，一來讓他管教管教小兒子賀生，督促他的學業，二來想著賀生以後若是出仕了，有這樣一位表侄照顧也是不錯，賀生對著小住的大侄子有一件事最最滿意之事，曹樹有錢。
曹家就曹樹一根獨苗，在揚州是排的上號的讀書人家，家境富裕，整個家業都由他繼承。
可曹樹為何二十六七還未取正妻，甚至連一位侍妾都沒有，說來話長，曹樹十五歲喪母，十七歲喪父。在父親的葬禮上，遇見一位遠親女子，喜歡上了，想到自己有三年孝期，便希望那位等他孝期結束，娶她為妻。
可那位女子未曾等她，和一位江湖中人，有過一段戀情后，就草草嫁人。二十不到的曹樹，因此一蹶不振，留戀於戲院中，對年輕的男戲子生了情愫，再後來，離家，和一位同大年紀一樣的男角，兩人租了房子一起過日子。
後來被祖母發現，她沒有趕走那位男戲子，讓兩人一併回了家。男戲子的讀書功底，不比曹樹差，奈何人家不是良籍，即便贖身了，也只能讓其子嗣才有資格科舉。
男戲子想著，若他一直和曹樹過著日子，反而耽擱他前途。
趁他不備，留下一份絕情書離開。
曹樹傷心欲絕，幸虧祖母勉勵他。
曹樹三年後，科舉高中，成了榜眼郎，出仕為官，為人更是，美名遠播，前途無量。
但才一年多時間，祖母過世，曹樹辭官，替祖母守孝一年。
現剛剛守孝結束，朝廷中對他任命最快也不要明年才下，難得浮生半日閑。
他來著臨安小住，就被著淘氣小叔叔惦記著。
賀生握著用曹樹錢買的三梭布，他最最惦記的，還是打大表侄的錢。
一個月只有五兩月錢的小舅舅，一個有多處田產鋪子的大表侄，給小叔叔貪的一點錢財，不過分的。
賀生敲門，他早就打聽到租著兩間河房的人，是李媽媽。賀生直接報了他的名諱，讓小廝通傳給李媽媽。
李媽媽一聽，這個混小子，怎麼起媽媽我了。她對這賀生印象極好，青年才俊，文筆出色，最最重要，賀生雖沒怎麼給李媽媽錢財，倒也沒騙了李媽媽錢財。
賀生帶著布匹來到李媽媽屋內，他笑道：「許久未見媽媽，帶了一點薄禮來。」
李媽媽手滑過布匹，兩匹綢約值十兩銀子，這小子以前花錢都沒這麼大方，難不成死了老子，繼承家業了，來敗家了，她笑道：「無事獻殷勤，找媽媽什麼事？」
賀生就開門見山把昨日的所見所聞，告訴李媽媽，求李媽媽牽個線，讓他同那位姑娘相識。
李媽媽慌張道：「常言道「秀才遇到兵，有理說不清。」」她低聲道：「豢養這位姑娘的不是一位普通富商，是一位有名望的江湖中人，那人真實身份是什麼媽媽不知道，但那人在臨安城是一個響噹噹的人物。」
賀生一聽之下，便知和那位神仙姐姐沒來緣分，他哀求道：「媽媽可否，讓我偷偷看那姑娘一眼，或是讓能賀生偷偷聽那位女子彈琴，便是更好了。」李媽媽受不了賀生的軟磨硬泡，只的同意偷偷帶他看一眼暝煙。
院落中的一草一木，雅緻不俗，曹樹本就是一位文雅的人，紫藤爬上了花架子，他吸引往花園走去，兩處院落的中間是花園子。他沿著白石子去往，路上僕役都以為這位書生打扮的人，是給暝煙姑娘看病的大夫，就沒有攔著。
未到院中，他先是聽到陣陣的琵琶聲，悲愴不已。
江南一帶能彈出這種聲音的人，少有。曹樹就徑直向琵琶聲走去。
傍晚殘陽，暮色四合。
暝煙坐於涼亭中撥弦。
無盡滄海還是頭？
曹樹見暝煙坐在綉墩之上，只見其背影，婀娜驚鴻。
揚州長大的曹樹，見過的出色女子並不少，但令他忘懷的無幾。
颯颯蕭風下，忽如胡聲來。
琵琶聲本就是悲哀，像是講述一個無解的故事般。
曹樹聽著哀樂，不免想起自己雖身在鐘鳴鼎食之家，可父母早亡，照顧他的祖母也去了，所愛之人，無故接二連三棄他而去，但曹樹的性子內斂，不愛同常人述所，天地之間如同只剩他一人。
一曲終罷了。
暝煙回眸見到這位陌生男人。
曹樹兩行淚下，作揖道：「小生唐突了。」
「在下聽到姑娘的琴聲，想起過世的父母和祖母，忍不住哭了。」
暝煙道：「在下也是一位沒家的孤兒。」把她的手絹給了曹樹。
曹樹用暝煙的手絹擦淚，只見小叔叔口中的神仙姐姐，全然沒有風塵之氣，氣態大方，只是稍稍有一點冷寡。其容貌，宛若芙蕖花開，清新不俗，和他見過的其他各色女子，全然不一樣，他看著痴痴愣愣，不僅被其容貌打動，更忘懷不了暝煙的氣度。
曹樹緊握捐不放，正問事之際，賀生見這個大侄子和神仙姐姐說上了話，不便生了醋意，不顧李媽媽的阻攔，上前道：「在下賀生，是臨安賀家六子，臨安書院秀才。」暝煙明白，兩位是來尋花問柳的書生公子，她便有幾分不悅。
李媽媽見暝煙怒氣微露，忙把兩位公子打發走，曹樹遲愣道：「在下曹樹，有幸認識姑娘。」被客氣掃地出門。
賀生見到他大侄子得到神仙姐姐的香帕，咬牙道：「好侄子，叔叔我和李媽媽說了半日好話，也沒有機會和神仙姐姐搭上半日，你倒好得了那姑娘的東西。」
曹樹臉上紅暈，他許久沒對女子動心，他問賀生道：「那位姑娘是什麼人？」
賀生雖氣大侄子比他佔了先機，仍一五一十道：「聽李媽媽說那位姑娘是從北方來的，是一位犯了事的江湖中人，被一位偽裝成富商的江湖中人看中。」
曹樹大怒道：「那些個江湖中人，目無王法嗎？強行囚禁一位良家女子，可是大罪？」
賀生笑道：「大侄子別擺官威了。如果是一位普通良家女子，侄兒是有正經八個的權利管她們，江湖無情，她同你我不是一類人，只求她能保住性命。」
曹樹明白想來，官場朝廷中人和江湖人士，如同兩道平行線，無交集。
一人若是到了朝廷，就要拋下武林恩怨。
一人若是到了江湖，就要拋下宦海浮雲。
賀生見他叔叔比他對那女子動心，玩笑道：「才子配佳人。以侄兒的才學，定能打動神仙姐姐。」
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