第 2 章 第2章
第2章
太后姓王名綣綣，是琅琊王氏的長房嫡女，可謂當今雁朝最有權勢的女人。
三個月前皇帝謁陵，遭遇過一回紅蓮教的刺殺，掉進了皇陵腳下的夢江池，昏迷三天三夜，醒來后便糊塗了，前塵往事忘掉的一乾二淨。
太后心中悲慘以極，第二日就擺駕薊清園行宮，要去為皇帝誦經祈福。
本以為這一去一年半載才能回來……不料僅僅三個月。
古往今來，刺王殺駕也算常事，平均三年一小刺五年一大刺，如果遇上帝王昏庸便是一年一刺。
紅蓮教行事太勇猛，短短三個月刺了兩回。
雁朝一時人心雀躍，期盼著昏君早日駕崩。
唯獨勇毅侯府例外。
府內，曲金遙疾步穿過抄手長廊，越過垂花門徑，直直闖進內宅的玉階院。
院子里內，小楊柳正拿起水瓢給茉莉花澆水，盛夏時節，雪白的花朵漸次開展，像冬日裡鋪就的一層淺淺積雪。
見他進來行了一禮：「小侯爺，縣主她——」
「妹妹，你起了嗎？妹妹？」曲金遙火跳上台階，站在門廊下咣咣砸門。
他情緒非常激動，髮髻並沒有完全束好，頭髮散下來蓋住了一邊耳朵，發冠也不知去向。
成何體統！
小楊柳將他與門隔開，挺拔的像個門神，插著腰道：「縣主從宮裡回來就一直哭，把自己關在房內兩天沒出來，您別煩她了。」
曲金遙驚訝地問：「怎麼了？」
小楊柳眼睛瞪得像銅鈴：「奴婢想問小侯爺您呢！縣主和您一起進的宮，一定是您欺負她！」
曲金遙委屈，他們是一個娘肚子里爬出來的，他疼她還來不及呢。
自從母親去世以後，父親一直不肯抬二房的位分，管家的事自然落在了妹妹這個嫡女的肩上，要操心的事有許多，但妹妹是個堅毅的性子，從沒有過掉眼淚。
連著哭兩天，真是頭一遭！
他繼續咣咣砸門：「妹妹，誰欺負你了？你告訴哥！他奶奶的！吃了熊心豹子膽了，敢在太歲頭上動土，老子非扒了他的皮不可，再把他大卸八塊！丟進護城河裡餵魚——」
門吱呀一下開了。
一襲白色裙衫在門內一晃而過。
曲金遙抬腳進去，仍是不停地追問。
但曲今影並不理會，撥開珠簾進了東梢間，坐在窗邊發獃，纖白的指尖不時撥弄著一小盆薄荷。
盯著她孤單秀頎的背影，曲金遙努力思索萬壽夜宴上，是否有哪個不長眼的官家公子冒犯了她。
問了幾個名字，曲今影都搖頭。
恰逢小楊柳端來早飯，一碗小米粥和幾碟清淡可口的小菜。
「小侯爺竟然來了，也陪縣主吃點吧！」她的指尖貼了下碗口邊，確認溫度剛好后把碗捧進曲今影手中。
曲金遙在小妾的房中吃過了，果斷拒絕。
一抬眼，對上小楊柳恨鐵不成鋼的眼神。
「小侯爺，縣主兩日沒怎麼吃東西了。」
他會意，撩開墨綠衣袍坐在了桌邊。
窗邊，曲今影依舊在枯坐，手倒是不再撫弄薄荷，捏起了碗里的調羹。
曲金遙悄悄打量她的臉色，青中帶了蒼白，哪有一點神采。
七月的清晨，陽光明媚，屋內卻安靜的出奇，略帶詭異。
曲金遙想不通，究竟是什麼事能讓自己高貴端雅的妹妹變成這樣子。
無奈腦子不夠用，只好求助小楊柳。
「二房又挑事了？」
「又和爹爹置氣了？」
「下人里又出刁奴了？」
小楊柳攤攤手，表示不知。
曲金遙拿起竹筷夾了兩口菜塞嘴裡，決定先說正事：「好妹妹呀，咱們家要完了！」
大清早的就來給縣主添堵。
小楊柳瞪他一眼。
曲今影還是一動不動。
曲金遙索性搬了綉墩過去，坐到她跟前：「你還不知道吧，萬歲遇刺了。」
嘉懿皇帝是開國以來第九位皇帝，昏庸無能暴虐成性，御極四年，遇刺次數屢創新高。
「這跟咱們侯府有勞什子關係？」小楊柳插了句嘴。
曲金遙嫌她不懂規矩，趕她出去，又才接著道：「太后連夜趕回了宮，聽說一夜沒睡，這會兒正查人呢？你猜查誰？查萬壽宴上的所有人。」
一番自說自話后，曲今影終於有了點反應，轉頭看他，眸中有几絲疑惑。
曲金遙：「萬壽夜宴，三品以上的京官攜所有家眷入宴，人來人往，難免不混點閑雜人等，說不定刺客就混在其中。」
那豈不是要查到每一個人頭上來？
曲今影一點就透，揉了揉哭的發酸眼睛：「……你是怕查到你勾搭宮女？」
「哪裡勾搭了，我們那是……交朋友。」
夜宴時她哥中途離席，偷偷繞去十八棵槐與一名宮女幽會，遲遲未歸，她不放心前去尋人，結果迷了路，繞進了武英殿，遇上了那登徒子……
思及此，她又怒又恨，眼眶不爭氣的染上一圈紅。
恨不得將那登徒子千刀萬剮。
「好妹妹，」曲金遙訕訕地笑，揪住她袖口扯了扯，「這是要被刺字流放的大罪啊，你不能見死不救。」
「自作孽不可活。」
「會牽連侯府呀，我們是一根繩上的螞蚱。」
曲今影暫時從悲傷中抽身，眉宇間有了昔日的沉靜，呷了口小米粥，又端起碗在閨房裡來回踱著步，試圖尋找對策，左思又想，覺得問題實在太棘手。
刺王殺駕是大事，太后素來溺愛皇帝，絕對不會善罷甘休，加之是個寧可錯殺一千不可放過一個的性子，侯府怕是會受牽連。
「萬歲可有受傷？」她旋過身，衣擺蕩漾開來，仿若園中的茉莉花。
曲金遙跳起來：「聽說被扇了一巴掌！」
曲今影愣住：「扇……巴掌？」
「嗯。」
「……在哪被扇的？」
「武英殿。」
轟隆隆，有五雷霹了曲今影的天靈蓋。
曲金遙大咧咧的罵：「那刺客真會挑時候，早不殺駕，晚不殺駕，偏偏我跟人幽會的時候殺。武英殿離十八顆槐多近啊，如果查到我頭上，跳進黃河也洗不清了！」
曲今影雙膝一軟，跌坐到美人榻上。
登徒子是皇帝。
那個昏君！
她打了昏君一巴掌！
「妹妹喲。」曲金遙扶住她搖搖晃晃的身形，「嚇壞了？」
他妹妹向來最有主張和辦法，不是尋常人家裡大門不出二門不邁的小姐，連她都嚇成這樣，怕是真遇上大坎兒了。
他慌張倒了杯茶水，遞到她嘴邊餵了一口，動作太急，一大半都灑在了她的衣裙上。
「完了完了，我是真給咱們家惹事了！妹妹呀，你倒是說句話呀，可別嚇我。」
曲今影眼珠一動，語調異常平靜：「我在數數。」
「數……什麼？」
「株九族的話，我們家有多少顆人頭落地？」
曲金瑤的唇頓時失了血色，全身如同篩糠一般簌簌抖著，摔到地上，撕心裂肺地哭嚎道：「我就和宮女眉來眼去一會兒就要誅九族了！妹妹啊，哥哥對不起啊！父親啊，孩兒不孝啊！母親啊，兒子馬上下來陪你啊！」
他問候完所有直系親屬，捶打著胸口做最後的總結：「色字頭上一把刀啊！」
曲今影：「哥，不是你的錯，是我——」
還沒說完，前院的管事就來了，有內官來傳話，請小侯爺和她進宮。
曲金遙喘著粗氣：「妹妹，我們跑吧。」
與此同時西院的管事也來了，請曲今影務必去一趟，二房娘子又再找三房娘子的麻煩，差點大打出手。
三房本是官家小姐出身，父親官至中書舍人，因罪砍了頭，連累全家被發落，她則充了官妓，遇見心善的老侯爺，娶她過了門。
出生書香門，一生大起大落，自然知書達理又豁達隱忍，鮮少與二房正面起衝突，今日是怎麼了？
曲今影糾結之下到底去了一躺，一個時辰才折回來，匆匆隨父兄一起入宮。
寬敞華麗的馬車上，一家三口各懷心事。
勇毅侯曲傲：「多事之秋，進了宮非禮勿視、非禮勿聽，非禮勿言。」
曲金遙心虛地點了頭。曲今影沒言語，身子隨著馬車輕微晃動。
前者最不能藏事，耷拉著腦袋怯生生道：「爹，兒子糊塗，平日里胡作非為，辜負了您的悉心教導。」
一邊說一邊流眼淚。
頗有臨終遺言的味道。
曲傲沉聲道：「豎子，你又闖禍了？」
「嗯。」
「多大的禍？」
「……潑天大禍……」
話剛出口，曲傲已經開始實踐「棍棒底下出孝子」這句箴言。
他原本是文官，後來棄文從武混跡軍中，有儒生的風采，又染了些莽夫的粗鄙，不過莽夫這一面只在豎子面前展露。
曲金遙嗷嗷喊疼，越喊他打的越起勁。
受不了了，曲今影喚了停車，掀開車簾欲要出去透口氣，將將探出頭，發現寬闊的皇城道上居然堵了車。
各家的車馬擁擠在一處，全是要往宮裡去的。
烈日灼灼，馬兒們熱得受不了，爭相嘶鳴。各家車夫也在互相鬥狠似的催促。人更像困在火堆上，滲出一身大汗。
曲今影心煩意亂……