故人

東宮

順天府尹韓明齊疾步穿過九曲紅廊，前往太子殿下書房，明明是寒冬臘月，他的額頭卻起了一層薄汗。

離攝政王給出的一月期限只剩兩日，那三樁血案卻還沒有半點頭緒，他本就已經急的冒火，哪曾想今兒一早又出了大事。

那可是太子妃殿下的同胞兄長，工部尚書啊！

這傢伙到底是吃了什麼雄心豹子膽，竟敢這般囂張的頂風作案！

偏還未留下半點蛛絲馬跡，連錦衣衛那位辦案如神的大人都束手無策。

韓明齊抹了把冷汗，硬著頭皮踏進書房。

「微臣參見太子殿下。」

心中發虛，頭磕的也是結結實實，但並沒有讓太子有多滿意。

太子李諶玉一向以溫和寬厚示人，外間傳言大多都是太子殿下仁慈良善，寬宏大度，這還是第一次在外人面前板了臉。

韓明齊知曉今兒這關不好過，但他並無其他應對之策，只能將姿態放到最低，期望這位寬宏大量的殿下，看不上他這條小命。

幾乎將整個身體匍匐在地上的順天府尹，突然有些惋惜那一月期限為何沒有提早兩日，烏紗帽雖保不住，但他起碼能活著回鄉養老。

李諶玉沉著臉盯著底下的人，眼裡滿是陰鬱。

太子殿下的寬厚，仁慈，只是在不觸碰自己的利益下。

劉國公爺，楊尚書大人，都是與東宮緊緊拴在一條繩上的人，兇手此般不止是碰觸了太子的利益，而是已經真真實實的傷及了根本。

有些人的溫和的面具一旦撕碎，便是滿目猙獰。

「韓明齊。」

不知過了多久，李諶玉才似是從牙縫裡擠出幾個字。

「你這順天府尹當的可真是稱職！」

韓明齊忙磕頭請罪：「微臣失職，請殿下降罪。」

他知太子必會發難，可眼下除了請罪別無他法。

在他的管轄區內出了這麼大的事，就是今兒被革職下獄，也半點不冤。

李諶玉冷哼一聲，眼裡怒火翻騰，已無半點人前的溫潤如玉。

「如何降罪？」

「用你韓府陪葬可行？」

韓明齊嚇的渾身一顫，忙磕頭求情。

「殿下，此案是微臣失職，微臣願以死謝罪，只求殿下憐憫，饒恕微臣家人性命。」

因太過驚慌，額頭很快便見了血。

但並沒有讓太子有半分動容。

「韓大人以為，你的一條命賠的起么。」

韓明齊一頓，接連死了四位大人，他一條命自是賠不起。

「請殿下給微臣些時日，微臣定將兇手緝拿歸案，將功贖罪。」

「將功贖罪，哼！」

「一月了，韓大人卻連兇手一根頭髮絲都沒見著，有什麼本事將功贖罪。」

李諶玉的確是氣的狠了。

死了四個，有兩個便是他東宮的人，這巴掌是結結實實打到了他的臉上，且還是一模一樣的死法，這又何嘗不是兇手對他的挑釁。

「景白安不是號稱辦案如神么，怎麼，連他也沒用了！」

韓明齊趴在地上，卻不知該如何接這話。

錦衣衛直屬天子，太子殿下卻對景指揮使青睞有加，有意拉攏，如今聽太子這話，估計事還未成。

但無論如何，太子殿下看重的人要比他分量重些，再不滿也不會下死手。

而像他這種無任何勢力的，一旦出了事只得任人宰割。

提到景白安，李諶玉像是突然想起來了什麼似的，看韓明齊的眼神微微一緊。

韓明齊在官場混跡多年，自然感受到了太子突然的變化，心中有什麼一閃而過。

果然，沒過一會兒，便聽太子意味深長道了句。

「韓大人這順天府尹做了快二十年了吧。」

韓明齊一驚，心道果然。

「回殿下，整整二十年。」

李諶玉盯著他，半晌后冷哼了聲，卻沒有再出聲。

殿中安靜的可怕，韓明齊心頭卻已是一番天人交戰。

當朝順天府同錦衣衛一樣，直屬天子，不可參與任何派系紛爭，但這只是明面上。

若真是暗中歸屬了誰，只要做的乾淨些不露出端倪，誰又知道呢。

他在順天府二十年，京中的人脈必不會少。

在京的幾位王爺早就暗中尋過他，只是都被他打了太極，而太子殿下定然也不會嫌棄自己多一股勢力。

這似乎已是他如今唯一自救的法子。

韓明齊閉上眼，掩去眼中一抹痛色，全府性命與過往情誼相比孰輕孰重其實並不難選擇。

可不到萬不得已，他真的不願意這麼做。

李諶玉的怒火併未得到宣洩，眼前的人對他來說不過螻蟻，就是死一千次也無法消退他的怒氣。

而不能為他所用的螻蟻，便要用來安撫可用之人。

「孤聽聞攝政王給韓大人的一月期限還剩兩日。」

「既然還有兩日，孤自然要給攝政王這個面子，韓大人好自為之，兩日之後沒有孤想要的結果，韓大人該知道是什麼下場。」

韓明齊渾身一涼，他聽明白了太子的意思。

這兩日不是讓他查案的，他多活的這兩日，是太子殿下賞給他的。

至於後頭這賞賜他還要不要，端看他如何選擇。

韓明齊不知自己是如何走出東宮的，選擇？他唇角泛起一絲苦笑，他根本沒得選擇。

眼下這事那幾位王爺根本保不住他，且就算現在他找上去，恐怕連王府都進不了。

而迦安帝，早已不理朝政。

所以，除了投靠太子，他已經別無選擇。

回到韓府，韓明齊屏退下人獨自進了書房，從一處暗格取出了一封信。

他盯著信看了許久，上頭只有短短的一句話。

『投靠太子，可保性命』

這是他早上醒來時在枕邊發現的。

當時他著實嚇了一大跳，是什麼人竟能神不知鬼不覺潛入他的寢房留下這封信，且還無頭無尾。

而他才剛掃了一眼，外頭便急報出了命案，匆忙之下他便將信放入了暗格。

如今再看這封信，韓明齊心中已是驚濤駭浪。

起初他還懷疑是太子做的，可現在他卻偏向於另一個答案。

給他這封信的，或許，就是犯下這四樁命案，讓順天府錦衣衛找了一個月的兇手。

字跡清秀，乾淨肆意，透著一股清傲冷冽之氣。

韓明齊瞳孔一緊，身體微微顫了顫。

這樣的字他見過，只有那人，才寫的出如此風骨。

只不同的是，這是女子的筆跡。

韓明齊費了好大力氣才壓下那個瘋狂的念頭。

不，不肯能。

他已經死了，死了很多年了。

且這字跡分明是女子...

女子！

韓明齊猛地站起身，瞪大雙眼。

他，的確有一個女兒。

只是那個孩子隨他們一同死了，屍骨都已經確認了。

不，他那樣的人，定不會聽天由命。就算是絕境，他也會想辦法護著他們唯一的骨血。

韓明齊拿著信的手隱隱發顫，會是她嗎。

她當真還活著。

怔楞片刻后，韓明齊飛快的從暗格拿出一封陳年書信，他將兩封信攤在桌面仔細比對，而後越看越心驚。

這字分明就是同出一脈。

韓明齊似突然想起了什麼，忙點燃燭火拿起那張短短几個字的信對著燭光，果然在信的最下方發現了一個若隱若現的字。

『婈』

只幾瞬，那個字便消失無蹤。

韓明齊卻似是獃滯了一般，半晌沒有動作。

許多年前的一個除夕夜，他與那人在雪下飲酒。

他問他，可有所求。

那人說，願盛世太平，願萬家燈火明。

還願，有朝一日，能帶心上人回極北之地。

那時候他才知，原來那不染塵世的謫仙，也會動凡心。

他刨根問底纏了許久，也沒有將那位姑娘的名字問出來，最後不知為何，卻延伸到了那人嚮往的未來。

他清楚的記得，那人說，若有幸能帶她回極北，他們就生一個女兒，長成她的模樣。

他還在雪地里寫了一個字。

『婈』

說這是給他們的女兒取的名字。

他當時看了只覺啼笑皆非，八字還沒一撇，竟連女兒的名字都想好了。

後來，他才知，原來那是那人的夢，心心念念的夢，求而不得的夢。

再後來，這個夢實現了，雖然過程與結果都並不如想象中的美好。

韓明齊再次看向那封信，眼眶逐漸泛紅。

這是怕他不願投靠東宮才刻意如此。

他們逃亡的過程中未給孩子起名字，世人皆知他們有一個女兒，卻沒人知道，他的女兒叫什麼。

此密信的方法是那人獨有的，而『婈』字，是那個雪夜那人親手寫下的，只有他看見了。

她這是在告訴他，她還活著，活著回來複仇了。

韓明齊靜默了許久，才勉強鎮定，他將信放在燭火上燒成了灰燼。

婈，婈兒。

賀若婈，真好聽的名字。

他雖沒有見過她，但他想，她一定很美，一定如她父親所願，長成了她母親那般模樣吧。

韓明齊在書房整整呆了一天一夜，次日，他悄然去了東宮。

幾樁命案鬧的沸沸揚揚，京城上下人心惶惶，緊接著，太子殿下下令，因涉及高官，將案子交由大理寺錦衣衛共查，順天府從旁協助，將功贖罪。

至於對太子妃的安撫，則是東宮少了幾個寵妾，又將空餘出來的職位添上了楊府的人。

當然，李諶玉下令之前特意去了一趟攝政王府。

人太子殿下都屈尊降貴的上府保人了，傅珩哪有拒絕的道理，只說了句殿下做主。

太子此舉，可謂是賺足了仁慈的名聲。

而如此一來，景白安韓明齊便無形中歸屬了東宮。

眾人對此心知肚明。

天子不理朝政，如今雖說是攝政王與太子共同執政，但攝政王畢竟不是皇室血脈，再一手遮天也撼動不了東宮的地位。

而其他幾位王爺雖有意相爭，卻無與太子抗衡的實力。

是以，接下來的很長一段時間，攝政王府貴客不斷。

攝政王是沒有爭那個位置的血脈，但能幫有血脈的人爭啊。

於是幾樁命案還未查出個什麼，京中派系之間的紛爭卻越發激烈。

太孫殿下雖是個紈絝，但不是傻子。

偶會嘆息一句，王叔這塊香餑餑越來越值錢了，人人都想據為己有。

而那塊越來越值錢的香餑餑，卻還有閒情逸緻在府中作畫賞魚。

看的一眾心腹憂心不已。

風頭過盛可不是什麼好事，東宮那位就算一時沉得住氣，也忍耐不了多時。

但，似乎那位的耐力比他們想的要久一些。

直到年後五月底，這場暴風雨才姍姍來遲。

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