第16章
夏日午後的未正，正是一天中睏倦最濃的時候。
但在曾氏院子的廳堂里，宋三良卻來來回回地踱著步子。
李氏看了眼捻著沉香木十八子佛珠一言不發的曾氏，道：「老爺，您別轉悠了。您這一轉悠啊，把我和娘都轉暈了。不就下聘的事嗎？娘都安排好了，你還有什麼不放心的。」
宋三良掃了李氏一眼，屁顛屁顛地跑到曾氏身邊坐了下來，低聲道：「娘，按理說，您已經去告訴那死丫頭片子了，她不願意嫁，肯定得找家裡的族老或者老二生前好友做主。可那死丫頭片子那邊到現在一點動靜都沒有。您說，她會不會憋著什麼大招啊？」
曾氏沒有吭聲，佛珠卻越捻越快。
李氏看了，怕丈夫惹得曾氏不快，忙道：「那小丫頭片子能有什麼大招？我看啊，她就是個紙老虎，對家裡人叫得厲害，對外人不敢開口。去族老那裡哭訴，請二伯生前的朋友幫忙，也要她有這個膽量才行啊！」
「不應該啊！」宋三良還是有些不安，他摸了摸嘴上的鬍鬚，吩咐曾氏身邊最體己的曾嬤嬤，「你再去那死丫頭片子那裡看看。我就不相信，她會什麼也不幹，束手就擒。」
「好了！」曾氏不愛聽這話，聞言皺著眉喝止住了兒子，道，「曾嬤嬤說她那邊沒有動靜，就肯定沒有動靜。那丫頭片子到底只是個養在深閨的小姑娘，老二生前再寵她，真到遇了事，那也得有人給她撐腰才行。」
如今老二不在了，她未必有這本事。
曾氏想了想，吩咐曾嬤嬤：「你去把曾家下午要來下聘的消息散出去。」
「啊？！」宋三良夫妻愕然。
曾嬤嬤卻忙躬身應「是」，退了下去。
曾氏教訓兒子：「啊什麼啊？這麼大的人了，一點城府都沒有。不把事情鬧大了，誰知道那丫頭片子要嫁人？不然老二家的一推六說根本沒有這件事，我們還真的和他們家去官府打官司不成？」
宋三良夫妻明白過來。
「還是娘厲害！」宋三良道，「我就說，我們把聘禮接了就完了，為什麼還要告訴那丫頭片子一聲，原來您是想讓她把這件事鬧大啊！」
李氏殷勤地去給曾氏捏肩膀，滿臉紅光地道：「誰知道她事到臨頭卻寒了膽。不過，她不把事情鬧大了，我們幫她鬧大。到時候大家都知道她要嫁了，我看她怎麼辦？」
曾氏輕哼了一聲，沒有說話。
不到半個時辰，宋家的人都知道曾家下午要來下聘的事了。
有人當沒聽見，有人去問大老爺宋大良真假，也有那急公好義的，派了人請曾氏去孝棚那邊說話。
曾氏正等著，精神抖擻招呼宋三良夫妻：「走，我們孝棚那邊坐坐。」
兩人喜笑顏開，一左一右地攙了老太太往孝棚那邊去。
只是他們還沒有走到孝棚，迎面碰到了去給他們報信的曾嬤嬤。
「老太太，三老爺，」她神色慌張地草草給曾氏行了個禮，道，「曾家來下聘，被大小姐的人攔在了大門外，還驚動了族老們，大家都往大門口去了。」
曾氏不悅地道：「有什麼好慌的！我們有婚書在手，是她能攔得住的嗎？」
曾嬤嬤連連點頭，擦著汗，跟著不慌不忙的曾氏往大門口去。
遠遠的，他們就聽到一陣嘈雜的喧鬧，還夾雜著錢氏高亢的聲音：「什麼訂親？我怎麼不知道？給我把東西都扔了！」
三個人不約而同地加快了腳步。
只見門口已經圍了一圈人，宋積雲扶著錢氏站在大門中間，身後還跟著莫名其妙的大老爺，前來弔唁沒走成的賓客，族中在這邊幫忙治喪的族老等人。
那些丫鬟小廝在鄭全的帶領下，把曾家帶過來下聘的東西提起來就往外丟。
曾家請來的官媒鬢角帶著朵大紅花，和曾家來下聘的人左支右絀，搶回了一對***鴨，卻沒能顧得上兩扁擔茶葉。
東西灑得到處都是。
曾氏臉色鐵青。
怕事情不順利，特意跟過來下聘的曾老爺大聲斥道：「錢氏，這可是你們家老爺在世時訂下來的親事，你別在這裡胡攪蠻纏的。」
圍在門外的人群一陣嘩然。
錢氏道：「你說是我們家老爺生前訂下的婚約，我怎麼不知道這件事？」
立刻有族老道：「就算是又良生前訂下來的婚事，也不應該這個時候來下聘啊！」
曾老爺立馬從懷裡掏出一封婚書，高舉著給眾人看：「這是我們兩家的婚書。街坊鄰居們看看，幫我們家做個證。我可不是勒逼謀娶！」
有族老一看，頓時滿頭大汗，忙朝著門外看熱鬧的人作揖：「一場誤會，一場誤會！大家都散了吧？」
就算是誤會，也是場戲啊！
梁縣巴掌大的地方，這樣的「誤會」能說好幾年。
誰願意走！
錢氏急了，道：「我們雖是商賈之家，可也不是那不講規矩的破落戶。我們家老爺還躺在靈堂里呢，我怎麼會這個時候嫁女兒。還請諸位還我們家一個公道。」
「這件事，是我決定的！」曾氏輕咳了幾聲，走到了大門口，走到了錢氏面前，既像是在向她解釋，更像是在向門外看熱鬧的人解釋，凝聲道：「二房大姑娘的婚事，是老二在世的時候就定下來的。只是沒想到老二走得這麼急，還沒來得及過禮，就去了。
「按理說，這婚事原本不應該這麼急。
「可老二家的大姑娘今年都十七了，若再等三年，花期都過了。
「我就做主，讓他們熱孝成親。
「大姑娘嫁過去了，在夫家給老二守孝一年。」
曾大老爺也回過神來，忙道：「我當著諸位鄉鄰發誓。我們曾家，絕對不會讓兒媳婦做那不忠不孝之事的。婚事只是為了信守承諾，讓兩個孩子早點定下來，絕沒怠慢宋家的意思。」
「不行！」錢氏瞪著曾老爺，「我不同意！」
可她的聲音，被看熱鬧的人一陣交頭接耳吞噬了。
宋積雲低下了頭，臉被藏在了孝帽里，看不清楚情緒。
有人道：「這話也有道理。法理不外人情。總比不願意守三年，就退了親的好。」
也有道：「出嫁女守孝一年，曾家這是想早點娶媳婦吧？」
還有道：「不管怎麼說，都有些對不起死去的宋二老爺。這事做得不太地道。」
錢氏見此，茫然四顧，一副不知所措的樣子。
曾大老爺忙踢了那官媒一腳，道：「還等什麼？還不把聘禮送進去！」
官媒如夢初醒，「嗯」了一聲就要去幫著曾家的小廝搬東西。
宋三良夫妻對視一眼。
曾氏臉上也露出淡淡的笑意。
「請問！」人群中有個清越的聲音不高不低卻正好把眾人的議論都壓了下去，讓大家一靜。
眾人循聲望去。
就看見一個氣宇軒昂，英俊逼人，卻衣飾尋常的年輕男子站在人群後面。
大家不自覺地給他讓出一條道來。
宋家眾人一頭霧水，你看我一眼，我看你一眼，不知道這人是從哪裡鑽出來的，要幹什麼。
按理，他們應該立刻把這人喝斥一頓趕走。
可這人氣質太好，清高、倨傲從骨裡子透露出來，看著就不是個普通人，讓他們心裡千思百轉，卻沒人敢開口。
曾氏和宋三良更是心裡怦怦亂跳，有種不祥的預感。
男子已閑庭信步般地走到了他們面前，道：「你們說，宋家二房大小姐和曾家訂了親？」
宋三良飛快地睃了母親一眼，咬著牙上前一步，說了句：「正是！」
男子聞言，從懷裡掏出一份婚書，遞給了宋三良，困惑地道：「那，和我定親的宋積雲小姐，又是宋家的哪一位？」