第9章 寶鯉之鱗
陰冷的微風刮來，帶來一絲潮氣。
周塵走在河邊。
看著冒火的平田宅邸。
突然。
他見到前方，有一道矮小的身影，正蹲在一具屍體旁，仔細的摸著屍。
「是狼！找到了。」
周塵心一喜，趕過去。
兩腳踩在湖邊上，濺射出道道水花，狼敏銳的察覺到身後的動靜，迅速按住楔丸，回頭道，「……你是誰？」
這個時期的狼，武力值比三年後，剛剛從地牢逃出時期強不少，儘管察覺到周塵來者不善，卻沒有絲毫畏懼，甚至還主動向前一步，大有求戰的意思。
「木村空太郎，一個普通人而已，」周塵照例搬出假身份，笑著問道，「倒是你，忍者，你在這裡做什麼？」
「……」
狼用沉默，表達了自己的態度。
我沒聽過你的名字！
至於做什麼……更加和你無關！
「我沒有惡意。」
周塵伸手向下壓了壓，安撫道。
咔。
楔丸出鞘。
周塵只好苦笑著把手按在太刀上。
「閣下……」這個時候，狼忽然開口了，而他的語氣還是那麼陰沉，「是山賊嗎？」
周塵聽笑了，「有打扮成我這副模樣的山賊嗎？」
狼：「……」
「不過，我雖然不是山賊，倒是對殺山賊，還是挺有興趣的，」周塵目不斜視，盯著狼道，「實不相瞞，我來這裡前，就曾擊殺過幾個不長眼的山賊，還有一個穿白衣服，他好像不是山賊，不過挺自以為是，不知是哪來的貨色。」
白衣服，難道……
忍者獵人，彌山院圓真！
狼小心翼翼問道，「閣下，他是不是拿著一把長槍，看著有些蒼老？」
「是啊。」
周塵應道。
真是圓真！？
狼罕見的倒吸一口涼氣。
他剛剛可是親身討教過圓真的厲害。
那一把長槍使的，彷彿就像藝術品。
其戰鬥技藝之高，也極為恐怖。
要不是當時，把隨身帶著幾把灰燼團拋出去，暫時迷住圓真視線。
恐怕當時就要慘死於宅邸街了。
「原來他叫圓真啊，」周塵眯著眼笑道，「我光知道他是我們葦名國的僧人，攻打平田家，是因為受到內府的蠱惑，至於名字，倒是真不清楚。」
咔。
楔丸與鞘再度碰撞，狼的眉毛緊鎖，仰頭道，「內府……？」
三年前，狼成功從蝴蝶夫人手中救下了御子。
可就在他想要帶著御子逃離時，薄井右近左卻一擊背刺，擊暈了狼。
再次醒來，狼已經身處地牢，記不清昏迷前發生了什麼事。
更不知道，主使這次行動的，除了薄井右近左還有內府這股勢力。
這使他聽到后，猛的一驚。
「看樣你好像不知道，」周塵笑了，「這樣吧，如果你不相信我的話，那我可以帶你去一個地方，你看了便知。」
「……抱歉，我不能相信你，也不可能跟你走，」狼沉默片刻，慢慢抽出楔丸道，「還請不要擋我的路。」
「這麼著急趕我走……」周塵也不著急，慢悠悠上下打量著狼，「實不相瞞，忍者，憑你現在的實力，是救不了御子的。」
「閣下，怎麼知道我要……！？」
周塵故作高深道，「我不但知道你的終極目標是救回御子，還知道你之所以在這裡，是因為在尋找一件名為寶鯉之鱗的東西。」
寶鯉之鱗是一種閃閃發光的鱗片，
對普通人，的確只是一般的東西，但對某些貪戀此物之人來說……此乃價格高昂的寶物。
更有景仰「魚王」者，把它視為金不換，願意用生命守護。
比如一些常年生活在罈子里，被稱為「罈子貴人」的人群，就把寶鯉之鱗視為比金幣還要昂貴的寶物，喜好命人收集它們，用以交換自己收集的東西。
「《飛渡浮舟》技法書需要五片寶鯉之鱗，這個時期的狼應該遠沒有這麼多，而紅色乾枯歪嘴葫蘆主要提高火抗，狼現在也完全用不到……那麼他現在正在收集寶鯉之鱗，多半是想要交換噬神了，而噬神只需要一片寶鯉之鱗就可換到……」
周塵迅速整理了一遍思路，心中已有底，「而且你現在連一片寶鯉之鱗都沒找到，我說的沒錯吧？」
「……！！？」
狼臉色大變。
他告別罈子貴人，已經很久了。
根據這個怪人描述，只要能幫他找到這樣一片閃閃發光的鱗片，就可以通過交換，換來一種名為「噬神」的秘葯。
據說，該葯是用生長在葦名分外久遠之地的，一種能夠吸引無名小神前來的草木碾至而成。
而該秘葯吸納了不少小神之恩惠，能在一瞬間完全治癒食用者的傷勢。
也正是基於這一點，狼才答應了這個怪人的要求，嘗試擊殺紅色小鯉魚。
可在周塵來之前……
他百般嘗試，卻均一無所獲。
這些狡猾的紅鯉魚，游的飛快。
每次試圖靠近，不是提前發現迅速遊走，就是臨靠近時，下潛至湖底，藉助水流涌動之力，迅速逃遁，逼的狼毫無辦法，只好採取第二道策略。
尋找遺落在湖邊的寶鯉之鱗。
可根據罈子貴人的說法，偌大的整個平田宅邸，應當會有一片遺落的寶鯉之鱗。
地點好像是在湖邊。
這無異於大海撈針。
狼剛剛殺掉這個山賊，除了「順手」，更重要的是……發泄！
他素來很有耐心。
可噬神太重要了。
在狼看來，它簡直是自己能否披荊斬棘，救回神子的關鍵。
無論如何都要促成這筆交易！
有了這般執念，才讓他的心態漸漸出現變化，偏偏這個時候，周塵還突然來了這一句……
狼大怒。
抽出楔丸，猛撲過去。
「這個時期的狼，還沒有和御子締下不死契約，可不能用太刀，萬一打傷就麻煩了……」
想到這，周塵直接拿出火槍。
「……！！」
狼急忙停住。
他萬萬沒有想到，對方竟然還帶了槍！
「忍者啊，時代變了，」周塵非常滿意狼的反應，平靜道，「不要這麼激動，我不是和你來打架的。」
形勢逼人，狼不敢再繼續衝動，咬牙問道，「那閣下想怎麼樣？」
周塵慢悠悠道：「別擔心，我的目的和你一樣。第一，尋找寶鯉之鱗，第二么……救回御子。」
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