老怪

卻說那道人，出了長原，便坐上船，沿著固渠想西邊飄去，不兩日，便出了雲州，來到燕州。

這固渠乃是千年前孟朝寧武朝開鑿的水道。傳說當時寧武天子甫定天下，人道昌明，天子徵發夏河沱江兩條水脈三十萬水族，在雲燕兩州之間，硬生生從大雲山余脈的崇山峻岭中間鑿出一條水道，勾連了夏河與沱江的交通。

自此之後，雲並二州的物產皆可由這條水路轉運天城，天城也時時可以藉由這條水道搬運物資人員入雲並二州。這才徹底壓制了雲並二州自古以來的諸侯門閥割據一方，威脅天城的禍端。

名曰「固渠」，取其江山永固之意也。

這固渠一條水道盡在山嶺之間來回蜿蜒，險峻處，僅僅三五丈，四周圍都是陡峭山崖，行船其中，有時竟是見不到天空日月，端的是一條險道。能在這重山之中鑿出這樣一條水道來，也難怪人都傳說當年是徵發了三十萬水族方才有這樣的偉業。

白面道人懶洋洋躺在船頭，因貪圖水汽涼爽，敞開道袍，白花花的肚皮朝著天，也不怕那日頭曬，只用一片桐樹葉子將頭臉遮住。兩條麻桿似的腿伸進江水裡，劃出一條白花花的水花兒。

這固渠四周圍雖然險峻，但好在勢道平坦，也無什麼礁石，船兒行在上面，卻也平穩。從長原出來，行了七八日，便見到前面一座山峰橫在正面，遠遠望去，形貌卻與一頭大水牛相似。

船漸漸的近了，便能遠遠的聽見一陣喧嘩之聲，卻見山下一片街道房子，人來人往，熙熙攘攘，原來是一座不小的鎮子。船兒晃晃悠悠靠過去，只覺微微一頓，便靠在了碼頭上，穩穩停下來。

「小道長，這出了石牛口往北走便是永固城了。」

一個中年的敦實大漢從船篷中走出來，對那道人搓著手道：「小人這船隻到永固城，小道長若是還要往西邊走，這船卻是不能再載小道長了。只勞煩小道長在石牛口下船，另換車船再走。」

這石牛口便是固渠最後的一段水道，出了石牛口，地勢便平坦下來，也可以坐船，也可以坐馬車走路，都還算方便。

那道人一伸手，抹去面上樹葉，對船家笑道：「這個無妨，這一路上該有多少花銷，船家列個賬目便是了，一發與你算賬。」

那船家倒是個實在的人，聞言道：「一路只是順道而已，怎敢要小道長的錢？全當捐個香火便是，也算是一樁善果，道長只須在祖師面前多加美言幾句，保佑著我這勾當便是極好了。」

道人聞言哈哈一笑，道：「難得你這樣一個實誠人，卻不能賴你的。」說罷，從懷中掏出一枚銀餅子，放在船板上。

「一路上也沒甚花銷，怎要這許多銀兩...」

那大漢還要推辭，道人卻站起身來，一腳踏到碼頭上，笑道：「難得你本分，銀錢留著吧，貧道料你這趟買賣有些風險，留著這個餅子總算還有翻身之日。」

那大漢正要再推，卻見那道人三兩步走上甲板，待他下得船去，卻那裡還找得到一絲影子？船家沒奈何，只得拜了拜，小心收了餅子，搖著船又往北方永固城駛去。

卻說那道人剛剛踏上碼頭，忽然面色一變，略一思索，加快腳步往石牛鎮外走去。只見他一雙腳好似車輪一般，越走越疾，待出了鎮子，沒了人煙，更是疾行如風，整個人都化作了一條青影，直往那人煙稀少，地勢複雜險峻之處跑，不多時竟已走了十幾里去。

「唐越徒兒，你這是要往那裡去？」

那道人正走在一條小道上只顧狂奔，卻猛地聽見前面猛不丁傳出一聲陰惻惻的招呼，如同井水裡撈出來的一般，甚是陰冷。

道人一驚，停下腳步來，往前面望去。

卻見日頭已經西落了，前邊遠遠的站著一個人影，影子被夕陽拉得老長，渾身上下都籠在一片黑煙之中，煞是詭異。

那被喚作唐越的道人見了，眼睛微微一眯，忽然揚聲笑道：「棠山老怪，貧道與你師徒之緣十多年前就已散盡，早沒瓜葛，你還追我作甚？」

「桀桀...」

那黑影發出一聲怪笑，道：「果然不愧是我棠山老祖三百年來最得意的徒兒，說話行事有我十分的風範，真有些捨不得殺你。如此，今日你若是肯交出通天蠆，重新拜入我的門下，便還是我的大弟子，老祖前嫌不計，依舊讓你掌管我的棠山百蟲寨，如何？」

唐越卻笑道：「老祖你休要誤我，你那山寨活人沒有兩三個，性情也無甚趣味，倒有一幫爛肉蟲子，只是臟臭得很，貧道肯留在那裡三年已然是受不了了，怎還肯回去？」

老怪聞言，獰笑一聲，道：「好好好，到底是個沒有恩義的，你要去求你的長生我不管，卻怎將我的通天蠆帶走，也是說不過去吧？」

這唐越卻並不以盜走師門寶物為恥，反笑道：「老祖休要太小氣，那通天蠆你拿到手上咂摸了二三十年，也沒甚結果，左右是個無用之物。倒還不如送給貧道去成就長生，也好歹算成全你我二人師徒一場的恩義。」

老怪聞聽此話，怒極反笑，道：「看來這些年你走走逃逃也算學了不少本事，老祖倒要看看你的進益如何？」

言罷，那老怪身上的黑煙一顫，忽然暴漲三分，脫離老怪，猛向道人衝來。

卻聽得一陣嗡嗡之聲由小變大，瞬間功夫竟如同雷鳴一般。仔細看去，卻哪裡是什麼黑煙，卻原來是一窩芝麻大小的怪蚊，個個身覆甲殼，油光鋥亮，嘴大身小，十分怪異猙獰。

這棠山老怪乃是西南九文山深處的一個老魔頭，佔據了一個喚作棠山的山頭，修習得一身蠻族自古相傳的巫蠱之術，兼任了十幾個村寨的巫祭，生殺予奪，稱王作祖，倒也十分的快活。

原本他輕易也是不出那九文山的，只是十幾年前他這徒兒唐越趁他出門辦事，捲走他一顆「通天蠆」的蠱卵，逃出師門，這才引得他出了九文山四處追殺，直追了許多年。

只是那唐越性子奸詐，平日里掩藏得甚好，他是個老魔，在這中州之地總有些除魔衛道的人，有本事的人也不少，勢單力薄之下饒是他也不敢造次，故此總是沒有得手。直到今日，老怪算得這唐越有事必須要辦，方才在半路中間堵他，卻正好堵個正著。

老怪這一窩怪蚊喚作「黑甲蠱」，乃是按照巫蠱之術，從九文山中毒瘴中的一種異蟲選育出來的，按照修鍊培養者的不同，喂上獨門毒藥或者磷火，更添許多變化。

這蠱一放出去，便是鋪天蓋地的毒煙毒火，尋常人物聞著便死，粘著便亡。那蠱蟲叮到人身上，更是從七竅皮膚中鑽進去，直往骨髓內臟中鑽，不多時人便被啃作一張整皮，便是修為高深的人也受不住，端的是狠毒異常。

唐越是在老怪手底下做過徒兒的，知道乖覺，見那那黑甲蠱來得兇惡，不敢託大，張口一吐，吐出一枚綠森森的珠子來。

那珠子煞是詭異，半個拳頭大小，無數細如髮絲的綠芒纏繞其上，一出了道人的嘴，四周圍便捲起一陣陰風，草木被這陰風吹過，上面都結出一層白霜來。

那綠珠兒一出來，當空一抖，無數慘綠毫光糾纏在一起，向四周排去，頓時將道人周身護得嚴嚴實實，好似一個大繭，半點縫隙也沒有。那些蠱蟲撞上來，皆被綠芒擋住，一瞬間凍成冰碴，悉悉索索落到地上，不多時便積累了一層。

「哈哈哈...」

那老怪見到唐越祭起這顆綠珠，不只不驚，反而大笑，好似遇見什麼可喜的事情一般：「原來吳隱那老鬼也被你算計，連本命的『玄冥陰魂珠』也被你弄走了。好好好，待我殺了你，奪了這顆珠兒，好生羞辱他一番。」

「誰叫那吳隱老鬼乃是個小氣之人，渾不似老怪你這般大方。貧道當年仰慕他的羅剎鳥化身之法，前去拜訪，不料此人敝帚自珍，貧道門前央了他半個月他也不肯收我入門。沒奈何貧道只好自將他老窩端了個底朝天，得來那《玄冥煉鬼集》和這玄冥珠，順便燒了他那鬼窩為老祖出了一口惡氣。如今修鍊一番獻給老祖看看耍子，倒不算白去他落魄嶺一趟。」

唐越也自從方才見到老怪的震驚中平靜下來，知道如今不能善了，反倒少了些踟躕，語氣也隨意乖張起來。見那毒蚊攻不進來，唐越將手往懷中一掏，掏出一枚三寸小劍，往空中一放，口中斥了一聲「去」，那劍便化作三四尺長，橫空一擺，光華大作，往那棠山老祖眉心刺去。

老怪方才將毒蚊放出去，身上沒有了煙霧遮攔，被那劍光一照，露出本來模樣。

這個老祖卻原來是個肥大的蠻人，長得一臉橫肉，頭上剃了個光頭，頭面上紋著密密麻麻的花紋，看不出是什麼事物，斑斑斕斕只是透出一股子凶蠻的味道。脖子上懸著十八顆頭骨項鏈，上身穿一件虎皮褂子，露出手臂胸膛也是一身的紋綉。光著一雙巨腳，頸子上掛著一條赤睛獨角蟒蛇，一根獨角血紅血紅，一看便知道是個兇惡的事物。

那老怪見了劍光過來，也兀自不在意，只是將手往空中一攔，五指箕張，手背上的紋綉一陣黑光閃過，一隻原本就是蒲扇也似的手更長大一倍，鍋蓋也似，猛向那飛劍撈去。

唐越知道這老怪兩百年前曾經先後數次上后都金頂寺聽經，悟出一門金剛龍象神通。後來數回閉關，將其融入巫蠱之術中，造就一門「黑金剛神甲」的巫術，練得這一身刀槍不入的好皮肉。唐越在他門下時，幾次三番想學這門巫術，只是這棠山老怪只將這門法術當成壓軸的本事，不肯傳他。

唐越當初雖然覺得這門本事好，但卻也得不了長生，故此也不在意，如今親眼見了，方才知道厲害。

只見那老怪一隻手猛然張開，手上紋身黑光閃動，化出數條黑煙捲到飛劍上。那飛劍被這黑煙捲到，立刻如同落到了泥淖之中，唐越連催幾次，也只是動彈困難，唐越大驚，欲要收回之時，卻那裡還來得及？那鍋蓋大的手一撈，便將飛劍撈到手中，只聽得噼啪幾聲，飛劍光華斂去，露出原形，被老怪隨手收進懷中。

唐越只覺得心頭一落，好似空了什麼相似，知道飛劍上面自己的禁制已經被老怪隨手之間破掉。好在那飛劍乃是從紫雲觀中得來的，不是自己練就，倒不心疼，也沒有受到反噬。

只是經過這一驚，唐越知道自己還是低估這個老怪了，更加不敢留手，見到那老怪破了飛劍，身子猛撲過來，道人連忙往腰間一摸，摸出一面小幡來，迎風一展，化作一面白底黑邊，綉畫一個陰陽魚的五尺長幡。

「你倒很是搜羅了些破爛貨！」

老怪見唐越三招不到，連連祭出三件來歷各個不同的法寶，也是嘖嘖稱奇，道：「難得這幾年讓你禍害了不少門派。」

唐越卻不管許多，只是將幡一展，陰陽魚化作一團雲氣從幡上飄出來，化作一道黑白巽風朝那老怪捲去，聲音呼嘯，卻也聲勢浩大。

這件陰陽幡乃是一個算命先生的事物，唐越曾經拜在他的門下學習算術。只可惜那位先生也是個半路出家、學藝不精之人，只應貪圖酬金，幫人看了一個凶煞風水，破局之時被煞氣反噬，挨了不到半個月便吐血不止，死於非命，留下一本算經和這桿小幡讓唐越得了。

那先生算術不行，這桿陰陽幡卻頗有些門道，唐越得了之後結合那算經日夜揣摩，倒也熟悉了用法，能夠發揮出神通，演化出一股巽風來。

老怪前邊破了唐越的飛劍，早不將他放在眼中，見了這團怪風，仗著神通也不在意，只是將手一撈，便想如前邊一般破去。誰想那陰陽怪風卻頗為厲害，老怪將手伸進其中，忽然感覺那陰陽之氣流轉，巽風猛地加急，一絲絲凝聚成線，好似無數利刃一起攪動。

只聽嘎嘎之聲如同鋸木，老怪面色忽然猙獰，狂吼一聲，兩隻手都伸進巽風之中，渾身肥肉鼓盪，那巽風被巨力一扯，頓時散開，再不能成團，就此飄散。那陰陽幡也輕響一聲，從中間裂開一道口子，眼見是不能用了。

只是老怪雖然毀了陰陽幡，但他吃這一下，也是不好受，一雙手上血肉淋漓，翻捲起來，露出幾塊黑灰色的骨頭，手心手背都找不到一塊好肉來。

「哎呀呀！」

老怪本是個在一方稱王稱霸的人，哪裡吃過這等樣虧？加上手上傳來劇痛，兩相刺激，頓時發起狂來，嘶吼聲中肥肉蕩漾，紋綉中飄出無數黑煙，身子顯得更加肥大猙獰了幾分，如同惡鬼一般。老怪瞅著唐越，一蹲一躍，躍出丈余，好似一座小山般向著唐越壓來。

「不好，惹狂了這老怪物，先走為妙！」

唐越見那老怪來得兇惡，知道自己不是對手，力敵不得，連忙將手往頭頂一拍，那玄冥珠中飄出四五團黑影，桀桀怪笑，卷著一片磷火往那老怪身上涌去。他自己卻連那玄冥珠也不要了，留下來擋住那些黑甲蠱，自己身子一矮，滾出兩丈多遠，往山林中捨命奔去。