第一章：代課的聖女
南唐奉三清教立國，至今已三朝有餘。國中上至中央太學，下到各縣書塾，皆有三清教弟子傳授教義。這不，負責在太學任教的大弟子長清不巧年節時間染了場重病，掌教國師便趁此機會教座下聖女素帛代為授課，前去歷練一番。
還有二日才開學，素帛在房中做準備。她穿著一身素白道袍，系著面紗，坐於鏡前，面紗外只露出一雙眼睛。那是一雙世間難得一見的眼眸，清澈如許，不染纖塵，純凈得彷彿高山之上的皚皚白雪，聖潔得好似九天之端的漫漫流雲。無論是誰，只消看上這雙眼睛一眼，便再也無法忘懷。
但是此時，她對著鏡子擠眉弄眼地醞釀了一番情緒后，摘下面紗，嘆了口氣，焦慮得好像忘記八字舞該怎麼跳的蜂子，團團轉得毫無章法。小姑娘才剛剛過完自己的十五歲生日，雖說平日里也是跟師兄弟們相處慣了的，突然教她到一眾年輕氣盛的學子中任教，還是倍感壓力如山。技到用時方恨少，比如她那張海棠初熟，秀麗中還殘留著幾分稚氣的臉龐，就無論如何也端不出一副嚴肅狠厲的氣勢來。
「怕是鎮不住場子啊……」素帛心中暗嘆，對著鏡子里自己那過於柔和的，如一灣溫柔多情的曲水、一泓不諳世事的清泉般不爭氣的眉眼撇了撇嘴，失望地坐了下來。她在腦海中想入非非，覺得自己若是長了大師兄長清那樣兩條天然鋒利不怒自威的劍眉就好了，一定不愁鎮住場子。而後她閉上眼睛，回憶出師兄的面容，再想象一下把他的眉毛移到自己的臉上的畫面。嗯……怎麼說，還真是出乎意料的穩重呢。
正在她盯著桌上的青黛出神，思考某些驚世駭俗的畫眉技巧的時候，師妹皓君提著兩大摞東西闖進門，手一松，咣地一聲放在地上，喘著粗氣道：「聖女長安。書給你拿來了，師父說這是今年新印的課本，讓你後天帶過去。」
素帛扭頭去看，只見兩摞厚厚的書冊堆在門口，各有皓君半個人高，不由驚得瞪了瞪眼。她看了看書，又看了看皓君，真不知道這個乾瘦乾瘦的小丫頭是怎麼提來的。然而，當她的視線一轉，定格在這位怪力師妹的面容上的時候，心中忽地一陣柳暗花明。
皓君其人，別看年紀比素帛還小一些，長得卻是十分老成，乍一看少說得有二十，往多了說，孩子也能有二十。更難能可貴的是她的面相帶著一股男子的英氣，黝黑的膚色，瘦削的面頰，稜角分明的顴骨，深邃的眼窩和斜挑的勁眉令她看起來可不大好惹。所有想問她究竟年方几何的都不敢開口，此事在教中也就成了一大未解之謎。
同樣是一身仙風道骨的素白長衫，穿在素帛身上就是清靈可人、明凈出塵，穿在她身上便無端生出一股冷漠肅殺之氣。一個是手持拂塵，含笑晏晏，看著就教人感到聖潔溫暖的聖女；一個是佩劍在身，橫眉立目，宣告生人勿近的護法。有幾次各州府的長老來參加祭典，還有見了她嚇得不由自主行禮的。
如此人才，叫去幫自己鎮場子豈不正好？素帛心中一喜，立刻拉著皓君坐下喝杯涼茶，歇息歇息，邊道著辛苦辛苦，邊問她願不願意跟自己一起去書院看看。
皓君是不樂意的，直白了當地拒絕道：「我還有功課要做。」
「在那兒也一樣能做啊，還有好多俊俏郎君看，多熱鬧。」
素帛妄圖用美男計實現目的，皓君卻無動於衷，顯然學習在她心目中有更重要的地位。
素帛腦筋一轉，又改口道：「正好他們也特別愛學習，你們可以一起做功課，互通有無，豈不美哉？」
她說話的時候眼睛晶亮晶亮，即使狡黠也天真無邪，看起來好像真覺得是那麼回事兒似的。皓君經不住她的軟磨硬泡，終於有些不耐煩，將信將疑地問：「當真？」
「那是當然，我什麼時候騙過你。再說，你看，這麼多書，到時候我自己也提不動啊，你就當行行好，幫我個忙。」素帛拍著胸脯保證，完全將自己從小將她哄騙到大這碼事拋到了腦後。
年少的皓君雖然長得老成，內心還是太單純，容易輕信於人，卻不容易抹開面子，就這樣半推半就地同意了，只道是：「陪你去可以，但得你去跟掌教講，而且不能耽誤我功課。」
「包在我身上。事不宜遲，我們這就走。」素帛滿意地眼角一挑，笑意中明亮的狡黠如稍縱即逝的彗星一閃而過，招呼上皓君便出了門。
素帛系好面紗，跨出朱漆斑駁的門檻，就又變回了白衣翩躚、聖潔高貴的聖女。須臾之間，她面上的笑意消失了，眸中的光亮也隱去，唇角不再上揚，依舊是那張柔情似水的面容，便因此顯得端雅了幾分。
她就這樣手持拂塵，一路穿過寬廣的青灰色巨石鋪就的神道，夾道殘葉稀疏的老樹，有法相莊嚴的神鳥瑞獸端坐于飛檐之上的側殿，朝位於山頂的神廟走去。路上遇到的白衣教士們，不管男女老少，手上有什麼活計，見到她都要低下頭，恭恭敬敬地道一聲：「聖女長安」
她也無需一一理會，只顧走自己的便是了。
每當此時，皓君總會不由自主地生出幾分羨慕。雖說也總有人向她低頭，可都是低頭，這背後的原因就截然不同了。向她低頭的人多是怕她，向素帛低頭的人則是發自內心的崇敬。他們打從心底敬愛著自己的聖女，相信她能給人間帶來福祉。
但羨慕也就羨慕那麼一下罷了，誰叫各人有各人的命呢。素帛有素帛的位置，她有她的位置，這都是高天之上執掌萬物的神一開始就安排好的，每個人都有自己的命運，都要按照預設的軌跡安安穩穩地過完這一生。就像桃樹上結不出梅子，夏日不會飄起雪花，魚只能活在水裡，樹不能從參天巨木往回長……人人如此，萬物皆然，她又有什麼好不滿的呢？這樣一想，她也就釋懷了。
而素帛雖然面上不動聲色，一雙靈動眼睛卻暗中觀察著，這個人的頭髮一看就好幾天沒洗，也太不注意衛生了；那個人衣服蹭上菜湯了還沒換，回頭要不讓皓君提醒他一下吧；喲這株梅樹修剪得不錯哦，不知道誰的手這麼巧……繼而再從別人的穿著想到自己要帶去書院的換洗衣物都準備好了沒有，還有什麼行李要張羅。等到了國師所在的神廟大殿，她已將包裹里的東西都回想個遍，得出了衣服還可以多帶兩件的結論。