第1章 家家有本難念的經
七月，驕陽似火，大地似乎要烤糊。
柳木木女漢子般的勁頭，拖著沉重的行李箱下了動車，再轉乘本市公交車就可到家了。
距離上次回家差不多月了，一想到馬上就能見到家人、見到熟悉的村莊、吃上媽媽做的飯菜就別提多興奮了。
出火車站，站前廣場明顯的一陣熱浪襲來，像個大蒸籠，柳木木很快就滲出了汗。
漁夫帽只能遮擋頭部，短袖外露的胳膊，被強烈的紫外線曬得火辣辣，沒辦法，顧不上講究白美。
大學畢業，雜物像搬家似的，行李實在太多，能寄回去的基本寄了，還有些零零碎碎的只能手帶了，背上背的、肩上挎的、手上拖的，都是沉甸甸的。
待行李箱拖到環線公交車站時，衣服上的汗水已是前胸貼後背了，嘴裡呼出一口長長熱氣，不禁自語：這該死的天氣，能不能蔭涼一點！
黃綠相間的公交車上乘客太多，暑期出行高峰期，人挨人、人擠人，能擠上車有地方站就很不錯了。
柳木木個子還算纖細，占不了多大地方。
上車后牢牢抓住橫樑柱子，借力站穩。吸入鼻子的臭汗味兒聞得直想吐，暗暗給自己打氣說：再堅持一會、堅持一會，還有一個多小時就可下車了。
靠著這種意念，柳木木堅持站著直至目的地。
下車后，舟車勞頓的疲憊一掃而光。躍入眼帘熟悉的農作物、村頭白牆青瓦的房屋，一切格外親切。
村頭水泥路兩旁苞谷莊稼齊人高了，看玉米須成色，就知到了吃的季節，定是米粒飽滿，回去之後一定要煮上幾顆本地包穀解饞，在外讀書，可吃不上本地的苞谷，特別是那甜、脆的味道就讓人回味無窮。
家門前停著一輛黑色小車。
誰的？記憶里搜尋，沒有哪家親戚買得起小轎車呀。
納悶間，已走入家門台階了。屋內迎面出來一對上了年紀的、穿著得體、容光煥發的中老年人，看上去不是村子里的人，柳木木的父母正對那兩個人熱情寒暄相送。
正好撞上風塵僕僕進門的柳木木。
定睛看，辨認出來了，這不是父親常掛在嘴邊城裡大富大貴的同學劉在石嗎？小時候，常聽父親以他為榮向外人誇起，柳木木見過幾次，印象特別深。
柳木木見狀，連忙笑容甜美地主動喊著：「劉伯伯好，劉嬸嬸好！」算是禮節性的打了招呼。
劉在石一愣，很快反應過來，定睛打量了她一番，看她這一身長相和行妝，臉色變得特別快，笑容可掬地回著：「喲，這是木木吧，今天放假啦？」
「是的呢！放假了。」柳木木靦腆地回道，臉頰紅霞飛。
從小聽父親提這個人時，是神一般誇讚。受父母親影響，在柳木木心中劉在石夫婦就特別神聖，搭話時難免不由自主臉紅，生怕哪句話哪個行為不能讓劉在石夫婦中意而丟醜。
劉在石老婆眼睛眯成一條縫，笑得合不攏嘴，爽朗地接話道：「回來了好呀、回來了好呀！幾年未見，越來越標緻了！噢哈哈哈！」
聽長輩誇讚，柳木木內心甜絲絲的，禮貌回敬著點頭。
劉在石正準備再說點什麼，話到嘴邊被他老婆有意的長清喉嚨「哼」了聲，給咽回去了，在一旁小聲催促：「老劉啦，時間不早了，我們該走了。」沖著劉在石使了使眼色，又沖柳木木的母親花秀笑了笑，像是一切盡在不言中。
劉在石自然明白老婆意思，和柳聖元一家再次寒暄后揮手作別。
坐上車后，劉在石老婆拐了拐他，有點責備：「老劉啊，別言多必失，後面的事呀就交給花秀和柳聖元了，他們夫妻倆是聰明人。」
說話間，車已開至村頭轉彎了，柳聖元一家人目送直到消失在視線外，才記起女兒回來了，趕緊轉身幫女兒卸行李。
「媽，我肚子餓了！」柳木木終於可以在媽媽花秀面前撒會兒嬌了。
父親柳聖元則是一聲不吭，默默幫著她把包卸下。
「爸，不用您來，您身體不好！」柳木木體恤父親，心疼地說。
柳聖元病體確實受不了一丁點體力活兒，這不，剛使了點力，咳嗽不斷，看得出心有餘力不足，聽女兒話停住了搭手。
花秀倒是熱情得過分，以往柳木木回家，花秀很平淡，這次笑顏燦爛，和婉地說道：「媽少不了你的，收到你打的電話，媽就開始做了你喜歡吃的菜，都蓋在鍋里保溫著，還有苞谷。」
「ing～，我就知道媽最好了！」柳木木抱著花秀親昵撒嬌，讓花秀很不適應，慫了慫肩，不動聲色甩開了她。
「瞧你這孩子，媽難道對別人家孩子好呀，這一晃快半年的才回家一趟，媽念叨著你呢。」花秀的一番表白式關愛女兒，讓柳木木內心升起了對父母滿滿的感激。
柳聖元回房歇息去了，花秀告訴她：「你父親今天說的話有點多，累到了，讓他進屋休息。」
柳木木知道，父親有病纏身，而且病得很厲害，今日見老同學來，一高興多說了會兒話，就似乎透支了體力。
看到父親的狀況，柳木木愁雲湧上心頭。
「金寶回來沒？」柳木木問弟弟情況。
「你弟呀，在城裡給餐飲店打雜端盤子呢，辛苦著，賺不了幾個錢，這年頭賺錢不容易啊！」提到柳金寶，花秀臉色晴轉多雲，兩彎似蹙非蹙，態生兩靨之愁，像挑起了她的心病。花秀希望兒子能過上人中人的生活，如今卻是一個底層的打工仔，一提到這事就面露難色。
柳木木見狀，趕緊收住話。
她知道，弟弟金寶在母親心中分量，重男輕女嚴重，一直期望金寶有個體面工作，卻是落了個看別人眼色起早貪黑做事的打工仔，母親心裡定是疼著了。
想當初，金寶不好好讀書，母親由著他。儘管花秀時常用「吃得苦中苦，方為人上人」的理念灌輸，在金寶身上卻不管用。
柳木木坐在餐桌邊，吃著母親做的可口飯菜，偷偷瞄了一眼母親，那臉色明顯地不對勁。
沒想到一提弟弟的工作，就給母親添了堵，只好閉口，盡量撇開話題。
「你先吃啊，吃完了，媽有話跟你說。」沉默了半晌的花秀停下手中活兒主動開言。
柳木木忐忑不安地扒完飯，滿腹心事猜測到底是何事？