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圓月當空,麻府丫環小姐們都圍在後園等著看放花燈,眾丫頭點起紙船上的蠟燭將船一個個全放進水面,於是,紙船隨風緩緩向下游飄去,河上燭火如繁星點點,波光粼粼,反射出五彩斑斕的光芒來,丫頭們嘻鬧著,麻老大背著雙手,秋蓉依著儀文坐在長橙上,忽地從前園傳來吵鬧聲,二當家的尖著嗓子:「快,給我抓,抓住了紅梅花重重有賞,弟兄們上啊.」麻老大氣急敗壞地剛起身跑幾步就碰著二當家的帶著幾個手下氣喘吁吁趕過來:老—老大,您沒事吧?」

「能有什麼事,抓住了嗎?」

「沒－－－沒有,派弟兄們抓去了,小的擔心可能會逃到後園來.」

「來了幾個?」老大問.

「三個亂黨,有人認識其中的一個,老大果然沒看錯,那紅梅花早就是**啦.」

「好啦,好啦,快給老子去追,快,派人把守後園門.」

梅枝兒急急地向花園跑去,邊跑邊四下張望,忽地從樹后竄出一個人影來,梅枝兒一驚小聲地叫了聲:"大哥哥,我是梅枝兒呀.」那黑影停下又迅即向梅枝兒跑過來:梅枝兒,是你,快,我是來接你的,跟我跑.」

「真是你,大哥哥,不,還有你妹子,藍草兒,我看見她了,就在這裡哩!」

「哦,那太好了,快走吧.」

「不行,現在來不急了,要是發現就慘啦,大哥哥,你快走吧,我幫你,來,快從那兒跑出去,往後我自個會有辦法找你的.」

「追,在那兒,快追啊.」有人吼著往這兒跑過來了.

「快跑,大哥哥,翻過牆頭就順河邊往林子里跑,快.」

那黑影剛翻過去,有人就向這邊啪啪放了兩槍,梅枝兒來不及跑就被剛跑來的小廝一把抓住:"小娘們原來是你,誰叫你幫助他跑的,走,抓不著人,有你好受的,走,跟我去見我們老大.」

幾個嘍啰推搡著梅枝兒往客廳走去.

麻老大大吼著:操你娘的,臭婊子,上次饒了你,現在又給我惹禍了,還放人,來啊,給我把這丫頭綁起來,關到後園里去,哼,看她還敢亂來!」

「打,給我狠狠地打.」秋蓉氣沖沖地從閣樓上跑下來,從小廝手中搶起鞭子便往梅枝兒身上抽去:臭婊子,這次決饒不了你,河那邊金老闆幾次派人抓你去,老爺沒理會,哼,我一定要將你送過去,你不是從金老闆的窯子里逃出來的嗎?臭婊子,打,給我狠狠地打她－－－－－－」

梅枝兒被打得遍體淋傷,痛苦地閉上眼睛－－－－－

「看你還敢笑,還敢偷男人,死丫頭!」秋蓉罵著扭頭走了.

「二當家的,給鳳仙我個面子,在老爺面前說說情,聽說老爺要將梅枝兒送到金老闆那兒去,二當家的,你是知道的,俺是和那妹子一同來的.」鳳仙摟著二當家脖子,躺在床榻上.

「哎,這娘們也她媽煩的,上次就她媽饒過一回,怎麼著?老大餓著她凍著她了?哼,她也不想想人家的好處,盡惹麻煩.」

「哎喲,二當家的,說說嘛,俺鳳仙求你了,要不,俺咋睡得香呢?」鳳仙使勁摟了摟他的腰撒起嬌來.

「好好好,就依你這回,明日個咱說說去,喲,小心肝,睡吧,嘻嘻－－－－"

「梅枝妹妹,梅枝妹妹你醒醒」

「大哥哥,大哥哥大哥哥－－－－－－"

「你醒醒,梅枝妹妹」鳳仙解開繩子不住地叫著梅枝兒.

「鳳仙姐,梅枝姐她能醒過來嗎?」草兒可憐兮兮地看著梅枝兒,用手擦乾了她嘴角上的血.

「臭婊子,誰叫你們幫她解的,誰,好大的膽!」秋蓉叉著雙手惡狠狠地突然站在鳳仙前面,鳳仙一甩長發說:"喲,大小姐,沒看見人家妹子快斷氣啦,老爺說了放過她的.」說完又輕輕理了理梅枝兒蓬亂的髮絲.

「大小姐,是的,老爺給小的吩咐過.」二當家的走過來看了眼仍在呻吟著的梅枝兒,"鳳仙,你倆個快扶她回去,請個醫生給她看看.」

「哼－"秋蓉瞪眼看一眼二當家的,氣呼呼走了

「大小姐,你就別再耍小孩子脾氣了,管她呢,一個丫頭,哎,前日個老爺說等過些日子就娶這丫頭做小的呢,老爺的事,大小姐你就嘣管啦,管也管不著的.」

王媽揣著蓮子湯遞過去,秋蓉生氣地坐在椅子上,"不喝,不喝,煩死了,真是煩死啦－－－－還要輪到這臭婊子來教訓我啦,哎喲,我,我不想活啦－－－－－"

「王媽,秋蓉她怎麼啦?」儀文推門進來,驚詫地問,王媽剛想說什麼就被秋蓉打斷:「王媽,你去吧,這裡沒你的事兒了.」王媽走出去順手關好門,儀文走過去關切地問:"秋蓉,怎麼啦,不高興了?」

「煩死人啦,問問問,去問那個臭婊子去,以後還看你偷偷和那婊子談什麼情說什麼愛,以後咱要叫她媽啦,哼,煩死啦,煩死啦,儀文,去去別再來煩我了.」

「怎麼啦,你在糊說些什麼?」儀文不高興地.

「我說啦,儀文,你走吧,讓我一個人靜靜好不好?」秋蓉痛苦在叫著,儀文獃獃地,看著她,而後轉過身開門出去了,屋子裡傳出秋蓉憂愁的哭泣聲－－－－－－

「老爺,大小姐今兒個連早飯也沒吃,到現在還在房子里哭著哩!」

王媽系著圍裙站在老爺面前說:俺勸她,她也不吃.」

「好啦,好啦,這丫頭給寵的,哎,讓她去吧,叫儀文哄哄就行了.」