請帖

段雨茗從書房回來的時候，段方硯塞給他一張賞菊會的請帖，是城中首富薛員外家幾日後在自家花園舉辦的，薛員外最愛附庸風雅，她家常常趁著春花秋葉的時節，舉辦賞花會寫詩會，跟城裡她瞧得上眼的人交際往來。

這帖子發的廣，金州城的交際圈有頭臉的人家都能收到，通常薛員外招待女賓，她夫君杜氏招待男賓，每到薛家舉辦聚會都十分熱鬧。

段雨茗拿著請帖也沒有多想，這樣的聚會最近兩年他去的少了。以前十三四歲的時候，他的爹親史郎君領著他參加金寧城裡大大小小的聚會，到哪裡都是聚會的焦點，無人不稱讚他的德容才學。後來史郎君故去，他又接連遭遇婚事受阻，他出現的地方依舊是聚會的中心，只不過跟他所牽扯的話，由稱讚變成了或真心或虛情假意夾雜幸災樂禍的問詢。他常見有人當面安慰他「你莫要傷心，是你死鬼那未婚妻沒有娶你的福氣」，轉臉便跟別人說「那家好好的一個女郎，眼瞅著以後就要繼承家業，因跟段雨茗訂了婚就被剋死了。」

段雨茗少時哪裡受過這樣的編排，在家爹娘疼愛捧在手心，出門也是眾星拱月，從天上掉到泥里不過用了轉瞬的功夫，他依然是金州城裡夫郎交際圈裡的話題中心，從家家想要求娶的好兒郎變成了別人口中嫁不出去的大齡男郎。

他現在已經不愛去參加這種無聊聚會，有時書局有重點推出的新版書他才會去接著參加聚會的名頭行推銷書籍之實。礙於段方硯和段家的面子，還沒有人敢在他當面嘲諷些什麼，大家假模假式互相恭維一番，他還能多做幾筆大宗的生意，若是哪個書院肯訂他們書局的書，那整個書院的學子都會尋著先生的推薦到寧風書鋪里找書。

段雨茗回到房中，把請帖隨手扔在一邊。段家一年到頭收到的請帖不知多少，有些是送到段方硯那裡去的，夫郎公子圈的請帖也會送到自己手裡。史郎君故去後段家沒有侍人扶正，孫侍人再怎麼作妖也能在段家后宅折騰，出門代表段家去金州城裡的夫郎公子圈交際的，是段雨茗。

最近書局裡沒有重點推新的書籍，段雨茗的決定也很簡單，不去。

沒有在賞菊會上出現的段雨茗，依然逃不開別人的議論。

賞菊會第二日，段雨茗照常去書鋪巡視，正在看著譚蘇琦交到書鋪里后，書局裡的人校正修改好的稿子，這校對了三遍的稿子好歹有了個樣子，譚蘇琦寫初稿那把子字跟畫鬼符一樣，光是照著抄寫下來就廢了書局好幾天的功夫。

「大公子在鋪子里嗎？」

來人熱絡的聲音穿過了書鋪外間和裡頭這茶水室的門帘，因著季節的轉換，竹林不久前才把碧紗竹簾換成秋冬季里用的刺繡擋風厚簾，簾上雙面綉著一大片紅火的滿山楓葉。

竹林低頭施禮，「徐公子，大公子在茶室。」

「雨茗，我路過你家門口，問了你不在家，我想著你肯定又在書鋪里，果然沒猜錯。」來人對書鋪格局不陌生，也不讓竹林領路，徑自去裡間茶室。

段雨茗見那門帘一挑，徐慧那張明媚的臉就從門帘后露了出來，離自己越來越近。徐慧今日著一身粉色的衣裙，裙擺用銀線綉著喜上眉梢的圖樣，那粉紅色的裙擺在段雨茗眼前一晃，徐慧就在他旁邊的椅子上坐了下去，不見生地自己拿了茶壺到了杯茶。

段雨茗把手裡書稿放下，輕鬆笑道，「今天哪陣風，你不在家裡好好看著你那妻主，怎麼到這書鋪里來找我，也不擔心回去一看，家裡又多出一房小侍來。」

徐慧是段雨茗從小到大的手帕交，性子跳脫，說話自然輕鬆許多，只是在徐慧成親之後，又趕上段雨茗不再在交際圈長走動，兩人的交往才疏鬆一些，但這絲毫沒有影響兩人之間的情誼。

敢當面拿徐慧家的小侍打趣的，也就是段雨茗提了他不會惱。徐慧的這個妻主，樣貌家世都是出色的，唯一的缺點就是愛悲春傷秋，拯救失足男郎，一房小侍接著一房小侍往家裡抬。徐慧成親后多半時間耗在後宅，斗各房小侍斗的不亦樂乎。

徐慧擺擺手，「虱子多了不怕癢，你當我跟那些小賤蹄子斗什麼，現在反而有些人來巴結我。」

徐慧也就跟段雨茗才能輕鬆吐槽一些自己的怨懟，段雨茗跟他情分好，聽過一耳朵也就忘了，不好嚼舌，金州城夫郎交集圈誰不知道，段雨茗最是個不愛八卦的，不比那些好穿小道消息的長舌婦，知道個什麼事情就變成個喇叭精，第二天滿金州圈子裡都能知道。

「巴結你？」段雨茗露出不大信的表情，「上回你還跟我說進門的小侍叫什麼桃紅的，恃寵而驕的，不是一個人吧。」

徐慧喝口茶，「就是一個人，新人進門了，他也沒什麼盼頭，我們院里的用度還不是我把著的，我早就該聽你的話，去理那些人做什麼，」

說起內宅的事情，徐慧有些忿忿，剛想要吐槽桃紅失寵以後看著從妻主那裡討不著什麼好，開始巴結自己這個少夫君，又覺得自己這嘴碎的樣子有些討人嫌，他停下話頭，嘆口氣，「唉，雨茗，你看我現如今成了什麼樣子了，整日里困於這內宅的糟心事，每每心裡堵的慌，又不想給別人添了笑料，都是憋在心裡不敢說出來，少時跟你同窗，還說要做金州城最大的頭面首飾店，我覺得這個目標是離我越來越遠了，我來是想跟你通通氣的，你可聽說過史文才？」

段雨茗想著，他剛從母親那裡定了定心，覺得孫侍人是無風不起浪，怎麼徐慧也過來跟自己提史文才這個名字。

「史家的小姐，排行最末，偶爾也聽得一嘴這個名字，幾年前在聚會上也在門口打過照面，你提她做什麼？我是對她沒什麼印象。」

「昨日薛家的賞菊會你沒有到場，我倒是隱隱聽著史家的人在聚會上打探你的消息，說是要給自家小姐說了相看，史家還未成親的小姐，也就剩下史文才一個了。跟史家說親這件事，你可得了些風聲？」

「哦？亂說的吧，我不知道。」段雨茗心想，不管我出不出現在聚會上，別人的八卦怎麼都放不開我。

「我也以為他們胡亂編排，直到晚些時候回家，付華她問起我來。付華跟史文才是玩在一幫的狐朋狗友，經常約出去喝花酒，史文才聽了家裡要給他說親的消息，也不知是從哪裡聽說我跟你關係交好，就讓付華回來問我關於你的情況。」

付華，徐慧的妻主。樣貌家財是好的，胸中筆墨卻是半點皆無，整日里跟一幫紈絝子弟賦閑喝酒，最大的愛好就是源源不斷地朝家裡納小侍。

徐慧吐槽到，「那史文才跟付華是一個德行，半斤八兩，不然也尿不到一個壺裡去，史文才整個一酒囊飯袋的草包，只托生了個好人家，佔了好名字，名字有文又有才，為人卻是既無文也無才，雨茗，你自己是個什麼想法？我看你若下嫁史文才，著實委屈著了。」

「別人看來，只怕嫁給史文才是我高攀了。」段雨茗淡淡地說。

徐慧沒敢說，昨天宴會上那些夫郎公子們也是這麼說的，若不是看中段家給段雨茗準備的豐厚的嫁妝，史文才也不會想要娶段雨茗。

徐慧安慰道，「你這話說的沒意思，那史文才到現在十八了也沒說到親，是因為名聲不大好的原因，看著也沒什麼前程，她可配不上你。我來就是跟你說這件事情的，你這樣一直單著也不是個事情，得為自己好好打算打算，他們這回把史文才說給你，就算你拒絕了，沒準又會給你說看別人，或許還不如史文才。」

段雨茗知道，徐慧口中的「沒有前程」是個什麼意思。付華行事荒唐，但付家只有這麼一個女兒，並且徐慧已經生下了付家的孫女，地位穩固，徐慧又有徐家人撐腰，再往後看十年，徐慧穩穩噹噹是付家的當家主夫。史家女兒多，史文才上面的姐姐們都已經成年，原配繼室關係又複雜，史文才又是個不上進的，再下去五十年繼承家業也輪不到她，所以史文才只想找個嫁妝豐厚的夫君，管著他以後的吃喝玩樂花銷，下半輩子不用愁。

徐慧一走，段雨茗靠在椅子上呆了半晌。

自己從母親那兒吃的定心丸，居然這麼快就要過期了。

徐慧說的對，自己拒絕了這一次，還會有下一次。有些人就是打著為你著想為你好的旗號，給你添堵。他正正噹噹做書鋪的生意，自食其力自給自足，也不知是礙了誰的眼。

他們怎麼就看不得他清凈幾年呢？

段雨茗沉著臉，把校對的書稿翻完，最後一頁紙后，段雨茗腦海中又浮現出譚蘇琦那張有些蒼白文弱的臉。

「竹林——」

「公子，有何吩咐？」

「這稿子加快付印，今日就送到書局的印廠，跟印廠說，三日之內，就是不睡覺也要把這書印出來。」

書院里，正在苦著臉埋頭備課的譚蘇琦還不知道，自己的《吳玉郎勝情賈月娘》話本子創造了寧風書局組建以來從交稿到付印的最快出書記錄。

管院長來看望譚蘇琦，「這兩日身體轉好些沒有？」

「已經大好了，多謝院長掛心。」

「你這成日悶在屋裡，出去透透氣也好，」管院長拿過來一封素箋的帖子，「院里一年一度的紅葉詩會，就在後山，你若身體轉好些了，就過來看看。」

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