第200章 搞慈善嘛，全憑自願

當鞏永固和畢登輔在南京城裡辦展覽、搞競拍活動時，曹化淳帶著西廠屬下來到了高淳縣。高淳縣距離南京城並不遠，繁華富饒。

縣令聽說曹廠督來了，慌忙迎到縣衙外，誠惶誠恐道：「不知曹廠督來到蔽縣，有失迎迓，還請原宥！」

曹化淳身著青衫，手握紙扇道：「咱家一直公務繁忙，少有歇息的時候。難得這段日子清閑下來，聽說貴縣官溪河兩岸種植了許多垂柳，乃是一絕，特來賞景。」

縣令道：「官溪河兩岸，舊有高大粗壯的垂柳。春天裡，楊柳吐翠，柳條低垂，遠望去，如綠煙，如暗霧，飄逸唯美。現下正是春季，曹廠督來得恰是時候，本官這就去做安排。」

曹化淳道：「不急，獨樂樂不如眾樂樂，呼朋引伴，一同賞景吟詩，豈不妙哉？」

縣令聽說過曹化淳是個文雅人，當即奉承道：「曹廠督有此雅興，乃是我高淳縣的榮幸。下官這就去招來城中文人墨客，陪曹廠督賞柳。」

「如此甚好！」曹化淳點點頭，從袖子里拿出一張紙來，「這裡有一份名單，照著名單請客吧。今日時候不早了，明天本督在官溪河擺下酒宴，恭候高淳縣各位賢士的到來。」

縣令接過名單一看，只見名單上的人非富即貴，幾乎將高淳縣的有頭有臉的人物網羅殆盡，微微吃了一驚。

雖然不知道曹化淳葫蘆里賣的什麼葯，縣令不敢過問，也不敢懈怠，當即按照名單一個不落髮出請帖。

第二日午時剛過，縣令帶著二十多人來到了官溪河畔。這些人一個個肥頭大耳，養尊處優，自有富貴之氣。

人們到了河畔，先是看見每隔幾步就有西廠鷹犬站崗守衛。遠遠看去，又見曹化淳在河畔垂柳之下漫步，柳絮飛舞，綠煙如幕，好一派悠閑自得的模樣。

大魔頭曹老闆也有如此文雅閑適的氣概，人們有些恍惚，總覺得心神不寧。

「來了！」曹化淳笑臉相迎，掃眼看著富商、鄉紳們。

「見過曹廠督！」眾人躬身行禮。

「不必拘禮，隨著咱家走一走吧。」曹化淳率先往前走去。

穿過河堤，來到城隍廟前，曹化淳道：「咱家在廟裡擺了幾桌酒席，請諸位赴宴。」

眾人身不由己進入廟中，見到院子里果然早已擺下了酒席，謙讓著各自落座，心裡仍舊忐忑不安。

曹化淳談笑風生，勸了幾杯酒，突然話鋒一轉道：「老百姓們信奉許多神靈，佛家的道家的，滿天神佛數不勝數。可百姓最親近的神靈，還是城隍老爺。你們知道為何嗎？」

人們搖著頭，縣令道：「請曹廠督指教！」

「原因很簡單，城隍老爺好比地方官，又好比鄉里的士紳，與百姓們走得最近，時時刻刻關心著百姓們的生活。」

「咱家這個比方有些牽強，但意思大致如此。在座的諸位其實都是高淳縣的城隍老爺，高淳縣百姓仰仗著諸位的庇護。來，咱家敬諸位一杯！」

眾人又是一番謙虛，喝了酒。

曹化淳繼續道：「既然諸位都是當地城隍老爺，就該造福一方，你們說是吧？造福鄉里，莫過於修橋鋪路！前些日子陛下頒布了政令，要在應天府搞縣縣通工程，修建水泥路。」

「無奈拿不出錢來，本督今日找你們來，就是舉行一個慈善宴會，向爾等募捐銀錢。」

話音剛落，就見許多西廠之人奔進廟裡，砰的關了廟門，把守住院子。

眾人暗想，果然來者不善！

曹化淳接管西廠以後，完全就是有錢人的剋星，尤其是兩年前在南京城掀起的血雨腥風，至今還讓人心驚膽戰。

一人戰戰兢兢道：「曹……曹廠督，為家鄉力所能及的做點善事，我輩義不容辭。只是不知道需要捐多少銀子呢？」

「一人最少三萬兩！」

「什麼？太多了吧，一時半會兒拿不出來……」

眾人叫苦連天，愁眉苦臉，七嘴八舌說著話，要跟曹化淳討價還價。

曹化淳皮笑肉不笑，自顧自喝著酒。等眾人的叫苦聲漸漸平息下去，才說道：「商人們私下裡稱呼咱家曹老闆，還有句話這麼說，跟曹老闆做買賣，向來不會吃虧。」

「雖說這是慈善宴，搞募捐，但咱家其實是來跟諸位做一筆生意的。皇帝陛下前日出遊踏青，乘坐四輪馬車的事情，你們聽說了沒有？」

眾人道：「聽說了。」

「那就好，只要你們每人認捐三萬兩白銀，朝廷便每人賞賜一輛四輪馬車，相當於花錢買馬車，如何？咱家可告訴你們，四輪馬車豪華至極，三萬兩就能買到手裡，那是便宜你們了！」

「不過事先要講清楚了，製造四輪馬車不是簡單容易的事情，軍事院里沒這麼多存貨。你們先交錢，一年後拿著本督的票據到南京城提貨，這叫做預約買賣。」

眾人你看我我看你，思考了半晌。最終還是覺得不能夠得罪曹化淳，紛紛表示贊同。

「想清楚了？」曹化淳問道。

眾人咬牙道：「想清楚了！」

「簽了合約，可就不能反悔了。」

「絕不反悔！」

「你們是自願的，本督沒有逼迫你們吧？」

「哪裡哪裡，沒有沒有！」

「好！搞慈善嘛，全憑自願。」曹化淳尖聲尖氣笑了起來，笑聲讓人毛骨悚然，「都是痛快人，也都是明白人，咱家喜歡跟你們打交道，真是愛死你們了！」

眾人暗中打著寒顫，心想大魔頭，我們這輩子都不需要你的愛。

簽了合約，交了銀子。曹化淳把所有銀票遞給縣令，問道：「一共七十多萬兩銀子，夠你修建水泥路了吧？」

「夠了，夠了！」縣令咧嘴笑道。

曹化淳突然變了臉，厲聲道：「高淳縣縣令，你不能替陛下分憂，還得讓陛下來給你解決銀子的問題，朝廷養著你有何用？」

縣令魂飛魄散跪下去，滿頭汗水道：「卑職知罪，卑職知罪……」

「哼，你也認捐三萬兩銀子，但沒有四輪馬車！記住，修路的賬目一筆一筆記好，本督會派人核實的，倘若有偷工減料、貪墨銀子的事情發生，新賬舊賬一起算！」

說完，起身走了。

出了城隍廟，曹化淳坐上轎子，道：「還有七個縣，一個一個來。走，去溧陽縣。」

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