第1239章 冤家路窄總相逢

李赤水一愣：「我幾時說過這話？」

陳昭道：「你休要耍賴！『那日我吃了一個，就把那個石頭獅子搬進院子里來，還把那棵樹拔出來』，這話是誰講的？」

李赤水這話原來是背著陳昭說的，也不知怎麼被陳昭聽了去，一時間頗為尷尬，不過他畢竟是小叫花禿子，臉皮厚的很，當即眨巴眨巴眼睛：「就算是我說過，怎麼又成『鬧壞了』？」

陳昭說：「若是你不講，只說請徐姑娘嘗嘗鮮，她自然吃了。你說吃桃子增力，再讓她吃，分明說她力小無法戰勝對手。徐姑娘是氣盛的人，如何肯吃？何況剛剛因為力氣不足敗在吳曦手下。」

李赤水說：「反正你的招數多得很，要不是小氣，總有辦法讓她吃下。」

陳昭又好氣又好笑，看見徐婷進來，也不便再說。

不過他覺得李赤水這傢伙，終究在乞丐窩裡待太久了，性格上有一些欠缺，好油嘴滑舌，需要歷練才能成事。

而這位徐姑娘的氣盛如鋼，鋼直易折，受一點挫折就想著撂挑子，還需要好好磨練。

自己將來所圖不小，希望能從微末時期就有人追隨，對他鐵心跟隨，自然要根據性格來磨練對方。

到了晚上，徐婷爭著去買飯食，李赤水說：「這個使不得，師父姐姐出去被人識破，就惹大麻煩了！」

徐婷笑著道：「總是叨擾你們二位，我心裡也不安，天色黑了，我穿著家常衣衫，誰會認得？你們放心便是！」

陳昭笑道：「說起來我們用的也是徐姑娘買劍的錢，這錢要是不用，李赤水又要說我小氣！」

徐婷仍舊要去，陳昭也就由他。李赤水也要跟去，陳昭說：「這樣也好，除了飯菜，不要再買那些胡桃、瓜子之類的，要買，就買些新鮮水果。」

李赤水笑道：「你坐在家裡等現成的，到挑剔得很。」說說笑笑，與徐婷一起出去了。

兩人到了街上，買了一些包子，還有烤鵝、牛肉等，果然還買了許多新鮮果子來，三人吃飽了，又吃水果。

徐婷賣的是香梨，還有三個大柚子。每人分了一個，李赤水終究是頑童性子，自撿了一個大的。

徐婷拿起柚子，剛剝了一點皮，就有汁水流出，放到嘴邊去吸，覺得詫異，不由得說：「這柚子怎麼這樣的味道？」

李赤水問道：「什麼味道？」

徐婷說：「倒像是桃子。」

李赤水見她剝了薄薄一小片就流汁液，一旁看了也有些納悶，聽徐婷這麼一講，心中頓時明白，立即說：

「這個師父姐姐就不懂了！這裡有一種叫做『桃子柚』的。是極其罕見的珍貴品種，裡面滿是汁水，味道就和桃子一樣，吃了這種幼稚，再也不想吃別的水果了！也不用剝皮，只需咬一個洞，用嘴吮吸就是！」

陳昭在一旁說道：「這個到不曾聽說過，想來你運氣好，吃過這東西的，我到要嘗一嘗。」說著，就在柚皮上要了一個校董，吸了一口，叫一聲：

「什麼味道說不清，果然好吃得很。」

李赤水伸長脖子，把頭探過來說：「也讓我嘗嘗！」

陳昭所：「你這人好無賴！每人都有一個，你抱著自己的，到要來吃別人的。」

徐婷也學陳昭的樣子，雙手捧著柚子吮吸起來，只覺得那汁液清香爽口、沁人心脾，一時間把一個大柚子竟然吸空了，裡邊像有個什麼東西，剝開柚子皮看，卻是一個紅色的桃核，徐婷驚異道：

「早知道是這樣的珍奇之物，到應該多買幾個。」

李赤水詭秘的微笑說道：「怕是你早買也不來了！」

又對陳昭說道：「剛才你們饞我，這回輪到我饞你了！」

他說罷，得意洋洋的在柚子皮上咬了一個洞，猛地吮吸了一口。

這一口吮吸不要緊，剛吮進口裡，就見他把個小瘦臉皺得胡桃皮一樣，隨即「呦」一聲叫，「呸呸」地往下亂吐，陳昭詫異，問他說：『怎麼這般模樣？』

李赤水伸出舌頭，用手扇著，叫道：「怎麼火燒一般的辣！」

陳昭一本正經的說：「這個你就不懂了！這裡有一種柚子，叫做『辣子柚』，是極其罕見的一個品種，吃了這種柚子，再不用去買辣椒的！」

李赤水叫道：「豈止是辣，還苦的很呢。」

一邊叫嚷著，又「呸呸」地吐。

陳昭點頭道：「這麼說的話，竟是一個『苦瓜辣子柚』了！」

李赤水朝著徐婷叫道：「根本沒有什麼『辣子柚』『苦瓜辣子柚』，皆因我說他小氣，他就變著法的整治我，你們都吃甜的，到讓我吃辣的。」

徐婷不知就裡，見李赤水可憐巴巴的樣子，笑著對陳昭所：「你到底是他大哥，不該欺負弟弟，怎麼我們都吃甜的，倒讓他吃辣的！」

陳昭笑著說道：「徐姑娘，你莫偏心，那柚子是你買的，又是他自己跳的，他的還比我們的大，何以我們都說好吃，他就叫辣？我看他是吃了幾天飽飯，就忘了原先挨餓的日子，把甜的當成苦的了！」

李赤水大叫：「師父姐姐不要聽他胡說，是甜是苦，就擺在這裡，師父姐姐不信，不妨嘗嘗。」

徐婷拿過李赤水的柚子，從哪裡吮吸了一口，只覺得甜涼可口，清香滿頰，同他自己吃的一樣，便搖搖頭，對李赤水道：「你這樣子，我也無法替你講話了，怎麼吃這麼甜的果子還叫『苦』呢？那『辣』豈不是更無從說起！」

李赤水說：「師父姐姐你上當了，你不知你買來這個『柚子』，我吃這『柚子』，全是他弄得鬼。」

再細看徐婷的臉，到不像是在騙他，他就從徐婷手裡接過柚子，小心的吸了一口，正是前日吃過的桃子的味道，李赤水也不再說話，「咕咚咕咚」的猛喝起來。

陳昭在一旁說道：「你慢點喝，不要嗆著了，又沒人搶你的。」

李赤水道：「我要是慢了，誰知道它幾時又變成了『苦瓜辣子柚』！」說完又是「咕咚咕咚」的猛喝。

陳昭看他模樣，不由得哈哈大笑，徐婷見他倆開心，也笑了起來。

話分兩頭，卻說吳曦腕上吃了一石，逃回侯府，胳膊已經腫的和大腿一般粗細，由肩至手指，都通紅髮亮，只疼的他坐卧不寧，額頭上冷汗滴滴答答的落下。

吳三刀咬著牙關思量：看傷口，血污之中混著泥沙，我也看著落地的似是一塊石頭，並不是為了毒藥的暗器。那樣一塊小小石頭，竟然打成這般模樣，這放暗器的人，腕力實在大的驚人！那個瘌痢頭的小叫花子雖然在一旁比比劃划，卻未見他揮手擲物，這石頭應該是賣劍的那野少年所為。那小子但是遠在巷子口，他飛石打我手腕竟能打中，力道又如此之大，顯見內外功實已經達到武道巔峰，實在令人不解……

又忽然想到自己縱出人群在集市外攔截那個小賊，竟然沒有攔截住，他是怎麼跑到我前面的呢？莫非會「土遁」不成？而且那兩小子竟輕而易舉的將方赤龍收拾了……

吳曦將今天的事情前前後後一想，不禁搖頭苦笑，所謂智者千慮必有一失，這話當真不假，今天方橋上賣劍的事，分明是個圈套，目的就是引我過去，置我於死地，也是利令智昏，我居然就上了當。

那個女賊雖從巷內那個門裡走出，看來並非隱居在那裡，只是臨時埋伏罷了。方赤龍、石孝兩人又吃了暗算，竟然沒有一個人去跟蹤這伙賊人，白白讓他們溜掉。

他們依舊藏在暗處，無法查找，誰知道什麼時候會從背後刺我一劍？想到當年之事，他心中後悔不迭：我既然殺他全家，怎麼還留下一個活的？就沒想到小娃子會長大？就算是小丫頭，這樣的血海深仇，她就不想報復？我已經對國公爺說殺的徐家一個活口未留，如今講也講不得，只好吃啞巴虧……

想到此處，吳曦暗暗下了決心：再也不能忘了這教訓，我今番殺了她除根不算，還要尋訪出她家人，一概除去！那兩個小叫花子也一併送上西天，用石頭打我的那個眉清目秀的，我還要親手剮了他，取出他心肝來，方解我心頭之恨！

吳曦又將方赤龍、石孝喚來，仔細詢問了他們同兩個小叫花子周旋的情況，方赤龍兩人覺得被打的窩囊，不敢實說，只說一拐進巷子就遭了暗算，被大塊的磚頭砸昏，吳曦也未深責，名石孝拿著他的寶刀去一個老工匠那裡修磨，留下方赤龍，與他商議道：

「我曾聽你說過，這城裡的叫花子，都有各自頭目管著，你又與總管各頭目的那人認識，不知赤龍賢弟能否查到那兩個叫花子的行蹤？我想如能找到他們，那麼找到那個女賊也就不難了。」

方赤龍恨恨的說道：「這事交給我去辦，保准一兩天內就有消息，吳爺放心就是！」

告別了吳曦，方赤龍即刻去找趙正我。

趙正我綽號「桿兒趙」，家傳武功，本來在京城也算富家子弟，但他從小就吃喝嫖賭，飛鷹走狗，他父親去世時給他留的三五萬兩家產，都被他揮霍盡了，他卻廣交朋友，並不以金錢為意，自說道：「我父親經商，一兩變十兩。我交朋友劃去一兩，這朋友卻值千金！」

果然他朋友上到京城官員，下到討飯叫花子，三教九流，三百六十行，無所不有。

後來他加入城西的大幫會，服從「仁義滿京華」的李燕北為幫主，成為西城的叫花子頭，手裡有了足夠的人脈，便成為京城有名的叫花子頭。

從那時起，西城各街市的叫花子頭都尊奉他為「大爺」，他們一律屈居「二爺」。每年孝敬銀子給他用，讓他成為逍遙自在的大叫花子頭，也受到大龍頭李燕北的器重。

這李燕北是城西龍頭，一直和城東的大龍頭杜桐軒明爭暗鬥，這趙正我在京城交友極廣，耳目眾多，是李燕北最為倚重的心腹手下。

除此之外，這趙正我還是順天府的「團頭」，雖不是公差，卻能協助公差破獲大案，只因為他手下有幾十個「二爺」為綱編製的叫花子網，多次破了疑難大案，因此在市井中名聲極其響亮。

但在禿子李赤水的眼中，他一個了不起的大人物，自己根本不夠檔次與他交談。

方赤龍原來是個打家劫舍的綠林好漢，雖然機緣巧合進了武清侯府，但是哪裡肯安分？兩年前他就捲入一場謀財害命的官司當中，趙正我查明了這案子的有關案犯之後，獨對他手下留情。一則是因為方赤龍是侯府的人，不便得罪。二來也因為此人武藝高強，值得結交。

放了方赤龍，也算他趙正我一隻腳踏進侯府里去，日後自有便當處。

趙正我因此私下裡將此案破獲情況告訴了方赤龍，又不斷給他出謀劃策，教他審理的時候如何暴脫干係。花了些銀子，出了些力氣，竟將方赤龍開脫的乾乾淨淨。

兩人因此結為至交，時常往來。

因為有這層關係，方赤龍找到「桿兒趙」趙正我，將來意講明，趙正我笑著道：「你這條龍還不如我這條蟲，這樣屁大的事，還用你親自老遠過來找我？」

方赤龍笑道：有道是『強龍不壓地頭龍』，呢喃到不曾聽說過？

趙正我笑道：「你講錯了，是『地頭蛇』。」

方赤龍說：「我就等你自己說錯來呢。」

趙正我指著他大笑道：「中你圈套了！」又正色道：「既然在方橋街上，想來是張凱的人了，我這裡有些公務，你不必急，包你晚上就替你問個水落石出。」

因為是方赤龍的囑咐，趙正我當晚親自去利爪鷹張凱那裡，不料去見了利爪鷹那裡，見他用大棉被蒙的嚴嚴實實的卧在床上，王虎正在床頭照料。

王虎見識大爺來了，慌忙讓座，獻茶。

趙正我問道：「張賢弟這是怎麼了？」

利爪鷹長嘆一聲，正待說話，王虎捧上茶來，說道：「我二哥偶感風寒，已經派了趙九去抓藥，想來服上兩劑，發出一身汗來，自然就好了。」

趙正我點點頭，說：「這就對了。我今日來除了看看張賢弟，還想問賢弟一件事，你這地段可有兩個少年，一個頭上長著癩痢，一個細皮嫩肉、眉目清秀？這兩個有時候混在一起，似乎都有些武藝的……」

利爪鷹聞聽，臉上顯出驚恐，王虎在一旁插口道：

「大爺，我們這裡，瘌痢頭的小兄弟到是有幾個，卻沒有通曉武藝的，細皮嫩肉的怕是一個也找不到，更不見有混在一起的兩個……不知二哥可曾見過這樣的？」

聽了王虎的問話，利爪鷹張凱搖搖頭說：「我這邊地段里，確實沒有這樣的兩個人。」

王胡佩笑著看向桿兒趙：「敢問大爺何以要尋找這樣兩個孩子？如果事情緊要，可將這兩個孩子的事指點的詳盡些，我們好設法去尋找。」

桿兒趙說道：「也沒什麼要緊的，不過隨便問問。我今日來還有別的要緊事同張賢弟說，王賢弟自去忙你自己的，這裡只有我照料。」

王虎明白是讓他迴避，不敢再留，說了兩句客套話，自己出門去了。

桿兒趙等他走遠，低聲問利爪鷹說：『我看你有些支支吾吾，那個王虎有不尷不尬，莫非這裡頭有什麼隱情？』

利爪鷹道：「大爺不要多心，我有什麼話不能同大爺說的？只不過我偶感風寒，頭昏腦漲，說話有些個吃力。王虎在這裡也有兩三年了，從來盡心，晾他也不會有什麼事情瞞著我們。」

桿兒趙說道：「有個女子圖謀刺殺石國公，還闖入如今的武清侯府，這事你可知道？」

利爪鷹說：「這個卻是早就聽說了，錦衣衛和順天府衙門的差人還到我這裡搜查過。」

桿兒趙道：「我適才講的兩個少年，正是她的同黨！他們今日還在你的地段同侯府的人廝殺過，這個你竟不知道嗎？」

利爪鷹道：「有這樣的事？還真不曾聽說，或者明日就有弟兄稟報我了。」

桿兒趙無奈，心說：「這一個比一個口風還緊，看來不說出這兩個孩子，倒是他的主意了。」

這桿兒趙能成為東城大龍頭李燕北的心腹，同時在順天府混的優哉游哉，這心計是一等一的。

他心裡也不相信一個姑娘，兩個叫花子會無緣無故的刺殺石亨。

沒有一個大人物在哪裡推動，好幾個才智之士推敲琢磨，區區一個姑娘和兩個叫花子，何德何能能夠闖入忠國公的府邸？

想想一同參與奪門之變的閣老徐有貞，沒幾個月就被整下台了，可見朝堂之中反對這幾個傢伙的還有不少呢。

他桿兒趙上交官員，下結叫花子，還拜了「仁義滿京華」的李燕北為大龍頭，日子要多好就有多好，自然不願意牽扯進神仙打架。

算了，不能追問下去了，就把眼下知道的告訴方赤龍，也不算我隱瞞。

桿兒趙不知道利爪鷹牽涉多深，他哪裡知道連利爪鷹生病都是詭稱，他並非受了什麼風寒，而是剛剛在一處自家人打自家人的戲里充當主角，給打的只能僵卧在床上。他不說出兩個少年，自然是五虎的主意。

那時候大將軍趙九拳打腳踢，正發揮的痛快淋漓，胡覺得耳朵通徹入心，一時間清醒過來，慌裡慌張的與王虎一起把利爪鷹抬上床。

王虎將利爪鷹安頓好，命趙九去買葯來，與他調治，然後打發趙九即刻離開，免得利爪鷹醒來見著他要發作。待到利爪鷹清醒了，口裡大罵趙九，王虎就將趙九打他時，陳昭就在院子里弄鬼的事情同他講了。

利爪鷹這才心驚膽戰，半響做聲不得，王虎又道：

「如此看來，前番的毒蛇咬人和在四弟宅子錯打二哥，也都是這個陳昭施展的異術無疑了，這個陳昭絕非尋常人物，他用了毒蛇之後又將那個傢伙治癒，打了二哥也就輕易放過，總還是不念舊惡，手下留情。就以眼前事來說，倘若不是他交給我撤除異術的方法，只讓老四一味地蠻打下去，豈不是白白斷送了二哥的性命？他還不用擔上干係，自有老四抵命。他能饒過我們，自然是存了憐憫之心的，二哥切不可一錯再錯，和他做對了！」

利爪鷹聽了，口中不言，心裡卻覺得王虎所說，句句都合實情，王虎見他有些開竅了，便趁熱打鐵的說：

「今日富源巷的事情，官府恐怕要追查，他們已經知道打傷石亨府邸家人的是兩個方橋的小叫花子，或者腰刀我們頭上來查問他們下落。倘若他們來問我們，我這這事不便說出，陳昭今日尋上門來，分明是為告誡我們。若是我們不聽告誡，將他們落腳處泄露，他豈肯與我們善罷甘休？事不過三，他已經放過我們多次，怕是這次再也不肯輕易繞過我們了。」

利爪鷹聽了這話，倒吸一口涼氣，心想：「那陳昭想把我送上西天，根本不需要施展什麼手段，只要再讓早就瘋癲一次……」

恰在此時，桿兒趙趙正我突然登門，利爪鷹見王虎遮掩，又聽到桿兒趙的話頭果然不對，他如何還敢講出實情來？

卻說桿兒趙回去，次日清早便讓手下的各街叫花子頭都在自己管轄的地段查房，查了一整天也沒有找出那兩個叫花子的下落，只好請來方赤龍，將此事告訴與他，最後又道：

「依我看，這事要弄清還在利爪鷹、王虎二人身上。事情出在方橋，看光景，這利爪鷹是知道內情的，他不肯說，多半是因為與此事牽連，王虎那傢伙頗有心計，利爪鷹一向把他當作軍師，或者不肯講出就是他的主意。如果這事和利爪鷹大有關係，他自然死都不肯將，若是關係不大，王虎不讓他講，他就不講。因此，要把事情弄清楚，想要在王虎身上下些功夫。」

他一番話，便把這件事全都推了出去，重新回到方赤龍手中。自己也絕手不敢再碰觸這燙手山芋。

方赤龍回去，一五一十，都想吳曦稟明。吳曦問他：「你說的那個王虎，可實現殿前瑞祥首飾店的那個少掌柜？」

方赤龍說：「聽桿兒趙講，王虎的父親原來在花市街開金銀鋪的。」

吳曦不由得喃喃自語：「怎麼他還在京城？」

方赤龍問道：「吳爺認得此人？」

吳曦一怔，抬頭道：「哦，你先去歇息吧，這事回頭再說。」

方赤龍出去，吳曦肚子坐著發獃，一個仇人已經攪得他日夜不寧，沒想到還有一個仇人正潛伏爪牙忍受呢。

當真是冤家路窄啊！