9.豆腐

9.豆腐

雨後天晴,彩虹飄逸,這些不知疲倦的精靈們不知從哪兒,又成群結隊飛來了,飛進清涼的晚風中,飛進落日熔金的晚霞里。

每當看到成群的蜻蜓飛來飛去時,農人們就會從這些小精靈那兒,得知這一天的天氣如何,及早準備。

「光光蜓來過河,一掃帚撲兩個......」

望舒她們還沒意識到這邊發生了一場大戰,她們拿著一把大掃帚追攆著蜻蜓,忽地一揚,極容易捕捉到。

楊信陽快步趕上,女孩子已經捉到了不少蜻蜓,選取好看的,孩子們放進一隻大大的竹簍里。

一個大姑娘嚷嚷道,「把捉來的蜻蜓放進蚊帳里,可以讓它們吃光可惡的蚊子。」

楊信陽奶聲奶氣,「不過一覺醒來,蚊帳里的蜻蜓早已不見了蹤影。」

「晚霞中的紅蜻蜓,你在哪裡啊,童年時遇到你,那是哪一天......十五歲的小姐姐,嫁到遠方,別了故鄉久久不能回,音信也渺茫。晚霞中的紅蜻蜓呀,你在哪裡啊,停歇在那竹竿尖上,是那紅蜻蜓。」

小溪的對面,不知何時站了一個身材婀娜的女子,哼唱著一首和本時空用詞很不匹配的曲子,曲調清婉悠揚,略顯淡淡的憂傷,飄然遠去。

楊信陽愣了一下,這歌詞,怎麼這麼耳熟

——

楊家開始賣起了豆腐腦,母親按照楊信陽給的方子製作滷肉汁,而且是勾芡的。

勾芡是門藝術,芡稀了口感上不夠滿足,芡稠了喝起來糊嘴,豆腐腦的鮮嫩會完全被掩蓋,只有程度適中的勾芡,才能順利配合豆腐腦,奏響唇齒間的「合鳴」。

搭配滷汁的豆腐花銷量極好,從碼頭收工回來的苦力們,滿身疲憊,聞到那繚繞的香味,都抵不過肚子里饞蟲的誘惑,忍不住花十文錢買一碗嘗嘗。

楊家二老為人淳樸,裝豆腐腦的都是大海碗,一碗下肚,既解饞又管飽,苦力們紛紛豎起大拇指稱讚一聲好。

其中一個人高馬大壯實,面相憨厚的小夥子,吃了一碗不夠,將海碗交還的時候還巴巴看著盛滷汁的大鍋,楊信陽瞧見了,出聲問道,「可是沒吃飽?」

小夥子先是點頭,跟著又搖頭,咕咕叫的肚子表示抗議,出賣了他內心的想法,楊信陽微微一笑,走到大鍋旁邊,踮起腳,吃力地給他盛了一碗。

「我……我沒錢了,不能吃。」

「沒事兒,吃飽了再說。」

小夥子搖頭。

楊信陽將碗塞到他手裡,「就當我請你了,你給我的貝殼,我很喜歡。」

小夥子神色拘謹地接過,吞了口水,卻不吃,「我……我能帶走嗎?我是說把碗帶走,明天還給你可以嗎?」

楊信陽一愣,「為何要帶走?」

小夥子緊緊抓著海碗,手指發白,「我娘病了,這個拿回去給她吃,她肯定喜歡。」

楊信陽繞著小夥子轉了一圈,點點頭,又去盛了一碗,遞到他跟前,「這個你吃,那個你帶回去。」

「不不不,」

小夥子被突如起來的熱情唬得忙擺手,「賒一碗就夠了,我看你家也沒錢,怎麼好意思再賒一碗。」

「一碗豆腐而已,你若是過意不去,有錢再給。」

小夥子雙眼泛紅,稀里嘩啦將豆腐腦吃光,用破爛的衣袖抹了嘴,蹲下來,他哪怕蹲著都比稚嫩的楊信陽高出一個頭,只見他揉了揉楊信陽的肩膀,「小個子,你是好人,我會報答的。」

說著小心翼翼端起碗,楊信陽想起一事,轉身跑回屋裡,老母親正在熬滷汁,楊信陽徑自走到裡屋,在母親床頭一陣蹩摸,拿出一個叮噹作響的錢袋子,伸手抓了十幾個子兒。

「這個你先拿著,先找大夫給阿姨看病。」

這憨厚的小夥子虎目含淚,愣愣盯著楊信陽,似要將他印在腦海里,重重點頭。

目送壯小伙離開,身後邊傳來一個聲音,「小小年紀,樂善好施,難得,難得。」

楊信陽聽著嗓音熟悉,回頭一看,笑逐顏開。

「新店開張,夫子也來支持,小子怠慢了,先嘗嘗我這豆腐腦味道如何。」

楊信陽將夫子請入座,見他臉色發白,精神萎靡,兩人默契不提當日之事,須臾楊母端上一碗新鮮出爐的豆腐腦。

夫子拿起勺子,嘬了一口,鬍子亂顫,雙目微閉,似沉浸其中,腮幫子微動,似要將豆腐用嘴融化了,楊信陽笑而不語,等了一忽兒,夫子睜開眼睛,直直盯著他,

「你這豆腐腦有何名堂,如此鮮美滑口?」

楊信陽也不藏拙,「先將豆腐腦放入井水中泡三次,除去豆腥味,再放入雞湯中沸煮,臨起鍋時加紫菜、蝦肉。」

夫子聞言,輕點桌子,「豆腐腦南北皆有,北方多鹹食,南方偏甜味。老楊家本是做豆腐的,熟且熱的豆漿經滷水催化,可成豆腐腦,也算同根生。

豆腐腦質地嫩軟,須以湯勺盛用;豆腐腦凝固則為豆花,口感凝滑,可以筷夾;豆花入模壓實凝固則成豆腐。

魏國大梁素有雪水煮豆腐,好不冷淡之諺,明顯表現出了對豆腐的不熱情,但天藏城的城主卻說席上嘗多品,筆端美味濃,非常卻喜食豆腐,坊間甚至傳言他說過不知豆腐得味,遠勝燕窩。

豆腐,一名菽乳……冬月凍透者味尤美。以青、黃大豆,清泉細磨,生榨取漿,入鍋點成后,軟而活者勝。點成不壓則尤軟,為腐花,亦曰腐腦。」

楊信陽呵呵笑道,「有人說,豆腐腦如妙齡少女,老豆腐則似半老佳人。所謂:雲膚花貌認參差,未是拋書睡起時,果似佳人稱半老,猶堪搔首弄風姿。

小子家的豆腐腦,是:「豆腐新鮮滷汁肥,一甌雋味趁朝暉。分明細嫩真同腦,食罷居然鼓腹舊。」

夫子愣愣地看著楊信陽,臉色逐漸凝重,隨即又展顏,晃晃腦袋,「你這小子有趣得很,懂老夫的脾胃,還有啥花式,一併送上吧。」

楊信陽邁開小步子,鑽進廚房,和母親低聲說了幾句,不到一刻鐘,又端出一碗豆腐腦。

未等楊信陽將碗送到桌上,夫子早已搶先接過,深吸一口氣,「好活兒。」

風捲殘雲,眨眼間一碗熱氣騰騰的豆腐都進了夫子的五臟廟裡。

「小子,這又是什麼名堂?」

「把蝦米搗碎,放進豆腐中,起鍋將油燒熱,加入作料干炒,把一茶杯豆豉用水泡爛,放入豆腐中一同炒熟後起鍋。

除用豆豉外,還可加肉末、海米或雪裡蕻等配料以提鮮入味,用陳年蝦油代替清醬炒豆腐,必須將兩面煎黃。油鍋要熱,作料用豬油、蔥、椒。」

夫子點點頭,「老夫曾在城裡燕子樓吃過一回煎豆腐,味道精妙絕倫,獨一無二。他家的豆腐兩面顏色黃而且干,無一點滷汁,略微有點車螯的鮮味,然而盤中卻並沒有車螯及其他配菜,小子你猜猜是怎麼做的?」

楊信陽搖頭。

夫子神秘一笑,「老夫百般哭求,那燕子樓大廚就是不肯說,說不得,老夫就只好用些非常手段,你猜怎麼著,原來此豆腐非彼豆腐,全都是用雞、雀腦做的,並非真豆腐,此等菜肴,吃了有損陰德,此後老夫再也不吃了。」

楊信陽拍手,「夫子有好生之德,真是個大好人。」

夫子睨了他一眼,從兜里拿出幾枚銀幣,按在桌子上。

「夫子,這使不……」

夫子擺手打斷了他的話頭,「小子,距離天黑尚早,可有興緻陪老夫去河邊逛逛。」

楊信陽眼珠子一轉,點點頭,夫子見狀,高聲道,「楊家嬸子,老夫帶小友去河邊走走。」

母親從廚房裡探出半個腦袋,「早去早回。」

楊信陽正準備邁腿,只覺腋下一緊,已經被夫子抱住,兩人出了門,徑往北而去。

「小子,你救了老子一命。」

楊信陽面不改色,「夫子過獎了。」

夫子腳步如飛,不一忽兒就到了信河邊。

這是楊信陽重生到這個世上后,第一次正面看這個自己降生的地方。

只見河面煙波浩渺,落日的餘暉灑在河面上,盪起一層金色的波紋。

河面開闊,天穹頓覺低垂,兩三木船,卻齊整的搖動著兩排木槳,像鳥兒搧動著翅膀,正在逆流而上,水天極目之處,灰濛濛的北岸展開一卷清淡的水墨畫,偏南一輪圓月照著江水,白茫茫一片,像一條白色巨蟒,蜷曲在大地上。

兩人靜靜看了一會兒,夫子開口道,「大恩不言謝,但這救命之恩不能不報,說吧,你想要什麼?」

楊信陽哈哈一笑,掙脫了夫子的手臂,自己搖搖晃晃站到河邊。

「夫子不實誠。」

夫子鬍鬚一翹,「小子不得無禮。」

楊信陽回頭盯著他,「夫子若是真想報答,為何不在店裡明說,卻將我一個三歲小兒帶到河邊,只怕是欺我年幼,隨便想個簡單的事,好讓你糊弄過去。」

此話一出,夫子心中一震,他確實打了這樣的主意,三歲小孩,所求不過好玩的玩具,亦或是幾顆好吃的糖,總比大人人心險惡,獅子大開口容易得多。

然而今日所見,眼前這個小孩,不簡單。

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雄魏

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