第一章
冬入三九,天上飄下密密的雪珠子。
不過半個時辰,青瓦檐脊上便染上了一層輕薄的雪意。勁風掃邊捲起積雪,簌簌打落在廊廡基腳下,像絡在一起的柳棉絮。
院里的石板青磚花了樣子,青一塊白一塊。
蒲軟的鞋底落在青磚上,穿綠色棉裙的女孩子踩滑了一腳,被旁邊穿紫色襖裙的女孩子抬手抓扶了一把，堪堪站穩。
紫色襖裙被掐出了褶兒，女孩子開口道：「仔細些,路滑。」
穿綠色棉裙的女孩子捏住她的手，借力站穩了些，黯著神情沖她點一下頭。結了伴再往前走,踩上兩級台階,躲到廊廡下。
兩個人齊齊跺腳，互幫著把彼此肩背上接的薄雪撣落。
今天還算是姐姐妹妹,你幫我一下我扶你一把,明兒卻不知道要到哪裡去了。
這院子的主人沒了,她們也便再呆不下去,原有了主子才有的她們。
遲一天早一晚,明兒不走,過兩日也是要散的。
窗紙不知道什麼時候破了洞，撕裂開的紙梢在寒風中抖得像掛起的引魂幡，陰陰森森。屋裡有淡淡的清香散出來,繞在鼻尖。
走過那扇窗,便再聞不到。
兩個女孩子走到西側耳房，打起厚重的棉布帘子推開門進去。
屋裡光線微暗，取暖的炭盆滅了火星，只剩半盆烏黑的炭灰，連籠起的暖氣也不剩多少。兩個女孩子往屋裡看看，見床上還躺著一個。
沒有打鬧的心思，穿綠色棉裙的女孩子走到床邊，對合眼躺著的那個女孩子說：「就這麼睡著如何是好？起來罷。」
話音落下，床上的女孩子沒有反應，她便直接坐到床沿上，伸手在她胳膊上晃一下，「映柳？你這樣怎麼行？好歹吃點喝點。」
說著聲音開始微微哽咽，「姑娘已經走了，我們……」
餘下的話噎在喉嚨里沒吐出來，而後目光一怔，猛地被嚇綠了臉，慌著起身，腳下卻又被自己一絆，重重摔在了地上。
綠裙女孩子驚恐地翻過身，坐在地上撐著冷硬的地面往後挪，凄聲叫：「簇兒……」
叫簇兒的紫裙女孩子在點炭盆，聽到這聲喚，連忙跑過來。
幾步邁到床前，猛地看到床上的女孩子躺著動也不動，嘴角和眼角同時流出鮮紅色的血，正一點點往下滑，可怖至極。
她也嚇得一口氣沒上來，腿腳俱軟，一把抓住了旁邊的燈柱子。
雪似乎下得更大了些，又急又猛，落白了整個京城。
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乙未年臘月冬，京城裡發生了許多事。
有金銀鋪家的閨女抹著眼淚上了花轎，有葯館的婆娘四胎后終於生了個兒子，還有賣燒餅家的黃毛小兒背會了《千字文》《三字經》……
還有……
名門貴族言侯府厘家，以美貌動京城的大姑娘厘朝霧，突患重疾不治離世，讓人不禁嘆息紅顏薄命，嬌花易折。
厘朝霧下葬三日後，與她平素最親近要好的大丫鬟映柳，服毒自殺，躺於耳房七竅流血，伴她而去。
這又是主僕情深的話本，亦是讓人唏噓不已。
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之後大雪連下了許多日，堆起來沒過了腳腕子。
寒風凄切，盤旋在整座城池上空，夜夜嗚咽哀嚎。
這場雪是從北邊上來的，再往北去，天空飄散開的雪沫子更大。
馬車在覆雪的荒道上碾出深深的轍印，車廂搖晃著跑起來比平時艱難。木頭鑲釘的車輪子，毫無緩阻地壓過凹凸不平的地面，總是顛得很厲害。
駕車的車夫戴著一頂黑氈帽，擋了額頭口鼻，眼睛卻還是被風雪打得幾乎睜不開。身上雖穿了新做的灰布襖子，卻還是被寒風吹了個透心透骨。
前路茫茫，曠野無邊，回頭來路亦是漸遠。
在這樣苦寒的天氣里走下去，怕是到不了西北邊境。
車夫鬆掉手裡的韁繩，把手籠到嘴邊呵幾口氣。手指凍麻了，這點熱氣根本起不到半點緩和的作用。他咬一下牙，甩起鞭子抽在馬尾上，喝一聲：「駕！」
馬兒也怕冷，又沒吃飽，拉著馬車人口快不起來。顛著馬蹄耐著力氣再走一程子下來，忽見風雪中有座小廟。
茫茫荒野，遠處連綿幾座灰色小山，山尖掛白，在迷眼的大風雪中山線起伏模糊，像宣紙上潑墨暈開了邊線。
車夫趕著馬車到破廟前，拉住馬嚼子停車。
他是不打算冒險再往下走了，山高路遠，天寒地凍，他可不想死在這荒郊野地里，原也不值得。既是個沒人要的人，丟在這裡大約也無妨。
死了就死了，花錢的那個還能知道不成？
這麼想著，車夫直接收腿爬上馬車，把車裡被棉被裹得嚴嚴實實的人扛出來。扛下馬車直奔廟裡，找了個避風的角落把人放下來。
車裡還有草席，他又回頭去拿，拿到廟裡蓋到棉被上。他也不知道這被子里裹的是誰，也不知道死了沒有。他都趕了兩天的路了，這人一點動靜都沒有，根本不像個活人。
使銀子的人說了，好生把人送到地方，別的莫多管。
他是有些好奇心的，雖然不多，心裡想的是等這人自己醒過來，到時便知其中一二。但他這會兒是等不了了，覺得再走下去，自己得陪著一起死在這路上。
他把草席蓋好，用腳踢兩下，自語出聲：「你莫怨我，凍死了來世就投個好人家，別再叫人丟來丟去的。你也看到了，這天實在是冷，滿眼看去一個莊子都不見，車上的乾糧不知道能撐到哪。我惜命，便不陪你了。」
他想把草席被頭掀開看看裡頭到底裹著什麼人，又覺得多管多看要惹是非。都是個將死的人了，說不定早已經死了，他膽兒小，看了晚上要做噩夢。
廟裡也並不暖和，車夫不再多留，直接轉身出去跳上馬車，回頭走了。
馬車搖搖晃晃沿原路回去，遠成風雪中的一個小墨點。
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廟外的風雪仍大，被被子草席裹著的人始終沒有動靜。
破窗里一陣一陣潑進如面般的白雪，打落脫漆紅柱邊的蛛網。
落在地上堆起來，越積越深。
荒野的夜色起的早，即便白天，風雪中的天色也是暗的。暮色籠罩下來，夾雜風雪，廟裡更顯昏暗。
忽而又有腳步聲，踩著積雪吱吱作響，聲音由遠及近，近到廟門外。再聽，便是鞋底踩上泥地的聲音，稍顯得有點悶。
進廟裡來的是一名男子，黑衣黑靴，披著棉厚的黑色斗篷，帽子蓋住腦袋，只露出眼睛到嘴巴那一點部位。
五官倒是好看，劍眉星目。
男子撣掉斗篷上的雪，往廟裡避了避。
許是在等風雪變小，待會兒還是要趕路。
等著的時候往廟裡看了看，目光掃過結了無數蛛網的殘敗佛像、脫漆柱子，最後落在角落裡的草席上。這樣的破廟裡有這樣完整的草席，顯然有些不太尋常。
男子往草席那邊走過去，彎腰掀開草席，便見下面被遮起來的是灰布被褥，用軟繩捆著，被頭那裡還能看到頭髮，應是裹著個人沒錯了。
他伸手解開繩上活扣，扯開被褥，便見一個素衣女子合眼靜靜躺著。
荒郊野嶺的，這事倒有意思，男子嘴角勾過一絲笑。
目光落在女子臉上，只見細皮嫩肉的一張小臉，被一頭烏亮濃黑的長發襯著，皮膚白得欺霜賽雪，和廟外的風景得可一比，且毫不遜色。
女子眼睛雖合著，但可見睫毛很長，嘴巴小巧精緻，不點而紅，是櫻粉色。
不知哪裡的姑娘，這臉蛋可稱國色。
男子饒有興趣地看一氣，拿下腰上的短劍，又勾了勾女子的衣袖衣襟。外衣衣襟撥開一些，便看到裡面揣了不少銀票。
他見銀票最親，伸手過去，盡數拿了出來。
拿到手裡數了數，足有一千兩。
想是發財了，他把銀票揣進自己腰包里，又用短劍在女子身上找了找。沒再找著別的值錢的東西，便把短劍掛回了腰上。
拿了銀票沒急著走，男子蹲在女子面前又看了會。心想不知這女子是被誰丟下了，也奇怪，像個死的一樣。為了證實自己的想法，他伸手放到女子的鼻下，發現確實沒有鼻息。
本來還想帶她走的，這會只覺可惜，長得這般好模樣，卻已經死了。
男子搖頭站起身來，轉身去看廟外的風雪。
風雪此時小了些，他裹一下斗篷，邁步出去，低頭走進風雪中。走了數十來步，突然又想到什麼一樣，驀地停住了步子。
步子停半晌，他折身回去廟裡，直接到沒氣的女子身邊蹲下來。他沒再探她的鼻息，而是伸手去握了她的手，沿著手腕伸進了她的袖子里。
手是涼透了，袖子里卻有溫度。
如果真是個死人，在這樣的天氣里，十床被子也不定能把人的屍首焐得這麼熱。他又思索片刻，拉起被子裹回到女子身上，綁好軟繩，直接連人帶被扛到了肩上。
他住的地方離這不遠，把人扛回去，說不定能活。實在不能活，就挖個坑把她埋了，讓她入土為安，就當做了件好事，也不算白拿了她一千兩銀票。
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