第2章 狀元身死

隔壁房間伺候宮女便是與李淑婉一起從小長到大的小苑，聽見公主房間的動靜，便馬上趕了過來。

「公主，您沒事吧。」

李淑婉擦了擦臉上的淚痕。

「我沒事，剛才只是做了個噩夢。

未免給李公子帶來不必要的麻煩，我無法常去見李公子。

李公子要拜託你好生照顧了。」

李淑婉一醒來，心中牽挂著的還是李慕白。

「公主，這是奴婢分內之事。」

小苑從小伴著李淑婉長大，李淑婉在她面前從沒有架子，待她就跟自家姐妹一般。

「今日你去給李公子送葯，他恢復得可還好？」

「公主，奴婢不好說。」

小苑面露難色。

李淑婉見小苑這般神情，不放心地追問起來。

「怎麼了？李公子可是出了什麼事？」

「奴婢去的時候，李公子人已經站不起來了，整個人就躺在床上。

他給了奴婢一封信，說今晚讓公主做個好夢，別打擾到公主休息。

讓奴婢明日再將信交給公主，說這樣能給公主個驚喜。」

「什麼信？剛回宮見我時，怎麼不給我？」

「奴婢以為這是李公子與公主之間的約定，奴婢就按照李公子的吩咐，準備明日將信交給公主。」

「趕快掌燈，我要看信。」

小苑連忙掌了燈，李淑婉打開了信。

「淑婉，今日我要以此書與你永別了!

我本想與你再相見時盡說告別之言。

無奈這不爭氣的身體終究是撐不住了，回京都這兩個月是我這些年最快樂的日子。

被充軍連州時，本來已不做奢望此生還能與你再相見。

沒想到老天憐憫，還能在人生的盡頭與你度過最後的歲月。

淑婉，今生我還是負了你，如有來生我定雙倍還你。

不了，來生還是不要相遇。

如若我還是如此倒霉，恐怕來生也會誤了你。

我多想就這樣一直寫下去，可萬事終有盡頭，不爭氣的手也沒有氣力握筆了。

永別了，淑婉，來生不見。」

看完了信，李淑婉沒有哭沒有鬧，就這樣坐著，她在等天亮。

李淑婉不相信李慕白就這樣走了。

她不相信她苦等了三年的人好不容易見了面，就這樣再次陰陽相隔。

她想親自去見他，想再見他時還能如三個月前見面那般，兩個人緊緊相擁。

李淑婉終於等到了天亮，宮禁解除。

她換了一身普通衣裳，向侍衛亮出令牌，第一個出了皇宮朝大安坊走去。

..........

元成四十四年，臘月初二，辰時二刻（上午七點半）。

京都，大安坊安正街。

「狀元郎死了，狀元郎上弔死了。」

一人驚慌失措地從甲寧巷跑到了安正街，邊跑邊叫。

奔跑之人正是做送水營生的朱武。

在他叫聲吸引之下，巡街官差、剛起床的百姓都圍了過來，心中皆有疑問：這是怎麼了？

朱武在當地是出了名的大膽，今天如此慌亂無度，定是出了捅破天的事。

兩名差人攔下了朱武。

「如此驚慌，所為何事？你不知這是何等地界嗎？擾亂民生安寧，定拿了你去見大老爺。」

問話的正是京兆府捕頭何隱君，他也住在大安坊安正街。

何隱君與另一個同住安正街的衙役王五正在去府衙當班的路上，恰好碰見了此事。

「差爺，大安坊的狀元郎死了，上弔死了。」

朱武一邊說著一邊跺著腳，隨後哽咽起來。

「多好的一個人啊！怎麼就沒了呢？」

朱武說完這話，周圍百姓便有些許人附和起來。

「是啊，當年那件大快人心的事，京城的人都傳頌至今。」

「當年那件事真讓人痛快，讓平頭百姓有盼頭。」

「可惜了，怎麼就犯了大逆罪，落得如今這般下場。」

……

讓七尺男兒流淚，讓百姓念叨，可見這位故去的狀元郎生前還是做了幾件得民心的好事。

「大膽，此人乃是大逆的罪人，莫不是聖人寬恩，早就賜死，你卻在此為他說好，這要讓青衣衛聽了去，你逃不了同黨之罪。」

何隱君說此話也是為了朱武好，嚇嚇他，免得亂說話惹禍上身。

聽了何隱君的話，朱武瞬間好像清醒了許多，身上、臉上也少了動靜，安分地站在一旁。

不知是被已死之人的罪過嚇著，還是被青衣衛的名號唬著了。

周圍的百姓聽到何隱君這番話也紛紛閉上了嘴，畢竟誰也不想平白無故惹上官司。

「都散了去，別擋著官差辦案。」

一群圍著的百姓隨後就都散了去，朱武也回了京都城外的玉泉山。

見街上已恢復安寧，何隱君便和同行的差人王五一同前往甲寧巷李宅查勘現場。

何隱君站在李宅前，發現李宅的大門是開著的，應是朱武從宅子里跑出來時慌亂所致。

何隱君從門外往裡望去，發現簡陋得匪夷所思。

裡面就一個小院子，院子里只有一間瓦房和一方石磨，石磨和屋檐下也掛上了蜘蛛網，估計已經很久無人打掃。

王五急沖沖地進門，將門邊的蜘蛛網撞了個滿臉。

「呸、呸、呸」王五連吐了三下，王五嘴一邊吐，手一邊在臉上抹開蜘蛛網。

有點埋怨也有點鄙視的口氣嘟囔著：

「這就是朱武說的狀元郎府第，這也有點太寒酸了。」

何隱君跟在王五後面走進了院子。

「這也不怪你，你才來幾個月。

這狀元郎是元成三十八年的狀元，不是今年的狀元。

他在前些年間辦了許多無人敢辦的為民大案，名滿京城。

京中百姓皆稱呼其『為民狀元郎』，後面百姓慢慢習慣以狀元郎代稱他。」

何隱君一邊向院內瓦房走去，一邊為王五解釋宅子主人被稱為狀元郎的緣由。

「那這狀元郎姓甚名誰？」

「李慕白。」

「你確定是李慕白？」王五略有疑問向何隱君望去。

「怎麼？王老弟，你聽說過此人？」

「我前些日子在瓦舍聽書時，聽過李慕白狀元郎斷奇案的故事。」

何隱君聞此言笑了一笑。

「哈哈，這不過是民間秀才為紀念李慕白功德編寫的故事而已，當不得真。」

說完此話，兩人進了瓦房，房門沒有關，進門便能看見李慕白懸挂於房梁之上。

何隱君望向慕白，心中不免悲憤。

當年李慕白所行之事皆被民間傳頌，不知為何後面竟被朝廷定了大逆罪。

何隱君將李慕白踩倒在地的木凳扶了起來。

何隱君與王五吃了一驚，這木凳與李慕白的腳差了一截，明顯李慕白無法踩到木凳。

「不好，這狀元郎是被人謀殺的。」王五十分驚訝說出聲來。