第一卷 流落阿拉伯帝國 第七章 阿里和四十四盜（上：芝麻開門）
在那個兵荒馬亂的時代，好多村莊已經無人煙。
在路上，羅含勸郭杜二人跟他學拉丁語。起初，二人不以為然，但羅含一本正經的執著，讓二人感覺到這拉丁語的重要性，特別是想到以後西進阿拉伯的腹地會接觸到很多相關的事物。
不過，二人還是堅持要羅含重點教些阿拉伯的語言和文字。於是，在這一路上羅含給大家講了很多西方歷史及阿拉伯地區的故事，因此行路倒也不至於枯燥乏味。
這一日，大家正在崎嶇的山道上行走，突然，天空傳來一聲熟悉的鳥聲。
「是雪花。它怎麼一直跟著我啊。」杜環有些奇怪。
那雪花從空中俯衝下來發出一聲尖叫，然後盤旋了一圈就走了。
「不好，有情況，大家趕快找地躲藏起來。」杜環感覺有點不大對勁，立刻招呼大家。
眾人好不容易找到離山路有長段段距離的一處隱蔽的石壁，躲在後面，鉗馬銜枚。
等了一會，沒有動靜，那崑崙奴忍耐不住，就想張口說話，被杜環一手按住嘴巴。
那崑崙奴正要掙扎，就聽得一陣馬蹄聲夾雜著駱駝聲，前面似乎出現了一隻不明的隊伍，正慢慢地朝另一處過去。
「你們在這裡等一下，我去看看。」杜環道：「郭兄弟就留這裡保護大家。」
「少爺，老奴也跟去。」那崑崙奴道：「我一直是跟著主人你的，你到哪，我就到那。」
「好吧，有事也好叫你回來通知大家。」
二人悄悄地朝剛才那些駝馬聲音的方向奔去。
來到一個三岔路口，看了一下痕迹，杜環朝右邊繼續跟去。
接著，又是一個岔路口，杜環還是看了一下痕迹，聞一下，然後又朝右邊跟去。
很快，二人看到前面有幾十個人，有騎馬的，有拉駱駝運東西的，這些駱駝和馬拉的都是些袋子，那袋子比較大可以裝得下人，裡面鼓囊囊的。
再往前是山，似乎沒有路可走了，那些人停了下來。杜環與崑崙奴躲在一邊，看這些人準備幹什麼。
其中一個人從馬上跳了下來，然後對著路盡頭的山頭拜了幾下，又舉起手朝天，做了一個怪動作，這時，那邊所有人全部跪在地上，頭也不敢抬。
這時，法戒發出幽幽的玄光，杜環突然想起，那日在與突厥人作戰時遇到一個巫師，似乎也做的類似動作，法戒也發光，正在想這些奇怪的人到底在做什麼，剛才那人嘴巴似乎在胡亂地念什麼咒語，由於距離太遠，無法聽清楚，但見那人用手一指那地，跪著的人一起跑到那人手指的地方，刨開地上的石頭和土，露出一個石盤，那做法的人，走過去，用手按下石盤轉動起來。
這時，那山頭處突然發出聲響，居然開啟了，露出一個洞，而後這些人無聲無息的把馬和駱駝上的袋子全部運進山洞，然後這洞門就關上了。
這邊杜環和崑崙奴一直目瞪口呆地看著這一切，直到這些人全部進了洞。
「有好多人，不知道裝運的什麼東西，這些人好像不是什麼好人，似乎是從別處偷了東西拿來藏這裡的，崑崙，我看這裡面肯定有什麼秘密。」
「要不我先回去通知大家，一起來，殺了這些歹人，看看這些是什麼秘密。」
「他們人多，最好先看看再想辦法，我想他們不會一直呆著的，等他們走了再去看不遲。」
「可他們把洞口關了就進不去了，你看那個人作法才開了門。」
「其實那是這人糊弄手下的，這樣這批人才會服從他，我就不信什麼法。」
「那我們就等他們走了后才說吧，少爺。」
過了一個多時辰，洞門終於又打開了，那群人及馬、駱駝全部出來后，這巫師又作法念詞，關了洞門，這次，崑崙奴數了數人，是四十四個。
直到聽不到這些人的聲音，杜環才叫崑崙奴先回去喊大家來。那崑崙奴急匆匆地跑開了。
正欲出來去看那神秘的地方，突然，發現在那邊的一棵樹上滑下一個人來。
這正是：螳螂捕蟬，黃雀在後，杜環想。
但見那人下得樹來，學著剛才那作法之人的樣子做了一遍，使出大力氣去轉那石盤。
此人心想，今天發財了，哈哈，可是沒有動靜，突然，有個聲音笑道：「人見有份，朋友。」一個人突然出現在自己面前。
「你是誰？」這人問道：「是不是一直跟蹤我？」
「我叫小阿丁，其實呢，剛才我也見到了，本來呢，我可以趁你不注意殺了你，獨吞這洞里的東西，不過呢，本少爺今天心情好，看你是個庄稼人，年齡個子比我也差不到哪兒，就一人一半吧。」小阿丁唬道。
「這？」那人仔細打量了一下，然後笑了：「你不是我們這的，我們村裡和附件的村子里的人我都認識，你就算殺了我，我們村上的人都不會放過你。」
「本少爺出生入死，根本不怕，嘿嘿，不過呢，我從不殺手無寸鐵的人，也不會暗下殺手干這種有損名頭的事，不錯，我不是你們村的人，哈哈，我有個條件，你能做到就不會與你爭這些東西，而且還會幫助你。」
「哦，什麼條件？」那人問。
「幫我打聽或找到一個人，一個外地人，那是我朋友。」杜環一本正經起來了。
「是不是官府發文告到處找的那個人啊，你們是他朋友？你到底是什麼人？」那個人似乎有點興趣。
「我叫杜環，大唐長安人，那個人是我們的朋友，在一次戰鬥中失散了，我們一直在找他。你怎麼會知道官府在找他，真的有尋人文告嗎？」
「我叫阿里，就這附近的拉賈德村的，原來你是外國人啊，今天進山砍柴，我爬上了樹正在找鳥窩，就遇到這幫人了。你要找的人我沒有見過，但我們村裡在不久前有官府來人發文告了，說是曼蘇爾大人要找一個外地人，還畫了像，找到了有重賞，你不說我也會去找，因為家裡不富裕，有了獎賞就能過上好日子了。不過，這裡的秘密我要先看看再說。」
「不好意思，阿里，剛才是故意和你開玩笑的，其實，我對財寶什麼沒興趣，我們就是來找自己朋友的。」杜環道：「我看你這點力氣是開不了洞的，看我的。」
運氣在手，洞就開了，杜環和此人一起進洞，阿里又是念念有詞，杜環笑道：「這樣真能關門嗎？」
「好像不靈，我再念，還是關上好，這樣外面就看不到我們了，這樣安全啊。」
「你念的什麼啊，那個頭目肯定是故弄玄虛，我看還是要轉機關。」杜環看到地上有塊與外面那石盤差不多的石頭，就用手轉動，感覺可以轉，但需要用勁，於是吸一口氣，把達摩易筋經運用一下，這石頭果然轉動了，只聽得一聲響，洞門就關了。
裡面並沒有漆黑，而有一絲光線，兩人朝那光線走去，到跟前，原來是個轉口，轉口後面是一個廳，廳另一頭居然是洞的另一頭，廳里堆放著剛才那些人拉來的袋子。那阿里就去翻袋子，而杜環則朝這另外的洞口亮處走去。
這個洞口外面是空的，探出頭一看，嚇一跳，嚄，居然是在懸崖半壁上，正好有棵樹長在懸崖壁上，樹枝擋住視線，因此，估計外面一般看不出這裡有洞口。
「好多金首飾，聽聲音，還有很多金幣。」那阿里高興地講：「即使這裡不亮，也能看到金光閃閃。」
突然，那阿里叫了起來：「這是什麼啊？「他拖了一袋到光亮處解開。
「啊，全是骷髏頭，還有發黑的干血跡。太恐怖了，偉大的真主安拉，懲罰這幫殺人犯吧。」阿里的聲音有些發抖。
「好像都是小孩的，真殘忍啊，不知道哪些人家的小孩遭受了這麼大的殺戮。」杜環仔細看了看，憤憤地道：「估計與那作法的人有關係，如果找到這些兇手一定要懲罰他們，你再看看其他袋子。」
翻了幾個袋子，除了骷髏頭就是石頭，而這些石頭刻著奇怪的圖案，兩人也沒見過這樣的東西，看不懂。
「這裡有個袋子好像是個活物，會動，是不是他們逮住的什麼狼或狐狸呢。不好，好像有一點像人的呻吟，快打開看看。」
阿里拖不動，打開口袋，裡面露出一個人頭，那人嘴裡塞著一團什麼東西。杜環立刻拉出這東西扔在一邊，只聽得那人喊道：「杜將軍，我是赤松啊。」
聽到這裡，杜環大吃一驚，用劍割斷了此人手腳上的繩索，拉到光亮處仔細一看，真是世子赤松。
「世子怎會在這裡啊，我們一直在找你呢。」杜環拉著那赤松在懸崖洞口坐下。
「這幫強盜，聽命於一個像巫師的人，把我抓到這裡，就是為了這個。」赤松道：「剛才我嘴裡的那團東西呢，我給你看這個。」
也不知道剛才把塞嘴裡的東西扔哪去了，倒是那阿里叫了：「是不是這個？」
「正是，阿里，拿過來。」
「這個東西也值錢的，你們要給個價。」
「哎，我這裡的東西都歸你，好吧，就這件給我們，用完了還是你的。你倒不怕強盜找到你算賬啊，阿里。」
「這些強盜不是這裡的，像是南面的靠兩河地區的人，跟我們沒有仇。」那阿里笑嘻嘻道：「你就是這位杜少爺要找的人，也是官府曼蘇爾大人要找的人吧，我阿里真的發財了，就憑這點，你們可先拿去用了。」
那東西是絲織物，表面似乎是一幅畫，上面是北斗七星，下面是花園、水池和建築物。
「我看不懂，世子。」杜環道。
「自從那一戰，我們走散了，我獨自一人只好跟著曼蘇爾大人，後來，我們來到一個地方，這地方位於兩條河流之間，曼蘇爾就安排在這裡停了下來。我向他請求派人尋找你們，他就答應了，派了一些士兵跟著我找你們，來到了北面，因為我估計你們會在這裡的可能性比較大，不過，曼蘇爾大人要求找到你們后必須一起去見他，說是有要事請教你們。」
赤松深深吸了口氣：「不想我一直被人跟蹤，在附近一個村子里，保衛我的士兵不見了，而我則被一群強盜綁到了這裡，裡面有個頭，蒙著臉，居然用漢話問我，說這個圖畫的是什麼意思，還說是漢人留下的東西（參見拙著《穿越大帝國之馬靬傳奇》，只有大唐那邊的人能看懂。」
「我是真的看不懂，那些人就惱了，把我捆綁在這裡好幾天，每次他們回來，那個頭都用幾個骷髏作法，說的什麼我也不懂。每次出去，他們就把我裝在口袋裡扔在這洞的角落裡。」
「那他們為什麼不殺了你啊，你又不能為他們揭開這畫上的迷，留你何用啊？難道是為了給我領賞發財的機會？」阿里突然蹦出一句。
「其實，他們可能知道我不能解謎，但我的同伴會來救我，這樣，他們就會抓住我同伴，讓我同伴來解這個迷。」
「你告訴他我們有幾個人了嗎？」
「我告訴他我就是在找你們才來這裡的。」
「世子真是厚道，跟法界大師學的。」杜環苦笑道：「這些小孩子的骷髏是怎麼回事？」
「我吐蕃也有苯教用小孩骷髏頭作法的，很殘忍，估計這裡有好多個了。」
「共四十九個。」阿里道：「我剛才數好了。」
「還是數你的金幣吧。」杜環一撇嘴道：「這畫帶回去給大家看看，或許能發現什麼。」
「這裡洞口空氣好新鮮，憋著幾天再來呼吸真爽，你，阿里，剛才我嘴不能說，但耳朵是聽清楚的。這麼多東西你也一下子拿不了這麼多吧，再說，這是不義之財，應該分給窮人。」
「是啊，我有好幾個兄弟，都很窮，就分給他們吧。」
正說著，那洞口外樹枝那傳來一陣鳥叫，一隻鳥飛到了樹枝上。
「是雪花，看來有人要來，說不定強盜要回來了。」
三人來到前洞口，仔細聽聲音，似乎不是強盜，好像是漢語。
「估計是崑崙奴帶著郭昕兄弟他們來了，跟我走出去。」
那阿里又學著那頭的樣子念念有詞，杜環感到好笑，於是轉動石頭，大開洞門。
阿里一看，全是陌生人。
只見那赤松一把抱住法界，哭了起來。
於是大家進洞，點亮火把，然後，再仔細查看裡面的東西。
那羅含看了看圖，又看來口袋裡翻出的石頭、金幣，點了點頭，再看看那些骷髏，又用手摸了石頭的圖案，對著大家道：「抓緊清理一下，等那些強盜來了就不好了，金幣帶走可以分給窮人，呵呵，也可以做我們的盤纏。石頭我帶一塊就夠了，其他就不要了。」
「你們不是說好了全部給我的嘛，怎麼說話不算數啊，欺負我一個人，是不？那好，首飾我拿了。」
「哈哈，阿里，我們不帶到別處去，走，今天到你們家去住宿了，你不歡迎嗎？」
「啊，嗷，好啊好啊，我來帶路。」
「不過，這些死去的小孩的靈魂該得到安息，還是找個地埋了，就這邊上也不好，容易被強盜們看出來。我想起在李頓家，李玉說的托體同山阿，不如把這些裝在口袋裡從後面洞口扔到懸崖下更安全。」
「好吧，我們來做些自己該做的事。」法界和羅含各自念起經來，而那阿里也念念有詞，估計是阿拉伯的那種葬禮用的儀式。那邊郭杜二人與幾個親隨就地整理，最後崑崙奴也念念有詞，把裝骷髏頭的袋子從洞口放下。
「崑崙奴，你這是什麼啊，難道你們老家也有自己的風俗？」羅含問：「你們家是阿非利加洲的嗎？」
「不知道什麼洲，呵呵，教士，我從小就知道的死了人怎麼安葬。「崑崙奴神秘的一笑。
最後，離開那洞，關上洞口，那阿里還是一本正經地學著那強盜頭的樣子作法，弄得大家哈哈大笑，杜環叫大家把那石盤按強盜留下的模樣蓋好。
在路上，杜環神秘地把阿里叫到一邊，問道：「阿里，其實呢，你我知道洞門的開關與咒語無關，但我還是很想知道你念的是什麼。「
「真的想知道？「
「真的。「
「芝麻！芝麻！快開門吧。」阿里詭秘的回答。