第 11 章 【11】

【第十一章】

看清來人，雲黛眼睛睜大，宛若見到救星般，脫口喊出，「大哥哥！」

來人不是旁人，正是世子謝伯縉。

旖旎霞光籠罩在他稜角分明的俊秀臉龐上，襯得輪廓愈發深邃。他身著玄色雙鹿聯珠紋長袍，腰系金銀錯蹀躞帶，腳蹬鹿皮靴，跨於高頭大馬之上，猶如神兵天降，威風凜凜。

莫說那小販，周圍一干百姓都被這少年郎的傲然風姿所震懾，心下生出敬畏。

謝伯縉方從城外軍營回城，正準備回府，不曾想路過街邊聽到一道熟悉的嗓音。一開始他還以為是他聽錯了，粗略瞥了一眼，沒想到竟然真是那小丫頭。

小姑娘本就生得瘦弱嬌小，被那小販抓著，像是落入獵人手裡的兔子，毫無抵抗之力。

謝伯縉翻身下馬，環顧四周，臉色很是冷峻，「這是怎麼回事？」

雲黛雖然對這位大哥哥有些畏懼，但這個時候，她還是本能靠近他，躲在他身後。

「我和三哥哥出來買糖葫蘆，三哥哥錢袋被偷了……他去找，叫我在這裡等……可到現在他還沒回來……我沒帶錢……他要拖我去衙門……」

小姑娘顯然嚇得不輕，淚水漣漣，一雙眼睛哭得通紅，抽抽搭搭道，「我說了明天帶錢來還他的……」

謝伯縉眉頭緊擰，擔心她會哭暈過去。

他從袖中取出一塊乾淨的帕子遞給雲黛，「別哭了，大哥在了。」

雲黛吸了吸鼻子，接過帕子，打著哭嗝，「多謝……多謝大哥哥。」

謝伯縉轉而看向那個面露懼色的小販，狹長的眸子眯起，「她欠你多少錢？」

小販手背上還疼著，見著這冷麵少年郎，戰戰兢兢答道，「回公子，三十、三十文……」

謝伯縉聽了，唇邊的弧度更低了些，卻沒多說，只扭頭問雲黛，「是三十文么？」

雲黛點點頭，「是。」

謝伯縉從腰間錢袋裡摸出半兩碎銀，拋給了小販，又沉聲道，「你冒犯我妹妹，與她賠罪。」

小販哪敢不從，何況還有銀錢拿，於是他趕緊走到雲黛面前，一改先前的粗魯野蠻，哈腰賠笑道，「姑娘莫怪，是小的有眼不識泰山，誤會了姑娘，小的給姑娘賠罪。」

雲黛還記著這人拽著她的狠勁兒，嚇得往謝伯縉的身後躲，小臉綳得緊緊地，不去看那小販，只輕輕扯了下謝伯縉的袖子，小聲道，「大哥哥，我們走吧。」

謝伯縉側眸，見她可憐巴巴的怯懦模樣，點了下頭，「好。」

那小販生怕他追究一般，扛著稻草樁子趕緊跑了。

夕陽西斜，春寒料峭，謝伯縉瞥過雲黛單薄的春裳，想到她本就體弱，剛才又是受驚又是哭過，便將馬上搭著的銀灰色披風的取下，遞到雲黛跟前。

雲黛一愣，剛想說不用，一陣帶著寒意的風吹過，她打了個噴嚏。

「披著。」謝伯縉板著臉，嗓音清冷，「真著風寒了，難受的也是你自己。」

「……多謝。」雲黛接過那披風。

謝伯縉身量高大，他的披風也又長又寬，雲黛一披上，頓時拖了地，整個人像是裹了層被子似的，有些滑稽。

謝伯縉問她，「騎過馬嗎？」

雲黛老實答道，「沒。」

「那你待會兒坐好，別亂動。」他說著，將馬牽了過來，見雲黛裹著披風不好上馬，索性托著她的腰，直接將她舉了上去。

小姑娘比他想象中的還要輕，像是托著一片雲。

雲黛一顆心都提到嗓子眼。

太高了，比她想象中的還高，她匍匐在馬頸上，一動不敢動。

謝伯縉翻身上馬，坐在了她身後，「別動，怕的話握緊韁繩，很快就到府里了。」

雲黛一驚，問道，「那三哥哥呢？我們不找他嗎？」

謝伯縉語氣陡然嚴厲了幾分，「到了府中，我自會派人將他逮回來。」

這個「逮」字，聽得雲黛背脊一陣發涼，看來三哥哥回府後要倒霉了。

還不等多同情謝叔南幾分，她轉念想到自己也馬上回府，不由咽了下口水——自己又比三哥哥好到哪裡去？不也是逃學出來，被大哥哥逮了個正著嗎？

就在雲黛憂心之際，身後之人加緊馬腹，長吁了一聲。

下一刻，□□的馬就像離弦之箭，「咻」得一下飛了出去。

雲黛感受著迎面吹來的呼呼冷風和身下的顛簸，嚇得閉上了眼睛，勒緊了韁繩，也顧不上思考什麼回府後的懲罰了。

大街上的路人一見熱鬧沒了，也都四散開來，收攤的收攤，歸家的歸家，只嘴裡還津津樂道，誇讚著那少年郎的樣貌與氣度。

***

馬停在後門，這次人少，而且這道門離歸德院最近。

雲黛被謝伯縉從馬上抱了下來，站穩了腳步，看著那門猶猶豫豫的，沒臉進去。

上前牽馬的家僕們見到世子帶著雲姑娘一起回來了，心中好奇，卻也不敢多瞧，牽著馬退下。

謝伯縉垂眸看著她，「進去吧。」

他的目光太過清明，看得雲黛心頭一陣發虛，拖著披風，踉踉蹌蹌的往門裡走。

謝伯縉在後面跟了兩步，終究瞧不過眼，彎腰將披風替她拎起些。

雲黛一門心思在想待會兒見到喬氏該如何解釋，壓根沒注意到謝伯縉的動作，只腳步沉重的沿著抄手游廊走著。

一路上，倆人都沒說話。

路過的奴僕們見著，皆詫異側目，讓到一旁。

暮色沉沉，各個院落的燈也都亮了起來。走到歸德院正房門口，望著門邊掛著的精美燈籠，雲黛腳步停住。

身後響起謝伯縉清越的嗓音，「怎麼不走了？」

微涼的夜風吹過，再配著他這句話，雲黛莫名感覺自己就像奔赴刑場的犯人，而身後之人就是押送她的獄卒，她渾身的雞皮疙瘩都冒了起來，細細弱弱的嗓音里，帶著幾分羞愧，「我……我不敢見夫人。」

這要換做是二郎和三郎，謝伯縉肯定是要拿出兄長的身份教訓一番的。可她到底不是兒郎，且膽小又愛哭。

看著小姑娘耷拉的腦袋，謝伯縉低聲道，「你好好認錯，母親不會苛責你。」

頓了頓，他又道，「她若罰你，我幫你求情。」

雲黛微怔，扭過頭看向謝伯縉。

暮色里，少年還是一副疏離冷淡的面孔，彷彿方才那稍近人情的話，並非出自他的口中。

作了一番心裡鬥爭，雲黛還是邁出步子，往院里去了。

***

明間里，喬氏心急如焚的來回踱步。

半個時辰前琥珀著急忙慌的跑回來，說是三郎帶著雲黛跑了，整個文慶伯府都沒尋到人，也不知是跑到何處去玩了。若是三郎一個人跑出去，喬氏倒不怎麼擔心，可這次還帶了雲黛。

一想到自家那個不靠譜的老三，喬氏坐立不安，只盼著府中奴僕趕緊將人尋回來。

「夫人，回來了，回來了！」小丫鬟匆匆從門外跑進來。

喬氏忙道，「回來了？」

小丫鬟喘著氣，重重點頭，「是，世子爺和雲姑娘回來了！就在門口呢！」

喬氏先是一喜，旋即又愣了下，「怎麼是阿縉和雲黛？三郎呢？」

小丫鬟搖頭，「奴婢也不知，但門口的確只有世子爺和雲姑娘倆人。」

喬氏蹙了下眉頭，抬步便要出門，正好雲黛和謝伯縉倆人迎面走了進來。

一見到雲黛頭髮凌亂，一雙眼睛紅腫帶淚的模樣，喬氏柳眉皺起，彎腰按著雲黛的肩膀，「好孩子，這是怎麼了？誰欺負你了？」

雲黛心頭本就因著逃課的事羞愧不安，現在見喬氏非但沒責怪她，反而這般溫柔關懷，心頭更是浸滿了愧疚，沉甸甸的，話還沒說出來，淚珠兒先掉下來。

喬氏見她哭了，更是焦心，以為雲黛真是被人欺負了，忙摟入懷中好生安慰。又抬眼看向謝伯縉，用眼神詢問著。

謝伯縉淡淡道，「兒子回城時，在順平街遇上她。買了糖葫蘆沒錢付，被小販扣住，要拉去衙門。」

這輕描淡寫兩句話，落入雲黛耳中，只覺得是二度公開處刑。這樣丟人的事，被大哥哥撞見了，又被夫人知曉了……眼淚霎時掉得更凶了，怪自己為什麼要跟三哥哥逃課，不逃課不就沒這些事。

喬氏面露驚詫，又問，「那三郎呢？」

謝伯縉冷哼，「那小子竟把雲黛一人丟在大街上，這也是他能幹出來的事。待我稟明父親，定要打他板子不可。」

「臭小子真是混賬！」喬氏面帶慍色，柔軟的手掌輕拍著雲黛的背，「好孩子莫哭了，都是三郎的錯，等他回來，我替你出氣。」

雲黛聞言，努力止住哭泣，從喬氏懷中出來，一雙水眸淚汪汪的，抽抽噎噎道，「不怪三哥哥，怪那偷東西的小賊。」

喬氏嘆氣，「瞧你哭得跟花臉貓似的，來，進裡面坐著，我拿帕子給你擦擦臉。」

一側丫鬟聽著，趕緊下去打熱水。

謝伯縉瞥了眼小姑娘哭花的臉，對喬氏道，「母親，我先去尋三郎。」

喬氏朝謝伯縉點點頭，自行拉著雲黛到裡間臨窗榻邊坐下。

丫鬟端來冒著熱氣的溫水，喬氏拿絲綿帕子浸濕絞乾，動作輕柔的給雲黛擦臉，語氣溫和，「在街上肯定嚇著了吧？別怕了，現在回來了，沒事了。」

雲黛慚愧得不敢去看喬氏的眼，低著頭，兩隻素白的小手緊緊握著。

喬氏給她擦完臉，又叫丫鬟從廚房端一碗金絲蜜棗粳米粥來，「待會兒吃口熱乎的暖暖身子，壓壓驚。」

雲黛覺得夫人對她太好了，好到她不配。她想開口跟夫人認錯道歉，才抬起頭，淚水又不爭氣的落了下來。

喬氏驚道，「啊呀，怎麼又哭了，快別哭了。」

這時，屋外傳來一陣亂糟糟的聲響。

玄琴打簾進來，悻悻道，「夫人，世子爺把三爺帶回來了。」

喬氏一邊說著「這麼快」，一邊站起身。

外間傳來謝伯縉嚴厲的呵斥聲，「你還跑，有膽將妹妹撂在街邊，沒膽子見人嗎？」

半晌，才聽到謝叔南蔫兒吧唧的回了一聲，「我又不是故意的。」

喬氏清了清嗓子，揚聲對外道，「阿縉，將三郎給我帶裡頭來。」

很快，謝伯縉就趕著謝叔南進來了。

蔫頭耷腦的謝叔南一進來，見著榻邊沉著臉的喬氏，以及哭成紅眼兔子狀的雲黛，氣勢頓時更蔫了。

也不等喬氏開口，他上前一步，二話不說，「噗通」一下便跪下來。

「母親，你罰我吧，都是兒子的錯。是兒子蠱惑妹妹逃課，也是兒子丟了錢袋，把妹妹一個人留在街上，害得妹妹別人欺負……一人做事一人當，您有什麼都沖著兒子來，別怪雲妹妹。」

喬氏素日溫和的面孔板著，冷聲道，「這會兒你倒是懂得擔當了？你把雲黛單獨留在街上時，怎麼不多想想！肅州治安雖然尚可，但保不齊有些黑心爛腸的惡人，要是他們將你妹妹拐走了，你便是把這地磚跪爛，也彌補不了你的過錯！」

謝叔南之前還沒想到這一茬，現下聽喬氏一說，不由后怕，俊秀的面容滿是羞愧，「母親教訓的是，是兒子思慮不周，兒子認罰。」

他又看向雲黛，「妹妹，這回是哥哥對不住你。」

雲黛本就自責，見謝叔南跪著，也坐不住了，忙起身走到他身旁一起跪下。

「雲黛，你這是作甚？快起來。」喬氏急道，示意玄琴將人扶起。

謝伯縉也抬眼看去，瞥見那纖細筆挺的脊背，眼波微動。

雲黛避開玄琴的手，跪著不肯起，秀雅的眉眼間滿是愧疚之色，「夫人，我也有錯。是我太笨了，讀書跟不上進度，三哥哥想哄我高興，這才提出帶我去看傀儡戲。不能都怪三哥哥，您若是要罰，連我一起罰吧。」

喬氏犯了愁。

三郎肯定是要罰的，不罰不長記性；可雲黛這邊也跪著，看樣子是要和三郎同甘共苦了，這下該怎麼罰？

就在她左右為難時，門外響起一道洪亮穩重的嗓音，「這麼熱鬧，夫人您今日找戲班子來唱戲了？」

帘子一掀，只見晉國公和謝仲宣一前一後走了進來。

喬氏見著來人，又驚又喜，「二郎，你今日怎麼回來了？」

謝仲宣給喬氏和謝伯縉行了禮，微笑道，「明日學究們要開詩會，我不想去，便回家來了。」

他掃了一眼地上跪著的倆人，「這是怎麼了？才剛到門口，就聽到裡頭一片認錯聲。」

喬氏懶得自己說，點了謝叔南的名，「三郎，你自己說。」

謝叔南就原原本本將今日的事說了一遍，他臉皮厚，沒什麼感覺。雲黛在一旁，一張小臉又紅又白，恨不得挖個地洞鑽進去。

晉國公端坐在榻邊，端起瓷白茶杯淺啜了一口茶，等謝叔南說完，慢悠悠看向雲黛，「雲黛，你起來，這事不怪你。」

雲黛不起，低著頭，手揪著裙擺，「國公爺，我有錯。」

晉國公與喬氏對視一眼，有些無奈，又有幾分欣慰。

夫妻倆一番眉眼交流，最後晉國公清了清嗓子，結案陳詞，「裝病逃課，你們倆是該吃些教訓。三郎罪過最大，打三十下手板。至於雲黛……跟著三郎一起逃課，你也有不對，但念在你是初次，又是被三郎慫恿的，就打三下手板，小懲大誡。你們倆可服氣？」

謝叔南道，「兒子認罰。」

雲黛也點頭，「雲黛認罰。」

晉國公頷首，放下杯盞，示意丫鬟取藤條來，又對一旁的謝伯縉和謝仲宣道，「阿縉你來罰三郎，二郎你來罰雲黛。你們倆親自動手，也能從此事吸取到教訓，以後無論是練兵打仗還是讀書做學問，都不能憊懶鬆懈。」

謝伯縉應下，謝仲宣卻面露遲疑，「父親，您怎麼叫我打妹妹？對小姑娘我可下不了手。要不大哥，咱倆換一下唄，我來打三郎……你在軍營訓練一日也辛苦了，哪裡還勞累你抽三十下？」

跪在地上的謝叔南，「……」

聽聽，這說的是人話嗎？

謝伯縉看了眼謝叔南，再看一旁壓根不敢抬頭的雲黛，思忖片刻，應了謝仲宣，「換。」

謝仲宣滿意了，丫鬟一把藤條拿出來，他便接過，走到謝叔南跟前嘆道，「三郎啊，別怪二哥，實在是你做的事太不像話了。喏，把手拿出來。」

謝叔南揚起脖子，一副「十一年後又是一條好漢」的氣勢，把手伸了出去，「打吧。」

謝仲宣舉起藤條抽了下來。

聽到藤條抽下來的凜冽風聲，雲黛心裡跟著瑟縮，尤其當謝伯縉走到她跟前，她更是抖得厲害。

謝伯縉壓低眉眼，「伸出手來。」

這冰冷冷的語氣，讓從沒挨過打的雲黛止不住恐懼起來。

大哥個子高，又是軍營里的練家子，他今天抱她上馬都輕輕鬆鬆不帶喘氣的，可見他的胳膊多有力。這一藤條下來，她的手會不會流血？

可是三哥哥都已經挨打了，自己現在再退縮，也太不夠義氣。

深吸了一口氣，雲黛怯怯得將手舉了起來。

白白嫩嫩的手掌心，宛若細膩的瓷，沒有半點瑕疵。

謝伯縉斂下眼色，拿過藤條，揮手下去——

「啪！啪！啪！」

雲黛還沒反應過來，三下手板就打完了。

又過了一會兒，她才後知後覺感到疼，低頭一看，白生生的手心紅了一片。

「哎喲，阿縉，你還真下得了手！都打紅了！」喬氏心疼的將雲黛拉入懷中，抓著她的手柔柔吹了兩下，「你這大哥哥就是個冷心冷肺的，半點都不知道心疼人，叫他打還真打？這不懂變通的一根筋，日後也不知道哪家姑娘願意嫁給他！」

「夫人，我沒事。」雲黛看了下掌心，疼是有些疼的，卻沒有她想象中的那樣疼。

再去看謝伯縉，他已經放下藤條，修長的手指捧著白瓷杯盞，動作優雅地品著香茶。

而謝仲宣那邊還一下一下揮著藤條打著謝叔南，赫赫作響。

等三十下打完，那隻手掌紅腫得很是嚇人，隱約還看出血跡。

雲黛看得心裡直抽抽，擔憂道，「夫人，趕緊給三哥哥找些好傷葯吧，三哥哥的手還得握筆彎弓，可不能傷著。」

喬氏自然也是心疼不已，對身旁的丫鬟使了個眼色，丫鬟立刻下去拿葯了。

罰也罰過了，這事兒就翻了篇。

一家子坐在一塊兒用了頓晚膳，席上謝仲宣說著他這些日在郡學的趣事，飯桌上也不算太冷清。

晚膳用罷，雲黛他們先行告退，各回各的院子。

喬氏伺候晉國公更衣時，忍不住嘆道，「三郎這孩子，若真不是讀書的料，倒不如早早跟你去軍中磨鍊。我怕再留在府中，真養成個不學無術的紈絝子弟。」

「別愁，三郎這孩子我看著呢。」晉國公握住妻子的手，笑著寬慰道，「男孩子這個年紀最是難馴，你越管他，他越是跟你唱反調。況且今日的事，細細論起來也不是什麼壞事。」

喬氏抽出手錘了晉國公胸口一下，嗔道，「還不是壞事？若不是阿縉恰好路過，雲黛都不知道要被那小販拉去哪！」

晉國公道，「是，這次的確是三郎毛躁疏忽。但你細想，今日兩個孩子一道跪在咱們跟前，雲黛給三郎求情，三郎主動擔責，倆人爭先認著錯，不是比先前親近了許多？吃一塹長一智，有了這回教訓，三郎的浮躁性子也會收一收，做事之前也會多多思量後果。」

喬氏想想也有這麼個道理，面色稍霽。

晉國公見自家夫人不再蹙著眉頭，暗暗鬆口氣，摟著她一道入帳歇息。

*

清夏軒里，奶娘一邊抹淚，一邊替雲黛塗著葯。

「姑娘您在家從未被挨過打，這才入國公府多久，手打成這樣，膝蓋也跪青了……那世子爺也真狠吶，怎麼就揮得下手！」

「奶娘，我沒事的。今日也是我做錯了事，錯了就該罰，三哥哥比我罰得更厲害呢。」雲黛故作輕鬆道。

奶娘擦了下淚，心頭悶想，三爺那是自找的，哪有這樣的公子哥，帶著姑娘家去鑽狗洞逃課的！

葯塗好了，雲黛坐在榻上等著藥膏干。忽而琥珀走了進來，說是鄭嬤嬤來了。

雲黛一驚，下意識把松垮的絲綢褲管放下，又想找個東西把手給遮住。

不過還沒等她尋到，鄭嬤嬤就走進來了。

雲黛與她問了聲好，鄭嬤嬤客氣的應了一句，目光徑直看向雲黛的手。

雲黛趕緊把手往後背藏。

鄭嬤嬤抬了抬眼皮，走到榻邊道，「打都打了，姑娘還藏什麼呢。伸出來給老奴看看，有沒有傷到筋骨。」

雲黛訕訕的，在鄭嬤嬤渾濁又犀利的注視下，還是乖乖地伸出小爪子，「嬤嬤，就打了三下而已，一點不嚴重。」

鄭嬤嬤沒出聲，只握住雲黛那只有些紅腫的手，四處捏了捏，「疼不疼？」

雲黛搖頭，黑眸里一片誠懇，「就是瞧著嚇人，疼是不太疼的。大哥哥打的時候特別快，一下子就打完了。」

「世子爺打的？」鄭嬤嬤忽的問。

雲黛點頭，「嗯。」

鄭嬤嬤道，「那應當無大礙。」

雲黛覺出她這話中有深意，揚起小臉，一雙好奇的眸子望向她。

「從前我在宮裡當差，奴才們挨板子也是常有的事。但宮裡當差的侍衛們手上皆有巧功夫，同樣是打三十大板，他們可以三十板子將人打殘打死，也可三十板子讓人只傷到皮肉，養個幾天就能下地蹦躂。」

鄭嬤嬤挨著榻邊坐下，蒼老的手指細細捏著雲黛圓潤的手指，慢慢道，「世子爺是習武之人，擅用巧勁兒，今日打姑娘這三板子，想來也是手下留情，有意往輕了打的。」

雲黛恍然，低頭自己泛紅的手掌。

她想，大哥哥雖然話不多，但人還是挺好的。