第541章 熊廷州（三）
當時，熊廷弼主張防禦，認為遼地人不可信用，蒙古人不可憑仗，李永芳其人不可相信，廣寧地方有很多間諜讓人擔心。王化貞則一切相反，絕口不提防禦，說我們一渡河，河東人必為內應。並且飛書報告朝廷，說八月里你們就可以高枕酣睡，而收到我的捷報。有見識的人知道他一定壞事，因為疆場事關係重大，沒有人敢說他的不好。到十月份，河上結了冰，廣寧人認為後金一定渡過河來，紛紛想逃出廣寧。王化貞於是和方震孺商議，分兵把守鎮武、西平、閭陽、鎮寧等城堡，而以主力駐守廣寧。張鶴鳴也認為廣寧值得擔憂，請明熹宗命令熊廷弼出關。熊廷弼於是又出山海關，到達右屯，考慮用重兵內護廣寧，外扼鎮武、閭陽，於是派劉渠以兩萬人駐守鎮武，祁秉忠以一萬人駐守閭陽。又派羅一貫以三千人守西平。又重申他的命令說:"敵人來時，跨出鎮武一步的，文武將吏都有殺無赦。敵人到達廣寧而鎮武、閭陽不出兵夾攻，敵人搶劫右屯餉道而三路兵馬不救援的，罪也相同。"
熊廷弼剛剛部署完畢，王化貞又相信間諜的話，突然發兵襲擊海州，不久又退了回來。廷弼於是上書說:"撫臣進兵，到現在已經五次了。部隊屢進屢退，敵人早看透了我方的計謀，我的虛名也因輕易出兵而受到損傷。希望陛下明確指示撫臣，對自己的行為慎重些，不要給敵人嘲笑了。"王化貞看到他的上書很不高興，飛章上奏，為自己辯解，並且說:"我請求給我六萬兵，我保證把敵人一舉蕩平。就是不如意，也一定能做到死傷相等，使敵人一蹶不振，管保它不再成為河西之憂!"並請准許他便宜行事。
當時葉向高掌了大權，他是王化貞成進士時的主考官，很偏向王化貞。等王化貞請求把后金軍一舉蕩平時，熊廷弼上書說:"就請按撫臣約定的辦吧，應及早罷掉我的官以便於鼓舞士氣。"
「要是能召喚到此人就好了。」劉辯感嘆道。
這個時候，中外都知道經略、巡撫兩人不和，一定會壞了邊疆的大事，大臣們的奏章天天討論此事。而張鶴鳴篤信王化貞，於是想把熊廷弼拿掉。天啟二年正月，員外郎徐大化順承其意彈劾熊廷弼大言欺世，嫉能妒功，不罷免他必將有害於遼地戰事。他們的奏章一併被發給各部，張鶴鳴於是召集大臣們討論。說把熊廷弼撤職的有幾個人，其餘大多主張讓二人各盡其職，共謀成功。正好后金軍這時逼近西平，就停止了爭議，仍然兼用他們兩人，責令他們共同努力，功罪一體。
沒過多久，西平之圍吃緊。王化貞相信中軍孫得功的計策，發動了廣寧的全部兵力，讓孫得功和祖大壽前往和祁秉忠會合，然後向前去作戰。熊廷弼也傳令劉渠拔營赴援。正月二十二日在平陽橋遭遇后金軍，剛剛交鋒，孫得功和參將鮑承先等領頭逃跑，鎮武、閭陽的兵力於是也被打敗，劉渠、祁秉忠在沙嶺戰死，祖大壽逃往覺華島去了。西平守將羅一貫待援不至，與參將黑雲鶴也戰死。熊廷弼當時已離開右屯，駐軍閭陽。參議邢慎言勸他緊急救援廣寧，卻被僉事韓初命阻撓，於是熊廷弼撤退了回來。當時后金軍在沙嶺停下來不再向前來。
王化貞平常把孫得功看作心腹，而孫得功已偷偷地投降了后金，他想活捉王化貞作為自己的功勞，就詐稱后金軍已到城邊。城中一時大亂，人各奔逃，參政高邦佐阻擋也擋不住。王化貞正關起門辦理軍書，毫無所知。參將江朝棟推門闖進來，王化貞大聲訓斥他。江朝棟大聲喊道:"事情危險了，請你快走!"王化貞不知發生了什麼事，朝棟就攙扶他出來騎馬逃走，後邊兩個僕人徒步跟著，於是丟了廣寧城，倉惶逃命。在大凌河遇上了熊廷弼，熊廷弼微笑著說:"六萬軍隊就可以把敵人一舉蕩平，到頭來怎麼樣呢?"
王化貞感到慚愧，建議駐守寧遠和前屯。熊廷弼說:"已經晚了。現在只有保護老百姓入關去!"於是把自己所領的五千人交由王化貞來殿後，把全部積蓄都放火燒了。正月二十六日熊廷弼和韓初命一起護送難民入得關來，王化貞、高出、胡嘉棟也先後入關，只有高邦佐自殺而死。孫得功率領廣寧城的叛將把后金軍迎入廣寧時，王化貞逃跑已有兩天時間。后金軍追趕他們追了二百里，因路上沒得糧食吃才回去。戰敗的消息傳到朝廷，京城為之震驚。張鶴鳴害怕了，自請前往察看軍隊。朝廷逮捕了王化貞，罷了熊廷弼的官，讓他聽候查考。四月，刑部尚書王紀、左都御史鄒元標、大理寺卿周應秋等報上判決書，熊廷弼、王化貞都判了死刑。後來快到行刑時，熊廷弼讓汪文言用四萬兩金子賄賂內廷請緩期執行，後來卻違背了四萬金的許諾。
魏忠賢大為惱恨，發誓要儘快殺掉熊廷弼。等楊漣等被捕下獄，就誣衊他曾受過熊廷弼的賄賂，以此加重熊廷弼的罪行。過後，巡捕抓到市民蔣應暘，說他和廷弼的兒子出入監獄內外，陰謀叵測。魏忠賢越發想儘早殺掉熊廷弼，他的黨羽門克新、郭興治、石三畏、卓邁等就迎合他的意思不斷催促。恰好馮銓也曾對廷弼失望過，與顧秉謙等在講筵上侍講時，就拿出集市上刊印的《遼東傳》向明熹宗誣陷廷弼說:"這是熊廷弼自己寫的，是他想為自己開脫罪名。"
明熹宗惱了，於是在天啟五年八月把廷弼殺了，將他的首級在北方的九處軍鎮輾轉示眾。後來，御史梁夢環說廷弼侵盜軍費十七萬兩。御史劉徽說熊廷弼家產值百萬兩銀子，應該沒收了充作軍費。魏忠賢便矯詔命令嚴加追贓，熊廷弼家全部資財不夠，連親戚、本家都被查抄。東夏知縣王爾玉向熊廷弼的兒子勒索貂裘、珍玩，得不到，就要打人。熊廷弼的長子熊兆珪自殺身亡，熊兆珪的母親喊冤，爾玉就扒掉她兩個丫環的衣裳，打了她們四十板。無論遠近知道這件事的人無不嘆息、憤恨。崇禎元年(1628年)，明思宗下詔書停止追贓。那年秋天，工部主事徐爾一上書訴說熊廷弼的冤屈，說:"當年廣寧兵十三萬，糧草百萬擔，全都交由化貞管理。廷弼只有五千名援遼部隊，駐守在右屯，距離廣寧只四十里。化貞忽然之間同三四百萬遼民一下子都敗退下來，廷弼只五千人，不一起敗退就夠了，還能指望他屹然不動，堅壁固守嗎?廷弼的罪在哪裡呢?我請為他平反昭雪，用以激勵有苦勞的大臣!"明思宗不同意。崇禎二五月，大學士韓爌等上書說:"廷弼的屍骨至今不能拿回去安葬，根據國法是從來沒有過的。"明思宗頒發詔書允許熊廷弼的兒子拿他的首級回去安葬，謚號襄愍。
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