侍疾

之後幾天,皇帝自然免了朝,明面上只說身子不適,或是中暑所致。

但嫵徽娥的死因不脛而走，引得後宮竊竊私語不斷,朝臣們亦漸漸心裡有數，但事涉這樣的宮闈秘聞，自是無人敢多言一個字。

四日後下了一場延綿細雨，雨水將鋪著青石磚的地面鍍得宛若鏡子，夏雲姒站在廊下靜靜看著,賢妃正側坐在旁淺啜一盞桂花酸梅湯：「呵,那幫腐儒，一個個精明著呢。」

賢妃口中蔑意分明：「昔日你不過得寵又有皇子,他們就一個個都能尋到話來說。如今嫵徽娥惹出這樣的事，他們倒一個個都閉了口。」

「……倒也未必那麼不堪。」夏雲姒搖搖頭，「左不過是嫵徽娥背後沒有家世靠山，本也不像我這樣惹眼，加之如今人又死了，朝臣們再參她也沒什麼意思，倒不如順著皇上的意思不去多提。」

說著她看賢妃一眼：「前幾日我忙著守在清涼殿，不知後宮怎麼樣了？」

「自是有人歡喜有人憂。」賢妃輕喟，「忙於爭寵的小嬪妃們一下子沒了主心骨,個個都悶悶不樂。和妃、柔淑儀她們到都還自在——我瞧她們日日去清涼殿問安都不過是表面工夫,哪次不是聽皇上不見她們就悠哉哉地結伴閑逛去了？」

夏雲姒銜笑：「這才是活得通透的呢。真日日把皇上掛在心裡,日後不知還有多少苦悶。」

「可不就是？」賢妃深以為然,跟著又輕笑，「倒是燕妃——」

夏雲姒眸光微凜。

賢妃擺一擺手，示意跟前侍奉的宮人也推開，起身行至夏雲姒身邊，才又續道：「燕妃近來可是急了，天天帶著皇次子去清涼殿求見。只不過你在裡頭鎮著，她不敢硬跟你爭。」

「這事我知道。」夏雲姒輕輕嘖了一聲，「所以我今天沒去。」

她今天沒去，但讓靜雙去病榻前侍奉了。燕妃若帶著皇次子進了殿，那可正好。

這事說來她還有些佩服靜雙的心思。這丫頭，先前鬼迷心竅的，如今一朝想通了，倒也心思靈巧得很。

靜雙在兩日前擋了寧沅的路。

寧沅為著先前的事對她頗有芥蒂，見了她眼也不抬就要繞開。可靜雙不依不饒，非要跟著他，弄得他面色鐵青：「靜雙姑娘，你若故技重施，事情就不好看了。」

靜雙也不懼，只說：「殿下別多心，奴婢只想同殿下討個東西。」

寧沅皺著眉頭：「什麼？」

靜雙就提起了一件舊物：「奴婢聽聞即便是主子們不常用的舊衣物，宮人也都會好生收著。昔年奴婢曾給殿下的一塊玉佩打過流蘇，不知可還在么？若在的話，反正現在殿下也不用了，不如連玉佩帶流蘇一併賞了奴婢？」

寧沅想了想，倒沒有拒絕：「可以。」

靜雙卻又說：「不可記檔。」

寧沅一下子防心更甚：「你要幹什麼？」

「殿下若不放心，去回舒貴妃娘娘就是了。」靜雙心平氣和地看著他，垂眸福身，「奴婢現在就可跟殿下一起去見娘娘。」

兩個人便一同到了夏雲姒面前。事情涉及了寧沅，縱使夏雲姒此前說過不想過問靜雙與寧汜之事，此時也不得不問了。

靜雙只穩穩噹噹道：「娘娘想讓奴婢與皇次子殿下有所私交，不就是為讓皇上生皇次子殿下的氣么？」

她這般一說，夏雲姒前後一想，就已猜得個八|九不離十。

她便點了頭：「去吧。」

寧沅只得依言給靜雙把那塊玉佩找了出來，不記檔，私下裡給了她。

後來寧沅問夏雲姒：「姨母不怕她算計？」

「怕什麼？」夏雲姒搖頭，「她在我手裡翻不出花來。」

同樣的，靜雙敢在她面前這樣賣關子，也是知道自己在她手裡翻不出花來。

.

清涼殿里，皇帝安然睡著，燕妃坐在病床邊唉聲嘆氣地侍奉，寧汜得了口諭不得入殿，就在外殿候著。

靜雙端了剛煎好的葯進來，上前要侍奉皇帝用藥。燕妃卻清楚她是舒貴妃引薦的人，面無表情地接過葯碗來，冷言冷語：「你退下吧。」

靜雙的手顯而易見地在半空里滯了一滯，又溫溫柔柔道：「葯還燙著，還是奴婢來吧。」

「退下！」燕妃神情微厲，聲音倒仍不高，卻驚醒了皇帝。

皇帝看看她，又看看旁邊顯了委屈的靜雙，鎖起眉頭：「罵她做什麼。」

燕妃倏然回頭，面上訕訕一瞬，很快緩和下來：「……皇上，葯煎好了。」

說罷她就示意宮人上了前。皇帝目下半側身子都使不上力，必要宮人攙扶才能坐起來，初時他還有些不甘，後來也只能忍了。

坐起身，他又看向靜雙：「你……」

靜雙委屈得眼眶泛紅，仍努力笑著，頷首福身：「殿里既有燕妃娘娘侍奉……奴婢先去膳房瞧瞧。快到用午膳的時候了，也不知葯膳好了沒有。」

言畢她就向外退去，少女強忍委屈的模樣自比燕妃的咄咄逼人要惹人憐愛的多，於是她尚未退出殿門，就見皇帝抬手自己接過了葯碗，語中頗有慍意：「朕自己喝。」

退出寢殿，靜雙闔上殿門，回思了一下方才回來時掃見的皇次子的位置，轉身間「恰好」目光投去，含著淚意，盈盈欲滴。

寧汜一怔，便要開口。她卻不多停留，徑自向外行去。

略作踟躕，他提步跟上，唯恐讓御前宮人瞧出什麼，腳下押著步子與她留了一段距離，看著就像要出去散一散心。

出了殿門，她又走了一段，似是到了無人之處才發覺他仍跟著，鎖著眉轉頭：「殿下跟著奴婢做什麼！」

頓了頓又道：「可是奴婢上回的話讓殿下記了仇……現下就來看奴婢的笑話了么？」

「這什麼話！」寧汜心裡一慌，又有些局促，「我是……我是心疼你。」

少女咬住薄唇，一語不發。

「你想往上爬的心思，我也明白。誰想做人上人。」他嘆了口氣，「可父皇現在已然這樣了，你才……十四歲，當真要為他賠上一輩子么。」

他邊說邊緊盯著她，不敢放過她一絲一毫的神情。

她神情一瞬間的鬆動令他欣喜，可下一剎，她就又恢復了那份堅定，抬起頭來：「奴婢豈能辜負九五之尊！」

「那……」寧汜上前半步，「那若……若父皇……沒了么？」

她神情一震，直驚得退了半步。

訝異地看一看他，她又說：「那自是要以新君為尊。」

寧汜一瞬里惱到極處。

他自知她口中的「新君」是指太子，心底卻有一股勁兒不服地翻湧起來，想告訴她那可未必。

這幾日里，他是未能見到父皇一面，可太子不也沒見著？每每到清涼殿問安，太子都如他一般只能在外殿候著。

他不合父皇的意，太子也未必就比他強上多少。

沉下息，他問靜雙：「倘若我有志坐上那位子，你可願意與我……」

「殿下謹言慎行！」她疾言厲色地打斷他。

他一滯，她的神色又緩和下來，姣好的面容上帶著幾許悲色，一步步走向他。

他不由自主地窒息，她伸出手，將一塊玉佩遞給他。

那塊玉佩顯是男子才會用的樣式，寧汜怔怔抬頭：「什麼意思？」

「殿下不該這樣一次次亂奴婢的心智！」眼前的少女忽而淚水決堤。

「如今既然殿下不肯放過奴婢，就請殿下莫教奴婢失望！」她淚眼望著他，憤怒、委屈、堅決。

有那麼一剎，他覺得她的轉變來得太過突然。可配著這樣的淚水與口吻，偏又顯得恰到好處了。

他想她是咬牙逼著自己下定決心，決意不再委屈自己；就如他一樣，在長久的隱忍之後，決意不再屈居人下。

他要讓他的養母當上太后、要讓他的生母配享太廟。

在心弦起伏不定的跳動聲中，他接下了那塊玉佩。

面前一顰一笑都令人動心的美人兒抹了把眼淚，破泣為笑的模樣看得他心都亂了：「那殿下保重。」

寧汜點頭：「嗯。」

「旁的話……不便在此處說了，免得落人口舌。」靜雙又擦了把淚，「殿下如是得空，奴婢今晚在湖邊的桃樹林里等殿下。」

「好……」寧汜已漸漸失了魂，恍惚了半晌才又問，「什麼時候？」

靜雙垂眸想想：「戌時四刻？」

寧汜一口答應：「好！」

.

「戌時四刻？」玉竹軒里，夏雲姒撥著琵琶弦聽她稟話，聽到這句才止了音，「今天？」

靜雙頷首：「是。」

「你倒夠快的。」夏雲姒笑一聲，「本宮知道了，你且去歇著吧。到時你晚些去，免得那葯勁兒太猛，倒將你也誤了。」

「諾。」靜雙福身，便告了退。

因她出去而撞了一陣的珠簾剛安靜一陣，就又重新碰撞起來。夏雲姒再度抬眸，是寧沅正進屋：「姨母。」

「去向你父皇問安了？」夏雲姒問。

「是。」寧沅落座，一喟，「父皇還是沒見我。卻說……」他眉心深鎖起來，「卻說要我代為料理朝中事宜。」

夏雲姒眉心一跳：「你如何說？」

寧沅道：「我應下了。我想此前父皇雖以此做過試探，但此番是當真重病，有所不同。我上次推辭是忠於君父，此次再行推辭，未免顯得怯懦。」

夏雲姒的心下復又放鬆下來：「做得好。」

寧沅卻苦笑：「應是應了，但我心裡也是不安。萬一出了什麼疏漏，待得父皇病癒，恐怕……」

「不會。」夏雲姒平心靜氣地打斷了他的話，「你只放手去做就是。」

我無論如何也不能讓你父皇病癒的。

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