比試
宋初昭不懂顧四郎啊,顯然他的對手也不是很懂他。
那青年瞪了宋初昭會兒,又扭頭去瞪顧四郎。
「你將他帶來做什麼?他這身手,是能比試的嗎?」
邊上的文人們不滿了,叫嚷道:「五公子才名在外,你辱沒的是我等儒生,他看不過眼,自然可以出來正言!」
「不錯,五公子的才學,想必諸位都能信服,再合適不過了!」
對面的人道:「可我們今日比的是射箭!」
「倒是想與你們比別的,你們會嗎?」
「一班四體不勤的廢物,也就嘴上功夫了得些了!」那人握緊了手中拳頭,示威道,「我們還想同你們比點實在的,你們敢嗎?」
「范崇青,休得放肆!」
范崇青指著他道:「有本事你站出來說話!光躲在人群後頭嚷嚷算什麼!」
眼見雙方就要打起來,顧四郎視若罔聞,他攬過宋初昭的肩往裡帶,笑道:「五弟,你先在邊上坐著,稍後再出手。且看我是如何教訓這幫不要臉面的傢伙!」
見他二人靠近,一眾文人當即對顧五郎表示了極大的歡迎。連罵人的大事都暫時停下,瞬間變臉,燦爛笑道:
「五公子,久仰大名!」
「素聞顧家五公子驚才風逸,清雋篤學,今日一見果然名不虛傳!」
「早便想與五公子結交,不想今日便得了這個機會。幸會。」
宋初昭從未經歷過被人這般奉承的場面,尤其還是被一幫年輕文人。
只因她是個女人,自幼學武,又常年在軍營里廝混,為世俗所不齒。那幫文人,不叨叨得她耳朵生繭已是不錯了,要他們說幾句好話,簡直比登天還難。
宋初昭按下心中的飄飄然,朝眾人一一作揖回禮。
不想她這番舉動,又引來眾人再次誇讚。
「五公子真是謙虛!」
「平易近人!與那傳聞截然不同!」
「傳言本就不可盡信!」
「五公子真乃當世清流也!」
宋初昭都要不好意思了。她覺得自己現在就是打個嗝兒,這群人也能變著花兒誇她打得響亮。
她不住點頭。
原來書讀得多,馬屁才能拍得響亮。不像她的小弟們,翻來覆去就是一句「厲害!」,變成花兒也就是「真特娘的厲害!」,再變一下,頂多就是「你特娘的可真特娘的厲害!」。
她這邊混得其樂融融,武將那邊的幾人則看得牙酸眼紅。他們不住咋舌作聲,對這幫人的虛偽行徑表示不屑。
范崇青身邊的人靠近了他,按下他手中的長弓,在他耳邊道:「范大哥,這顧四好生陰險,看來他今日,是想耍賴到底了。」
范崇青眉毛一跳:「又如何?我還怕了他的陰險不成?他若敢出爾反爾,我便將他掛到馬後拖行遊街!」
小弟:「你猜他為何要把五公子拉過來?」
范崇青:「五公子又如何?」
那位小弟頓了下,片刻后道:「五公子不如何,但是大哥,真鬧起來了,你敢打他嗎?」
范崇青挺胸道:「我自然是敢的!」只是說出口的語氣,不如前面那些話那麼有底氣。
顧五郎才名在外,成熟穩重,深受長輩喜愛。
聽話、乖巧、懂事、篤學,偏偏還體弱,諸多要點加在他身上。任何人與他起了衝突,那必然都是對方的錯。
他們早早吃過類似的苦,曉得一旦對上顧風簡,那是半點勝算也無。不定輕飄飄打他一拳,自己就要被父親揍得躺上半個月。顧四郎將他五弟叫過來……確實是無恥之極!
范崇青恨得牙痒痒,那邊顧風蔚已經脫了外衣,拿著弓箭走過來。
「范崇青,我先來與你比試一場!」顧風蔚將袖子挽上去,「既是說好的事情,可不得反悔!我要你到時,哭著向我求饒!」
范崇青抬手一揚,哂笑道:「待你贏了再說吧!靶場在那邊,牽馬來!」
二人說完,便領著一群小弟往裡面走去,一同前往靶場附近的空地。
不多時,遠處有人牽著兩匹馬過來,將韁繩交到他們手上。
宋初昭也想上前看看,無奈被一群人扯著衣袖留了下來。他們叫宋初昭坐在看台邊,圍觀即可。
場上二人意氣風發地策馬賓士,在靶場前方轉著圈兒估算距離,熟悉路線。正面對上的時候,便互相開口嗆聲。話說得不算難聽,語氣里挑釁十足。
宋初昭問:「為何比的是騎射?」
她身邊的人搖著扇子無比諷刺道:「他們那幫莽夫,與他們沒什麼好比的。也就騎射,還算在六藝之中,能與他們勉強比比。」
宋初昭聽得心情很複雜。
她心說,你別看我長這樣,其實我是對面的人。我也是個莽夫。
眾人見她表情發冷,誤會了她,安慰笑道:「五公子不必擔心,顧兄騎射乃是一絕,不是那麼容易輸的。」
「四公子文武雙全,既然接下挑戰,自然有所準備。范崇青等人,雖勇猛卻不知進退,縱然贏了,我們也有說辭可以反悔。」
宋初昭聽得皺眉。
「此非君子所為。」宋初昭說,「你們是否瞧不起習武之人?」
幾人道:
「五公子你有所不知,他們也沒多瞧得起我們。」
「此番是他們先不依不饒,四公子才會應戰。你聽那范崇青先前說的話,如何能忍?」
「他們那邊不知在如何編排我們。我們所為,也不過是為了不落下風罷了。」
「我便直說了,他們這群莽夫,平日里仗著身材高大,刻意欺辱我等!我就是瞧不起他們!此番還想欺負黃啟成,豈能容他們為所欲為!」
宋初昭幾番欲言,想到對方未必會聽,又忍了下去。
此時范、顧二人回到起始的位置,準備開始比試。眾人紛紛起身,為他們高喊助威。
前方共豎有二十個靶子,一字排列。又有二十多支箭距離不等地插在地上,就看誰的馬更快,能先將箭矢搶到。
中靶數最多者,即可獲勝。
旁邊銅鑼聲一響,二人立即夾緊馬腹朝前挺進。
第一支箭被范崇青先行搶到,顧風蔚並未停留,從側面越過了他,彎腰去搶第二支。
二人身手都十分了得,箭矢脫手,急急朝著靶心而去。未停留多久,又繼續去爭搶下面的箭矢。
場面相當火熱,幾乎不分上下。
宋初昭也站了起來,沒想到顧四郎的武藝竟然如此超群。
「四公子!四公子上啊!」
「范大哥!拿下那黃毛小兒!」
場邊針對性似乎更加強烈一點。
飛箭一一射去。在空中留下數道殘影。
統共只有二十支箭,比試轉眼結束。
眾人照著記憶中的箭矢上前查看情況,最後環數清點下來,顧風蔚竟然輸了一環。
然而一環也是一環,輸了便是輸了。
范崇青那邊的人起身高呼,宋初昭這邊則是一片低迷。
眾人再次站在空地中間,連表面的平和也維持不住,俱是一副撕破臉的模樣。
范崇青翻身下馬,振臂喝道:「還有誰,自覺能勝過我?」
顧風蔚冷冷看著他。
范崇青目光從對面掃過,見無人出聲,大笑道:「哈哈,你們輸了!顧風蔚,願賭服輸!你先給爺爺求個繞,再把黃啟成交出來,我便放過你!」
顧四郎摸摸耳朵,敷衍地朝手指吹了口氣:「我要是不呢?」
「你想耍賴?」范崇青臉黑了下去,冷笑道,「既然如此,大家就用拳頭比個明白!你也別怪我們不客氣!」
顧四郎挑了挑眉,回頭朝宋初昭使眼色。他求助地擠眉弄眼,想讓宋初昭給他出氣。
他的本意是,叫自己五弟來幫他罵人,或是狡辯兩句。
他那五弟滿肚子墨水,罵人的時候文雅又陰損,毒得人死去活來。定然能夠扭轉黑白,氣得范崇青說不出話。
宋初昭本不欲摻和他們文武之間的一堆破事兒,顧四郎走近了她,附在她耳邊道:「黃啟成先前叫他們套著腦袋打過一頓,在床上躺了半月才好,他們還不依不饒地要教訓他。若再將人交過去,怕是要出事。五弟,你替我把人留下,也當行個好事了。」
宋初昭問:「黃啟成又是誰?他們為何要打他?」
「說來話長。」顧四郎說,「文武兩派本就不和,互相看不過眼也不是什麼奇事。他或許有錯,可那范崇青死纏爛打,也著實過分。」
宋初昭:「比試若是贏了,有什麼好處?」
顧四郎笑說:「對面的人,得聽我一個要求。」
宋初昭:「好處給我。」
顧四郎連聲應道:「好好好!可你也得先贏了他們呀。」
范崇青不滿道:「你二人嘀咕些什麼呢?顧五郎,你好歹聲名在外,可別同他沆瀣一氣,專行苟且之事。」
宋初昭點了下頭,抬手抓住顧四郎的長弓。
顧四郎不解,手指收緊了下,但是沒有拗過她,還是叫她將東西拿走。
眾人都等著看她下一步作為。
莫非是揮著弓直接打爆對面那人的狗頭?
若能打得准,也是可以的!畢竟對方不敢與他動手。
范崇青看她出手也是緊張了下,戒備地與她拉開距離。
卻見宋初昭站著未動,試著拉了拉弓。那緊繃的弓弦並未曲出滿意的弧度,宋初昭知道,這不是她能用的弓。
她把東西還了回去,默默走到旁邊,從存放著武器的筐里,挑挑揀揀,選了相對合適的一把。
范崇青那邊的人面面相覷,甚至忘記了嘲笑。
宋初昭選好弓,又去取了幾支箭,面向靶場。
在眾人不可置信的目光中,她拉開長弓,架勢十足地射出一箭。
那萬眾矚目的第一箭——直接脫靶了。射在靶子的正前面,還有半米左右的距離。
范崇青愣了下,隨即捧腹大笑。
轟然的笑聲在人群之中爆發。
「我還真以為你會射箭,好箭術啊!顧五郎!」
「不愧是顧五!」
顧四郎聽得不爽:「你們住嘴!五弟,你在做什麼呢?」
宋初昭不為所動,從地上撿起第二支箭。再次引弓待發,射了出去。
第二箭飛得高了一些,也遠了一些。眾人目光追著黑色的長線劃過一道弧度,就見它直接從靶子上方擦了過去。
還未止住笑意的范崇青再次噴笑,武派人員皆是前仰后倒。笑得文派眾人簡直無地自容。
顧四郎說:「人皆是有所能有所不能,我五弟嘲笑你們不會寫文作詩了嗎?」
「可我也沒拿著我的詩作在你們面前瞎顯擺啊!」范崇青笑得口水都要流出來,緩了緩,指著宋初昭道,「你叫你五弟來是逗樂的吧?確實是很有趣!比你有趣多了!」
顧四郎上前揪住他的衣領:「你再說他一句壞話,范崇青,我便與你沒完!」
范崇青兇狠地推開他,咬牙道:「我現在就與你沒完!」
宋初昭確認完了顧風簡的臂力,收好弓,走回來,對著范崇青道:「我自知沒有力氣,所以只跟你比準頭。還同方才一樣的比試,應該可以。」
「你確定你要跟我比準頭?!」范崇青指著遠處脫靶射在地上的竹箭,似是聽見了什麼好笑的事情,「真不是我要嘲笑你,顧五郎,你瘋了吧?」
宋初昭自然沒有瘋,她十分冷靜地走到馬前,腳下一蹬,跨坐上去。
顧風蔚想攔,叫她一手揮開。
宋初昭並不理會眾人的目光,在馬背上夾緊雙腿,朝著范崇青示意道:「來。」
范崇青見她神色認真,不似玩笑,也漸漸收起了笑容,不善地瞪著她,諷刺一笑。
宋初昭說:「我若輸了,替你作證。人當言而有信,你說得不錯。」
顧四郎急道:「五弟!你鬧什麼呢?你是哪邊的人?快下來,騎馬不好玩兒。」
文派眾人也是滿目茫然。
宋初昭因為騎馬而拔高了身形,她視線低垂,高抬著下巴,踱步到方才比試的起點位置,等著范崇青過來。
范崇青直勾勾地看著她:「你確定?」
「確定。」
「不悔?」
宋初昭緩緩搖頭:「不悔。」
「好!」范崇青道,「你倒是比他們爽快一些!我就與你比上一回。」
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