第4章 相公是女郎（4）
原本甄湄也是這樣打算的，但是今年甄皎出外裁製衣服的時候替甄湄多裁了一些，所以她衣服也多了起來，不必向往常那樣，留著新衣服過年穿。
甄皎還勸道：「我聽說太太的姊妹初回京城，過會子就要上門拜訪，你可不能下了太太的面子。」
「怎麼沒有聽說？」甄湄奇道。
一般人家上門都要先下帖子，再約定好時間的，哪裡有這樣匆匆上門的。甄皎笑而不語，太太的這位姐姐可不是個講規矩的人，前世她可是和她打過很多交道，且她和焦氏也不和，如若甄珠讓焦氏丟了丑，恐怕是頭一個就被針對。
這甄湄也是頭一個想，甄珠怕是要被罵了。
甄珠還真的不知道，她原本就是庶出，消息也不算靈通，蔣姨娘那兒除了東平伯去的時候跟她說幾句話，平時比甄珠消息還滯后，故而當她脫下斗篷，露出緋紅色半舊不新的小襖時，就看到焦氏臉色變了。
又聽一婦人一笑：「妹妹，這也是你的女兒么？」
甄珠抬頭一看，見一珠翠環繞的婦人，和焦氏有幾分相似，只不過年紀看著大些，人卻十分爽朗。
「是，這是我們伯爺的小女兒。」焦氏介紹完，又對甄珠道：「珠姐兒，快來拜見你姨母。」她十分不喜歡這個姐姐，尤其是她還比自己大十多歲，在家那也叫一個霸道。她不過幾年前得罪於她，姐姐卻處處找她麻煩，好不容易她丈夫外放消停幾年，這一回京就上門給她下馬威。
甄珠從善如流。
甄皎好整以暇，果然端木夫人看了甄珠一眼，便笑著和焦氏道：「妹妹，這姑娘生的倒是極為俊俏，我也沒什麼好送的，就多送幾匹我們南邊的妝花緞吧。」
端木夫人的言下之意再清楚不過了，就是打臉焦氏對庶女不關心，她也不是無的放矢，若是真的關心，有客來，直接差個人說一聲便是了，可見焦氏忽視庶女。
這邊甄皎以為甄珠會反駁，畢竟甄珠為人很是妥帖，卻沒想到她默默道謝，坐在甄湄下首。彷彿是默認了端木夫人的言外之意，焦氏氣的不成，勉強壓住怒火，「姐姐何必客氣。」
「這算什麼客氣，這是應該的。」端木夫人又看了甄家的三個姐妹，面上露出羨慕之色：「妹妹，你是不知道啊，我多羨慕你有三個女兒，偏我家裡都是淘氣的小子。說起來，還是女兒貼心，臭小子們知道什麼。」
焦氏敷衍幾句，端木夫人見狀，莞爾一笑，說是要回去，焦氏也不親自送，讓身邊的婆子送了端木夫人出去。
扭過頭就說甄珠：「前兒剛做了八套衣裳，怎麼不穿出來？」對庶女可沒什麼好氣，她雖面甜心苦，那也是對甄皎這樣的嫡女，可對庶出的，生殺大權都掌控在她的手中，她是完全不怵。
甄珠便道：「不知道有外客，便未換新妝。」
這樣的行為就是死不認錯，焦氏氣不過，只好拿她作伐：「這般大的姑娘，連這個道理都不懂，明明知道年節下客人多，還穿這一身出來，這不是讓外人看著笑話嗎？」
這樣的甩鍋行為正是甄皎想看到的，她可不想讓焦氏和甄珠聯手，那麼她的日子也就不好過了。
甄湄自然也站在一旁看笑話。
甄珠遂哭道：「太太說的是，以後我一定找甘露姐姐多問問，全都按照太太的規矩來，這樣方不墜了咱們伯府的名聲。」
衣裳是小，面子是大。
焦氏本就氣惱端木夫人忽然到來，想派個人去打聽，也就沒有細細探究甄珠話里話外的意思，遂擺擺手，對她道：「以後你多跟你大姐姐學著點便是。」
甄珠抹著眼淚從太太房裡出去。
倆個丫頭采荷採蓮見狀不妙，忙跟著後邊追過去，甄皎看著她們主僕離去的身影，冷笑不止。
藕荷院的院門一關，採蓮便氣道：「姑娘，這下全府都知道太太罵您了，她們才不會管你做的對不對，只會說太太不喜歡你，這可怎麼辦呀？」
方才還滴著眼淚的甄珠卻淡淡的擦拭了一下自己的淚水，置若罔聞的拿著粉往眼下看，一邊蓋一邊道：「你看清楚了吧，方才二姐也是穿的新衣服，對不對？」
採蓮想了一下，遂恨聲道：「二姑娘明明就知道……」
「她知道也不一定要告訴我，所以今天這事我是上了別人的當。」若是甄湄今天和她一樣，端木夫人是斷斷不會說什麼的，畢竟伯府有伯府的規矩，但只要她這樣穿，那就是嫡母對自己照顧不周。
能夠在從未見到端木夫人就知道她的性格如何，還能挖坑給甄珠跳，這個人不就是甄皎嗎？否則昨兒甄湄還和她穿同樣半舊不新的衣服，今兒去太太那裡請安就換上了最隆重的新衣服，怎麼可能？
倆個丫頭憤憤不平，佟嬤嬤到底老辣一些，平復好心情，便道：「姑娘，那咱們怎麼辦？如今可不能讓太太對您生了嫌隙。」
甄珠笑道：「我做不做什麼她都不會把我當親女兒看待，難不成我討好她，我還能指望她替我謀前程。」既然怎麼也做不到如此，不如就放開心緒，何必討好，討好焦氏，還不如買通她身邊的丫頭可靠一些。或者說靠東平伯更可靠，她又不是沒有親娘在，就憑焦氏一進門就區別對待就能看出她的心思。
「可……」佟嬤嬤還想勸。
甄珠又道：「你放心，我沒事的，太太如今還要顧著好名聲，真的對付我一個小小的庶女，那才是失了體面。」
她還有沒說出來的話就是，方才在焦氏那裡她說了要聽太太的規矩，以為朱氏在的時候，可從沒要求在家裡也要穿什麼新衣服，這種屬於暴發戶行徑，朱氏也是舊勛貴出身，是個很講規矩的人，之前焦氏重嫡，確實讓朱氏贊同，但是做的太過了就不好了。所以她故意這般說，朱氏也不會由著焦氏來，自古婆媳是天敵，朱氏原本也不是個真正想退居的人。
這第二日去請安，焦氏已經恢復常態，絕口不提昨天的事情，甄珠也當沒發生過。
她越懵然不知，甄皎就越能放鬆，因為她知曉一切。
很快新年將至，焦氏一大攤子事情全都壓在她一個人身上，忙的不可開交，甄皎在老夫人朱氏處，這裡可沒什麼煩擾之事。
朱氏看甄皎如今行事和以前也大不相同，穩重了許多，人也好了不少，十分欣慰，便有意多提點她。
「皎兒，昨兒聽說你三妹妹哭著從太太房裡跑出來，可是出了什麼事？」
甄皎卻會意錯了意思，她以為甄珠討好了老夫人，遂在朱氏面前說甄珠不懂規矩：「這太太的親姐姐過來，甄珠卻還是穿的舊衣服，太太見著自然生氣，甄珠這是丟了咱們家的臉。」
朱氏心中嘆氣，原以為甄皎變了不少，卻沒想到人卻越發小家子氣了，不禁搖了搖頭，「皎兒，若真的要見客，為何不先說一聲，這樣甄珠也不會錯穿衣服，你可要記住，以後你若為主母，這方面可不能遺漏。」
甄皎卻以為朱氏是幫甄珠開脫，面上乖巧點頭，心中卻不以為然。
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過完年，甄珠覺得自己長了不少肉，便不肯再吃甜食，蔣姨娘過來看她，還笑道：「昨兒伯爺去我那兒了，說是有幾家勛貴人家聽聞你們柳先生的名氣，想過來附學，這下可好了，不用出門，你也能多認得一些人了。」
蔣姨娘當然知道女兒被焦氏落了面子，可她只是個姨娘，哪裡敢說太太管教的不是，也只敢在東平伯去她那裡的時候，多打聽一些消息，就是這樣也不敢多打聽，知道消息了還巴巴的過來告訴女兒。
所以甄珠很希望弟弟能出人頭地，這樣可以為生母請封，不需要她多富貴，也不是和太太打擂台，只需要她能活的舒心一些。
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